Глава 52

Красная Шапочка возвращается из жестокой сказки (WN)
Найти Джепетто и Пастушка было для нас приоритетом, но чёткого способа, как их выследить, у нас не было.
Даже если весь этот лес действительно тесно связан с моим Источником и моим телом, то без понимания, как использовать эту связь, от неё нет никакого толка.
Она вообще не помогает.
— Хм... здание полностью уничтожено... не так ли?
— Похоже на то.
Побродив вокруг, мы выяснили только одно: этот Чёрный лес, который я поначалу считала просто разросшимися лозами поверх здания, на самом деле разнёс в труху всё вокруг.
Алиса хихикнула и сказала:
— Подумать только... это было не просто “переполнение” способности — на секунду ты правда попыталась уничтожить Источник.
— ...Я ничего такого не делала.
— Ты правда хочешь убить Волка?
— Это моя цель. Так что да. Я пытаюсь убить его.
Почему-то я повторила ответ несколько раз, хотя хватило бы одного.
— ...В любом случае, есть разница между перерасходом способности и попыткой уничтожить Источник?
— Перерасход просто накрывает окружающее, а уничтожение Источника — это удаление “оригинала” и призыв сказки на его место.
— Типа: удалить файл и вставить новый вместо него, а не просто перезаписать поверх. Такое ощущение?
— Да. Если бы ты просто “перерасходовала” Источник, Чёрный лес вырос бы поверх здания, а не уничтожил бы его.
Я промолчала.
После столь наглядного доказательства от Алисы мне нечем было оправдываться.
— Так что я надеюсь, ты не умрёшь. Не так легко.
— ...Я не умру.
— И не думай убивать себя, если Волк умрёт.
— Я сказала, что не умру.
— Хорошо. Я тебе верю.
Алиса сказала это с таким лицом, будто вообще не верит.
Мне захотелось поспорить, но спорить было не о чем, и я просто проглотила раздражение.
Серьёзно. Как же это бесит.
— Ладно. Раз других методов нет, может, подождём, пока твой Волк снова найдёт тебя? Он же специалист по поиску людей.
— ...Ладно.
— Твой Волк... как думаешь, когда он придёт?
Я тут же задержала дыхание.
— Я не знаю.
— А как было в сказке?
— Как бы далеко мы ни были, если он хотел — он появлялся передо мной за считанные секунды.
— Правда?
Алиса стряхнула грязь с юбки и огляделась.
Она была невысокая, её перекрывали лозы и кусты, поэтому она встала на цыпочки, чтобы видеть дальше. На миг она выглядела почти как обычная девочка.
"Нет, не так."
Как ни смотри, она не похожа на обычную девочку.
Особенно учитывая карты, торчащие вокруг нас.
— Для чего эти карты?
— Границы.
— ...Они взрываются, если кто-то пересечёт?
— Даже у меня такой функции нет. Максимум — простые предметы. Косы, ножи, щиты, копья.
— Ты раньше говорила, что можешь сделать “диктофон”.
Алиса на секунду замолчала, потом усмехнулась.
— Ты же знаешь, да?
— ...Да. Ещё один секрет, полагаю.
— Когда-нибудь ты узнаешь всё. Но не сейчас.
— Когда это будет? И зачем мне вообще это знать?
— Потому что ты — часть моего плана.
Ну... это, наверное, хорошая новость.
По крайней мере, это значит, что я не умру до того, как она завершит свой план.
"Она рассказывает довольно прямо."
Разумеется, она не делилась этим, чтобы заслужить моё доверие. Скорее, просто не считала меня угрозой, из-за которой стоит что-то скрывать.
Я для неё — почти не угроза.
— И что мы теперь делаем?
— Я только что на этот вопрос уже отвечала.
— Скучно просто сидеть в лесу и ничего не делать.
— Ждём, пока твой Волк найдёт тебя. План не изменился.
— Тогда когда, по-твоему, он придёт?
Алиса подняла взгляд к небу, наблюдая за луной и звёздами.
Похоже, она пыталась прикинуть время.
— ...У тебя нет смартфона?
— Сел. Все устройства связи — тоже.
Похоже, это эффект моей способности.
Причина проста.
В мире Красной Шапочки, который я знала, не было электроники.
— Если твой Волк правда знал твоё местоположение и мгновенно появлялся перед тобой в мире сказки, то насколько большим был тот мир?
— Вместе с деревней — как минимум в 5 раз больше этого леса.
— Если прикинуть, как далеко Пастушок мог “отправить” Волка, чтобы самому не было слишком тяжело, то он должен появиться скоро.
— ...Что?
Алиса подняла пальцы.
Пять.
Четыре.
И тут раздался звук.
Хрясь.
Что-то треснуло — и в районе моей руки кольнуло болью.
Кто-то вошёл в лес.
Что-то большое. Чёрное.
Знакомое ощущение.
Чувство, с которым Волк “входит” в моё пространство, было отвратительным.
Да, неприятным.
Но почему я почувствовала облегчение?
Три.
Два.
Хрясь.
Хрусть.
Звуки ломания и крошащихся ветвей стали громче. Присутствие приближалось, нарочито демонстрируя себя.
Один.
И Алиса согнула последний палец.
Бум!
С громким взрывом знакомая тень рухнула передо мной.
С синими глазами, из которых сочился холод, огромная фигура шагнула ко мне — до боли привычная.
И поведение — тоже.
Я села на землю, глаза задрожали, лицо перекосило так, будто я сейчас расплачусь. Я приоткрыла рот, стиснула коренные зубы и задрожала.
Нет, я, наверное, дрожала сильно.
Когда я нагло подходила к Волку “договариваться”, и позже — когда мы вместе рушили мир, — такого не было.
Но спокойная “бытовуха” с Волком за последние недели, похоже, притупила меня.
В этой привычности и мнимом комфорте я начала забывать, чем Волк является на самом деле.
И ещё — я постепенно теряла собственные эмоции.
А, да.
Вот так и должно быть.
— Ты в порядке?
Волк спросил, и мне пришлось ответить.
Я открыла рот, но не закричала.
— Да.
— ...Понятно.
Ответ был прохладным — вероятно, из-за того, что моё лицо явно кричало “не в порядке”, — но он не стал давить.
Это было к лучшему.
— ...Ну, раз Волк здесь, начинаем.
Алиса пару секунд наблюдала за мной и Волком, а затем начала объяснять свой план — хотя это даже планом было стыдно называть.
— Мы воспользуемся нюхом и восприятием Волка, чтобы найти в этом лесу других. Если союзники — объединяемся. Если враги — убиваем. Просто, да?
— Вполне.
— Отлично. Тогда за дело.
Даже когда Алиса закончила, Волк не стал вынюхивать присутствие.
Он просто тихо ждал моего приказа.
— Похоже, он слушается только тебя.
— Да.
Я посмотрела на Волка и медленно встала.
Отряхнула грязь с юбки. Стерла ладонями мокрую землю с бёдер. Так же небрежно — грязными руками — вытерла влагу с лица и снова посмотрела на Волка.
Мои впалые глаза встретились с его голубым свечением, и оно постепенно потускнело, становясь похожим на взгляд обычного зверя.
— Волк, найди чужаков, которые вошли в этот лес.
— Хорошо. Я понял.
— Отлично.
— ...Но что это за лес?
Волк задал вопрос — и это было на него не похоже.
Любопытство? Интерес?
Я не была уверена.
Но должна была ответить.
— Говорят, этот лес — часть меня. Что мой Источник “протёк”, потому что я не смогла нормально это контролировать, и ощущения делятся. Да, вот и всё.
— ...Тебе было больно?
Волк спросил так, будто переживал обо мне.
Да. Переживал.
Переживание? Зверь — о человеке?
Охотник — о добыче?
Пока я пыталась собрать спутанные мысли, я искала смысл в его вопросе.
Он решил, что я привязалась к нему из-за того, что мы провели какое-то время рядом?
Или... Волк привязался ко мне?
Какая чушь.
— ...Что ты сказал?
В итоге вывод был прост.
Может, я ослышалась.
Какой мерзкий монстр.
Заботится о человеке.
Сострадание, жалость — это не те эмоции, которые ты имеешь право испытывать ко мне.
Волк повторил.
Подтвердив, что я не ослышалась.
Как будто вбивая последний гвоздь.
— Тебе было больно?
Я снова подумала над ответом.
Что говорить зверю, который притворяется человеком?
Я не хочу привязываться. И не хочу, чтобы он привязывался ко мне.
Между нами должна быть только ненависть.
Поэтому я сказала:
— С чего бы тебе это было важно?
Волк замолчал.
А потом начал принюхиваться.
Ищи мясо. Ешь его. Ради этого ты и появился в моей жизни, разве нет?

Комментарии

Загрузка...