Вэньбо, Хуан Хуэй и Цзы Ан сидели за обеденным столом в полном молчании, а я в доме прибирала на кухне вместе с мамой. Я сказала ей:
— Мам, ты так устала, иди отдохни.
Мама радостно ответила, что вовсе не устала. Закончив с кухней, я за руку отвела маму в комнату, усадила на кровать и произнесла:
— Мам, я посижу с тобой, отдохни.
Обычно мы с мамой спали на одной кровати, а кровать Вэньбо стояла напротив, отгороженная от нас матерчатой ширмой. Я задвинула занавеску и легла рядом с мамой, желая побыть с ней и дать ей как следует выспаться. Мама еще не протрезвела, ее лицо алело румянцем. Она взяла меня за руку и с радостью проговорила:
— Небеса ко мне милостивы, раз послали мне такую прекрасную дочку. Теперь наша семья будет жить вместе долго и счастливо, ведь ты для меня и дочь, и невестка.
Мама смотрела на меня с надеждой и счастьем. Я улыбнулась ей в ответ: я не могла отказать, не могла позволить ей в самый счастливый момент услышать весть о моем уходе. Я любила Вэньбо, но не знала, можно ли назвать мои чувства к нему любовью — я никогда об этом не задумывалась, потому что не собиралась оставлять здесь свое сердце.
Мама, улыбаясь, заснула пьяным сном. Я бережно укрыла ее одеялом, тихонько слезла с кровати и взяла школьную сумку. Эту сумку мама подобрала на помойке, когда собирала бутылки и картон, и потом сама выстирала и зашила для меня. Я положила в нее собранный Вэньбо компьютер и смену одежды. Закинув сумку за плечи, я застыла у кровати, глядя на спящую маму, и тихонько прошептала:
— Мам, твоя дочка уходит. Когда утихнут слухи в интернете и твоя жизнь перестанет зависеть от меня, я обязательно вернусь навестить тебя. Мам, прежде чем покинуть эти места и отправиться в Персиковый Источник, я непременно вернусь к тебе, ведь я твоя дочь.
Глаза мои увлажнились. Бесшумно выйдя из комнаты на улицу, я увидела Вэньбо, Цзы Ана и Хуана Хуэя, которые молча сидели за столом. Я присела рядом и подумала: боль расставания уже поселилась в наших сердцах, так пусть же эти мучения поскорее закончатся. Я обратилась ко всем трём:
— Мама уже заснула, и я ухожу прямо сейчас. Никто из вас не смеет двигаться с места, сидите здесь и смотрите, как я ухожу.
Они посмотрели на меня полными скорби взглядами, никто не согласился. Я твердо сказала:
— Я ухожу с компьютером и буду выходить с вами на связь через него. Я просто хочу немного пройтись, взглянуть на этот мир в одиночку. Обещаю вам, я обязательно вернусь.
Мои слезы скатились по щекам, и я повернулась, чтобы уйти. Вэньбо, Хуан Хуэй и Цзы Ан преградили мне путь, снова уговая остаться.
С улыбкой я произнесла:
— Я никогда вас не забуду и непременно вернусь. Когда мама проснется, передайте ей, что я просто захотела прогуляться и повидать большой мир.
Мой тон не допускал возражений, решение было принято. Я запретила им провожать меня и потребовала стоять неподвижно. Бессильные что-либо изменить, они смотрели, как я прохожу мимо раскидистого дерева перед домом, как шагаю по парковой тропинке и удаляюсь. Я не оборачивалась — не смела. Глаза застилали слезы, я боялась, что, оглянувшись, уже не смогу уйти, боялась услышать, как проснувшаяся мама зовет меня домой.
Закинув сумку за плечи и сдерживая слезы, я покинула дом и тот самый парк, куда меня забросила судьба. Выйдя на широкую дорогу, я смотрела на нескончаемый поток машин, похожий на бурную реку, на суетящуюся толпу пешеходов и думала: куда же мне направиться? Мне нужно отыскать дорогу назад, в Персиковый Источник, отправиться в уезд Улин, описанный Тао Юаньмином в «Записках о Персиковом источнике», и отыскать ту самую реку, где рыбачил тот рыбак. Пусть в кармане у меня оставалось всего двадцать юаней со сдачи на продукты, я чувствовала себя богачкой. Паньтоу по пять мао — на них я смогу купить целую гору еды, эти деньги выручат меня в час тягчайшей нужды и спасут от голода.
Я и не подозревала, что в это время Вэньбо, Цзы Ан и Хуан Хуэй спорили под деревом перед домом. Со слезами на глазах Цзы Ан со злостью кричал Вэньбо и Хуану Хуэю:
— Вы же прекрасно знали, что она пришла из другого мира, знали, что ей придется уйти! Почему вы заранее к этому не подготовились? Почему не собрали ей денег в дорогу, не собрали необходимые вещи?
Только тогда Вэньбо и Хуан Хуэй вспомнили, что у меня ничего нет, и страшно встревожились за меня.
А я тем временем шагала по тротуару вдоль широкой дороги, направляясь к трассе, ведущей из этого города. Я достала из сумки карту — ее купил мне Вэньбо, а Фанцунь учил меня ею пользоваться, говоря, что с картой не заблудишься ни в каком краю.
Сверившись с картой, я шла вперед по прямой автостраде, провожая взглядом садящееся солнце, пока не растаяли краски вечерней зари, а когда на небо взошла луна, я вышла на скоростное шоссе. Мимо меня непрерывным потоком проносились мчащие автомобили. Я понятия не имела, сколько сейчас времени, но в желудке уже посасывало от голода. Я уговаривала себя: еще немного, и с рассветом удастся миновать эту дорогу и войти в другой оживленный город.
Возле меня притормозил большой грузовик. В опущенное стекло выглянуло мужское лицо: в лунном свете я отчетливо разглядела добродушного загорелого мужчину лет пятидесяти со светлой улыбкой. Он обратился ко мне:
— Девушка, среди ночи одной на дороге — это очень опасно. Садись в кабину, мы подбросим тебя до конца трассы.
Я засомневалась. После того как меня безо всякой причины оклеветали в интернете назвав великой мошенницей, я перестала легко доверять незнакомцам и боялась с ними разговаривать. Мужчина, заметив мое беспокойство, с улыбкой пояснил:
— Не бойся, за рулем мой сын, мы путешествуем вдвоем, так что можешь чувствовать себя в безопасности.
Я подумала, что ни один отец не станет позорить человеческую мораль на глазах у собственного сына, да и сколько еще добираться пешком — неизвестно. И я, колеблясь, забралась в кабину. Сын мужчины, парень лет двадцати, бросил на меня мимолетный взгляд и снова принялся за вождение. Мужчина мягко спросил:
— Что же ты в глухую ночь одна по дороге шла?
Я опустила голову и промолчала: мне не хотелось раскрывать ему правду, но и лгать не было желания. В животе громко заурчало, и мужчина тут же предложил:
— Проголодалась, наверное? У нас в машине есть быстрорастворимая лапша, давай я тебе заварю.
Его сын включил свет в кабине, и мужчина залил кипятком из большого дорожного термоса порцию лапши. По кабине поплыл аппетитный аромат, поднимался густой пар. Улыбнувшись, я поблагодарила его и спросила:
— Наверное, это стоит денег? Я заплачу.
Мужчина рассмеялся:
— В дороге всякому приходится туго, какая плата за миску лапши!
Глядя на его доброжелательную улыбку, я мысленно отругала себя: как я могла из-за жестокости того парня из книжного магазина начать подозревать абсолютно всех людей? Я склонила голову над едой. Водитель то и дело поглядывал на меня, а заметив мое смущение, отец парня успокаивающе произнес:
— Не переживай, мой сын водит отменно, он уже четыре года со мной на рейсах. Мы с ним колесим по дальним дорогам, побывали в самых разных уголках страны. Тебе куда ехать-то?
Мне нужно было в Улин, искать Персиковый Источник. В нынешние времена земли Улина находились в районе Чандэ. Я как раз доела лапшу и допивала бульон.
— Мне нужно в Чандэ, — ответила я.
Произнося эти слова, я взглянула на парня за рулем. Он был ровесника Вэньбо — в том возрасте, когда положено учиться в университете, но он уже четыре года крутил баранку. Водитель снова посмотрел на меня, резко припарковал машину у обочины и без всяких церемоний бросил:
— Вылазь.
Я удивленно уставилась на него. В глазах парня читалась злость:
— Ты ведь та самая интернет-мошенница? Я тебя узнал.
Парень был очень сердит. Я опустила голову, и это молчаливое признание подтвердило, что я и есть та самая оклеветанная в сети девушка. Молодой человек яростно закричал:
— Выходи из машины! Выходи!
Мужчина с удивлением смотрел на меня, и в его глубоком взгляде таился целый невыразимый спектр чувств: гнев, сожаление, жалость и горечь.
Этот взгляд полоснул меня по сердцу словно нож. Чувствуя себя последней обманщицей, я сожгла лицо стыдом и пулей вылетела из машины.

Комментарии

Загрузка...