У Юй, улыбнувшись, ответил на вопрос У Сяоин, а затем повернул голову к ведущему, сидевшему поодаль, — Чжоу Цивэю.
— Подскажите, что нам теперь делать?
Чжоу Цивэй на мгновение замер, тряхнул головой и часто заморгал. Он выглядел несколько заторможенным, но всё же приготовился направлять группу в ходе игры.
— Прошу прощения, подождите минутку, мне нехорошо.
Не дожидаясь ответа, У Юй внезапно нашел предлог и направился в туалет. Оказавшись там, он осторожно огляделся. В конце концов, это место было базой подготовки новичков в Серых Землях, о которой упоминал Чжоу Цивэй, и было бы крайне некстати попасться на камеру.
К счастью, официальные структуры государства Ся еще не дошли до того, чтобы ставить слежку в туалетах. Впрочем, с таким стражем, как Чжоу Цивэй, обладающим способностью к мгновенному перемещению, никто бы ничего не смог сделать. Сам У Юй оказался здесь лишь по воле случая — не каждому выпадает шанс пережить обрушение и взрыв Мира Иллюзий.
Убедившись в безопасности, У Юй достал из кармана зажигалку, стащенную у Хэ Юя. Глядя на оранжевый язычок пламени, он поднес к нему указательный палец левой руки.
Кожа мгновенно покрылась волдырем. Несмотря на острую боль, У Юй понимал, что нельзя недооценивать осторожность официальных лиц. Вернувшись из Мира Иллюзий, он заметил, что рана на пальце, полученная при взрыве, зажила не полностью — остался едва заметный след от ожога.
Хотя он мысленно ворчал на то, что целебный эффект оказался с подвохом, ради того, чтобы не вызвать подозрений у Чжоу Цивэя, ему пришлось имитировать свежий ожог.
Вернувшись в комнату, У Юй спросил, нет ли в магазине пластыря, добавив, что собирался покурить в туалете и случайно обжегся зажигалкой. Чжоу Цивэй скосил взгляд на покрасневший палец У Юя, не выказал особого недоверия и, выйдя, принес пластырь.
Сидевшая рядом У Сяоин странно посмотрела на него. Она ничего не сказала, но почувствовала, что с У Юем что-то не так.
Игра продолжилась своим чередом. На протяжении всей партии У Юй притворялся полным профаном, ни разу не игравшим в настолки, и постоянно задавал вопросы погруженному в раздумья Чжоу Цивэю. Ему было важно понять, как именно его действия в Мире Иллюзий повлияли на владельца магазина.
Игра затянулась — сценарий Томас Театр, предназначенный для новичков, рассчитан на три часа. Все это время У Юй действовал исподволь, пытаясь выведать правду. Было очевидно, что Чжоу Цивэй размышляет над причинами обрушения Мира Иллюзий и даже подозревает самого У Юя. Однако сфабрикованные воспоминания заставили его поверить в то, что парень провалился и утратил статус Первопроходца.
Когда игра закончилась, компания покинула магазин, оставив Чжоу Цивэя наедине с его мыслями. Этого просто не могло быть. Он проводил игру как обычно, и даже если новичок провалился, это не должно было привести к коллапсу целого мира. Если только У Юй не вмешался в процесс, значит, проблема была в самом Мире Иллюзий.
Но У Юй провалился, Серые Земли стерли все его воспоминания, так что подступиться к нему было невозможно. Официальные структуры государства Ся долгое время пытались найти способ восстановить память провалившихся Первопроходцев, чтобы позволить людям повторно обрести этот статус. Но эта задача оставалась нерешенной.
Сейчас Чжоу Цивэю оставалось лишь доложить о ситуации и отправить оригинальный сценарий Томас Театр, утративший способность создавать миры, в исследовательский институт — вдруг тамошние эксперты смогут что-то понять. И все же его не покидало чувство, что что-то идет не так. Напоследок он связался с местным отделением полиции и намекнул, чтобы те присмотрели за этим семнадцатилетним школьником.
***
В полиции, получив указания сверху, связались с Сюй Кэ, старым следователем, который был ближе всех знаком с У Юем. Именно он когда-то расследовал дело об исчезновении отца мальчика, и с тех пор испытывал к ребенку глубокое сочувствие. Прошло пять лет, а дело так и не сдвинулось с мертвой точки.
Поскольку Чжоу Цивэй не мог разглашать информацию о Серых Землях, его просьба присмотреть за мальчиком прозвучала двусмысленно, что лишь сбило Сюй Кэ с толку — ведь У Юй и так был частым гостем в участке.
В этот момент У Юй, только что вышедший из магазина и перебранивавшийся с У Сяоин по дороге домой, получил звонок от Сюй Кэ.
— О, дядя Сюй! Как здоровье? Откуда время нашлось мне позвонить?
Услышав, кто на проводе, У Сяоин притихла и стала внимательно слушать. В голосе Сюй Кэ слышались беспомощность и тревога:
— Ты что опять натворил, паршивец? Сверху пришел приказ взять тебя под особый контроль. Только не говори мне, что ты снова затеял какое-то социальное исследование!
Сюй Кэ начинало болеть в висках при одном упоминании выходок У Юя. Непонятно было, то ли он так изменился после исчезновения отца, то ли всегда был таким невыносимым. С тех пор как они познакомились, парень зачастил в участок на чаепития.
Бывало всякое: от вызовов из-за подозрительной красной жидкости и фрагментов конечностей в доме У Юя — которые оказывались реквизитом для розыгрыша У Сяоин, — до случаев, когда Сяоин заявляла о пропаже У Юя на три дня. Тогда полиция переполошилась, решив, что вышла на след исчезновения его отца, и создала спецгруппу. А спустя два дня выяснилось, что У Юй стал ключевой фигурой в местной финансовой пирамиде, куда внедрился сам, чтобы, по его словам, провести социальное исследование деятельности мошенников.
Хотя он и совершил благое дело, Сюй Кэ и У Сяоин были в ярости и отчитывали его целый вечер. Когда Сюй Кэ пригрозил, что в следующий раз отправит его в изолятор, У Юй лишь пришел в восторг и тут же начал рассказывать свою идею для проекта Ночь в изоляторе: версия 2.0.
— Да нет, дядя Сюй, я в последнее время тише воды, ниже травы. У меня же выпускной класс, нужно учиться, учиться и еще раз учиться!
У Юй отшучивался, пока разговор не подошел к концу под привычную фразу Сюй Кэ: Я скорее поверю в привидений, чем в твою примерность.
У Юй положил трубку. У Сяоин, жевавшая шашлык, повернулась к нему и серьезно произнесла:
— У Юй, ты что-то скрываешь от меня. От всех нас.

Комментарии

Загрузка...