За всю свою жизнь Лу Жань подходил к плите считанные разы. Печатать на клавиатуре он умел мастерски, но разделка рыбы казалась ему сложнейшей задачей.
— Система! Ты тут? — Взмолился он мысленно. — Ты ведь обещала мышечную память! Почему у меня руки дрожат? Нельзя ли просто активировать какое-нибудь божественное кулинарное мастерство за секунду?
[Система: Внимание. На данный момент пользователю доступны лишь теоретические знания и базовая координация движений. Истинное мастерство достигается только путем упорных тренировок и личного опыта.]
[Легких путей нет, отцовская любовь требует усилий. Пожалуйста, начните с базовых упражнений.]
Лу Жань тяжело вздохнул:
— Ладно, ради Жояо и малышей я готов на все!
Он открыл в меню Системы раздел с базовой техникой владения ножом.
Достав из пакета огурцы, он принялся тренироваться в нарезке.
Раздался неровный, глухой стук ножа о доску.
Первые результаты были ужасны: одни ломтики получались толстыми как кирпичи, другие – тонкими как бумага, а некоторые и вовсе не прорезались до конца.
В какой-то момент острое лезвие соскользнуло, больно полоснув его по указательному пальцу. Из раны потекла кровь.
Шикнув от боли, Лу Жань наспех обмотал палец пластырем и снова взял нож.
— Еще раз!
Один огурец сменялся другим, время летело незаметно, лоб Лу Жаня покрылся каплями пота, но в его глазах горело упрямство.
Постепенно стук ножа стал более уверенным и ритмичным.
Наконец, последний огурец превратился в идеальные, одинаковой толщины слайсы, словно нарезанные на профессиональном слайсере.
— Фух... с нарезкой вроде разобрался, — улыбнулся он, вытирая пот со лба.
Теперь предстояло самое сложное – разделка карасей.
Эта рыба очень полезна для восстановления сил, но в ней невероятно много мелких костей. Если Жояо подавится косточкой, это может быть опасно.
Рецепт Системы требовал ювелирной точности: нужно было особым образом подрезать мякоть вдоль хребта, чтобы полностью удалить все мелкие Y-образные кости, не повредив при этом филе.
Лу Жань сосредоточился и сделал первый надрез.
На первой рыбине он взял слишком глубоко, превратив филе в фарш. Испорчено.
На второй – не угадал направление костей и оставил несколько штук внутри. Снова неудача.
На улице давно стемнело, город погрузился в тишину. Лишь в тускло освещенном окне старого дома Лу Жань продолжал свою кропотливую работу, склонившись над разделочной доской.
— Ничего, пробуем снова!
Стиснув зубы, он раз за разом опускал нож на рыбу, оттачивая движения.
Час ночи, три часа утра...
Ведро было полно испорченной рыбы и овощей, его пальцы онемели от холодной воды, спина нещадно затекла, но он не думал сдаваться. Он твердо решил довести дело до конца и приготовить идеальное блюдо к утру.
«Жояо рискует своей жизнью ради наших детей, неужели я не смогу перетерпеть одну бессонную ночь?!» – подбадривал он себя.
И вот, после долгих часов тренировок, в половине пятого утра из кастрюли по кухне поплыл невероятный, упоительный аромат.
В нем не было ни капли специфического рыбного запаха – лишь чистый, насыщенный аромат свежего бульона с нотками имбиря и зелени.
Сам бульон приобрел красивый молочно-белый оттенок, в котором плавали кусочки обжаренной до золотистой корочки рыбы и нежный тофу.
Лу Жань зачерпнул немного бульона ложкой и попробовал.
Его глаза округлились от восторга – это было невероятно вкусно! Насыщенный, согревающий вкус мгновенно разлился по телу, прогнав всю ночную усталость.
Рыба буквально таяла во рту, и, самое главное, в ней действительно не осталось ни одной косточки!
— Потрясающе! Просто потрясающе! — Воскликнул он от радости.
Затем он попробовал свежеприготовленный кукурузный сок. Напиток получился вмеру сладким, очень ароматным и освежающим.
[Система: Поздравляем! Вы успешно приготовили блюда «Божественный питательный рыбный суп» и «сладкий кукурузный сок» согласно установленным стандартам!]
Услышав сигнал Системы, Лу Жань почувствовал огромную гордость за проделанную работу.
На часах было уже пять утра. Он быстро умылся, перелил тренировочную порцию супа в термос для себя, а сам снова поспешил на рынок, чтобы купить самые свежие ингредиенты для утреннего завтрака Жояо.
В без четверти восемь утра в аудитории экономического факультета уже собирались студенты перед началом занятий.
Сюй Жояо и Шу Цянь сидели у окна. Сюй Жояо выглядела уставшей, но в ее взгляде уже не было прежней безысходности.
В этот момент с задних рядов донеслись громкие голоса сокурсников.
— Эй, Ван Хай, ты Лу Жаня вчера вечером видел? — Спросил Ли Мин вполголоса, но так, чтобы сидевшие впереди девушки все услышали.
Ван Хай, жуя булочку, недовольно буркнул:
— Да какой там! Этот паршивец всю ночь в общежитии не появлялся!
— Ого, серьезно? — Оживился Ли Мин. — Опять где-то развлекался? Неужели нашел себе новую пассию?
Ван Хай усмехнулся:
— А то! Я вчера сам видел, как он взял мой скутер и укатил в сторону тех дешевых квартир у Южных Ворот!
— В те сомнительные квартиры у Южных Ворот?! — Ахнул Ли Мин. — Туда же все ходят только ради уединения на ночь! Вот дает, только вчера расстался с прежней девушкой, а ночью уже устроил свидание с новой?
— Горбатого могила исправит, — презрительно фыркнул Ван Хай.
Этот разговор до последнего слова долетел до ушей Шу Цянь.

Комментарии

Загрузка...