Глава 18

Регрессор и слепая Святая (Новелла)
— Тогда я пойду.— Да. Спокойной ночи.
На конце взгляда Веры — Рене, она легко кивнула и скрылась в доме с красной крышей.
Только когда дверь полностью закрылась, Вера повернулся и пошёл к окраине деревни.
...С сегодняшнего дня.
Ночь вернулась.
Долгая, растянутая на семь суток Белая Ночь подошла к концу.
А значит, те, кто шевелился по всему континенту, скоро начнут стягивать кольцо.
Страшно? — нет. Тревожно? — тоже нет.
Пока что они лишь сжимают круг. Недели недостаточно, чтобы вычислить конкретно Рене.
У них нет Доминиона Путеводителя.
Иными словами, мгновенно опознать её они не в силах.
Оставался путь — следить за действиями Священного Государства. Но в этот раз и это не сработает.
Потому что в путь вышел я.
Он — тот, кто ни разу не покидал Эллиах, кто отсутствует в любой их разведсети — сам пришёл к ней. Значит, и через него Святую не вычислить.
Конечно, это не дарит времени без конца.
На континенте есть магия, колдовство, таинства.
Если задействовать всё это, рано или поздно и они выйдут на Святую.
С такими мыслями Вера дошёл до въезда в деревню и кивнул Норну, ожидавшему его там.
— Прибыл.— Да.
— Что по разведке?— Империя всё ещё держится в центральных землях. Похоже, сперва прочёсывают свои границы.— Башня Магов?— Так же сосредоточены в центре, но область расширили до юга. Союз на западе стоит — возможно, у них внутренние распри.
Вера кивнул.
Это было первым, что он сделал, едва понял: Рене не хочет в Священное Государство.
Он отправил Норна, чтобы тот оценил расклад по континенту.
Сколько бы ни было времени, минимальная подготовка необходима.
— Что с остальными?— Дракониане мелькают небольшими группами по разным краям континента. А Последователи Ночи... как известно, во время Белой Ночи не двигаются.— Понял. Хорошая работа.— Так точно.
Норн склонил голову.
Запас ещё есть.
Вера мысленно расставил стрелки по картам, сверяя воспоминания из прошлой жизни с настоящим.
Первыми придут дракониане.
Полукровки драконов. Ищут Святую, чтобы пожелать доминион своего родителя.
С их скоростью и независимой сетью они, скорее всего, первыми вычислят.
Следом... Последователи Ночи.
Им нужна Святая, чтобы стереть проклятие в крови.
Днём скованы, зато ночью двигаются быстрее всех.
К тому же их тела инстинктивно отвергают божественность — стоит им увидеть Рене, и они сразу узнают Святую.
Память всплыла: пути, которыми шли тогда.
Империя так и не опознала Святую. Башня из-за трения с драконианами ушла на север. Союз можно не учитывать — за границами им уже всё равно.
Это не догадка — ровно так было в прошлой жизни. Без крупных перемен будет и сейчас.
Потому Вера мог позволить себе спокойствие.
Дракониане и Последователи? Эти силы он в одиночку переломит.
...Неплохо.
Время ещё есть.
В худшем случае придётся вынести её в Эллиах силой, но пока нет.
Вера не хотел ломать волю Рене. Он хотел дать ей время — встать самой, принять решение.
Почему? Потому что так она осветила его в прошлой жизни.
Она ничего не навязывала, не топтала желаний. Просто шла рядом — и этим сдвинула его сердце. Значит, и он должен уважать её выбор.
...Пока что.
Он хотел подождать её ещё немного.
Норн, глядя на задумчивого Веру, робко спросил:
— Эм... а что насчёт Святой?— Всё ещё колеблется.— Понятно...
Норн невольно вспомнил лицо Веры до вылазки: лицо было таким... глупым, что хоть стой, хоть падай.
Как он удивился... Острый, собранный — и вдруг плетётся с видом близнецов, будто случилась беда.
Потом Вера сказал, что хочет уважить решение Святой — Норн вздохнул с облегчением. Но...
Вопрос всё равно зудел:
Он... влюбился в Святую?
Норн прищурился.
Вероятно — да. Ту Рене, что он мельком видал, и правда хотелось восхищённо разглядывать.
К тому же...
Возраст ещё тот.
Вере только исполнилось восемнадцать. Самое время, когда сердце вскакивает от любого взгляда.
Норн прекрасно понимал это.
Сам когда-то гонялся за каждой юбкой и ходил весь день с глупой улыбкой.
Он едва заметно кивнул, и на лице сам собой проступил отеческий овал улыбки.
Надо поддержать парня.
Любовь не творится в одни руки, но Норн верил в усердного Веру, которого знал.
Если он возьмётся — чувство дойдёт.
— Почему вы так на меня смотрите?— Ничего.
Вера чуть сморщился. Норн мягко улыбнулся.
Сцена — что ни говори — одна постель, да сны разные.
На следующий день Вера, как и прежде, ровнял шаг по Рене — и шёл следом.
Просто молча сопровождал.
Иногда проскальзывали пару фраз, но в основном они шли вот так — в тишине.
Кому-то показалось бы, что это мука. Для Веры — благодать.
Стоит идти вот так — и он видит, что она в безопасности.
Уголёк, за которым он гонится, всё ещё тлеет на месте.
Просто видеть это — и внутри поднимается устойчивая тишина.
Они шли. Земля, что семь дней выглядела одинаково, начала менять краски.
Сжатые полуденным светом тени удлинялись. Небо наливалось зарёй, и вот уже алый отсвет лёг на зелень.
Только после этого Рене спросила:
— ...Вы ничего у меня не спрашиваете, господин рыцарь.— О чём?— Разве это не смешно? Слепая, которая целыми днями бродит туда-сюда, это же лишние хлопоты.
Вера взглянул на Рене. Ответ, как всегда, прозвучал ровно:
— Мне не смешно.— Правда? Редкость вы.
Снова тишина. Тук трости — и топ шагов.
Прошло порядочно времени, прежде чем Рене добавила:
— ...Я запоминаю путь телом. Раз уж глазами не могу. Чтобы, если вдруг придётся куда-то идти, было легче найти дорогу.
— Это достойно.— Это глупо.
Рене остановилась. Вера — тоже.
Она уставилась в пустоту и, будто шёпотом, продолжила.
Лёгкая, натянутая улыбка тронула её губы.
— Я ведь знаю. Что в деревне никогда не будет случая, когда мне одной куда-то надо. Если тут случится что-то настолько крупное, я всё равно ничего не смогу.
Грусть. С привкусом злости и бессилия.
Эти эмоции лежали в её словах.
— Даже если я та Святая, что вам нужна, я не стану той, кем вы меня видите. Я слепая, которая сама ничего не может... которая даже не видит.
Там же звучали пессимизм и отчаяние.
Вера поймал себя на мысли: эту четырнадцатилетнюю Рене он видит чуть яснее.
И точно понял, откуда растут эти чувства.
Беспомощность. То самое, что глодало его в юности, сейчас гложет Рене.
Он не знал, что такое — не видеть. Но он понимал беспомощность.
Страх — ничего не смочь, так и прожить — и умереть. Паразитное чувство, которое съедает сердце.
Что сказать? Каким словом поддержать?
Вера перебрал память — и вспомнил её привычную фразу из прошлой жизни. И произнёс:
— Это мы ещё посмотрим.
Так она вытягивала его — поднимала на ноги.
Ответ прозвучал с резкой насмешкой:
— Что? Хочешь сказать, я могу прозреть? Это ты хотел сказать?
Рене повернула голову на голос. Видя её нахмуренный лоб, Вера повторил — спокойно:
— Никогда не знаешь. Сможешь ли ты «ничего не уметь» — или станешь великой. Этого не знают даже боги на небе.
— Это не смешно. И я не Святая.— Прошу прощения.
Рене прикусила губу. Лицо перекосило.
С такой миной она опустила голову, глубоко выдохнула — и сказала:
— Прости. Я была резка. Это не твоя вина...
И, развернувшись, снова пошла.
Тук. — трость коснулась земли.
Глядя ей в спину, Вера отозвался — серьёзно:
— Многие падают. Многие дрожат от страха.
Топ.
Шаги Рене остановились. Лицо было обращено вперёд — Вера не видел её выражения.
— Но я знаю: мало тех, кто не сдаются в такие моменты.
Он продолжил осторожно, видя её спину:
Слова, похожие на ту Рене — давнюю.
— Свя... Рене, при всём твоём пессимизме, ты ещё не остановилась. Ты всё ещё идёшь.
Она была не как он. Не как тот, кто валялся в клоаке, кляня мир. Она всё ещё шла.
— Ради возможного завтра ты делаешь шаги сегодня.
И потому стала светом, перед которым сдался даже этот негодяй.
— Так что никто не знает, кем станет будущая Рене.
Она совсем не беспомощна.
Вера выговорил это — и склонил голову.
Тишина. Ветер. Удлиняющаяся тень от заката легла на его поклонённую голову.
Тук.
Зазвучала трость.
Без ответа — она просто пошла дальше.

Комментарии

Загрузка...