— Мы отправляемся в путь.
Подошел Безумный монах, который поел первым. На самом деле, я тоже собирался покинуть Альянс Мурим пораньше, но Безумный монах определенно похож на меня по характеру.
Он до крайности не выносит суеты.
Безумный монах и Восемнадцать Архатов смотрели на меня.
Честно говоря, ни в прошлой жизни, ни в этой, я еще ни разу не называл Учителя «Учителем». Я подумал, что если мы расстанемся сейчас, то, скорее всего, не увидимся еще очень долго. Поэтому я встал и сказал спокойным тоном:
— Доброго пути. Учитель.
Услышав слово «Учитель», лысый монах ответил:
— Глава, я же ничему тебя не учил, какой из меня Учитель?
Я долго смотрел на Безумного монаха.
— Я многому научился. А раз эти восемнадцать лысых архатов — мои младшие братья-ученики, значит, вы, монах — мой Учитель.
Разве можно придумать более жалкое оправдание?
Но так как я и в обычное время не отличался особой гордостью, Безумный монах лишь со смехом отмахнулся.
— Глава, твое мастерство достигло небес. Если ты будешь двигаться слишком быстро, то можешь растоптать муравьиную стаю. Поэтому иногда шагай неторопливо и приглядывайся к цветам, мимо которых проходишь.
Это был очень уместный совет, поэтому я сразу ответил:
— Я понял.
— Увидимся на горе Суншань.
Безумный монах искоса взглянул на Восемнадцать Архатов и бросил коротко:
— Идем.
Ён Джа Сон, который по пути многому меня научил, открыл рот:
— Теперь мне называть вас Лидером Альянса? Или Первым старшим братом?
Я встретился взглядом с Ён Джа Соном и ответил:
— Отныне называй меня Первым старшим братом.
Ён Джа Сон почтительно поклонился:
— До скорой встречи. Первый старший брат.
— Идите. Сверкающие лысые.
Излучающие свет лысые, которым предстояло стать грозной силой на горе Суншань, удалились все вместе.
Я сказал братьям:
— И нам пора.
Я еще раз огляделся, собираясь уходить, и встретился взглядом с Лидером Альянса Имом.
Им Со Бэк спросил:
— Глава, куда теперь?
— На Хвасан, а потом возвращаюсь в Ильян.
Им Со Бэк слегка улыбнулся:
— Тогда позже я приеду в Ильян, там и увидимся. Доброго пути.
— Старший брат.
— А?
— Вы отлично потрудились.
— Тебе досталось больше... Демон Меча и Шесть Гармоний, вам тоже доброго пути.
Демон Похоти, поняв, что его Учитель скоро уходит, тоже подошел и поклонился. Демон Меча, видимо, решив, что будущему Лидеру Альянса Мурим не нужны долгие нотации, сказал коротко:
— Еще увидимся.
— Да, Учитель.
Мы втроем покинули Альянс Мурим, не обменявшись ни словом с остальными. По пути к выходу я искал Ученого в белом, но и этого ублюдка нигде не было видно.
Мы шли и болтали о всякой всячине, и тут Демон-Призрак спросил:
— Как думаете, если Ученый в белом нападет из исподтишка, четвертый сможет защититься?
Старший брат переадресовал вопрос мне:
— Ты должен знать лучше всех. Кажется, уровень Мон Рана снова вырос. Что скажешь?
— И уровень вырос, и теперь вокруг него будут виться телохранители. Внезапная атака Ученого в белом вряд ли пройдет. Если только он не проявит крайнюю беспечность.
Демон Меча тихо произнес:
— Ученый в белом и впрямь коварен до самого конца. Подумать только, пробрался сюда переодетым.
— Ему ведь не прислали приглашения, надо отнестись с пониманием. Такого мастера даже при всем желании остановить трудно.
Наверное, ему было просто интересно, вот он и пришел.
Я остановился и, вложив в голос внутреннюю энергию, крикнул в пустую на первый взгляд сторону слева:
— Товарищ Ученый в белом, еще увидимся. Передавай привет старшему Небесному Злу.
Издалека донесся голос Ученого в белом:
— Всем доброго пути.
— Разве нельзя сказать это, показав лицо?
— Ну, мы же с вами не в таких теплых отношениях.
— И то правда.
Я посмотрел на старшего брата.
— А как там Ёлан?
— Что именно? Тренировки?
Я покачал головой.
— Нет, она ведь еще не страдает от приступов холода? Думаю, должно пройти еще несколько лет.
Старший брат удивленно посмотрел на меня.
— О, кстати, когда приходил Глава Союза Нищих, он указал на состояние Ёлан. Сказал, что когда ее начнут мучить приступы холода, мы должны обратиться к нему.
— Значит, даже старший Божественный Нищий не может предсказать, когда это случится.
— Должно быть, потому что она всё еще растет.
Я кивнул, а затем посмотрел на Демона Меча и Демона-Призрака.
— Мне нужно поторопиться. Я заскочу на Хвасан, а потом вернусь в Ильян, так что увидимся позже. Старший брат, второй брат.
Это было прощание.
В любом случае, мы люди, которым есть куда возвращаться. Мы сможем встретиться в Ильяне в любой момент.
Демон-Призрак сказал:
— Я буду зарабатывать деньги в окрестностях горы Чоннам. Доброго пути.
Старший брат тоже кивнул:
— Иди вперед. Путь неблизкий.
— Еще увидимся.
...Как всегда, я шел своим путем.
Причина, по которой я выбрал Ильян в качестве конечной точки — это Ёлан. Меня всё никак не покидали подозрения: не слишком ли рано она начала изучать ледяное искусство четвертого?
Лечить ее старшему брату было бы трудно. Я рассудил, что будет правильнее, если я подожду и буду наготове со своей внутренней энергией крайнего Яна.
Приняв это решение, я зашагал всё быстрее и быстрее.
Безумный монах направился на Суншань, Демон-Призрак — на Чоннам, а старший брат — в Ильян, но я доберусь быстрее всех.
Потому что мои шаги больше не были шагами Стальной черепахи.
Техника сокращения земли древних бессмертных, должно быть, очень похожа на мою нынешнюю технику перемещения. Относительно техники сокращения земли я думаю так: она передавалась из уст в уста потому, что действительно существовала. А это, в свою очередь, означает, что бессмертные, которых сейчас не сыскать, когда-то реально существовали.
Опираясь на это, можно проследить историю развития боевых искусств.
Со временем боевые искусства будут становиться всё слабее и слабее.
Как исчезли бессмертные, так однажды исчезнут и мастера Канхо — это очевидно. Конечно, я не знаю, случится ли это через тысячу лет или через две тысячи.
Но раз уж боевые искусства суждено ослабнуть и исчезнуть...
Правильный путь — передавать не сами техники, а дух и устремления.
Потому что с течением времени боевые искусства превратятся в ничто. Значит, слова о том, что в конечном итоге самым сильным является праведный герой, применимы не к моей эпохе, а к той, когда боевые искусства исчезнут вовсе. Погруженный в эти мысли, я сосредоточил все свои боевые искусства исключительно на технике перемещения.
Я пролетал мимо целых гор и пересекал довольно широкие реки так же легко, как перешагивают через бельевую веревку.
На какое-то время цветы исчезли из виду.
Пересекая реки, которые невозможно было преодолеть одним прыжком, я лишь на мгновение касался ногой проплывающей лодки и снова взмывал ввысь.
Не это ли и есть древняя техника сокращения земли?
Внезапно, когда моему взору открылся знакомый рельеф и цветочная тропа, которую я видел ранее, я сбавил скорость и пошел медленным шагом.
Как я и ожидал, впереди показалась гостиница, принадлежащая Секте Хао.
Гостиница «Ёнхон».
Я намеренно сел за столик на улице, наблюдая за прохожими и изредка поглядывая внутрь. Мальчишка, протиравший столы внутри, наконец-то заметил меня, заткнул полотенце за пояс и подошел.
— Чего изволите...
Выражение лица мальчишки резко изменилось, он часто заморгал и продолжил:
— Глава?
— Давно не виделись. А как же школа боевых искусств?
Мальчишка ответил уверенным тоном:
— Меня выгнали.
— За что?
— Из-за частых драк.
— И из-за чего ты дрался?
— Местные слишком много о себе возомнили. Постоянно презирали меня за то, что я мальчик на побегушках.
— Понятно. Я и не возлагал на тебя больших надежд. Давай примем заказ.
Сзади появилась Ёнхон и спросила меня:
— Глава, что вам приготовить?
— То же самое, что и в прошлый раз.
— Лапшу, свинину в кисло-сладком соусе и дуканское вино. Верно?
Мальчишка посмотрел на Ёнхон и сказал:
— Сестра, я тут поговорю с Главой. Приготовь всё.
Мальчишка непринужденно уселся напротив меня и вздохнул.
— Глава.
— Чего ты так жалобно меня зовешь?
— В последнее время Секта Чонхёп и Секта Янъый повздорили, обстановочка та еще.
— А тебе-то какое до этого дело?
— Как это какое дело? Воины из Секты Чонхёп ходят к нам, и воины из Секты Янъый тоже наши клиенты. Я весь на иголках, боюсь, как бы они гостиницу не разнесли. Реально, не удивлюсь, если они прямо за едой за мечи схватятся. Эх, надо было мне лучше тренироваться в боевых искусствах...
Мальчишка воровато оглянулся на гостиницу и тихо прошептал:
— Странное дело, но из-за моей сестры эти ублюдки здесь еще больше выпендриваются. Знаете, каково это? Напускают на себя пафос, строят из себя невесть что. Думают, если будут важничать, сестра на них клюнет. Вот же жалкие ублюдки... ой, то есть.
Мальчишка вскочил на ноги и низко поклонился приближающейся группе клиентов.
— Добро пожаловать!
Трое гостей уселись за один столик. Я мельком взглянул на них и заметил на их спинах надпись «Чонхёп» (Истинная Праведность). Судя по одному только названию, это должна быть группа непревзойденных в Поднебесной праведников, но неужели всё, на что они способны — это приходить в гостиницу и напускать на себя пафос?
Раз уж так, подумалось мне, скоро заявится и Секта Янъый.
И впрямь, вскоре трое мужчин в одинаковых одеждах направились прямиком к гостинице «Ёнхон», остановились передо мной и посмотрели на меня сверху вниз.
Один из них сказал мне:
— Не уступишь ли нам место? Мы всегда здесь сидим.
— Хм.
И как на это прикажете реагировать? Мальчишка неловко поднялся и сказал воинам из Секты Янъый:
— Этот гость пришел первым. Он весьма известный человек в Канхо, так что, пожалуйста, войдите в положение сегодня. Прошу прощения.
— Весьма известный человек в Канхо? И кто же это? Давай познакомимся. Я Син Бёк Хва из Секты Янъый.
— Кан Хон Со из Секты Янъый.
— А я Ха Гиль Чжэ из Секты Янъый.
Я пару раз кивнул и ответил, особо не задумываясь:
— Глава Секты Хао, Изаха.
Син Бёк Хва вздохнул и поковырял в ухе мизинцем.
— Ну конечно. Сам Глава Секты Хао. Кто бы сомневался.
Син Бёк Хва посмотрел на двух других и сказал:
— Говорит, он Глава Секты Хао. Младшие братья, давайте сегодня сядем за другой столик.
— Так и поступим. Как мы смеем отбирать место у самого Главы Секты Хао.
— Пойдемте вон в тот угол.
Пока эта троица, обмениваясь собачьим бредом, удалялась, я пристально посмотрел на мальчишку.
— Кто-то выдавал себя за меня? Почему у них такая реакция?
Мальчишка ответил:
— Каждый раз, когда здесь назревала драка или поднимался шум, я говорил им, что гостиница «Ёнхон» принадлежит Секте Хао, и так их разнимал. Шум после этого немного стихал, но... не похоже, чтобы они в это верили. Скорее, просто предпочитают не связываться из-за вашей репутации, Глава.
— Вот оно как.
Из Секты Чонхёп позвали мальчишку:
— Эй, прими заказ. Чего застыл?
— А, бегу.
Подойдя к воинам из Секты Чонхёп, мальчишка сразу же раболепно поклонился. И не успел он принять их заказ, как из Секты Янъый тоже закричали:
— И у нас прими заказ!
— Да, иду.
Внезапно мне пришла в голову мысль.
Как я вообще вынес такую жизнь мальчика на побегушках?
По-прежнему трудно зарабатывать деньги, трудно содержать гостиницу, и, похоже, кому угодно трудно жить в здравом уме.
Это мир, в котором выжить можно лишь крепко держась за рассудок.
Подперев подбородок рукой, я погрузился в свои мысли, а затем уставился на дуканское вино, свинину в кисло-сладком соусе и лапшу, которые поставили передо мной на стол.
Мальчишка посмотрел на меня и неловко улыбнулся:
— Приятного аппетита, Глава.
— Лапшу опять ты готовил?
— Нет. Сестра приготовила.
— Какое облегчение.
Подцепив палочками кусочек свинины в кисло-сладком соусе, я отправил её в рот и начал жевать, поглядывая то на Секту Чонхёп, то на Секту Янъый.
Эти две группировки уже то и дело бросали друг на друга свирепые взгляды. Я часто сталкивался с подобным и прекрасно знаю, что мужские драки развиваются по очень простому сценарию.
Сверление взглядом, перебранка, а затем каждый занимается своими делами.
Либо сверление взглядом, перебранка и настоящая драка.
Одно из двух.
Как бы то ни было, лапша определенно стала вкуснее, чем в прошлый раз.
Поедая лапшу и присматриваясь...
...я заметил, что и в Секте Чонхёп есть парень, которому приглянулась Ёнхон, и в Секте Янъый тоже нашелся ухажер, положивший на нее глаз.
Иначе с чего бы воинам из этих двух сект таскаться сюда и сверлить друг друга взглядами?
Мальчишка суетливо разносил еду, а со стороны кухни по-прежнему валил дым.
На мой взгляд, мальчишка не мог вырваться в Канхо из-за своей сестры.
А сестра, чтобы прокормить брата, отвергала все ухаживания мужчин и усердно готовила еду.
Конечно, так было и раньше.
Выпив чарку дуканского вина, я задумчиво посмотрел на вывеску гостиницы «Ёнхон».
То ли оттого, что эта вывеска скоро исчезнет, но она изрядно притягивала мой взгляд.
Немного погодя ко мне с измученным видом подошла Ёнхон, развязала белую ленту на лбу и стянула ею волосы на затылке.
Ёнхон посмотрела на меня и молча протянула пустую чарку.
Я налил ей дуканского вина.
Ёнхон низко опустила голову, а затем подняла ее и наполнила мою пустую чарку.
Мы всего-то налили друг другу по чарке, но, без шуток, все посетители гостиницы уставились на нас.
Ёнхон сказала:
— Глава, тяжело зарабатывать на жизнь.
Это было естественно, поэтому я лишь кивнул. И тут кто-то со стороны Секты Чонхёп произнес:
— Ты и правда Глава Секты Хао? Что-то не верится.
Вслед за этим младший брат Ёнхон тоже стянул белую повязку с головы, подсел за мой столик и протянул пустую чарку.
В это время ко мне обратился кто-то еще:
— Отвечай. Тебя же спросили, ты ли Глава Секты Хао?
Не проявив к ним особого интереса, я посмотрел на Ёнхон и мальчишку.
— Вы оба сильно устали?
Брат с сестрой ответили одновременно:
— Да.
Глядя на их лица, я предложил:
— Тогда сожгите эту гостиницу в своих сердцах, и давайте вместе отправимся на гору Хвасан. Я помогу вам там обосноваться.
Ёнхон посмотрела на брата:
— Пойдешь?
— Хочу пойти. А ты, сестра?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...