Утренний свет протискивался сквозь разбитые окна заброшенного здания, рисуя бледные полосы на пыльном полу.
Дороти поднялась, потянулась, разминая затёкшее тело.
Неловкие и напряжённые спарринги и разговоры прошлой ночи всё ещё стояли перед глазами, но странным образом тело ощущалось лёгким.
Дороти тихо посмотрела на спящую Красную Шапочку и на Алису, которая выглядела непривычно уставшей.
И наконец она взглянула на Волка... хотя Дороти сама не была уверена, подходит ли слово “взглянула”.
Ей было страшно, поэтому она лишь на миг встретилась с ним глазами и тут же поспешно отвела взгляд, делая вид, будто отвлеклась на что-то другое.
Волк подумал:
"Странный человек."
Когда она сражалась с ним, смотрела прямо и уверенно, без страха. А сейчас боится, хотя он всего лишь сидит.
"Я всё ещё не понимаю..."
Он решил, что начал разбираться в человеческих чувствах, но, похоже, кроме любви, все остальные эмоции оставались для него загадкой.
Дороти аккуратно посмотрела туда, где спала Красная Шапочка.
Её спокойное лицо во сне и ровное дыхание совсем не походили на обычную резкость и цинизм.
Почему-то это вызывало желание защитить.
Разумеется, так бы и было... если бы рядом не свернулся Волк, огромный, с широко открытыми глазами.
Дороти непроизвольно сглотнула.
Потом её взгляд переместился на Алису.
На ней была привычная загадочная улыбка, но почему-то она выглядела уставшей.
Будто всю ночь её что-то грызло.
Дороти подумала, что, возможно, Алиса куда-то ходила прошлой ночью.
"Хотя тут точно нет ничего весёлого."
К счастью, мысли Дороти были до смешного невинными.
Алиса лишь мягко улыбнулась.
— Проснулась?
— ...Да. Доброе утро.
Алиса заговорила первой. Голос звучал бодро, но в нём слышалась тонкая дрожь.
Дороти неловко ответила на “ты”, стараясь говорить без формальностей.
Ей всё ещё было некомфортно общаться по-простому.
Наверное, потому что Дороти почти никогда не была в положении, где ей приходилось “командовать” или задавать тон.
— Нормально спала?
— Более-менее. А ты?
— Я... ну, как обычно. Нормально.
Алиса пожала плечами, но Дороти не поверила.
За привычной улыбкой пряталась усталость.
— Тогда... почему ты со мной говоришь?
— А мне нужен повод, чтобы с тобой говорить?
— Нет, не в этом дело, просто... когда ты со мной разговариваешь... ты говорила, что я тебе нужна.
Даже во время налёта на здание Ассоциации Алиса взяла её с собой со словами “нужна”, поэтому Дороти не доверяла Алисе на все 100%.
Она просто думала: раз ей помогли — можно отплатить, а потом уйти.
Дороти осторожно наблюдала за реакцией Алисы и ответила так, как считала правильным.
— Тренировка?
— ...Вчера её было достаточно, да?
— Да.
— Сегодня спроси у Красной Шапочки. Она за тебя отвечает.
Алиса ответила, глянув на Красную Шапочку.
Во взгляде была странная ожидательность.
В этот момент спящая Красная Шапочка нахмурилась и пошевелилась.
Похоже, она вот-вот проснётся.
Дороти непроизвольно напряглась, ожидая, что будет дальше.
Почему-то казалось, что и сегодня всё не пройдёт гладко.
И обычно такие ощущения не ошибались.
Волк продолжал молча наблюдать за всей сценой.
— ...Ты меня не разбудила.
Это были первые слова Красной Шапочки, когда она открыла глаза.
Голос низкий, хриплый после сна, и в нём странно смешались раздражение и облегчение.
Волк не шевельнулся, уставившись на неё, а Алиса чуть приподняла уголок губ, будто ей было интересно.
— Ты хорошо спала, — равнодушно ответила Алиса.
Красная Шапочка грубо пригладила растрёпанные волосы и поднялась.
Тело было деревянным — всю ночь спала, свернувшись.
— И?
— Ну.
Красная Шапочка нахмурилась.
"Как же бесит, когда на вопрос отвечают вопросом."
Показав это на лице, Красная Шапочка перевела взгляд на Дороти.
Дороти нервно сглотнула и кивнула.
— ...Я готова начать!
— Спарринг?
— Да.
Волк скользнул в тень Красной Шапочки.
Это было для спарринга?
Нет.
В тени Волк тихо открыл пасть и прошептал ей что-то на ухо.
Красная Шапочка вздрогнула, но внимательно выслушала, стараясь не выдать реакции.
— Алиса ночью выходила наружу.
Волк доверял Алисе, но Красной Шапочке — ещё больше.
И он сказал ей то, что видел.
Это немногое, что он мог сделать.
Красная Шапочка почти незаметно кивнула и повернулась к Дороти.
— Пойдём на поляну?
— ...Разве тут не везде лес?
— Я могу сделать.
Красная Шапочка подняла руку.
Деревья и лианы зашевелились, перестраивая лес.
Сдвинуть всё на пару метров — почти не расход Источника.
Алиса посмотрела на это тревожно и бросила замечание:
— Я же сказала, у тебя в Источнике трещины, Красная Шапочка.
— Я знаю.
— ...Хотела бы, чтобы ты была чуть осторожнее.
— Это же мелочь, верно?
— ...Ладно.
Алиса явно была недовольна.
На внезапно созданной поляне зрители — Алиса и Робин Гуд, который появился будто из воздуха, — встали поодаль.
— Одна? Или с Волком?
— ...Оба, пожалуйста.
Звучало странно, но Красная Шапочка не стала придираться и вместе с Волком приняла стойку.
В этот раз она собиралась драться вместе с Волком, а не просто смотреть, как он гоняет Дороти в одиночку.
Как и просили.
Волк на секунду растерялся, но быстро понял, что происходит, и посмотрел вперёд.
— В этот раз давай узнаем о твоей способности больше.
— Ты и так всё знаешь про мою способность...
— Нет. Не всё.
Как я использую лес только чтобы выращивать и направлять лианы и деревья, так и я хотела увидеть “максимум” Дороти.
Это было простое любопытство и одновременно проверка потенциального соперника.
Да.
Если в мире существует предмет, исполняющий желания, и у тебя есть сведения и основания за него бороться, мало кто будет сидеть сложа руки.
Дороти тоже узнает. И с очень высокой вероятностью начнёт действовать ради своей цели.
"Или Алиса будет использовать её."
Я не могла доверять ни Златовласке, ни Робин Гуду.
Не должна.
— Когда будешь готова.
На мою провокацию Дороти глубоко вдохнула и рванула вперёд без колебаний.
В отличие от вчерашнего дня, лишних движений не было, а глаза были полны уверенности.
Её голубые зрачки сияли, и в воздухе проступали тонкие золотые линии.
Красная Шапочка мысленно отметила это и легко ушла от удара.
Кулак Дороти рассёк воздух, но она не запаниковала и тут же продолжила.
Удар ногой, ещё удар рукой, затем боковой удар с разворотом.
Все движения текли естественно.
— Просто интересно: в Канзасе учат рукопашке или уже на континенте Оз?
— Нет!
Короткий ответ, брошенный перед следующим ударом, ясно показывал: возвращение у неё было не из приятных.
Я ответила, выставив лианы и деревья на траектории Дороти при поддержке Волка, а когда дистанция становилась слишком близкой — снова уходила.
— Сосредоточься сильнее.
Дороти на секунду замерла, переводя дыхание.
Волк, похоже, не считал Дороти по-настоящему сильной: он просто спокойно смотрел.
Дороти снова пошла в атаку.
Отбросив осторожность, она стала заметно быстрее.
"Похоже, у людей, которые возвращаются из сказок, обычно хорошая физика. Или я ошибаюсь?"
Возможно, это сила красных туфель.
Потому что моя физическая сила — так себе, и мне приходилось полагаться на Волка даже ради уклонений.
— ...Можешь попробовать задействовать больше силы? Как будто копаешь глубже?
Ответа не последовало, да он и не требовался.
Способность Дороти постепенно упиралась в предел.
И тогда я это увидела.
Дороти вдруг остановилась.
— Дороти?
Дороти медленно впитывала всё, что разворачивалось у неё перед глазами.
Золотая тропа, которая раньше показывала ей обрывочные варианты и правильные шаги, начала расширяться и наконец дотянулась до людей вокруг.
Золотые линии нарисовали целый пейзаж.
За спиной Робин Гуда она увидела загадочную женщину, которая обнимала его.
За спиной Алисы — 22 Алисы, окружившие её кольцом.
А тропы, которые вели к Красной Шапочке, внезапно начали “убегать” в сторону, будто обходя её.
Будто связь с ней не приведёт ни к чему хорошему.
— ......
— Дороти?
— А, да... всё нормально. Просто... я слишком много увидела.
Дороти медленно села на землю.
— Можно... короткий перерыв?
Красная Шапочка легко кивнула.
Что именно Дороти увидела?

Комментарии

Загрузка...