Вэнь Жохань подбежала к премьер-министру Вэню, чтобы погладить его по спине и помочь успокоиться, однако каждое её слово лишь подливало масла в огонь.
Премьер-министр, и без того разъяренный, от такого обращения побагровел. Он указал пальцем на Вэнь Сыюй и задохнулся:
— Ты... ты... ты...
Госпожа Лю, быстро сориентировавшись, поспешила на помощь:
— Господин, сдержите гнев, не стоит так расстраиваться из-за пустяков. Эй, кто-нибудь, подайте господину чаю, чтобы остудить его пыл!
— Ты, негодная тварь! — выкрикнул премьер-министр, едва оправившись от ярости, и приказал: — На колени!
— Я-то могу встать на колени, — холодно ответила Вэнь Сыюй, — да только боюсь, отец, вы этого не вынесете.
— Ты... ты... ты... — Премьер-министр на мгновение лишился дара речи. Не в силах найти достойный ответ, он в сердцах рявкнул: — Стража! Схватить эту непокорную девицу и дать ей двадцать палок!
Как только он закончил говорить, две служанки бросились вперед.
Цзянь Суй уже собиралась заступиться за свою госпожу и молить о пощаде, но Вэнь Сыюй опередила её. Она взмахнула рукавом и отвесила служанке такую пощечину, что та закрутилась на месте, а половина её лица мгновенно распухла.
Вторая служанка, увидев такое, замерла в нерешительности, не смея и шагу ступить.
Премьер-министр был ошеломлен этой внезапной вспышкой гнева дочери.
— Чего же вы стоите? Быстро схватить её! — придя в себя, снова взревел он.
Однако на этот раз в зал вошли не слуги поместья, а стражники из поместья князя Ин.
Они вошли стройными рядами и заполнили собой большую часть помещения. Их грозный вид мгновенно напугал госпожу Лю и её дочь, которые застыли, не смея пошевелиться.
Вэнь Жохань, вцепившись в рукав госпожи Лю, спряталась за её спину и испуганно прошептала:
— Матушка...
Госпожа Лю, стараясь успокоить дочь, перевела взгляд на премьер-министра.
— Что это значит? Неужели вы собрались устроить обыск и арестовать меня? — Премьер-министр Вэнь дрожал от негодования.
В этот момент из рядов стражников вышел управляющий Ли. Он почтительно поклонился премьер-министру и с улыбкой пояснил:
— Господин премьер-министр, вы не так поняли. Это воля князя. Сегодня должен был состояться визит княгини в отчий дом, но князь внезапно занемог и не смог приехать лично. Чтобы княгиня не потеряла лица, он приказал нам сопровождать её — во-первых, для защиты, а во-вторых, чтобы не уронить честь князя Ин.
Хотя управляющий Ли говорил вежливо, сама обстановка была далека от дружеского визита — это было больше похоже на налет.
— Пусть князь Ин и занимает высокое положение, но я — премьер-министр! Мой ранг ненамного ниже, чем у вашего хозяина. Вы вломились ко мне с такой оравой стражников, не слишком ли вы пренебрегаете мною?
— Господин премьер-министр, вы ошибаетесь! — Управляющий Ли сохранял невозмутимую улыбку. — У нас нет дурных намерений. Просто князь сказал, что жизнь княгини должна быть в полной безопасности, и если с её головы упадет хоть волос, он велит нам принести свои головы. Услышав, что вы намерены наказать княгиню, мы были вынуждены войти, но вовсе не для того, чтобы нанести вам оскорбление.
Премьер-министр кипел от злости, но, опасаясь могущества князя Ин, вынужден был сдерживаться.
— Неужели я уже не вправе даже наказать собственную дочь? — проворчал он.
— Если бы она была просто вашей дочерью, то, конечно, вправе, — ответил управляющий. — Но теперь она — княгиня Ин, и её статус... совершенно иной. Наш князь всегда отличался тем, что не дает своих в обиду. Если бы вы сегодня подняли руку на княгиню, боюсь, дело не ограничилось бы лишь тем, что мы, слуги, нарушили ваш покой. Прошу вас, господин премьер-министр, хорошенько обдумайте свои действия.

Комментарии

Загрузка...