Если ночное небо слишком долго разглядывать, можно сойти с ума. Я вытащил Клык Чёрного Кролика и вошёл в разрушенную Солнечно-Лунным Небесным Светом зону.
Как и сказал Демон Меча, техника была несовершенна.
Время на подготовку и запуск было слишком долгим по меркам мастеров, так что те, кто поумнее, наверняка успели подготовиться. Кто-то активировал защитную технику, кто-то спрятался за глиняными стенами, чтобы минимизировать урон.
Выжившие твари точно были.
Если бы я пришёл убивать отбросов из Черной Фракции, я бы на этом и закончил, но к убийцам пощады нет.
Когда я с мечом наперевес вошёл в это месиво, мои спутники тоже разбрелись, чтобы добить оставшихся.
Только тогда с неба начало что-то падать.
Ту-ду-дук...!
Дождём посыпалось всё, что было подхвачено взрывом: оружие, части тел, разорванные клочья одежды, суставы пальцев.
Ён Мён коротко выдохнул:
— Вау... только сейчас падает.
Я двинулся на поиски тех, кто ещё дышал.
— ...Надо было на колени вставать, когда я предлагал. Теперь-то и колени не согнутся. Поздно сожалеть.
В этот момент мы все посмотрели на небо. Сверху падал однорукий старик в изодранной в клочья одежде.
Похоже, его подбросило на невероятную высоту взрывом Солнечно-Лунного Небесного Света и его собственной ответной атакой, и только сейчас он спускался.
Даже я был впечатлён.
— Вау... а старик-то не промах.
Жаль только, что его длинные волосы были опалены и вырваны, словно их опалило пламенем.
Когда однорукий старик приземлился, Демон Меча заговорил:
— Ты, случайно, не старейшина Дэн, что поддерживал второго принца?
Старик кивнул.
— Узнал-таки.
— Какое ты имел отношение к инструктору Седьмого отряда?
— Разумеется, он был моим учителем.
— Значит, ты собрал отступников и возглавил организацию убийц.
Когда я с Клыком Чёрного Кролика подошёл ближе, старик заговорил:
— Глава.
— Что?
— Если вы объединитесь, вам не составит труда меня убить. Но раз уж так вышло, я бы хотел сразиться в последнем бою с Демоном Меча, который в столь юном возрасте стал Левой Рукой. Он был молодым мастером, которым восхищались такие старики, как мы. Его статус становился всё выше, и у меня так и не было шанса с ним сразиться. Хоть мы оба и стали отступниками, я бы хотел сойтись с бывшей Левой Рукой и телохранителем второго принца. Левая Рука, ты примешь мою просьбу?
Я посмотрел на Демона Меча.
«Вообще-то, в этом нет необходимости».
Но я уже знал, что он ответит. От поединка один на один он бы ни за что не отказался.
Демон Меча кивнул.
— Телохранитель Дэн, будь по-вашему.
Старик криво усмехнулся, обнажив редкие, убогие зубы.
— Спасибо. Когда второй принц со своей семьёй был в бегах, ты тоже был в отряде преследователей?
— Был.
— И кого ты тогда убил?
— Отряд Чёрных Волков, что преградил мне путь.
— И каков был результат?
— Насколько я помню, я убил их всех.
— А ты разве не был в хороших отношениях с главой Отряда Чёрных Волков?
Демон Меча кивнул.
Однорукий старик, глядя на его лицо, рассмеялся.
— Отлично. Значит, даже великий Демон Меча знает, что такое сожаление.
— Это не так.
— Не сожалеешь?
— Сожалей о своей слабости. Инструкторы должны были учить тебя думать об этом, когда умираешь. Первый удар за тобой, телохранитель Дэн.
Я скрестил руки.
Сначала посмотреть на пожар, а потом на драку — это классика. Раз он выжил, отразив удар Солнечно-Лунного Небесного Света, значит, он был сильным бойцом. Но, так или иначе, он потратил немало энергии, чтобы отразить эту несовершенную технику. В этом бою результат был не так важен.
В любом случае, сейчас Демон Меча был с Мечом Света, так что я ожидал, что бой будет отличаться от его поединка с лидером Альянса.
Тем временем этот хмырь-бабник, похоже, не интересовался поединком своего учителя и бродил по округе, добивая убийц.
Я же наблюдал за одноруким стариком и Демоном Меча.
* * *
Однорукий старик, стоявший на краю руин, использовал странную технику передвижения, словно подметая пол, сократил дистанцию и взмыл в воздух.
Движение было таким быстрым, что походило на вспышку света.
— А?
Меч старика, обнажённый в воздухе, первым коснулся груди Демона Меча.
Дзынь...!
Раздался зловещий металлический звук.
Демон Меча, казалось, намеренно принял удар и одновременно с этим пронзил живот старика Мечом Света, подняв его в воздух вместе с клинком.
Хрясь!
Следом за этим чёрная энергия меча, исходящая от Меча Света, набросилась на старика, разрывая его тело на части.
Хоть это и была демоническая техника, я никогда не видел такой уродливой энергии меча.
Обычно энергия меча повторяет форму клинка, но эта была похожа на чёрных призраков в форме человеческих рук, ног, лиц и широко раскрытых ртов. Эти призраки в мгновение ока поглотили старика, и из разных частей его тела хлынула кровь. Но даже эту кровь тут же поглотили руки, похожие на папоротник, что тянулись от меча.
Я округлил рот.
— О-о-о...
Затем тело старика, пронзённое Мечом Света, начало распадаться в воздухе, и поглотившие его чёрные призраки, прилипнув к мечу, тут же исчезли.
Следом за этим Демон Меча тяжело вздохнул.
— Ха-а...
Это был странный вздох.
В нём было и сожаление, и мука от совершённого зла.
Я, скрестив руки, смотрел на его мрачное лицо.
«...Вот это по-настоящему опасная демоническая техника».
Неудивительно, что лидер Культа упустил его.
Демон Меча, использующий Меч Света на полную, был крайне опасным человеком. У меня возникла безосновательная мысль, что если он и дальше будет так становиться сильнее, то в какой-то момент Меч Света его поглотит.
Поддавшись порыву, я спросил его:
— Старший, вы уверены, что можно продолжать использовать такую технику? Выглядит опасно.
Демон Меча посмотрел на меня.
Его почерневшие зрачки медленно возвращали свой первоначальный цвет. Возвращаясь в человеческий облик, он сказал:
— Я стараюсь не использовать её, но каждый раз, когда просыпается жажда битвы, так выходит. Нужно скорее освоить деревянный меч.
Поистине впечатляющие слова.
Он, без сомнения, был сильным человеком, но в то же время в нём виднелась и очень слабая сторона.
Как человек может быть одновременно сильным и слабым?
Этот человек по имени Демон Меча был именно таким.
Я спросил:
— Побочные эффекты сильные?
— Довольно.
— А какие именно?
Демон Меча, посмотрев на бабника, ответил:
— Побочный эффект в том, что жадность Меча Света безгранична. Я хотел было научить этому ученика, но передумал.
Я вспомнил татуировки на теле Левой Руки.
— Это из-за них у Обосрыша татуировки?
Демон Меча покачал головой.
— Похожая техника. Защитная.
Вдруг Демон Меча, словно ему просто нужен был отдых, сел в позу лотоса. Он не медитировал, и ран на нём, казалось, не было, но в моих глазах он выглядел невероятно уставшим.
Вернувшийся после зачистки раненых убийц бабник спросил его:
— Учитель, вы в порядке?
Демон Меча кивнул.
— В порядке.
Я тоже сел рядом с ним и на мгновение оглядел опустевшее убежище убийц.
Ён Мён, видя, что мы остановились, сказал:
— Отдыхайте. Я обойду окрестности и зачищу оставшихся.
Я кивнул и посмотрел на Демона Меча.
Он, переводя взгляд с меня на ученика, вдруг заговорил, словно вспоминая прошлое:
— Я часто жил с чувством унижения, потому что мне казалось, что это не я силён, а моё оружие. Я старался не использовать его, но игнорировать такую силу тоже нелегко.
Надо же, Безумный Демон, бабник и Демон Меча отдыхали после убийства убийц.
Казалось, Демона Меча мучил внутренний демон, отличный от того, что я испытал при отклонении Ци.
Жажда битвы и пустота.
Он использовал демонический меч, чтобы не проиграть.
А после его использования чувствовал унижение.
Боязнь проиграть была сильнее страха смерти, и поэтому смерть всегда была рядом с ним.
Вдруг я подумал:
«А может, в прошлой жизни Демон Меча умер где-то в одиночестве?»
Не от чьей-то руки, а просто исчез из этого мира вместе с Мечом Света где-то в унылом и пустынном месте. Эта мысль овладела мной.
Проблема Демона Меча была настолько сложной, что я не мог дать на неё ясного ответа.
Умереть, сражаясь обычным мечом, или жить как демон, побеждая с помощью демонического клинка?
Есть ли в жизни вообще ясные ответы?
— Старший Демон Меча.
Он посмотрел на меня взглядом, более пустым, чем когда-либо. С таким взглядом можно было зарубить сотни, тысячи людей и не почувствовать угрызений совести. Лишь благодаря его врождённому спокойствию и хладнокровию он, казалось, не срывался.
Демон Меча сказал:
— Говори.
— Ваш внутренний демон виден даже мне.
— Так и есть.
— Умереть, сражаясь деревянным мечом, или продолжать мучиться от отклонения Ци с демоническим клинком. Похоже, выбор стоит так.
— Всё сложнее, но в общих чертах — да.
— Я хочу познакомить вас с одним человеком. Встретитесь?
— Ты хочешь сказать, он сможет излечить моего внутреннего демона?
— Нет.
— И всё равно предлагаешь встретиться?
— Да.
— Почему?
Я скрестил руки и ответил:
— Это вопрос выбора: сидеть сложа руки и превращаться в демона или активно искать способ остаться человеком, встречаясь с кем-то. Конечно, никто не сможет легко вас излечить. Но само желание человека, одержимого внутренним демоном, найти путь к исцелению — это уже ключ к изменению ситуации... Что вы думаете? Я не настаиваю.
Демон Меча ответил:
— Я не собираюсь слушать стариков, которые думают, что постигли всю мудрость мира.
Я кивнул.
— Так точно. Но тот, с кем я хочу вас познакомить, — молодой человек.
Демон Меча посмотрел на меня так, будто я дал ему пощёчину.
— Молодой человек?
— Если вам не нравятся ни занудные речи стариков, ни глупые речи молодёжи, то ваша судьба — умереть в какой-нибудь пустыне во время медитации. Не напрягайтесь, просто встретьтесь с ним. Я и сам не особо надеюсь на результат...
Пока Демон Меча с кислым лицом смотрел на меня, бабник вставил свой совет:
— Учитель, давайте встретимся. Если он окажется наглецом, я сам его проучу.
Я посмотрел на бабника.
— Ну и цирк ты устроил. Кого ты проучишь? Больной ублюдок.
Демон Меча, немного придя в себя, встал и сказал:
— Тогда давайте сначала проверим, не осталось ли выживших, всех убьём и уйдём. Дела нужно доводить до конца. Раненые далеко уйти не могли.
Я кивнул и сказал ему:
— Возьмите хотя бы ветку.
Демон Меча послушно ответил:
— Так и сделаю.
* * *
— Врач, Врач Моён! Я пришёл!
Я вломился в Дом Врачей Моён и громко позвал Моён Бэка. Брать с собой Ён Мёна было лишним, так что по дороге я отправил его обратно во Дворец Кровавой Ночи. Трофеи из Долины Потока Смерти должен был собрать Дворец, а потом разделить, так что у Ён Мёна было много дел.
Где-то раздался грохот, и из дома выбежал удивлённый Моён Бэк.
— Глава, вы пришли?
— Заняты?
— Нет.
Моён Бэк посмотрел на людей по обе стороны от меня и напряжённо спросил:
— А кто эти господа?
Я искоса взглянул на Демона Меча и ответил:
— ...Я привёл пациента.
Демон Меча вздохнул.
С непонимающим видом Моён Бэк спросил меня:
— А, вы привели пациента, но почему вы так радуетесь?
— И правда. Что-то я не подумал.
Моён Бэк представился:
— В любом случае, добро пожаловать. Я Моён Бэк из Дома Врачей Моён. Но...
— ...
Моён Бэк оглядел бабника и Демона Меча и с серьёзным тоном спросил:
— Кто из них пациент?
Я на мгновение удивился и ответил:
— О, какой острый вопрос. В общем, вот этот. Тяжёлый случай.
Я указал на Демона Меча.
Моён Бэк указал в сторону своего кабинета.
— Прошу, проходите.
Я встретился взглядом с Демоном Меча, у которого было такое лицо, будто его ведут на бойню, и поднял большой палец.
— ...Хорошо слушайтесь доктора, старший.
— ...
— Он мне как названый брат, так что не бейте его, если разозлитесь.
— Не буду.
Когда Демон Меча и Моён Бэк зашли в кабинет, ко мне подошли две незнакомые женщины и поклонились.
— Глава, давно не виделись.
— Как поживали?
Я посмотрел на поклонившихся мне лекарей и спросил:
— Вы кто?
Девушки растерянно ответили:
— Мы Чёрно-белые сёстры.
— Хык Со Рён и Бэк Со А.
Только тогда я заметил, как сильно изменились их лица. Конечно, в лучшую сторону.
— А, это вы. Похорошели так, что я и не узнал.
— Раз похорошели, почему не узнали?
— Заткнись.
— Да.
— Идите и скажите остальным лекарям, чтобы сегодня сюда и носа не казали. И пусть все работают в масках.
— Что?
Я нахмурился.
— Это что за пререкания? Быстро идите. Здесь находится главный извращенец всего Канхо.
Я взмахом руки прогнал их.
Сидевший на стуле бабник сверлил меня ледяным взглядом.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...