Эсканон Апокалипсиса.
Эсканон Апокалипсиса!
Трансцендент Небесного ранга.
Один из двадцати четырех Небожителей, служащих пяти Истинным сущностям, именуемым богами ().
Существо, способное обитать в божественной обители наравне с Истинными, большинство из которых проводят время в собственных владениях.
В то же время Эсканон правит пятью демоническими мирами, один из которых — 96-й Демонический мир, находящийся под властью Баала.
«Теперь понятно, почему Баал так отчаянно пытался это скрыть».
Наконец, Архитектор был не кем иным, как самим повелителем, которому он служил.
Разве мог он выдать сведения о собственном господине?
К тому же, если бы Эсканон узнал об этом, Баалу не сносить бы головы.
«С другой стороны, это всё же лучше, чем полное пробуждение Семи Смертных Грехов».
Сейчас Чон Хун собрал три из Семи Смертных Грехов.
Всё ещё меньше половины.
Чтобы полностью их восстановить, ему требовалось четыре.
Баал уже однажды передал Шкатулку Греха.
«Если бы вопрос был всего один, он, вероятно, без колебаний отдал бы шкатулку».
Даже если бы он использовал шкатулку сейчас, у него было бы только четыре.
Однако с двумя вопросами всё менялось.
Если бы Чон Хун намеренно задавал только неразрешимые вопросы, Баалу пришлось бы отдать две шкатулки.
«Должно быть, он предвидел, что я завершу эпизод и перейду к Эсканону».
Так, Баалу пришлось бы расстаться лишь с одной шкатулкой.
А теперь, как он ответит на следующий вопрос?
— Ты медлишь. Похоже, этот вопрос оказался сложнее, чем я ожидал.
Пока Чон Хун молчал, погружённый в раздумья, Баал, не в силах сдержать любопытство, подал голос.
— Ты и впрямь нетерпелив, не так ли? Право задавать вопросы принадлежит мне. Сиди смирно и жди.
— ...Понял.
Информация об Архитекторе.
Что ещё может быть столь же важным?
Пожалуй, сама эта «игра».
Новый Мир.
Способ положить конец воплощённому Новому Миру.
«Если я спрошу об этом, он, вероятно, без колебаний отдаст шкатулку».
Тогда какой вопрос принесёт наибольшую выгоду?
Эта дилемма мешала принять окончательное решение.
«Господин, у меня есть отличная идея».
В этот миг Анима, которая до этого молча слушала, вдруг подала голос.
«Хорошая идея?»
«Да. Спроси об эпизодах».
«Эпизоды...»
«В том измерении, где ты находишься, были эпизоды, а в нашем — нет. Мы могли лишь наблюдать, как оно погибает».
Это было правдой.
На Земле эпизоды существовали.
«И ими всё не ограничивалось».
Верховный маг Сол, который передал Чон Хуну огромные 36,8% Абсолютной энергии.
В отличие от Мукхо и Анимы, Сол знал об Архитекторе.
Он надеялся, что Чон Хун проложит путь к Абсолюту и выступит против Архитектора.
«Но одного лишь открытия пути к Абсолюту недостаточно».
Чон Хун открыл Путь Абсолюта и достиг Царства Абсолюта.
Однако даже сражаясь изо всех сил, он не был уверен, что сможет одолеть Баала.
Вот насколько огромна была пропасть между Владыкой и Королём демонов.
«И как мне противостоять Небожителю, который управляет Владыкой, словно играет с марионеткой?»
К тому же Сол завершил свой эпизод на 100%.
А после того, как Архитектор поиграл с ним, он низвёлся до простого инструмента для других игроков.
Если бы Чон Хун в своём нынешнем состоянии добрался до Архитектора, он бы несомненно проиграл.
В худшем случае он тоже мог превратиться в очередной инструмент, совсем как Сол.
После долгих раздумий Чон Хун наконец заговорил.
— В чём причина существования эпизодов?
Существование — или отсутствие — эпизодов.
Благодаря этому он сможет получить дополнительные сведения об Архитекторе.
— Хм...
Баал подпёр подбородок рукой и задумался.
Он быстро обдумывал вопрос, пытаясь уловить его истинный смысл.
Эпизоды.
Один из механизмов, лично созданных его господином.
«Если он спрашивает об этом, значит ли это, что он планирует завершить эпизод на 100% и встретиться с господином?»
Баал воскресил в памяти очень давнее воспоминание.
Он медленно вытянул это воспоминание на поверхность.
<«Я хочу дать людям ложную надежду».>.
Как и всегда, это происходило во время уничтожения измерения с использованием игрового механизма.
Его господин говорил о ложной надежде и решил добавить новый механизм — эпизоды.
Обман начался с того, что их заманили обещанием: достижение стопроцентного завершения эпизода позволит выйти из игры.
Однако для людей процесс завершения эпизода был тяжким бременем.
И всё же случались редкие моменты, когда кто-то достигал ста процентов.
Разумеется, стоило им это сделать, как их насильно переносили пред очи владыки.
«Своего рода квалификационный экзамен».
Квалификационный экзамен.
Процесс, позволяющий определить, кто из них может быть переделан в инструмент для игры.
— Это нужно для того, чтобы использовать их как инструментов.
— Инструментов?
— Да. Даже если ты завершишь эпизод на сто процентов, игра не закончится. Это всего лишь способ заслужить признание владыки.
— Значит, утверждение о том, что игру можно закончить, — ложь.
— Верно. А что там дальше, даже я не знаю.
— Это означает, что Архитектор не один.
Плечи Баала слегка дёрнулись.
Неужели он расспрашивал об эпизодах только для того, чтобы прийти к такому выводу?
— Всё даже хуже, чем я думал.
Чон Хун горько усмехнулся и отвернулся.
Баал заметно занервничал, глядя на это.
— Ты больше ни о чём не спросишь?
— С чего бы? Хочешь, чтобы я спросил? Тогда скажи мне: как закончить эту игру?
Баал умолк, словно проглотивший мёд немой, и Чон Хун тихо рассмеялся.
— В любом случае, держи своё слово. Никакого вмешательства в мои дела в Царстве Демонов. Если попытаешься провернуть какую-нибудь хитрость, я сочту это нарушением условий — запомни это.
Если Баал хотя бы попытается вмешаться, Чон Хун тотчас применит штрафные санкции.
Пари было завершено, но пока Чон Хун находился в Царстве Демонов, условия оставались в силе.
— Постой!
Баал поспешно схватил Чон Хуна за рукав.
— Что ещё?
— Давай заключим ещё одно пари.
— Пари? И какую же преграду ты на этот раз пытаешься мне подстроить?
— Неужели ты и правда думаешь, что будешь в безопасности, разгуливая по Царству Демонов?
— Что ты имеешь в виду?
Чон Хун нахмурился.
— Пусть это Царство Демонов и находится под моим контролем, но изначально оно принадлежало моему владыке. Ты ведь понимаешь, что это значит?
— А, ты хочешь сказать, что Эсканон может вмешаться?
— Именно так.
— Хмф, но, судя по информации, которую ты мне дал, Эсканон почти никогда не вмешивается в дела Царства Демонов.
— «Почти» не означает сто процентов, верно?
— А, то есть ты хочешь сказать, что во время нашего пари ты не дашь Эсканону заметить происходящее?
— Верно.
— Какая чушь.
Если бы Эсканон собирался вмешаться, он бы уже давно это сделал.
Стал бы тот, кто повелевает пятью Владыками, не замечать отчаянную борьбу какого-то жалкого человека?
— Нет, он наблюдал.
Наблюдал, пытаясь понять, можно ли на самом деле превратить Ли Чон Хуна в инструмент.
И всё же не было причин отказываться от пари.
— Что за пари?
— В Царстве Демонов спрятано пять особых предметов.
— Пять?
— Да. Если ты найдешь их все до истечения срока, ты победил. Но если время выйдет, победа будет за мной.
— Хмф, а если я их найду, что ты поставишь на кон?
— Я отдам тебе одну из Шкатулок Греха, что у меня есть. И ещё расскажу о тёмной энергии внутри твоего тела.
Это было невероятно щедрое предложение.
«Он и правда готов раздавать такие вещи».
Мукхо был согласен.
— Почему ты заходишь так далеко?
Эта мысль вдруг промелькнула в голове Ли Чон Хуна.
Почему Баал так одержим им?
— Я слишком многое потерял. Вот почему мне нужно заполучить тебя — чего бы это ни стоило.
— Хмф, если не хочешь отвечать, забудь.
— Так ты принимаешь пари?
— Да. Но любые предметы, которые я найду, останутся у меня. Никаких претензий, договорились?
— Разумеется.
В очередной раз было заключено новое пари.
Закончив разговор с Баалом, Ли Чон Хун вышел наружу через портал.
Снаружи его ждали все, включая мать.
— Сынок! Ты в порядке?! Этот красноглазый мерзавец не причинил тебе вреда?
Как только он вернулся, мать обеспокоенно осмотрела его, её голос дрожал от волнения.
Разумеется, Ли Чон Хун был в полном порядке.
— Да, со мной всё в порядке. Но...
— Но?
На мгновение лицо его матери омрачилось тревогой.
Неужели что-то случилось?
Заметив её беспокойство, Чон Хун поспешил добавить.
— Я должен был только разведать вход... Но просто пошёл прямо к нему, разобрался с делами и вернулся.
— Ты пошёл к этому красноглазому ублюдку?
— Да.
Чон Хун вкратце рассказал о том, что произошло внутри.
Все, кто слушал его, были потрясены.
— Погоди... Значит, он нарушил обещание не вмешиваться и попытался подчинить тебя силой?
— Верно.
— Ну и сумасшедший ублюдок.
Наконец Хаджин не сдержался и выругался.
— Серьёзно, он же полный псих, разве нет?
Бон Гу тоже был в ярости.
Мало того, что он попытался подчинить Чон Хуна, так ещё и решил прикрыть это нелепыми оправданиями?
— Забудьте. Я получил от него кое-что взамен.
Благодаря этому он добыл важные сведения.
Архитектор не один.
Если бы он задал всего один вопрос, целью был бы Эсканон.
Но благодаря второму вопросу он понял, насколько трудно будет положить конец этой игре.
Убийства одного лишь Эсканона будет недостаточно.
Архитекторов было несколько.
Проходя эпизоды, он замечал, что, хотя основа оставалась прежней, детали разнились.
Например, Земля изначально была представлена как игра виртуальной реальности с использованием капсул.
Однако в измерениях, через которые он прошёл до этих пор, никаких капсул не было.
То есть, Архитектор, уничтоживший те измерения, отличался от того, кто проектировал Землю.
Эпизоды были модификациями, которые Эсканон внёс лично, поэтому они изначально отличались от тех миров.
— Хозяин... Вы действительно справитесь?..
— с серьёзным выражением лица спросил Мукхо.
— Я обязан.
Тайна силы регрессии всё ещё оставалась неразгаданной.
Добавил ли Эсканон силу регрессии, когда устанавливал устройство эпизодов?
Подробности неизвестны.
— Учитель, разве не стоило упомянуть и о регрессии?
— Нет, это не вариант.
Упоминание регрессии было равносильно публичному признанию Баалу в том, что Чон Хун — регрессор.
Поэтому ему предстояло в одиночку достичь девяноста девяти процентов завершения, предотвратить разрушение и раскрыть правду о силе регрессии.
— Э-э... Чон Хун, а что, если он снова попытается вмешаться, когда мы войдем?
— осторожно спросил Ё Сон У.
— Всё должно быть в порядке. Я уже убил Короля демонов и множество приспешников. Урон должен быть значительным, а если он снова вздумает вмешаться, мы разберемся с ним через штрафные санкции.
— Раз ты так говоришь...
— Да. А теперь взгляни на это.
Чон Хун достал карту, на которой был отсканирован Мир демонов.
— Карта Мира демонов?
— Да. И место, куда я намерен отправиться, находится вот здесь.
Чон Хун указал на замок, расположенный на востоке.
Этот замок изначально принадлежал Королю демонов, но поскольку Чон Хун уничтожил всех, кто находился внутри, теперь он пустовал.
— Хм, что ты надеешься там найти?
— Честно говоря... Не знаю.
— Не знаешь?
— Да.
Пять особых предметов.
Он понятия не имел, что это такое.
Информации о Мире демонов не существовало.
Поэтому ему приходилось исследовать всё лично, чтобы понять, есть ли там что-то ценное.
«Первым делом, естественно, нужно проверить обитель главаря».
Хотя формально Миром демонов управлял Эсканон, он редко вмешивался в дела, так что фактическим правителем был Баал.
А ниже него Короли демонов правили своими территориями.
«Замок Баала будет последним».
Восточный замок, к которому направлялся Чон Хун, принадлежал Королю демонов Бакалусу.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...