Сян Бэй кивнул, нахмурившись, и с ноткой уныния в голосе произнес:
— Месяц назад Маленькая Роза сама предложила мне расстаться. Нашла себе спонсора побогаче. А я от расстройства пустился во все тяжкие, вот и результат.
***
— Не стоит так беспокоиться, — Шэн Пучжоу, сжимая в руках стакан с водой, не смог сдержать улыбки. — У меня есть лекарства от простуды. Не будь ребенком, иди лучше на свидание.
Господин Шэн был невероятно хорош собой. Длинные, ухоженные пальцы, сжимающие стекло. В мягком свете ламп его болезненная красота была столь притягательна, что Сун Лай на мгновение пожалела, что согласилась встретиться с Цинь Наем. Казалось, он вернулся из командировки и еще не успел поесть. Ей так хотелось остаться и приготовить ему что-нибудь.
Она замерла, но тут услышала, как Шэн Пучжоу снова попрощался с ней. Через мгновение она увидела, как он позвонил Натану, чтобы тот заказал ему доставку каши. Этот начальник умел мастерски отдавать распоряжения, он вполне мог позаботиться о себе сам.
Сун Лай успокоилась. Она с улыбкой помахала ему рукой и вышла.
***
На дорогах были жуткие пробки. Сун Лай передумала ехать на машине и пересела на автобус. Несмотря на выделенную полосу, она все равно опоздала: когда она добралась до ресторана, было уже десять минут восьмого. Цинь Най уже ждал ее. Его пиджак висел на спинке стула, а сам он, в черно-белом свитере, разговаривал по телефону.
Эти бизнесмены — один занятее другого.
Сун Лай тихо подошла, отодвинула стул и улыбнулась ему. Сняв пальто, она села и стала слушать, как Цинь Най говорит по-английски. Его речь была четкой, безупречной и очень беглой. Видимо, заметив ее приход, он не хотел заставлять ее ждать и вскоре вежливо закончил разговор. Положив телефон на стол, он вздохнул:
— Работа, сплошная работа.
— Значит, мне оказана великая честь, раз такой занятой человек нашел время на обед со мной, — сладко улыбнулась Сун Лай. Она извинилась за опоздание, и, получив прощение, взяла меню: — Господин владелец ресторана, что вы порекомендуете?
Поскольку к Цинь Наю у нее не было никаких особых чувств — лишь дружеская симпатия, а тайная влюбленность осталась где-то в университетских годах — общаться с ним было гораздо проще, чем с Шэн Пучжоу.
Естественность Сун Лай передалась и ему. Цинь Най уверенно пролистал меню, указывая на позиции. Сун Лай, расспросив его о вкусах, выбрала несколько блюд и закрыла меню, передав его официанту.
Когда официант ушел, Цинь Най спросил:
— Слышал, в вашей мастерской случились неприятности? Нужно чем-то помочь?
Надо же, он тоже узнал. Сун Лай покачала головой, ответив, что все уже уладили, и с улыбкой поинтересовалась, откуда он знает.
— У нас в студии работает девушка, она ваша преданная поклонница, — объяснил Цинь Най. — Мы как раз планировали тимбилдинг, и кто-то предложил сходить к вам в мастерскую. Она заодно и рассказала о последних событиях. — Он поджал губы. — Точно помощь не нужна? Не стесняйся.
— Правда, все уже решено, — мягко ответила Сун Лай.
— Что ж, тогда буду иметь в виду, если появятся клиенты, которых можно к тебе направить.
Эти деловые люди строят свою жизнь на связях. Сун Лай слегка поправила волосы:
— Тогда я буду очень признательна.
Их беседа текла легко и приятно. Во время еды они немного поболтали о работе, и Сун Лай невзначай обронила:
— Говорят, ваша студия просто невероятно красивая.
Уголки губ Цинь Ная тронула легкая улыбка:
— Неплохо. Если не возражаешь, после обеда отвезу тебя на экскурсию. Сегодня все уже разошлись, там никого нет, будет удобно.
— С удовольствием, — кивнула Сун Лай.
***
В восемь часов, покончив с ужином, они поехали в его студию. Припарковавшись на подземной стоянке, они направились к офисному зданию. Они шли, оживленно переговариваясь под уличными фонарями, как вдруг какая-то женщина выскочила из темноты, бросилась к Цинь Наю и крепко обхватила его за шею.
От такой неожиданности среди ночи Сун Лай вздрогнула. Вглядевшись в свет фонаря, она узнала в женщине старшекурсницу Е Ли.
Е Ли выглядела жалко и в то же время вызывающе сексуально. Несмотря на ноябрьский холод, она была в тонком облегающем платье, которое подчеркивало ее хрупкую талию. Вцепившись в шею Цинь Ная, она рыдала, прижавшись к его плечу.
Сун Лай не знала, как реагировать, и почувствовала себя крайне неловко.
— Старший товарищ, я, пожалуй, пойду, — пробормотала она.
Цинь Най явно не хотел этих объятий. Он пытался отстраниться, но Е Ли держалась мертвой хваткой. Вздохнув, он с досадой посмотрел на Сун Лай:
— Прости за этот вечер.
Сун Лай ничего не ответила и развернулась, чтобы уйти. Но стоило ей сделать шаг, как Е Ли словно нарочно выставила ногу, подставив ей подножку.
Не готовая к такому, Сун Лай рухнула на землю. Падение было болезненным. Поднявшись, она почувствовала, как горят ободранные колени под тонкими брюками. Взглянув на ладони, которыми она уперлась в асфальт, она увидела ссадины, из которых сочилась кровь.
Эта женщина перешла все границы, подумала Сун Лай, нахмурившись.
Цинь Най заметил маневр Е Ли и прикрикнул на нее:
— Что ты творишь! Отпусти меня и извинись перед Лай-Лай!
Е Ли, не разжимая рук, покачала головой:
— Нет. — Она внезапно укусила его за плечо и с вызовом посмотрела на Сун Лай: — Это твоя новая девушка?
Цинь Най не ответил, пытаясь разжать ее пальцы. Сун Лай не хотелось наблюдать за их возней. Смирившись с неудачным вечером, она подула на ободранные ладони и, прихрамывая, побрела прочь.
Колени болели невыносимо, наверняка там тоже кровь. Она шла медленно, и до нее доносились слова Е Ли, произнесенные с ядовитой интонацией:
— Ты знаешь, что разрушил меня? Раз мне теперь плохо, я не позволю тебе быть счастливым.
— Как я тебя разрушил? — недоумевал Цинь Най.
Е Ли сменила тон на наивный:
— Ты меня избаловал. Ты сделал меня беспомощной. Ты заставил меня зависеть от тебя, говорил, что я могу не работать, что могу полагаться на тебя всю жизнь. А теперь я ничего не умею, только зависеть.
Цинь Най глубоко вздохнул:
— Ты сама ушла от меня первой.
Е Ли продолжала его обнимать:
— Но теперь-то я вернулась.
— Каждый из нас несет ответственность за свой выбор, — отрезал Цинь Най. — Если бы мы остались вместе, я бы с радостью заботился о тебе всю жизнь. Но ты разлюбила и ушла, так что за твою дальнейшую жизнь я больше не в ответе.
— Мне плевать, — заявила Е Ли. — Корень моих бед в тебе. — Она выдохнула ему в ухо: — Если не ты, то кто за меня ответит? — Она снова укусила его за плечо. — Ты что, добавил меня в черный список? Я не могу до тебя дозвониться. И всю неделю приходила в офис, а тебя вечно не было. Это ты велел секретарю так говорить? Хорошо, что я сегодня решила заглянуть сюда и дождалась. Господин Цинь, твое сердце жестоко, поэтому и я буду жестокой. Хочешь, чтобы я отстала? Купи мне квартиру в Дунчэне и дай два миллиона.
***
Когда Е Ли требовала квартиру и деньги, ее тело слегка дрожало. На самом деле она не хотела так поступать. Не хотела выглядеть отвратительно и уродливо в глазах мужчины, которого когда-то глубоко любила. Но у нее не было денег, а зарабатывать она не умела.
Еще несколько дней назад она мечтала, что он примет ее обратно. Но его постоянные попытки избежать встречи убили эту надежду. Проще было взять деньгами и жильем, чтобы жить в свое удовольствие.
Уронив слезу, Е Ли добавила уже более искренне:
— Почему в тот возраст, когда надо было стремиться к чему-то, ты позволял мне бездельничать и полагаться на тебя? Ты должен был заставлять меня развиваться, тогда бы я не стала такой, как сейчас. Поэтому я ненавижу тебя.
***
Ссадины на коленях и руках нужно было обработать, чтобы избежать инфекции. Сун Лай вернулась в жилой комплекс Шэн Пучжоу на такси, но перед тем, как подняться, зашла в круглосуточную аптеку за антисептиком и ватными палочками.
Она думала, что Шэн Пучжоу, только вернувшийся из командировки и простуженный, уже спит. Но в квартире горел свет. Телевизор работал тихо, показывая мультфильм, а сам он сидел на диване в очках, лениво просматривая какие-то документы. Похоже, это были резюме — Сун Лай видела на них вклеенные фотографии.
Не зная почему, она не хотела, чтобы он видел ее травмы. Спрятав пакет с лекарствами за спину, она собиралась проскользнуть в спальню, но Шэн Пучжоу поднял голову. Его взгляд упал на ее брюки, которые в месте удара коленями стали белесыми от пыли.
— Не прячь. Что с коленями? Упала или... — он запнулся, — кто-то тебя обидел?
Сун Лай опустила плечи. Этот «большой босс» замечал любую мелочь. Она поспешила отрицать, что ее кто-то обидел — это было бы слишком унизительно. Закусив губу, она объяснила, что просто неловко упала.
— Кроме коленей, еще что-то ушибла? — строго спросил Шэн Пучжоу.
— Нет, все в порядке. Я купила лекарства, сама обработаю, — она решила сменить тему: — А ты почему не отдыхаешь, если простужен?
Шэн Пучжоу собрал разбросанные резюме:
— Сейчас досмотрю еще пару и пойду.
Сун Лай кивнула, глядя на его сосредоточенное, красивое лицо. Похоже, он лично отбирал себе помощников. Она часто жаловалась на то, как ей тяжело, но Шэн Пучжоу, у которого, казалось, было все, на самом деле работал гораздо усерднее ее.
Бесконечные командировки, переработки, встречи, интервью, горы документов, постоянная учеба... Даже будучи больным, он не позволял себе расслабиться. Постоянное напряжение и жизнь в режиме «ожидания угрозы». Обычный человек такого бы не выдержал.
***
Вернувшись в спальню, Сун Лай занялась своими ранами. Пока она обрабатывала их, телефон пиликнул — пришло сообщение от Цинь Ная: «Прости за сегодняшний вечер. Ты в порядке? Сильно ушиблась?»
Она ответила, что все хорошо. Отложив телефон, она посмотрела в окно: если бы она не влюбилась когда-то в Шэн Пучжоу, стала бы она такой, как Е Ли?
Когда все получаешь легко, полагаясь на других, пропадает желание развиваться. А в итоге — разбитое корыто и обвинения всех вокруг.
Она любила коллекционировать перьевые ручки — неважно, сколько они стоили, лишь бы были удобными. Шэн Пучжоу знал об этом и раньше, бывая в командировках, иногда привозил ей ручки в подарок. Помимо них, он дарил и другие вещи, зачастую очень дорогие. Раньше она, будучи бедной, принимала эти дары с радостью.
Но теперь ее чувства изменились. Она не хотела принимать такой дорогой подарок.
— Я и так тебя стесняю, живя здесь, — сказала она, глядя на него. — Не нужно подарков.
— Раз купил, бери, — спокойно ответил Шэн Пучжоу.
Три года прошло, она повзрослела. Последние встречи показали ему, что девушка стала более сдержанной и серьезной. Та беззаботная и озорная малышка исчезла, но эта новая, спокойная и уверенная в себе Сун Лай ему нравилась.
— Я ведь не собираюсь платить за чайницу, которую ты сделала для моей бабушки, — добавил он, чтобы она не чувствовала себя обязанной.
От него веяло чистотой и спокойствием, находиться рядом было невероятно комфортно. Сун Лай улыбнулась, приняла подарок и спросила, не нужны ли ему какие-нибудь украшения для дома — она могла бы сделать что-то специально для него. Шэн Пучжоу кивнул:
— Конечно, что угодно. Сначала закончи свои дела, а с моим заказом не торопись.
Этот мужчина излучал такое обаяние, что не влюбиться в него было невозможно. Сун Лай, сжимая в руках футляр с ручкой, кивнула.
— Иди отдыхай. Мне нужно отлучиться. Если что-то случится — звони.
***
Наверное, поехал дарить подарки Фань Ми. Сун Лай убрала ручку в тумбочку и, вспомнив про мягкую игрушку, которую оставила в гостиной, вышла за ней. Шэн Пучжоу как раз уходил, в руках у него был небольшой сверток.
Она мельком глянула — скорее всего, там было женское колье.
Помахав ему рукой и пожелав быть осторожнее за рулем, она проводила его взглядом и усмехнулась: он был весьма внимателен к Фань Ми. Даже переоделся — сменил бордовое пальто, в котором был с ней, на строгий бежевый тренч, надел очки. Выглядел чисто и по-деловому.
Бизнес-магнат и самая востребованная модель — отличная пара. Ей точно не стоит питать пустых надежд. Нужно вести себя скромно и не забивать голову глупостями.
Она улыбнулась: если уж чувства не унять, пусть они живут глубоко внутри, мотивируя ее становиться лучше.
Забрав игрушку, она вернулась в спальню, бросила ее на кровать, повалилась следом и мгновенно уснула.
Проснулась она по будильнику в полседьмого. Умылась, привела себя в порядок и, закатав рукава свитера, задумалась, чем бы накормить Шэн Пучжоу. Но стоило ей открыть дверь, как она увидела, что он уже хлопочет на кухне.
***
Разжав пальцы, Е Ли почувствовала, как ноют и болят руки, которыми она только что так отчаянно цеплялась за Цинь Ная.
Под фонарем она встретилась с его холодным, чужим взглядом.
— Не смотри на меня так, — с недовольством сказала она, отступая на шаг. — Понял? Если хочешь, чтобы я оставила тебя в покое — квартира и два миллиона.
Она не решилась встретиться с ним взглядом и повернулась к витрине дорогого мужского магазина, расположенного в торговом центре неподалеку.
В стекле отражалась лаконичная, элегантная одежда. Е Ли вспомнила, что раньше почти всю одежду Цинь Наю выбирала она. В каждый сезон она скупала ему горы вещей, а он обнимал ее со спины и хвалил за заботу. Он носил ее подарки на деловые встречи, а потом смеялся, что это она приносит ему удачу.
Вся заслуга была ее.
Не стоило вспоминать прошлое — это лишь вызывало досаду и ненависть к собственной алчности и глупости.
У Е Ли снова защипало в глазах. Она зябко обхватила себя руками и топнула ногой.
— Ни квартиры, ни двух миллионов я тебе не дам, — холодно ответил Цинь Най. — У меня нет перед тобой никаких обязательств, Е Ли. Надеюсь, ты это поймешь. Из уважения к нашему прошлому я дам тебе двадцать тысяч. Этого хватит, чтобы чему-то научиться и найти достойную работу. Жизнь не всегда идеальна, и иногда только через ошибки мы понимаем, что свернули не туда. Если поняла, что ошиблась — исправляй, а не ной и не вини других.
Е Ли промолчала. Спустя долгое время она повернулась и с надеждой спросила, не сойдется ли он с ней, если она начнет все сначала.
— Нет, — отрезал Цинь Най. — Ты мне больше не нравишься.
Он бросил эти слова и направился к машине. Сун Лай ушла, и желания работать дальше у него не было. Пройдя пару шагов, он отправил ей сообщение, спрашивая, сильно ли она ушиблась. Получив ответ, он нахмурился, размышляя, когда пригласить ее на ужин, чтобы компенсировать неприятный вечер. Сзади снова раздался голос Е Ли:
— Давно ты с этой девицей?
Цинь Най не ответил. Под светом фонарей он выглядел отлично. Казалось, без ее советов в одежде его вкус стал еще лучше. Е Ли не унималась:
— Ты ее вообще знаешь? Уверен, что она будет предана тебе? Несколько дней назад я видела, как она вышла из неплохой машины. С ней был Шэн Пучжоу. Они вместе зашли в ресторанчик поесть рыбы.
Когда они были вместе, у них дома валялась куча экономических журналов. Иногда она листала их, сидя на ковре, и видела там Шэн Пучжоу. Он был настолько красив и представителен, что она запомнила его надолго. Однажды она даже показала интервью с ним Цинь Наю, сказав, какой он красавец, и спросила, появится ли он когда-нибудь в таком же журнале.
Он тогда улыбнулся:
— Надеюсь. Буду стараться. Но не ради того, чтобы нравиться девушкам, а чтобы нравиться тебе.
В белой рубашке, под мягким светом, он произносил слова, от которых ее сердце замирало. Она прислонилась к его плечу и спросила:
— А какая девушка у этого господина Шэна? Такая же красивая, как я?
— Может, и нет, — шутил он. — Моя девушка — самая красивая в мире.
***
Несколько дней назад Е Ли гуляла по городу в поисках работы и случайно встретила однокурсницу, которая пригласила ее в ту самую рыбную лавку. Сидя у окна, она увидела, как тот самый красивый и богатый мужчина припарковал машину, а с пассажирского сиденья вышла девушка.
Е Ли не знала Сун Лай. Хотя Сун Лай знала ее — еще с первого курса университета, как же, знаменитая «королева красоты». Е Ли не узнала ее, но, увидев сегодня с Цинь Наем и вспомнив тот ужин с Шэн Пучжоу, она решила, что эта девица — не промах, и, возможно, крутит роман сразу с двумя. Поэтому она и подставила ей ножку.
— Занимайся своей жизнью. И больше не смей мне попадаться, — не оборачиваясь, бросил Цинь Най.
Сев в машину, он не спешил уезжать. Закурил. Он не любил курить, только когда был в смятении или когда работа доводила до ручки. В дыму сигареты он вспомнил, как однажды, когда он был пьян, Сун Лай везла его домой, и тогда вроде бы появлялся Шэн Пучжоу. Он был слишком пьян, чтобы помнить точно.
Выкурив полсигареты, Цинь Най затушил ее.
Их отношения с Сун Лай были фикцией, и с кем она встречается — ее личное дело. Он не мог вмешиваться. Хотя она ему нравилась. Умная, красивая, целеустремленная — с ней было так легко и спокойно.

Комментарии

Загрузка...