Глава 8

В восемь часов утра, когда Лян Фэн только вошёл в кабинет и еще не успел набрать воды в кружку, на столе зазвонил городской телефон. Лян Фэн опустил кружку, бросил взгляд на определитель — звонили из кабинета начальника Гао, и он торопливо снял трубку:

— Начальник Гао!

Из трубки раздался суровый голос Гао Юнмина:

— Немедленно зайди ко мне в кабинет! — после чего послышались короткие гудки.

Лян Фэн положил трубку, мысленно перебрал свою работу за последние дни и пробормотал:

— Я вроде в последнее время ничего не нарушал, зачем это начальнику Гао понадобилось меня звать?

Лян Фэн бегом добежал до дверей кабинета Гао Юнмина и дважды легко постучал. Изнутри донесся голос Гао Юнмина:

— Войдите!

Лян Фэн толкнул дверь, вошел и почтительно окликнул:

— Начальник Гао!

Гао Юнfин склонился над столом, изучая какое-то досье. Он был одет в полицейскую форму, на погонах красовались оливковые ветви и одна четырёхлучевая звезда. Разменявшему шестой десяток Гао Юнмину принадлежало звание самого старшего по возрасту и выслуге лет начальника управления в городе. Уже больше десятка лет он топтался на должности заместителя начальника отдела, и лишь недавно его повысили до инспектора полиции третьего ранга. Из-за возраста его политическая карьера, судя по всему, на этом и завершится: на продвижение по службе надеяться практически не приходилось, так что дотянуть до пенсии в кресле начальника управления было бы уже неплохо. Поскольку он обычно не улыбался и ходил с суровым лицом, коллеги по управлению относились к нему с большим уважением, но еще больше — боялись. Лян Фэн не был исключением.

Заметив вошедшего Лян Фэна, Гао Юнмин снял очки и суровым тоном произнес:

— Приведи в порядок дела на текущем участке и немедленно отправляйся в городское управление к заместителю начальника Лю Цзе, доложишь о прибытии.

— Заместитель начальника Лю вызывает меня? Ничего не слышал о том, что городское управление хочет перевести меня к себе! — Лян Фэн слегка растерялся.

— Губы раскатал! В городском управлении ЧП, вчера поздно вечером временно создали следственную группу, тебя командируют туда помочь на пару дней.

Лян Фэн хмыкнул:

— Ох! Я уж было лишнего подумал.

— Попав в следственную группу, не вздумай целыми днями ходить с ухмылкой на лице. В кратчайшие сроки раскрой дело и возвращайся, не позорь наше отделение. — К этому капитану уголовного розыска с самым высоким процентом раскрываемости преступлений по всему городу Гао Юнмин все же питал немалую гордость.

Лян Фэн вытянулся по стойке смирно и отдал честь:

— Есть!

Лю Цзе был заместителем начальника, ведающим уголовными делами. Лян Фэн раньше уже встречался с ним и бывал в его кабинете. Поспешив в городское управление, он без труда отыскал кабинет Лю Цзе. Увидев пришедшего Лян Фэна, Лю Цзе сказал:

— Сяо Лян пришел? Пойдем, отправимся в конференц-зал, все, должно быть, уже собрались.

Лян Фэн шел неотступно слева позади Лю Цзе на полкорпуса. Лю Цзе шагал быстро, с широким шагом и высокой частотой движений, левой рукой прижимая к поясу блокнот, а правую полусогнув в кулак и свободно размахивая рукой в такт шагам. По званию Лю Цзе был равен Гао Юнмину, но при этом оказался лет на десять моложе. Характером он полная противоположность Гао Юнмину: Лю Цзе неизменно улыбался, разговаривал непринужденно, с подчиненными держался мягко и вежливо, и никто никогда не видел, чтобы он выходил из себя или ругался. Обладая солидными манерами и красивой внешностью, он то и дело давал интервью телеканалам. Многие женщины-полицейские втайне боготворили Лю Цзе, а количество тайных поклонниц и вовсе не поддавалось счету, однако Лю Цзе уже давным-давно был женат и имел детей.

Войдя в конференц-зал, Лян Фэн увидел за длинным столом человек семь-восемь, причем многие лица показались ему знакомыми. На белой доске, занимавшей всю стену, было развешено множество фотографий и густо расписан анализ материалов дела. Ожидавшие в комнате люди один за другим поднялись, чтобы поприветствовать Лю Цзе. Лю Цзе ответил каждому, после чего прошел в конец длинного стола и сел.

Когда все уселись, Лю Цзе заговорил:

— Сегодня мы собрали всех вас вместе потому, что в нашем городе произошла чудовищная серия убийств: всего за два месяца преступник жестоко лишил жизни шестерых человек. Это дело вызвало немалую панику среди горожан, городское руководство относится к нему крайне серьезно, оно взбудоражило даже начальство в провинции. Именно поэтому городское управление в экстренном порядке сформировало следственную группу. Руководить ею буду я, а товарищ Ван Лун назначен заместителем руководителя. Все присутствующие здесь — элита из элит, отобранная из различных отделений, а также командированная из соседнего города. Я верю, что благодаря вашим совместным усилиям этого хладнокровного убийцу удастся в кратчайшие сроки привлечь к ответственности. Силы личного состава городского управления поступают в ваше полное распоряжение, вся надежда на вас!

Заметив, как в глазах собравшихся вспыхнул боевой дух, Лю Цзе продолжил:

— Для начала познакомьтесь друг с другом и вникните в обстоятельства дела. У меня назначено еще одно совещание, так что я вас покидаю.

С этими словами Лю Цзе поднялся и вышел из конференц-зала. Присутствующие также встали, провожая его взглядом.

Лян Фэн обвел взглядом присутствующих: вместе с ним набралось ровно восемь человек, причем незнакомым оказался лишь один — судя по всему, командированный из соседнего города.

Ван Лун приходился заместителем начальника отделения Сида, обладал богатейшим опытом сыскной работы и был чуть старше Лю Цзе. Лян Фэн прежде уже имел с ним дело. После того как все коротко представились друг другу, Ван Лун обратился к Сяо Яну:

— Сяо Ян, давай-ка ты изложишь суть дела.

Ян Пэнпэн был ключевым специалистом технического отдела городского управления, отличался выдающимися способностями. Он сделал несколько стуков по стоявшему перед ним ноутбуку, и закрепленный под потолком проектор ожил — на экране зажглись фотографии с места преступления.

Ян Пэнпэн начал рассказ:

— Вчера примерно в половине второго ночи пьяный мужчина обнаружил труп в переулке неподалеку от коммерческой пешеходной улицы. В ходе расследования мы установили, что преступником является серийный убийца с кодовым именем Клоун. Прозвище закрепилось потому, что после каждого убийства злодей надевает на убитого клоунский красный нос. Первое убийство произошло 18 марта 2019 года ровно в 12:40 ночи, местом действия стал район пересечения Восточного кольцевого проспекта и улицы Вэньхуа. Жертвой стала женщина, официантка ресторана, которую убили по дороге домой после окончания вечерней смены. Второе убийство случилось 29 марта в два часа ночи. Жертва — тоже женщина, постоянного рода занятий не имела; возвращаясь домой в одиночку после вечерних посиделок с друзьями, она была убита при проходе через Малую западную улицу. Третье убийство произошло 6 апреля в половине двенадцатого вечера, погибшая — старшеклассница выпускного класса, местом преступления стал переулок к западу от средней школы Иньсы. Девушка возвращалась домой после вечерней самоподготовки, перед этим зайдя с одноклассниками перекусить, и была убита по пути домой, когда шла в одиночку более коротким путем. Четвертое убийство зафиксировано 20 апреля, жертвой оказался мужчина, уличный торговец. Его убили возле музыкального фонтана после того, как в полночь он закончил работу и собрал лоток. Пятое убийство произошло 24 апреля в час ночи в районе Пивной площади; погибший — тоже мужчина, которого убийца прикончил в уединенном месте, когда тот отошел справить нужду после изрядной порции выпитого спиртного. Шестое, то есть вчерашнее преступление: жертва — женщина, певица из бара Цзялань, ее также лишили жизни по дороге с работы домой. Никаких ценных вещей или денег убийца у жертв не забирал, во всех случаях расправа совершалась путем перерезания горла холодным оружием. Предположительно, преступник подкрадывался к потерпевшим сзади, левой рукой зажимал им рот, а правой полосовал горло ножом. Орудие во всех эпизодах использовалось одно и то же — это нож для разделки баранины длиной около пятнадцати и шириной примерно три сантиметра. Совершив преступление, злодей протирал одеждой жертвы следы крови на клинке. Убийца предельно осторожен: на месте не осталось никаких следов вроде отпечатков пальцев или волос, вероятно, он действовал в перчатках и головном уборе. Преступник обладает определенными навыками противодействия расследованию, при нападении он избегал любых камер дорожного и охранного видеонаблюдения, словно прекрасно знал слепые зоны каждой камеры. На сегодняшний день по всем шести убийствам не обнаружено ни единого свидетеля. Единственные улики, оставленные злодеем — несколько кровавых следов обуви да красный нос на лицах погибших.

На экране по очереди сменялись кадры с изображениями шестерых убитых и мест преступлений: все жертвы лежали навзничь на земле, на кончике носа у каждого красовался маленький красный шарик, закрепленный натянутой на затылок белой эластичной нитью. Несколько ярко-красных кровавых следов обуви до ужаса напоминали метки, оставленные демоном.

Ван Лун окинул взглядом собравшихся и спросил:

— У кого какие соображения?

Первой слово взяла Сюй Юань:

— Судя по следам на месте преступления, убийца обут в резиновые сапоги сорок первого размера. Шаг у преступника широкий, опора стопы мощная и сильная, поступи уверенные, скорость высокая, особенности шага довольно стабильны, линия ходьбы закономерна, длина шага более чем втрое превышает длину стопы. На этом основании можно предположить, что возраст убийцы составляет от девятнадцати до двадцати девяти лет, рост — от метра семидесяти до метра восьмидесяти, а вес — около семидесяти килограммов. Отпечатки подошв глубже в носочной части и мельче в пяточной, что говорит о возможном заболевании поясничного отдела позвоночника; подобные недуги часто встречаются у людей, ведущих сидячий образ жизни и обделенных физической активностью.

Сюй Юань была признанным мастером трасологии из соседнего города, известной на всю страну. Ее неоднократно приглашали с лекциями в самые разные уголки государства, а количество раскрытых с ее помощью резонансных дел исчислялось десятками. Лян Фэн видел ее по телевизору, а написанная ею книга по трасологии до сих пор стояла у него на книжной полке.

Ма Цянь высказался следующим:

— Никакой привязки к конкретным целям, постоянным местам, времени суток или погодным условиям. Убийства совершаются методом случайного выбора жертв без разбора, что делает поиск подозреваемого чрезвычайно сложным. Нападения посреди ночи сводят к минимуму вероятность появления свидетелей, что также доказывает: убийца живет в одиночестве.

Ма Цянь приходился Лян Фэну старшим товарищем, поступившим в полицейскую академию на два года раньше. В свое время он был легендарной фигурой в стенах училища и служил для Лян Фэна кумиром в студенческие годы.

У Вэньюй произнесла:

— Внезапно объявившийся убийца, столь плотный график преступлений... Скорее всего, перед первым же нападением злодей перенес сильнейшее потрясение — возможно, узнал о каком-то неизлечимом заболевании и понял, что жить ему осталось недолго, а потому решил выразить протест и выплеснуть накопившуюся злобу на несправедливую к нему судьбу через череду убийств.

У Вэньюй была знаменитой красавицей-полицейской из отделения промзоны, ее лицо украшало множество пропагандистских плакатов и видеороликов городской полиции. Впрочем, пустышкой ее назвать было нельзя: способностями к анализу преступного поведения она уступала немногим во всем городе.

Чжан Гаоюань продолжил:

— Ни единой зацепки — от выбора жертвы до расправы и бегства с места преступления. Это говорит о железных нервах преступника, его скрупулезной, методичной расчетливости и высочайшем интеллекте.

Чжан Гаоюань являлся звездой полицейских кругов соседнего города; Лян Фэн был наслышан о нем, однако видеться им раньше не доводилось.

Наконец, слово взял Лян Фэн:

— Каждый раз нападение происходит именно в тех точках, где отсутствуют камеры наблюдения. Это значит, что преступник отлично знает город, он местный житель — или по крайней мере прожил здесь долгое время, а его дом и привычные маршруты вполне могут находиться вблизи мест совершения преступлений.

После обстоятельного обсуждения Ван Лун приступил к распределению задач. Лян Фэна объединили в одну группу с Чжан Гаоюанем, поручив им возглавить обход прилегающих к местам преступлений территорий методом сплошной проверки.

По окончании совещания все разошлись по рабочим местам. Чжан Гаоюань и Лян Фэн покидали здание вместе, и по дороге Чжан Гаоюань поинтересовался у Лян Фэна:

— Сунь Мэн у вас?

Лян Фэн вдруг вспомнил, что Сунь Мэн как раз перевели из соседнего города, и ответил:

— Ага.

— Говорят, вы с ней друзья детства?

— Ну да, знакомы еще с начальной школы.

— Она мне в свое время столько историй про вас рассказывала.

— Наверняка только ругала меня?

— Ничуть!

— Что-то не верится.

— А у нее сейчас есть парень?

Лян Фэн с любопытством покосился на Чжан Гаоюаня и отозвался:

— Вроде бы пока нет.

— Эх! — вздохнул Чжан Гаоюань. — Какой же мужской идеал ей вообще по душе?

Лян Фэн удивился:

— Ты что, положил глаз на эту пацанку?

— Не выражайся так! — с легким недовольством бросил Чжан Гаоюань. — Хоть на людях она и ведет себя простовато, я-то вижу: в душе она очень мягкий человек, просто ей еще не встретился тот, на кого она смогла бы опереться.

— Я знаю ее уже двадцать лет, почему-то я ничего подобного не замечал?

— Значит, ты смотрел невнимательно.

— Ее родители еще пару дней назад просили меня подыскать ей пару, чего сам-то за ней не ухаживаешь?

— А я и ухаживаю! Несколько лет уже добиваюсь, да только она все никак не согласна. — Чжан Гаоюань покачал головой. — Желаю страстно, но днем и ночью тоскую впустую!

Добравшись до вчерашнего места преступления, Лян Фэн со своей командой принялся обходить местных торговцев дом за домом, но результатов это не принесло. Когда Лян Фэн уже было зашел в тупик, ему позвонил Ван Лун и сообщил новость: обнаружилась новая жертва!