Любые мелкие группы людей о чем-то оживленно спорили, перебивая друг друга, атмосфера была накаленной и горячей; другие же с бешеной скоростью стучали по клавиатурам, и на их лицах читалось живое выражение увлеченности работой. В стартапах уровень стресса высок, поэтому в такой час здесь почти все засиживались сверхурочно.
Е Ли собралась с духом, заправила за ухо прядь длинных волнистых волос и обольстительно улыбнулась:
— Я к вашему генеральному директору Цинь Наю, моя фамилия Е.
Девушка на ресепшене улыбнулась в ответ:
— У вас ведь нет предварительной записи? Генерального директора Циня сейчас нет на месте.
Улыбка Е Ли слегка померкла:
— Куда он ушел?
Администратор не ответила и снова улыбнулась:
— Если хотите его увидеть, пожалуйста, в следующий раз записывайтесь заранее.
Е Ли не собиралась отступать:
— Тогда я подожду его здесь.
Администратор:
— Генеральный директор Цинь сегодня вечером, скорее всего, уже не вернется в компанию. К тому же мы скоро закрываемся и больше не принимаем посетителей.
Е Ли с минуту смотрела на девушку на ресепшене, не зная, верить ей или нет. Внезапно напрягшуюся атмосферу нарушили мужчина и женщина, которые, закончив работу, проходили мимо Е Ли. Они шли и оживленно болтали, и парень спросил девушку:
— Почему ты не захотела встретиться с тем парнем, которого я тебе сватал на днях? Местный, между прочим, и у семьи целых три квартиры...
Парень не успел договорить, как девушка звонко перебила его:
— Мне же сейчас двадцать четыре года, двадцать четыре, понимаешь? Я пока не спешу выходить замуж и заводить парня, так что давай-ка, старший сокурсник, в ближайшее время больше не будешь знакомить меня ни с кем, идет? И вообще, знаешь, почему я пришла работать именно в эту студию? Да потому что я восхищаюсь нашим великим боссом! Я проработала здесь всего месяц, а хочу еще целый год сходить по нему с ума, и только потом искать бойфренда. Ну или, если хочешь, познакомь меня с кем-нибудь, кто похож на нашего босса внешне. Ой, босс просто невероятно хорош собой, к тому же зрелый и джентльмен. Только попав сюда, я поняла, что по утрам меня будят вовсе не мечты и не деньги, а лицо нашего босса.
Парень:
— ... — Спустя секунду он щелкнул ее по лбу: — Ну ты и егоза.
Девушка рассмеялась:
— Босс сегодня весь день отсутствовал, я так по нему скучаю.
...Выходит, Цинь Най уже целый день не появлялся в офисе. Е Ли успокоилась:
— Тогда я навещу его в другой раз.
С этими словами она развернулась и ушла. Она спустилась на том же лифте, в котором ехали те парень с девушкой. Внутри кабинки девчонка продолжала щебетать:
— Кстати, старший сокурсник, а я рассказывала тебе, как в самый первый день моей работы я случайно столкнулась с боссом в лифте? У меня в руках была целая гора вещей, и я никак не могла нажать кнопку этажа. Босс, который тогда еще меня не знал, сам спросил, на какой этаж мне нужно, и вызвался помочь. Когда я сказала, что я новенькая сотрудница, босс чуть приподнял брови и просто забрал вещи из моих рук... Это было так мило... Ужасно хочется за него замуж...
—
Впрочем, эта невероятная милость Цинь Ная, судя по всему, к ней не относилась. С каменным лицом Е Ли вышла из лифта и зашагала из холла здания прямо в сумерки. Не успела она пройти и нескольких шагов против ветра, как из уголков ее глаз закапали слезы. После той встречи в ресторане Цинь Най, должно быть, занес ее номер телефона в черный список: с тех пор ей больше не удалось дозвониться до него ни разу, и каждый раз в ответ раздавалось лишь то, что вызываемый абонент занят.
Зажигались первые огни большого города, фонари переходили от тусклого сияния к яркому свету, и этот переход неба от белизны к густой темноте был по-своему прекрасен. Ощущая эту красоту посреди спешащей толпы, Е Ли смахнула слезы и утешила себя тем, что раз сегодня увидеть Цинь Ная не удалось, она придет завтра снова.
Она зябко потерла плечи на ветру и посмотрела вдаль, где зажигались редкие звезды и огни бесчисленных окон. Год назад Цинь Най переехал, но где именно он теперь живет, узнать ей так и не удалось — как бы ей хотелось это выяснить!
Она непременно должна его увидеть, заставить снова принять ее и позволить вернуться к нему.
Она не хотела в одиночку бороться за выживание в этом холодном городе, где огни горят так ярко, но для нее самой не нашлось ни единого уголка.
В конце концов, она причинила ему боль, и как бы он теперь ни обошелся с ней, всё будет заслуженно. Лишь бы он смог выплеснуть обиду.
Неподалеку, по диагонали через дорогу, ярко сиял вращающийся цилиндрический лайтбокс парикмахерской. Е Ли шмыгнула носом, снова собралась с духом, перешла улицу, подстриглась и сменила прицеску, втайне молясь, чтобы всё вернулось на круги своя и можно было начать сначала.
—
Сун Лай переехала в дом Шэн Пучжоу во вторник на этой неделе. Незаметно пролетела целая неделя ее жизни под чужой крышей. Сегодня воскресенье.
Шэн Пучжоу в эту пятницу снова уехал в командировку. Этот вечно занятый человек в четверг вечером возился с деловыми партнерами допоздна, вернувшись около десяти часов, а в пятницу в пять утра уже поднялся, чтобы мчаться в Циндао.
Он говорил, что вернется только в понедельник. Она осталась дома одна — полная свободы и безмятежности. Несмотря на выходной, Сун Лай встала довольно рано: уже в семь часов она была на ногах, переоделась в спортивный костюм и, последовав примеру господина Шэна, отправилась на пробежку. Немного послушав пение птиц и шелест листвы, она вернулась, приняла душ, позавтракала, а в восемь часов с ясной и бодрой головой уселась на балконе с целой стопкой книг. Во второй половине дня она заглянула в столярную мастерскую, чтобы кое-что смастерить, и этот насыщенный день принес ей искреннюю радость.
Пару дней назад Цинь Най звонил ей и напоминал про ужин в это воскресенье.
Ближе к вечеру он позвонил снова, чтобы освежить ее память. В семь часов у него в ресторане.
Сун Лай ответила «угу», сбросила вызов, стянула с себя рабочий фартук столярной мастерской и швырнула его Фэн Цин:
— Я ухожу.
Фэн Цин тут же отреагировала:
— Куда это ты собралась?
Сун Лай опустила взгляд и легко отряхнула с одежды древесную пыль, после чего весело изогнула брови:
— Домой, приму ванну, переоденусь — и на свидание.
— С кем?
Желая подразнить Фэн Цин, Сун Лай напустила на себя таинственный вид:
— Не скажу.
— Подумаешь! И без тебя знаю: либо с господином Шэном, либо со старшим сокурсником Цинем. Кроме этих двоих, ты вообще кого-нибудь знаешь? — Фэн Цин цокнула языком и позавидовала: — Впрочем, для госпожи Сун хватит и знакомства с ними двумя. Какая же ты везучая.
Сун Лай лишь хмыкнула про себя: та не имела ни малейшего представления о ее тревогах. Оба этих выдающихся мужчины были хороши, но ни один из них ей не принадлежал. Это походило на огромный и аппетитный кусок мяса, который лежит прямо перед тобой: ты можешь лишь облизываться и смотреть на него во все глаза, но отведать не смеешь — сущее мучение.
—
Шэн Пучжоу обещал вернуться из командировки в понедельник. В половине шестого Сун Лай вернулась домой и с неожиданностью обнаружила, что он уже приехал. Видимо, он жутко устал: в полумَраке не включенной гостиной она смутно разглядела, как он в изнеможении завалился на диван и спит. Он даже не успел снять пальто.
Пусть как следует выспится. На цыпочках проскользнув в свою спальню, Сун Лай приняла душ, облачилась в красивый наряд, нанесла макияж и так же бесшумно выбралась обратно. Собираясь уже уходить на цыпочках, она вдруг ощутила прохладу в квартире и, испугавшись, что он простудится, на цыпочках подкралась к нему и набросила на плечи небольшой плед.
Накрывая его пледом, Сун Лай только теперь заметила, что его лицо слегка покраснело — эта краснота была похожа на жар при лихорадке. Она опустилась на корточки рядом с ним и приложила ладонь к его лбу: и впрямь горячий.
Нужно разбудить его, чтобы он выпил лекарство или съездила в больницу. Она только опустила руку на его руку, собираясь слегка похлопать его, как Шэн Пучжоу уже приоткрыл глаза.
Когда человек болеет, он неизбежно становится уязвимым и теряет часть своей обычной рассудительности, а Сун Лай в тот вечер накрасилась просто потрясающе: изящные дуги под глазами, алые губы — воплощение юности, но с тонким намеком на женственность. Его сонные глаза упали прямо на губы Сун Лай, оказавшейся совсем близко, и в тот миг, когда в его груди шевельнулся необъяснимый трепет, Шэн Пучжоу почувствовал раздражение. Мысленно выругав себя, он сел и отодвинулся от Сун Лай подальше.
Помассировав слегка нывший лоб, он спросил ее:
— Собираешься на свидание? — Макияж был безупречным, да и одета она была очень нарядно.
Сун Лай промычала «угу», поднялась и посмотрела на Шэн Пучжоу:
— У тебя жар. Выпей лекарство или съезди к врачу.
— Хорошо, — кивнул Шэн Пучжоу и с легким раздражением взмахнул рукой: — Иди на свидание.
С испорченным настроением Сун Лай села в машину, назвала адрес жилого комплекса, где жила Фэн Цин, и всю дорогу ехала с мрачным лицом, отвернувшись к окну.
Прошло немало времени, прежде чем в тишине салона Шэн Пучжоу нарушил молчание:
— Слышал, в столярной мастерской какие-то проблемы?
Сун Лай догадалась, что он, скорее всего, узнал об этом от Фань Ми. Из-за возникших неприятностей мастерская приостановила работу, а все ранее принятые заказы пришлось отложить. То, что заказывала Фань Ми и что должны были отдать на днях, теперь, судя по всему, сдвинется на ноябрь или даже позже.
Сун Лай невнятно промычала что-то в нос и снова отвернулась к окну.
— Тебе нужна какая-нибудь помощь? — снова спросил Шэн Пучжоу.
Пусть этот вопрос прозвучал несколько запоздало, но, возможно, из-за того, что с момента ЧП он оказался единственным, кто прямо спросил, не требуется ли ей содействие, после его спокойных и ровных слов у Сун Лай защипало в носу и едва не навернулись слезы. Однако плакать перед ним было бы слишком постыдно; глубоко вдохнув, она подавила подступающий ком, взяла себя в руки и ответила:
— Всё уже разрешено, никаких проблем больше нет.
Шэн Пучжоу помолчал какое-то время:
— Хоть мы и не виделись так долго, ты можешь по-прежнему относиться ко мне как к старшему брату. Если возникнут какие-то вопросы или что-то, с чем не можешь справиться, обращайся ко мне.
Сун Лай ничего не ответила.
—
Машина проехала еще немного, и телефон Сун Лай зазвонил. Это был риэлтор: она тоже занималась поисками жилья и обратилась в агентство. Сняв трубку, она услышала голос агента Сяо Ли:
— Сестра, если нужна квартира с одной спальней, гостиной, кухней и санузлом, чтобы и район хороший, и жить было комфортно и чисто, дешевле двух тысяч юаней в месяц вариантов просто нет. Я искал для тебя уже несколько дней: хочешь дешевле полутора тысяч — придется искать на отшибе. Но в отдаленных районах сами понимаете, как обстоят дела с безопасностью.
Сун Лай кивнула:
— Я поняла.
Сяо Ли предложил:
— Сестра, может, лучше снимете что-то на пару с кем-то? Найти квартиру с одной спальней и двумя гостиными на двоих, плату разделить пополам — это гораздо дешевле.
Когда она только приехала в Дунчэн, ей уже довелось пожить на съемной квартире вместе с другими людьми в трешке с гостиной, и это доставляло массу неудобств. За последние два года она привыкла жить одна и наотрез отказывалась от сожителей, но нынешние жизненные обстоятельства заставили ее пойти на уступки, чтобы не тратить на аренду слишком много денег:
— Тогда поищи мне варианты для совместной аренды, но только чтобы соседями были исключительно девушки. Никаких парочек или мужчин.
Сяо Ли на том конце провода охотно согласился:
— Насчет этого можете не переживать. Я делаю всё на совесть.
Когда звонок завершился, Шэн Пучжоу бросил на нее взгляд:
— Идешь на съем?
Сун Лай опустила голову и промычала утвердительно.
Шэн Пучжоу как бы между прочим поинтересовался:
— А что со старым жильем?
Сун Лай:
— Продала.
Шэн Пучжоу догадался о чем-то и задал вопрос, который крутился у него на языке, но который он не решался озвучить раньше:
— Сколько денег задолжал партнер? — Если ей по-прежнему нужны средства, он вполне мог помочь.
О том, что в столярной мастерской Сун Лай случилась беда и один из совладельцев сбежал, оставив после себя долги, Шэн Пучжоу узнал вовсе не от Фань Ми. Об этом он услышал сегодня вечером на деловом ужине от одного из присутствовавших там отцов семейства, у которого уже были жена и дети.
Сам он сегодня днем только вернулся из командировки в Дунчэн и еще не успел повидаться с Фань Ми.
Мастерская проводила занятия для младших школьников. В последнее время там начались проблемы, и дети больше не могли приходить на мастер-классы; за столом этот отец почему-то сам завел об этом разговор и немного посплетничал.
37. Я с тобой (2)
Это глава-антипиратка, через 48 часов она будет заменена ~
В тихой гостиной Шэн Пучжоу окончательно справился с остатками вспыхнувшего после пробуждения раздражения, успокоился и с несколько болезненным видом приподнял веки:
— Води машину аккуратнее.
Сун Лай снова промычала «угу». Перед уходом, глядя, как он, измотанный командировкой и болезнью, включает свет и поднимается, чтобы налить себе воды, она всё же не до конца была за ним спокойна. Уже у дверей она оглянулась и с напускной ворчливостью бросила:
— Обязательно выпей лекарство или сходи к врачу. У тебя ведь миокардит до конца не прошел, не хватало еще новых осложнений. Дома есть лекарства от простуды?
Проведя с ним под одной крышей эти дни, она замечала, что после еды он принимает таблетки, и поняла, что в последнее время его здоровье оставляло желать лучшего.
В этот момент Сун Лай, искренне переживавшая за Шэн Пучжоу, выглядела донельзя мило.
Шэн Пучжоу, сжимавший в руке стакан с водой, невольно усмехнулся:
— Есть у меня лекарства. Хватит беспокоиться по пустякам, ступай на свое свидание.
Господин Шэн был поистине хорош собой. Пальцы, сжимавшие стеклянный стакан, были длинными и чистыми.
В свете ламп его болезненная красота вдруг заставила Сун Лай всерьез задуматься о том, а не кинуть ли ей Цинь Ная?
Вероятно, он еще не ужинал с дороги, и ей безумно хотелось остаться и приготовить ему что-нибудь поесть.
Но в следующую секунду, слегка замешкавшись, она услышала, как Шэн Пучжоу попрощался с ней. Спустя мгновение она увидела, как он набрал номер Натана и велел привезти ему порцию каши.
Этот начальник прекрасно умел командовать людьми и вполне мог позаботиться о себе сам.
Теперь Сун Лай была полностью спокойна. С улыбкой помахав Шэн Пучжоу рукой, она вышла за дверь.
—
На дорогах творились жуткие пробки. После выхода из дома Сун Лай передумала садиться за руль и пересела на автобус. Хотя для общественного транспорта была выделена специальная полоса, Сун Лай все равно опоздала: когда она добралась до ресторана Цинь Ная, было уже десять минут восьмого. Цинь Най уже ждал ее: пальто висело на спинке стула, сам он был одет в черно-белый джемпер и разговаривал по телефону.
Эти бизнесмены и правда были донельзя занятыми людьми.
Сун Лай тихо подошла, отодвинула стул, виновато улыбнулась ему, сняла пальто, повесила на спинку и села, слушая, как Цинь Най ведет беседу исключительно на английском. Его речь была безупречной и очень беглой. Заметив, что она пришла и не хочет заставлять ее ждать, он быстро и вежливо прервал разговор, положил телефон на стол и со вздохом произнес:
— Ну до чего же я занят, просто ужас.
— Тем большая мне честь, что такой сверхзанятый человек выкроил время на ужин со мной, — сладко улыбнулась Сун Лай, еще раз извинилась за опоздание и, дождавшись прощения от Цинь Ная, приняла протянутое им меню, чтобы полистать страницы: — Скажите, хозяин этого заведения, что бы вы могли порекомендовать?
Поскольку в данный момент она не испытывала к Цинь Наю никаких особых романтических чувств, воспринимая его просто как приятеля, а тайная влюбленность осталась где-то в студенческих годах, общаться с ним ей было гораздо проще, чем с Шэн Пучжоу.
Ее непринужденность передалась и Цинь Наю: он привычным движением перелистнул пару страниц меню и стал указывать на блюда по очереди. Сун Лай расспросила его о вкусовых предпочтениях, выбрала несколько позиций, закрыла меню и передала официанту.
Когда официант удалился, Сун Лай услышала вопрос Цинь Ная:
— Слышал, в твоей столярной мастерской какие-то неприятности? Тебе нужна помощь?
Выходит, он тоже был в курсе. Сун Лай покачала головой, сказав, что всё уже улажено, и с улыбкой поинтересовалась, откуда он узнал.
Цинь Най пояснил:
— У нас в студии работает девчонка, она ярая фанатка вашей мастерской. Недавно мы собирались устроить тимбилдинг, и во время обсуждения идей кто-то предложил поехать к вам учиться ремеслу. Ну а эта малышка заодно и рассказала о последних новостях вашей мастерской. — Он слегка прикусил губу: — Точно не нужно ни в чем помочь? Не стесняйся.
Сун Лай мягко улыбнулась:
— Правда, всё уже урегулировано.
— Тогда мне остается только надеяться, что в будущем я смогу подкинуть тебе пару клиентов.
Все эти дельцы и впрямь опирались исключительно на связи. Сун Лай чуть поправила волосы:
— В таком случае я буду премного благодарна.
Беседа между ними протекала непринужденно и приятно. Во время ужина они то и дело перекидывались парой слов о работе, и в какой-то момент Сун Лай обронила:
— Говорят, ваша студия невероятно красивая.
Уголки губ Цинь Ная тронула легкая улыбка:
— Нормально. Если не возражаешь, после ужина я отвезу тебя на экскурсию. Сегодня все разошлись пораньем, так что в студии никого нет, будет очень удобно.
Вот это было заманчиво. Сун Лай кивнула.
—
Поужинав к восьми часам, Сун Лай села в машину Цинь Ная, и они поехали к нему в студию. Оставив автомобиль на подземной парковке, они вышли и направились к офисному зданию, оживленно беседуя под фонарями. В этот момент из темноты выбежала какая-то женщина, бросилась на шею Цинь Наю и крепко обняла его.
Такой внезапный номер посреди ночи сначала здорово напугал Сун Лай. Собравшись с духом, под светом фонаря она разглядела в нападавшей старшую сокурсницу Е Ли.
Утонченную, до жалости трогательную и одновременно обольстительную Е Ли. На дворе стоял уже ноябрь, погода была довольно холодной, но старшая сокурсница щеголяла в тонком платье на бретельках, и ее талия казалась совсем хрупкой. Крепко обхватив Цинь Ная за шею, она уткнулась ему в плечо и горько заплакала.
Сун Лай не понимала, что здесь происходит, и чувствовала себя ужасно неловко.
Опустив взгляд, она вежливо попрощалась с Цинь Наем:
— Старший сокурсник, я тогда пойду.
Цинь Най явно не горел желанием обниматься с Е Ли: он изо всех сил пытался оттолкнуть ее, но та вцепилась ему в шею мертвой хваткой.
Тяжело вздохнув, он с хмурым выражением лица посмотрел на Сун Лай, и его голос прозвучал низко и смущенно:
— Прости за этот вечер.
Сун Лай не стала ничего отвечать и повернулась, чтобы уйти.
Но не успела она сделать и шага, как Е Ли словно нарочно выставила ногу и подсекла ее.
Не ожидавшая подвоха Сун Лай рухнула прямо на колени.
Падение оказалось болезненным. Поднимаясь, она почувствовала, как колени в тонких штанах, соприкоснувшиеся с асфальтом, запылали огнем. Опустив глаза на ладони, которые тоже приняли на себя удар, она увидела, что кожа на них содрана до мяса и проступили капельки крови.
А эта женщина оказалась редкостной дрянью, поморщилась Сун Лай.
Цинь Най заметил маневр Е Ли и прикрикнул на нее:
— Что ты творишь! Отпусти меня и извинись перед Лайлай!
Е Ли в слезах вцепилась в него еще крепче и замотала головой:
— Не дождетесь! — Словно капризничая, она вдруг цапнула Цинь Ная за плечо и бросила на Сун Лай вызывающий взгляд: — Она что, твоя нынешняя девушка?
Цинь Най ничего не ответил, лишь принялся разгибать ее пальцы, чтобы заставить разжать руки.
Сун Лай вовсе не собиралась смотреть на их разборки. Посчитав случившееся простым невезением, она подула на содранные ладони и хромая поплелась прочь.
Колени сильно болели — судя по всему, сквозь ткань проступила кровь. Она медленно шла под светом уличных фонарей. Плетясь позади, Е Ли изрыгала ядовитые слова, обращаясь к Цинь Наю:
— Ты знаешь, что ты меня погубил? Раз мне сейчас плохо, я не позволю тебе жить спокойно.
38. Я с тобой (3)
Это глава-антипиратка, через 48 часов она будет заменена ~
Его голос звучал низко.
Мягкий свет падал на его фигуру, добавляя образу капельку нежности.
Довольно привлекательно. Ее внимание, прежде сосредоточенное на конспекте, невольно переключилось на его лицо.
Его кожа была чистой и гладкой, манеры — непринужденными и уверенными. Сразу было видно человека, который родился с серебряной ложкой во рту и никогда не знал нужды и лишений.
— Опять витаешь в облаках, — он вдруг резко и легко щелкнул ее по лбу.
Сун Лай потерла лоб, звонко пискнула и открыла глаза.
Было еще темно. В комнате царил слабый полумрак, лишь на стене тускло мерцал ночник. Продолжая потирать лоб, Сун Лай бросила косой взгляд на ночник, с досадой вздохнула и перевернулась на другой бок. Проворочавшись без сна еще какое-то время, она наконец нашарила пульт, включила верхний свет в спальне и села.
Села с удрученным видом.
Взъерошила волосы и тяжело вздохнула.
Три года назад, когда она только сблизилась с Шэн Пучжоу, нельзя было сказать, что она пылала к нему сильными чувствами. Ей просто казалось, что этот мужчина богат, влиятелен, хорош собой, а его характер и нрав просто безупречны. Заставь она его полюбить ее — и она в один миг превратится в богатую госпожу, у которой будет куча денег и полная свобода делать всё, что заблагорассудится.
Любовь значения не имела.
Ха, как же просто она тогда рассуждала.
А теперь, оглядываясь назад, понимаешь, до чего же наивными и смешными были ее прежние мысли.
Но вышло по принципу «не рой яму другому»: мало того, что у нее не хватило увлечь Шэн Пучжоу за собой, так она еще и увязла сама.
Она влюбилась в него. Она полюбила Шэн Пучжоу.
Просто трагедия.
Впрочем, после стольких дней общения трудно было не влюбиться в такого мужчину. В нем было слишком много личного обаяния. Сверхнормативная сосредоточенность на работе, скрупулезность во всем; будучи важной персоной, он трудился усерднее и приземленнее кого бы то ни было, оставаясь при этом невероятно скромным и жадным до знаний. Он прекрасно контролировал свои эмоции, безумно любил жизнь и в любой ситуации сохранял невозмутимость и олимпийское спокойствие. К тому же у него был высочайший уровень жизни и отменный вкус в одежде — каждый день он выглядел так, будто сошел с подиума, и никогда не повторялся... А еще он был истинным джентльменом: вежливым, умеющим уважать окружающих вне зависимости от их социального статуса...
Настоящий эталон элитарного воспитания.
К ней он относился предельно ответственно и терпеливо. На любые ее вопросы он отвечал исчерпывающе, не тая ничего. Помимо этого, он помогал ей выстраивать карьерный план, учил обходить подводные камни, объяснял, как лавировать в сложных лабиринтах корпоративных интриг и выстраивать отношения с клиентами.

Комментарии

Загрузка...