Вэньбо вернулся из больницы. Из-за лейкемии у него начался стоматит, и он совсем не мог есть. Ему целый день и ночь ставили противовоспалительные капельницы, после чего ему стало намного лучше, и он выписался домой.
Тетя Ван ворчала на сына, упрекая его в том, что он не задерживался в больнице на несколько дней дольше:
— Выписывался бы уже тогда, когда болезнь полностью пройдет, у нас в семье есть деньги.
Вэньбо подошел к матери и с улыбкой произнес:
— Я соскучился по маме, рядом с мамой мне сразу становится лучше.
Эта ласка со стороны сына заставила лицо тети Ван расцвести улыбкой.
В университете Вэньбо изучал компьютерные технологии. До получения диплома оставался еще год, но из-за болезни ему пришлось взять академический отпуск и сидеть дома. Тетя Ван собиралась приготовить сыну завтрак, однако Вэньбо запротестовал:
— Мама, отдохни немного, тебе ведь скоро на работу.
Я стояла в стороне, наблюдая за тетей Ван и Вэньбо. Видя их теплую и дружную атмосферу, я вспоминала, как Вэньбо плакал посреди ночи у озера, и мое сердце сжималось от боли. Я знала, каково это — переносить разлуку и горечь утраты близких, поэтому сказала:
— Я приготовлю еду для Вэньбо.
Я сварила для него рисовую кашу с овощами. Готовить ее было очень просто: сначала разварить белый рис, затем промыть зелень, мелко накрошить ее, бросить в рисовую кашу и чуть-чуть посолить.
Это была наша целительная каша из Персикового Источника. В Персиковом Источнике, когда кто-то заболевал, варили такую миску каши, съедали ее большой горячей порцией, и человеку сразу становилось намного бодрее.
Вэньбо очень любил мою кашу. Он ел с таким аппетитом, что на лбу у него выступали капельки пота, а тетя Ван радостно улыбалась, глядя на то, с каким удовольствием он ест.
В этом бедном и больном доме повсюду царила радость. Я знала: все дело в любви. Именно любовь наполняла смехом этот дом, где почти все вещи были добыты на свалке.
Своим смехом Вэньбо старался оградить мать от переживаний за его здоровье, а смех тети Ван говорил сыну, что у мамы есть деньги, у семьи есть деньги на его лечение.
Эта любовь глубоко тронула меня, и на моем лице появилась искренняя улыбка.
Когда Вэньбо доел кашу, тете Ван нужно было собираться на работу, и она сказала мне:
— Пойдем со мной. В парке как раз набирают дворников. Если ты сможешь там работать, ты согласна?
Я безумно обрадовалась и закивала:
— Согласна!
Вэньбо уточнил:
— Это работа уборщика в парке.
Я понимала, что Вэньбо переживает, как бы я, узнав о характере работы, не отказалась.
Я улыбнулась:
— Я ищу работу только ради выживания, разве может быть что-то зазорное в том, чтобы убирать мусор?
Вэньбо улыбнулся и процитировал:
— Птица в глубоком лесу строит гнездо лишь на одной ветке; крот пьет из реки, но не может выпить больше, чем вместит его брюхо. Ты права: раз ты ищешь работу ради выживания, разве может что-то быть не так с уборкой территории?
Я снова улыбнулась:
— Работать в парке удобно — до дома близко, а после смены можно заниматься тем, чем хочется. Это и правда замечательно.
У меня было слишком много дел, которые нужно было сделать: я хотела учиться, хотела, подобно жителям Персикового Источника, жить естественной, первозданной жизнью.
Я отправилась с тетей Ван в парковую администрацию. Оказалось, что та комната, куда меня завел тот мужчина, когда я стирала вещи в парке, была кабинетом управляющего парком. Мужчину звали по фамилии Чжоу, и все обращались к нему управляющий Чжоу, а женщину звали заведующая Ли. Они уже решили, что я круглая сирота, прониклись ко мне жалостью и согласились взять меня на работу в парк временной работницей с жалованьем в тысячу восемьсот юаней в месяц.
Заведующая Ли сказала:
— Достань свое удостоверение личности, нужно оформить регистрацию.
У меня не было документов. Управляющий Чжоу заметил:
— Нам нужно подтверждение, что тебе уже исполнилось восемьнадцать лет, иначе мы не сможем тебя принять.
Я поспешно выпалила:
— Мне уже восемнадцать.
Я солгала, не колеблясь ни секунды. В памяти всплыли слова, сказанные мной Юй Тин: не лги.
Я вспомнила и Персиковый Источник: жители Персикового Источника никогда не лгут. Но моя ложь сорвалась с языка без малейшего сомнения — эта работа была мне слишком нужна. Я думала о том, сколько же пластиковых бутылок нужно собрать, чтобы заработать тысячу восемьсот юаней. Я хотела отдать эти деньги тете Ван, чтобы ей больше не приходилось спозаранку до темноты рыться в мусоре в поисках бутылок. Я хотела отдать их и Вэньбо, чтобы он больше не пытался утопиться в озере среди глухой ночи из-за того, что у семьи нет денег на его лечение.
Но у меня не было удостоверения личности, и я произнесла:
— Очень-очень давно у меня не стало папы и мамы, и удостоверения у меня нет.
Сердца управляющего Чжоу и заведующей Ли были мягкими. Они велели мне как можно скорее оформить документы и приняли меня на работу временным дворником в парке.
В тот же день я вышла на смену. За бесчисленные круговороты перерождений я впервые в жизни стала рабочей. Пусть мне предстояло подбирать фантики и мусор в парке, на душе у меня было удивительно легко и ново. Тетя Ван была моим наставником: сначала я помогла ей до блеска вычистить ее участок, а затем принялась за свой собственный.
Тетя Ван с улыбкой спросила меня:
— Зачем ты помогла мне убирать?
Я лишь улыбнулась в ответ, ничего не сказав. Мне хотелось, чтобы у тети Ван оставалось больше времени на сбор бутылок, ведь я знала, как сильно Вэньбо нуждается в хорошем питании и огромных суммах на лечение.
В полдень, когда смена закончилась, мы с тетей Ван вернулись домой. Вэньбо уже приготовил еду. Возле озера кто-то рыбачил, и я за один юань купила у него рыбешку размером с ладонь. Дома я сварила рыбный суп, поставила пиалу перед Вэньбо и сказала:
— Тебе нужно хорошо питаться, ты обязательно должен это выпить.
Несмотря на наши с тетей Ван протесты, Вэньбо половником разложил рыбу и похлебку по нашим с тетей Ван пиалам и лишь потом выпил оставшуюся на самом дне ложку супа. Мы с удовольствием пообедали овощами и рисом, после чего тетя Ван спросила меня:
— А у тебя есть прописка?
Я покачала головой. Я прибыла из другого мира, у меня не было никаких документов, подтверждающих личность.
— А дедушка с бабушкой у тебя есть? — снова спросила тетя Ван.
Я опять покачала головой и ничего не ответила. Я опустила голову почти до самой пиалы, боясь, что тетя Ван продолжит расспросы. Тетя Ван была моей спасительницей, она приютила меня, и я не могла лгать ей, но и признаться, что я прибыла из эпохи, отстоящей на тысячу с лишним лет назад, я тоже не смела — я боялась утратить ее доверие.
Тетя Ван тяжело вздохнула и произнесла:
— Ума не приложу, как ты появилась на этом свете. Чтобы работать, нужно удостоверение личности, а для него требуются корни. Без корней как тебе жить в этом мире?
Я сидела, опустив голову, и молчала, чувствуя себя так, будто само мое появление в этом мире было какой-то страшной ошибкой.
— Если ты не брезгуешь, я могу удочерить тебя, тогда ты сможешь оформить документы, — предложила тетя Ван.
Я подняла голову, глаза мои наполнились слезами. Сколько жизней подряд я скиталась в одиночестве и нищете, а теперь у меня появились и мама, и старший брат.
Я улыбнулась сквозь слезы. Тетя Ван и Вэньбо смотрели на меня и тоже улыбались. Я сказала, что меня зовут Тао Лин.
Во второй половине дня я вместе с тетей Ван отправилась в полицейский участок, курирующий наш парк, оформила документы об удочерении и получила удостоверение личности. В графе возраста в паспорте значилось восемнадцать лет.
С этого момента в новом и незнакомом мире я стала человеком, у которого есть и корни, и документы. Мое сердце переполняла радость, и я невольно рассмеялась в голос.
Когда я пришла на работу после обеда, управляющий Чжоу вызвал меня к себе в кабинет. Он указал на фотографию на экране компьютера и очень серьезно спросил:
— Это ты?
На снимке в компьютере отчетливо виднелась я. Но как моя фотография попала в сеть? Я озадаченно кивнула:
— Похоже, что я.
Управляющий Чжоу страшно рассердился:
— В интернете пишут, что ты — крупная мошенница. Что ты вообще творишь за пределами парка?
Я от удивления открыла рот и ошеломленно уставилась на управляющего. Что я натворила? Да и что я вообще могла сделать? Я блуждала под персиковыми деревьями в парке, брела по дорогам, я была неграмотна и уступала любому младшекласснику. Ради выживания у меня не оставалось иного выхода — какая из меня мошенница, кого я могла обмануть?
Я испытала жуткое унижение и кипела от гнева:
— Что пишут в интернете? В чем меня обвиняют? Кого я обманула?
Я ведь действительно обманула управляющего Чжоу, заведующую Ли и полицию, заявив, что мне восемнадцать, хотя на самом деле мне было всего шестнадцать.
Заведующая Ли пояснила:
— В сети призывают всех обходить эту женщину десятой дорогой. Пишут, что ты очаровываешь людей своей красотой, что ты — настоящая демоница, и каждого, к кому ты привяжешься, постигнет беда.
Разве это не было беспочвенной ложью, выдумкой от начала и до конца? Я возмутилась:
— В интернете что, назвали мое имя и фамилию?
Заведующая Ли покачала головой:
— Нет. Но любой, кто знаком с тобой, сразу узнает тебя по этой фотографии.
Я безумно разозлилась. Кому понадобилось страдать такой чушью, кто решил так испортить мне жизнь? Я думала о том, что всегда была чиста помыслами, но позволять злодеям безнаказанно творить подобное я не собиралась.

Комментарии

Загрузка...