Глава 33

Королева
* * *
Пещера, в которую я вошел через пологий вход, была настолько прохладной, что я забыл время года. Как я и догадался, когда открылся вход, эта пещера не была создана природой. Пол был ровный, без неровностей.
«Разве это не везде? «По крайней мере, место, где клан мог бы спрятаться в случае кризиса».
Саймон опустил уголки глаз и сделал грустное лицо. Я даже не отошел далеко, но зашел в тупик.
Куда хотел пойти Тиле, упавший у входа? Никаких проходов, ведущих в другие места, и каких-либо следов присутствия здесь членов Мерди не было.
«Нередко слепое животное каким-то образом теряется».
Мерди и рыцари святой Сантимонии, оглядывавшиеся позади Симона, удовлетворенно улыбавшегося, были все в поту.
Глядя на их поведение, Ариадна поняла, что имел в виду Юджин, когда сказал: «Я выиграю вам время». Для нее это было недолго, меньше десяти минут, но люди, исследовавшие пещеру вместе с Юджином, так бы и не подумали. Это была возможность, которую я не мог упустить.
«Позвольте дать вам небольшой совет: если вы хотите заставить герцога Лэнгстона двигаться, нет лучшей добычи, чем Луиза Лэнгстон.
Это были последние слова Агнес, когда она отсылала Ариадну.
Луиза Лэнгстон, официальная любовница Папы Теодора. Луизу, которая родилась как законная дочь Лэнгстона, теперь звали леди Лэнгстон, поскольку ее сын стал герцогом Лэнгстоном.
«Ваше Величество, у вас совсем темные глаза, не так ли? «Ты, должно быть, волнуешься, как ребенок».
Священников часто сравнивают с огнем, освещающим тьму. Люди верили, что те, кто развратил священников, укрывшихся у Бога, не смогут избежать тьмы всю свою жизнь и будут блуждать во тьме даже после смерти.
«Если вы находитесь под властью Папы, вы получите гораздо больше благословений, вы получите Божью благодать, но это не значит, что вы вообще не услышите этот уровень сарказма... ... .'
Ариадна, хоть и сказала это по собственному умыслу, я не думал, что она сможет до такой степени спровоцировать Саймона.
«Если ваш ребенок желает прожить долгую жизнь, то почему я, у которой сильная мать, должна ни о чем беспокоиться?»
И, как и ожидалось, Симон без особого волнения сказал что-то, что напомнило ему Пасифаю, мать Ариадны, умершую от болезни.
— Значит, ни здесь, ни там не было эффективной атаки? Но это не значит, что есть другой путь... ... .'
Это были единственные мысли в голове Ариадны.
— Но тебе все равно придется сделать все, что в твоих силах.
Ариадна открыла рот без особой надежды.
«Ну, раз ты вот так отослал своего отца, ты, должно быть, беспокоишься о его здоровье».
Ни для кого не было секретом, что биологический отец Симона, папа Теодор, умер от сердечного приступа во время полового акта.
«О, теперь, когда я думаю об этом, у моего отца, должно быть, тоже были темные глаза».
Ариадна ярко улыбнулась и сказала, как будто только что вспомнила об этом. Феодор был не только продажным священником, но и тем, кто развратил монастырских священников.
Зеленые глаза светились гневом в темноте. Ариадна быстро притянула Юджина к себе.
— На этот раз я вошел правильно?
Ариадна сжала вспотевшие от ожидания и напряжения руки.
«Хочешь уйти? «Потому что это не то место, где иностранцев можно держать долго».
Саймон, который возился с манжетами на рукавах, сказал с усмешкой.
«Я потерпел неудачу?» Ну, странно так расстраиваться... ... .'
В это время окружающий воздух порхал золотыми частицами, как будто на нем был бледно-золотой значок. Ариадне казалось, будто Симон, находившийся прямо перед ней, был далеко.
Затем я почувствовал, как будто пол внезапно рухнул, и я куда-то упал. За золотым занавесом Саймон странно улыбался.
* * *
У святого Салибы был папский сад, где были собраны все цветы мира. Агнес опиралась на диван посреди сада, держа в руке красную розу.
«Сможет ли принцесса раскрыть тайну Эльбы?»
— спросила Регина, главный священник Святой Сантимонии, ставя вазу на стол.
«Если Саймон будет просто хорошо царапаться, разве у него не будет шансов на победу? «Потому что он сумасшедший пес, который ничего не умеет, кроме как лаять».
Зеленый стебель розы, срезанный садовыми ножницами, упал на землю.
«Я дал вам знать, что он маменькин сынок, которого невозможно спасти, поэтому вам решать, как его использовать».
— Вы действительно намерены бросить герцога Лэнгстона?
Из горловины поставленного на плиту чайника начал подниматься мутный пар. Регина налила кипяток из чайника. Кипящая вода со скрипом упала в широкую чашу.
«Саймон перешел черту. «Если мы не срубим его сейчас, он попытается сожрать и Салибу».
Стебель розы, срезанный по диагонали, снова упал на землю. Регина собрала розы, которые Агнес закончила обрезать, слегка намочила стебли горячей водой и вынула.
— А что, если что-то пойдет не так и герцог Лэнгстон причинит вред принцессе Мердьес?
В ответ на вопрос Регины Агнес постепенно перестала ее дразнить.
"Это хорошая вещь. Это хороший повод уничтожить Лэнгстона. Нет, Мердис сойдет с ума, даже если мне не придется ничего делать.
Лицо Агнес ничего не выражало, когда она смотрела на кроваво-красную розу. Но Реджина прочитала на лице Агнес другое выражение.
— Ты обиделся на принцессу?
Агнес рассмеялась и подняла свое тело из свободного положения.
«Я никогда не видел человека, у которого все было бы так».
Агнес начала выбирать розы поменьше среди роз, которые держала в руке.
«Я не говорю о родословной, богатстве, статусе, власти и тому подобном».
Красиво цветущие розы одна за другой падали на пол.
«Никакие трудности и отчаяние не станут для него препятствием».
В руке Агнес остался только самый желанный цветок.
«Я немного завидую».
Агнес срезала розу ножницами, которые держала в руке.
«Но это не до такой степени, что я хочу убить его собственными руками».
Красные розы упали с неба на разбросанные по полу стебли. Говорят, что в саду Папы Аньесы собраны все самые красивые цветы мира.
* * *
Я думал, что земля, на которой я стою обеими ногами, исчезает, но мир перевернулся. Земля поднялась и стала небом, а мир закружился, как будто небо рушилось.
«Что это такое...?» ... .'
В это время лежавшая на полу белая ткань медленно поднялась и приблизилась к Ариадне.
«... ... Ты в порядке?"
Что-то похожее на белый комок медленно приняло форму и спросило Ариадну, как у нее дела.
«Рика... ... Сэр Ледо?
Вытянутая рука пошарила в воздухе и беспомощно упала.
Ариадна почувствовала, что ее голова вот-вот взорвется, и попыталась удержать ее руками. Моя рука двигалась не так, как мне хотелось, поэтому я оглянулся и увидел, что кто-то держит меня за руку.
«... ... О, слава богу».
В тот момент, когда я убедился, что человеком, держащим меня за руку, был Юджин, мое напряжение спало.
"Слава Богу..." ... . О чем, черт возьми, ты думал, когда делал это? «Я не все понял, что ты сказал, но ты сделал саркастический комментарий о его родителях, верно?»
Нахмуренный взгляд между его бровями был глубже, чем обычно. – вопросительно спросил Евгений.
«... ... Вы должны что-то сделать. «Я думал, что ему это сойдет с рук, но он оказался на удивление полезным».
Как только она услышала ответ, Ариадна слегка отвела глаза и нахмурилась. Было очевидно, что если поиски закончатся, то ничего не будет найдено. Даже если это означало риск, мы должны были создавать возможности.
На ум пришел совет Агнес, и я попробовал его без особых ожиданий, но никогда не думал, что меня так легко поймают. Ариадна понизила свою оценку Симона на два уровня.
«Жить только сегодняшним днем? Почему ты такой бесстрашный? «Почему ты не знаешь, что твоя жизнь так драгоценна?»
Юджин отпустил руку, за которую держал, и сказал со вздохом.
«Почему ты не знаешь, что жизнь драгоценна? Насколько я дорожу своей жизнью... ... ».
У меня было такое чувство, словно меня ругают, и я продолжал путаться в конце предложения.
— Итак, ты это вытащил. «Я совершил это, потому что доверял тебе».
Если бы Юджина не было рядом, он бы попробовал более сложный метод, но смелая попытка стоила того, если была гарантирована безопасность.
«... ... "Это хорошая вещь."
Нахмурение вернулось к невыразительному выражению. Каким-то образом я начал смотреть ему в глаза.
— Это не значит, что ты хорошо поработал.
Юджин вытер лицо и заговорил подавленным голосом.
«Потому что я доверял ему и сделал это. Поскольку именно он держит мою линию жизни, нет ничего странного в том, чтобы беспокоиться о нем».
Ариадна так поняла мое состояние.
«Не покидай мою сторону».
Он шел вперед, держа запястье Ариадны. Ариадна шла за Евгением, держа ее за запястье, и с пульсирующей головой резюмировала предыдущую ситуацию.
Воздух, казалось, стал золотым, а затем внезапно земля, на которой я стоял, внезапно исчезла, и мир перевернулся.
«Куда делись все остальные?» Нет, исчезли не другие люди. 'Это мы.'
Не знаю, что сделал Саймон, но остались одни только трое: Ариадна, Евгений и Рикардо.
— Их объединяет то, что они стояли за Саймоном.
Следуя за тусклым светом, все трое молча направились к входу, в который вошли. Как и при входе в пещеру, выход из входа не занял много времени.
И пейзаж, который развернулся перед ними, когда они вышли из входа, был совершенно иным, чем прежде.
Это не был лес, полный деревьев, настолько густых, что в нем было темно даже в середине дня. Это было большое поле с пурпурно-голубой травой, покачивавшейся до щиколоток. Даже липкий и влажный воздух был в меру прохладным и освежающим.
Ариадна оглянулась на вход в пещеру, из которой они вышли. Эта пещера, казалось, служила своего рода «дверью». У Саймона есть способность открывать «двери».
Я катался на лошади и гулял по лесу под палящим солнцем весь день, а рубашка от пота все время прилипала к телу. Ариадна нахмурилась, хлопая воротником и осматривая окружающую местность.
— Ты чувствуешь себя некомфортно?
"О, все хорошо... ... ».
Ариадна не собиралась проявлять деликатность в этой ситуации, поэтому попыталась сказать, что все в порядке, но прекратила говорить. Юджин, который, возможно, двигал животом больше, чем Ариадна, все равно выглядел опрятно.
Ариадна, чувствуя себя неловко, наклонила голову, а Юджин подошел ближе и стукнул большим и средним пальцами вместе, издав звук «щелка».
Без каких-либо признаков ветра или свежей энергии одежда, которую я носил, стала такой чистой, как будто ее только что постирали.
"О верно."
Затем Ариадна осознала, какой силой он обладал.
Если бы можно было повернуть время вспять, отстирать грязную одежду в чистоте не было бы проблемой. Однако, поскольку я даже представить себе не мог, как можно использовать свое время, я чувствовал, что должен сделать что-то великое.
Я никогда не думал, что смогу использовать такую способность даже для чего-то столь тривиального. Ариадна еще раз с уважением посмотрела на стоящего перед ней Юджина.
«У тебя действительно полезный талант».
Она уткнулась носом в чистую рубашку и принюхалась. Я чувствовал себя лучше в более свежей одежде.
"Спасибо."
Юджин пожал плечами, как будто это не имело большого значения, но даже не скрыл гордого выражения лица.
— Тогда нам стоит двигаться медленно?
Юджин позвонил Рикардо, который искал поблизости. Чисто-белая форма Святых Рыцарей Рикардо, упавшая на пол, превратилась в грязь и пот.
Ариадна жалобно посмотрела на Рикардо, выжимавшего влагу из своей одежды. Рикардо моргнул, как будто не мог понять, на что смотрит Ариадна, но они оба, теперь уже чистые, пошли вперед, не говоря ни слова.
«Это должно быть внутри Эльбы, верно?»
— спросила Ариадна, встревоженная пейзажем, совершенно отличным от пейзажа западного леса, который она видела минуту назад.
— Конечно, это Эльба.
— сказал Рикардо, указывая на далекое море. Там, где он указывал, был небольшой остров в форме клешни.
«Этот остров выглядит по-разному и имеет разные названия в зависимости от того, с какой стороны на него смотреть. На Эльбе остров называется Унгулла, потому что он напоминает когти дикого зверя. «Этот остров имеет форму клешни, так что это Эльба».
Думаю, мне следует сказать, что мне повезло, что это не Западный Континент и не земля за горами Диум.
Вскоре все трое достигли старого храма. Это было недалеко от входа в пещеру. Чем более закрытой была местность, тем больше следов Бога могло остаться.
Люди, которые поклонялись Богу, верили, что Бог в какой-то момент вернется на эту землю и накажет людей, которые их изгнали. Было сказано, что только тот, кто не забыл Бога и служил Ему до тех пор, мог быть избран Богом.
«Знай, когда оно придет, и жди».
Ариадна равнодушно оглядела белокаменный храм и осмотрела статую, расположенную в центре храма.
Статуя имела следы времени. Узнать первоначальный вид статуи было сложно, так как она со временем потерлась. Если бы оно было целым, оно напоминало бы женщину с длинными распущенными волосами, ведущую животное.
Верхняя часть тела четвероногого зверя, которого несла женщина, была сломана, поэтому неизвестно, что это было, а форма женщины была ограничена чем угодно, начиная от шеи и ниже.
Единственное, что уцелело, — это фраза, выгравированная у ног женщины.
«Золотой мастер, рожденный из хаоса и установивший порядок на этой земле».
Было распространено мнение, что чем раньше бог начал свою деятельность, тем сильнее его сила. Итак, когда говорили о рождении Бога, использовались такие слова, как начало, хаос и творение.
«Сэр Рикардо, вы знаете, кто владелец этого храма?»
Лэнгстон, признанный за автономию Эльбы по крови, находится у власти дольше, чем Папа, которого избирают кардиналы. Эльба — земля, которой управляет Лэнгстон, поэтому неудивительно, что здесь остались старые руины.
Рикардо посмотрел на статую, на которую смотрела Ариадна, и сказал.
«Я тоже не знаю... ... ».
Когда Рикардо собирался закончить свой ответ, на Ариадну упала тень. Ариадна нахмурилась, когда солнечный свет отразился от свирепого клинка. Клинок Рикардо прошел через плечо Ариадны и был направлен назад.
"Что это?"
Ариадна повернула голову, когда услышала сзади знакомый голос. На земле сидел и дрожал мужчина, а Юджин смотрел на него сверху вниз.
"Кто ты?"
Юджин спросил мужчину, как бы подбадривая его, но не тот назвал его имя.
«Джозеф?»
Ариадна узнала дрожащего человека, сидящего на земле, и позвала его.
«Ах, Ариадна... ... ».
Мужчина по имени Джозеф недоверчиво моргнул.
— Ариадна, что ты здесь делаешь... ... . — Быстрее, тебе нужно уйти отсюда.
Джозеф поспешно встал и заговорил настойчивым голосом.
«Джозеф, я пришел за тобой».
Мужчина, который кружил вокруг, словно наполовину сумасшедший, остановился при словах Ариадны.
Слезы текли из глаз Джозефа. Из открытого рта доносился звук, похожий на ветер, проходящий через рот.
"Извините, я опоздал."
Ариадна подошла к Иосифу и схватила его загрубевшие руки. Джозеф гордился тем, что многие поколения его семьи работали на вершине Мерди.
Старшая дочь Иосифа была очень ловкой и часто заплетала Ариадне волосы, пока она не вышла замуж. Говорят, что его сын был молодым человеком, мечтавшим стать официальным рыцарем Мерди.
Хотя она и не знает имен всех двухсот пропавших людей, Ариадна знала многих из них по именам и в лица.
Если бы не Альберт, если бы не монстры, это можно было бы счесть очередным несчастным случаем. Ариадне казалось, что плач Иосифа ругает ее за равнодушие.
"Извини."
Ариадна неоднократно говорила, что ей жаль Иосифа, который отчаянно цеплялся за ее руку. Я не мог сказать ничего другого, кроме этого.
— Я так опоздал, извини.
Джозеф, выживший на Эльбе, мог только задыхаться и долго плакать, ничего не говоря. Ариадна терпеливо ждала, пока он изольет свой гнев.
«Ох, как я посмел...» ... ».
Наконец успокоившись, он грубо потер свои красные, опухшие глаза и осторожно отпустил руку Ариадны, которую он держал.
"Извини. — Тебе пришлось нелегко, да?
"Нет нет. Просто придя вот так... ... ».
Он помедлил и отступил, как будто, получив извинения Ариадны, ему было неловко и некомфортно.
«Ты себя хорошо чувствуешь? — Ты где-нибудь ранен?
«Ну, я в порядке. Что касается меня, то я остался один вот так... ... ».
Джозеф опустил голову и закусил губу, как будто снова плакал.
«Джозеф, ты можешь рассказать мне, что произошло?»
«Ну, это значит... ... ».
Джозеф закатил глаза и огляделся вокруг с встревоженным лицом. Джозеф взглянул на Юджина и Рикардо и, хотя его трясло, рассказал историю относительно спокойно.
"то есть... ... Как обычно, я продавал товары в Катаре, нейтральной территории, и использовал деньги для покупки товаров на Западном континенте. «Мы остановились на Эльбе, перевозя товары с Западного континента, и безопасность была более слабой, чем в другие времена».
Когда Джозеф начал свой рассказ, было ясно, что он был осторожен, опасаясь упустить важную подсказку.
«Ах, значит, Эльба всегда была в состоянии повышенной готовности, поэтому все члены высшего уровня были осторожны в своих действиях».
Его глаза блуждали по сторонам, как будто он вспоминал прошлые события.
«В тот день отношение жителей Эльбы и солдат на страже было вялым, поэтому объем торговли значительно увеличился по сравнению с обычным, и все были взволнованы. «Во время ужина мне дали легкую порцию алкоголя, но когда я пришел в себя, это было на следующее утро».
Джозеф посетовал, что ему не следовало пить этот напиток.
«Однако некоторые из участников исчезли ночью, и было сказано, что пропавшие участники напились и ушли в западный лес. «Я не ожидал многого, потому что это было запретное место, поэтому я сказал солдату, но солдат сказал, что я могу немного осмотреться, поэтому я пришел сюда».
В этот момент Иосиф возмутился, сказав, что, должно быть, он планировал сделать это с самого начала.
«Там была подозрительная пещера, поэтому я вошел, чтобы проверить ее, а когда вышел, я нашел это место. Сколько ни ищу выход, не могу его найти... ... . Даже монстры убивают людей, монстры... ... ».
Джозеф, едва успокоившийся, начал кричать и трястись всем телом.
«Тилле вернулся с письмом. «Пожалуйста, спаси меня от монстра».
"отметка! Марк отправил. Я отослал всю плитку, которая у меня была. Птицы, возможно, смогут отсюда убежать... ... ».
Однако в Мердис вернулся только один Тиле.
«После получения письма мы отправили поисковый отряд, переодетый рыцарями, но никто не вернулся».
«... ... «Дополнительная поисковая группа была вся съедена монстрами».
Джозеф сел, обхватив голову руками, затем внезапно встал и схватил Ариадну за запястье.
«Вы должны бежать до захода солнца. Это место, это место... ... ».
Глаза Джозефа были полны страха.
«Это ад, где рождаются монстры».
Ариадна задавалась вопросом, были ли слова Иосифа наполовину безумными от страха.
«Что значит разводить монстров... ... ».
«... ... ».
Но, увидев реакцию Рикардо, я понял, что это не так. Рикардо оставался предельно спокойным, несмотря на странные слова о разведении монстров.
— Сэр Рикардо, вы знали?
Он не думал, что у Агнес были какие-то расчеты, чтобы втащить его и отправить на Эльбу.
Я догадывался, что на Эльбе может быть секрет, способный разрушить баланс между Агнес и Симоной. Я также понимал, что заранее предупредить о чем-то подобном будет сложно.
Однако Ариадна невыносимо злилась на Рикардо, находившегося при ней, и на Аньес, сидевшую в Салибе и возлагавшую на нее определенные ожидания. Они просто наблюдали из безопасного места, и никто не хотел брать на себя ответственность.
«Каким бы закрытым ни был остров, это тоже земля Святого Тимония. «Потому что именно сюда направлен взгляд Святого Отца».
Рикардо сказал это так, словно это было какое-то хвастовство.
— Ты знал и ничего не сделал?
Когда Ариадна заговорила, как будто задавая вопрос, ответ пришел, как будто успокаивая плачущего ребенка.
«До сих пор это было всего лишь предположение. Прямых доказательств нарушения взаимной неприкосновенности Салибы и Эльбы обнаружено не было. «Святые рыцари такого размера смогли войти на Эльбу под именем сопровождения принцессы, несущей священные реликвии».
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...