Таверна, внезапно появившаяся в тихой деревушке, неизбежно притягивала взгляды.
Её фасад казался до странного знакомым — будто здание просто взяло и “перепрыгнуло” сюда без каких-либо признаков.
"Это точно она."
Та самая сельская таверна, куда я заходила вместе с Алисой — когда мы собирали помощников и набивали Волку желудок.
Я помнила её из-за необычной способности: якобы ей управлял возвращенец, и внутри любые проявления насилия принудительно запрещались.
Хотя, если честно, я запомнила её ещё и потому, что вырубилась в хлам после одного-единственного стакана... но сама Красная Шапочка, разумеется, заявила бы, что это ложь.
— Зайдём? — пробормотала я.
Седовласый мальчишка рядом молча кивнул.
Днём он всё ещё чувствовал себя неловко в человеческом облике.
"Ну конечно: ночью он слишком много двигался, а днём ещё не привык к человеческому телу."
Дзинь-динь—
Старый колокольчик на двери звякнул чисто, но почему-то печально.
Я толкнула дверь — и меня ударил знакомый запах дерева, смешанный с ароматами разных спиртных напитков.
Внутри всё было ровно таким же, будто время застыло. Тусклый свет ламп отбрасывал глубокие тени, и от этого становилось уютно.
За стойкой хозяйка с ярко-розовыми глазами и длинными смоляными волосами лениво протирала стаканы. Рядом с ней стоял мальчишка, одетый как средневековый маг.
— У нас гости, — заметила хозяйка и едва заметно улыбнулась.
Мы уселись на пустые стулья перед стойкой.
И тут дверь таверны снова открылась — очень тихо.
Вместе с ней внутрь бесшумно вполз густой морской туман. Когда туман рассеялся, на пороге стояла маленькая фигура.
Одежда — футуристичная. И на контрасте — голубые волосы и голубые глаза.
"Возвращенка?.."
Она выглядела как девочка, но от неё тянуло чем-то глубоким и пустым. Просто ощущение — без объяснений.
Не говоря ни слова, она прошла к самому тёмному столику в углу.
Я не могла отвести от неё взгляд.
— Не обращай внимания, — мягко сказала хозяйка, заметив мой взгляд. — Это место создано, чтобы люди могли спокойно отдыхать.
От её объяснения любопытство стало только сильнее.
Я огляделась по сторонам, оценивая остальных посетителей.
За самым большим столом у окна сидели три женщины с белоснежными волосами. Лица похожи, но ауры — совершенно разные.
Одна улыбалась по-детски невинно.
Вторая сохраняла пустое выражение.
А третья смотрела в никуда холодными, опасными глазами — как острым лезвием.
Они не разговаривали, просто глядели в свои чашки, но вокруг них висело такое давление, что любому было ясно: подходить нельзя.
Инстинкт говорил одно: приблизишься — умрёшь.
"Что это вообще за место такое?"
Это была не обычная таверна.
— Что будете заказывать? — спросила хозяйка у нас с Волком.
Я вспомнила прежний позор, но почему-то заказывать сок в этой странной атмосфере ощущалось как признать поражение.
— ...Самое крепкое, что у вас есть.
Розовые глаза хозяйки вспыхнули интересом. Волк рядом посмотрел на меня с беспокойством, но я демонстративно сделала вид, что не заметила.
Не говоря ни слова, хозяйка достала с самой пыльной верхней полки чёрную бутылку без этикетки.
Когда она сорвала крышку, меня накрыл резкий спиртовой запах — с едва уловимой примесью крови.
Она налила тёмно-красную жидкость в два маленьких стакана.
— ...Что это?
— Самое крепкое, что я знаю.
Я взяла стакан — и опрокинула в себя одним глотком.
Горло обожгло. А потом, следом, пришло неожиданное спокойствие. Голос Алисы, мучивший меня в голове, и воспоминания о провалах — всё это начало отступать, будто растворяясь.
...
Волк без колебаний принял стакан, который я ему протянула, и выпил одним глотком так же, как и я.
Мы молча опустошали стаканы снова и снова.
Сколько времени прошло?
Мы вышли из таверны.
Я не была пьяной.
Я же просила самое крепкое. Тц.
Полная луна висела в ночном небе.
Глядя на неё, я пробормотала:
— Увеее?..
Мир закружился вокруг меня.
Земля под ногами стала мягкой, как сахарная вата, а луна распалась сначала на две, потом на три.
Я думала, что не пьяна.
Нет — я искренне верила, что не опьянею. Но тело жалко предало мою волю.
— ...Красная Шапочка? — донёсся рядом обеспокоенный голос Волка. Даже он звучал так, будто из-под воды.
— Я в порядке... я вообще не пьяная...
Я выговорила это заплетающимся языком, пытаясь удержать равновесие. Но ноги подкосились, и я завалилась набок. Вместо жёсткой земли меня поймало что-то тёплое и мягкое.
Волк.
Он успел шагнуть за спину и подхватить меня своим телом.
— Видишь?.. я же говорила... всё нормально... хе-хе...
Я потерлась лицом о его серую шерсть и рассмеялась, как дура.
От него пахло лесом — и чуть-чуть тем самым крепким алкоголем.
Дзинь-динь—
В этот момент дверь таверны снова открылась.
Это была хозяйка.
Она стояла, скрестив руки, и смотрела на нас сверху вниз так, будто мы жалкие.
— ...Выглядишь нелепо.
— Это вы...
— Ты, мелкая убийца, как ты смеешь в моей таверне—
Пока я хихикала и что-то говорила, она слегка нахмурилась.
Похоже, она буркнула ещё что-то, но я уже не разобрала.
— Детям пить нельзя.
— Я не ребёнок... я взрослая...
— Да-да. Взрослая.
Она тяжело вздохнула и обратилась к Волку:
— Отнеси свою хозяйку домой как следует. Ночью тут бывает опасно.
Волк ничего не ответил — просто аккуратно усадил меня себе на спину. Широкая, тёплая спина казалась самым безопасным местом на свете.
Я крепко обняла его за шею и удовлетворённо вздохнула.
— Пойдём... домой... Волк...
Мы отвернулись от таверны и пошли по лунной тропинке вдоль пляжа.
Полусонная у него на спине, я пробормотала:
— Эй, Волк...
— ...Да.
— Ты... нравишься мне...?
...
Он не ответил. Только шаги на миг остановились.
— Мне кажется... ты мне нравишься... Раньше я тебя так ненавидела, что хотела убить... а теперь... я не думаю, что смогу... без тебя...
Алкоголь ли это был или нет, но слова, которые я никогда бы не сказала вслух, сами вытекали наружу.
— Твоя шерсть тёплая... глаза красивые... и...
Я подалась ближе к его серому уху и прошептала совсем тихо:
— ...Ты хорошо целуешься.
Волк окаменел, словно статуя. Даже в темноте я отчётливо видела, как его уши становятся ярко-красными.
[...]
Его смущённые мысли ударили мне в голову волной.
— Пфф...
Я прыснула со смеху — он был слишком милым.
— Дурачок.
Я обняла его ещё крепче.
Мы шли молча под лунным светом.
Дорога домой оказалась не такой длинной, как я думала.
Но мне хотелось, чтобы она никогда не кончалась.
Наутро меня разбудили жесточайшее похмелье и две пары глаз, уставившихся на меня в упор.
...
Я с трудом приоткрыла тяжёлые веки.
Прямо передо мной Волк смотрел на меня обеспокоенными голубыми глазами.
А рядом с ним Дороти, скрестив руки, прожигала меня презрительным взглядом.
— Э... где я?
— Не делай вид, что ничего не помнишь, — довольно холодно сказала Дороти.
Воспоминания возвращались обрывками.
Признание Волку, что он мне нравится. Шёпот про то, что он хорошо целуется. И даже... уже дома, при Дороти—
...
Я натянула одеяло на голову.
Мышиная нора.
Вот прямо сейчас я очень хотела залезть в мышиную нору.
Я забилась глубже под одеяло и тихо проглотила слёзы.
Никогда. Никогда больше я не буду пить алкоголь.
Но за спиной хвост предательски чуть покачивался. Будто вспоминал, какой тёплой была вчера его спина.
Когда я наконец выползла из-под одеяла, Дороти уже ушла в сад — обиженно хлопнув дверью.
"Ей просто горько, что она ни с кем не встречается."
В гостиной остались только мы с Волком.
Повисло неловкое молчание.
Я не смогла заставить себя взглянуть ему в лицо и сбежала на кухню.
Открыв холодильник за водой, я почувствовала, как он подходит сзади.
Он молча обнял меня со спины.
— Отпусти.
— То, что ты сказала вчера...
Он тихо прошептал мне в ухо:
— ...Ты это серьёзно?
Я не ответила. Зато уши на моей голове честно дрогнули.
Увидев это, он удовлетворённо улыбнулся.
А потом очень нежно поцеловал меня в шею. И воспоминания о вчерашнем тут же вспыхнули слишком ярко.
Дороти наверняка снова разозлится.

Комментарии

Загрузка...