Глава 2

Вэнь Шуай весь день испуганно прятался дома. К счастью, сегодня была суббота, и на занятия идти не нужно было. Ближе к вечеру он достал телефон, но разблокировать его по отпечатку пальца не получилось даже с третьей попытки, так что пришлось вводить пароль. Он позвонил преподавателю и взял учебный отпуск на неделю, после чего отправился в WeChat к своей новой девушке и отклонил её предложение навестить его. Мама прислала в WeChat сообщение с расспросами, но он кое-как изобразил спокойствие, перекинулся с ней парой дежурных фраз и под предлогом того, что хочет спать, завершил переписку.

Вэнь Шуай и Жэнь Лэй учились в Художественном училище Иньсы на специальности масляная живопись. Они были из одного города, учились на одном потоке и жили в одной комнате, став лучшими друзьями с самого первого дня учебы.Вэнь Шуай происходил из обеспеченной семьи, обладал яркой, привлекательной внешностью и живым, общительным характером. Он был настоящим богатым красавчиком, пользовался огромной популярностью у девушек и даже попадал в школьный рейтинг главных красавчиков. Особенно когда он играл в баскетбол, то всегда привлекал целые толпы однокурсниц, которые болели за него и визжали от восторга. Многие девчонки даже соперничали и ревновали друг к другу из-за того, что он отказывался пить воду, которую они ему предлагали.

Жэнь Лэй, напротив, был полнейшей противоположностью Вэнь Шуая. Он вышел из семьи рабочих: материальное положение было средним, не хуже и не лучше других, но заурядная внешность и хрупкое телосложение делали его совершенно незаметным в толпе. Холодность в общении, заузданные таланты и отсутствие каких-либо выдающихся способностей превращали его в школе в абсолютную невидимку. Из-за замкнутого и слегка закомплексованного характера он отчаянно не привык к жизни в студенческом общежитии и без крайней необходимости никогда не заводил с кем-либо разговор первым.

Оба они изначально жили в общежитии нового кампуса Художественного училища Иньсы, но на втором курсе сняли на двоих квартиру за пределами кампуса и переехали туда. Апартаменты находились недалеко от училища: туда ходил прямой автобус, а пешком можно было дойти всего за пятнадцать минут. Вэнь Шуай съехал ради того, чтобы было удобнее приводить домой девушек, а Жэнь Лэй — чтобы сбежать от общежитского быта.На первом курсе Вэнь Шуай действительно считал Жэнь Лэя закадычным другом. И дело было не только в том, что они оба приехали из одного места: одинокая фигура Жэнь Лэя всегда казалась Вэнь Шуаю очень жалкой. Хотя Жэнь Лэй неизменно держался с ним холодно, Вэнь Шуай всё равно звал его с собой во все поездки и дела, за исключением свиданий. Но всё изменилось после того, как они съехали из общежития. Вэнь Шуай заметил, что Жэнь Лэй то и дело прячется где-то в стороне и тайком наблюдает за ним, отчего ему становилось крайне не по себе. Поначалу он собирался съехать и жить в одиночестве, но ему было жаль говорить Жэнь Лэю, что он больше не хочет быть с ним соседями по комнате. К тому же Жэнь Лэй каждый день содержал жильё в идеальной чистоте, иногда помогал ему стирать вещи, а ещё отменно готовил — его фирменные тушеные свиные ребрышки были невероятно вкусными. Поразмыслив как следует, Вэнь Шуай всё же отбросил мысль о переезде и лишь постепенно отдалился от Жэнь Лэя, после чего они перестали быть близкими друзьями, которым не о чем скрывать друг от друга.Жэнь Лэй очень завидовал Вэнь Шуаю. Всё, чем обладал Вэнь Шуай, было именно тем, о чем сам Жэнь Лэй мог лишь мечтать: смазливая внешность, отличная успеваемость, богатая семья и постоянно сменяющиеся подружки. С самого поступления в Художественное училище Иньсы Жэнь Лэй практически не разговаривал с девушками. Ему безумно хотелось стать Вэнь Шуаем, поэтому он вечно тайком прятался по углам и наблюдал за каждым движением Вэнь Биня, а когда Вэнь Шуая не было рядом, втихаря надевал его одежду и воображал себя им. Стоя перед зеркалом, он копировал его мимику и жесты, да так искусно, что даже голос и интонации стали невероятно похожи. Поначалу Вэнь Шуай относился к нему отлично, они были очень близки, но по неизвестной причине за последний год Вэнь Шуай начал отдаляться от него всё сильнее и перестал первыми заводить разговоры. Это сильно ранило чувствительную и подозрительную натуру Жэнь Лэя, заставив его ещё больше уйти в себя и испытать жгучее чувство стыда. Он часто пребывал в каком-то полубессознательном состоянии, часами сидел за столом, тупо уставившись в одну точку, и мог так просидеть целый день.

Стояла суббота. В двенадцать часов ночи Вэнь Шуай вернулся в съёмную квартиру от него разило алкоголем, и правая рука, пытавшаяся повернуть ключ в замке, слегка подрагивала под действием спиртного. Отворив дверь, он кое-как ввалился внутрь и рухнул на диван. В этот момент Жэнь Лэй как раз мыл полы в гостиной, и Вэнь Шуай никак не ожидал, что в столь поздний час тот ещё не спит. Глядя на спину Жэнь Лэя, Вэнь Шуай вдруг понял, что они уже ужасно давно не разговаривали друг с другом. Вспомнив, как раньше они вместе ужинали и дурачились, он внезапно почувствотал тяжесть на душе.

— Чего это ты до сих пор не спишь? — спросил Вэнь Шуай.

Жэнь Лэй был потрясен и обрадован, но всё же ответил бесцветным голосом:

— Вот домою пол и лягу.

— Обрабую тебя отличной новостью! — Вэнь Шуай выглядел возбужденным, его голос взлетел октавы на две. — Я наконец-то добился нашей университетской красавицы!

— Какой?— А сколько еще может быть главных красавиц факультета? Конечно, это Сюэ Юй!

— О. Здорово. — Сказав это, Жэнь Лэй подхватил швабру, вернулся в свою комнату и закрыл дверь.

— Ну и чудак! — Хотя Вэнь Шуай так и сказал, он уже давно привык к такому поведению. Он выключил свет в гостиной и ушел в свою спальню.

Жэнь Лэй не спал. Он бездумно сидел на кровати, сжимая в левой руке пивную банку, которую уже успел смять. Сюэ Юй была богиней в его глазах; с самой первой встречи он был очарован её милой внешностью и свежим, утонченным темпераментом. Жэнь Лэй понимал, что он лишь жалкая лягушка, мечтающая отведать мяса лебедя, поэтому с момента поступления и до самого третьего курса у него не хватало смелости сказать ей хоть слово, и даже просто посмотреть ей в глаза он не решался. Он завидовал Вэнь Шую, который мог быть рядом с его богиней. В глубине души он яростно кричал от зависти.

Сюэ Линьлинь вместе с несколькими полицейскими прибыла в Художественное училище Иньсы. Группа разделилась, чтобы начать расследование. Сюэ Линьлинь была опорой в команде Лян Фэна: выдающиеся профессиональные навыки, проницательность и острый взгляд позволяли ей мгновенно замечать даже самые скрытые зацепки. Благодаря эффектной внешности у нее не было недостатка в поклонниках в управлении, вот только никто не мог зацепить ее взгляд.

Сюэ Линьлинь нашла кабинет заведующего кафедрой живописи, достала свое удостоверение и произнесла:

— Здравствуйте, я из Отделения полиции нового городского района. Хотела бы узнать, есть ли сегодня на занятиях студенты, которые не явились на пары?

Заведующий кафедрой, носивший очки в золотой оправе, погладил свою лысину, напоминающую Средиземное море, и поправил очки:

— Сегодня действительно двое студентов не пришли. Товарищ полицейский, что-то случилось?

— О, ничего особенного, просто уточняем некоторые обстоятельства. Как зовут этих студентов?

— Одного зовут Вэнь Шуай, второго — Жэнь Лэй.

— Вы знаете, почему они сегодня не пришли?

— Про Вэнь Шуая знаю, он еще вчера вечером отпросился по болезни. А вот насчет Жэнь Лэя понятия не имею. Может, сидит в интернете, играет в игры или дрыхнет. Он и так постоянно прогуливает, наверное, баллы у всех преподавателей уже давно исчерпал.

— А они живут при училище?

— Нет. Кажется, они вместе снимают квартиру где-то в городе.

— Вы не знаете адреса?

— Вот этого я точно сказать не могу. Можете спросить у их однокурсников, кто-то из них наверняка знает.

— Хорошо, спасибо вам!

— Не за что!

Сюэ Линьлинь снова отправилась в аудиторию кафедры живописи. Поскольку в это время шли занятия, ей пришлось немного подождать за дверью. После звонка из класса вышла молодая преподавательница. С любопытством взглянув на Сюэ Линьлинь в полицейской форме, она подошла и спросила:

— Товарищ полицейский, вы по какому-то делу?

— Я хотела бы узнать о Вэнь Шуае и Жэнь Лэе. Вы не знаете, где они живут?

— Я не знаю! — В этот момент из класса вышла еще одна студентка, и учительница поспешила ее окликнуть: — Сяо Юй, ты не знаешь, где живут Вэнь Шуай и Жэнь Лэй?

— Не знаю... Сюэ Юй точно должна знать!

Сюэ Линьлинь отчетливо почувствовала в голосе этой девушки нотки ревности. Она спросила:

— А где можно найти их фотографии?

— У Сюэ Юй наверняка есть фото Вэнь Шуая, а насчет Жэнь Лэя — не знаю.

Учительница добавила:

— Все фотографии студентов есть в архиве, я сейчас вас туда провожу. Сяо Юй, сходи позови Сюэ Юй.

Еда в холодильнике закончилась, и Вэнь Шую пришлось выйти за покупками. Проходя мимо витрины, он вдруг увидел в отражении стекла мелькнувшую фигуру Жэнь Лэя. В испуге он огляделся по сторонам, но увидел лишь потоки людей и машин.

В толпе прошли две девушки, держась под руку. Одна из них сказала другой:

— Это что, не тот самый тип из нашей группы? Что он тут делает?

— Забей на этого чудака, пошли скорее обратно в училище!

Вернувшись домой, Вэнь Шуай порадовался, что у Жэнь Лэя, кроме него самого, не было никаких друзей, так что если он пропадет, никто даже не заметит. Вдруг телефон Жэнь Лэя издал звук. Вэнь Шуай с замиранием сердца взял аппарат и обнаружил, что это всего лишь рекламное уведомление из приложения. Он с облегчением выдохнул, но следующее сообщение на экране заставило его сердце вновь бешено забиться. Он открыл его — это было банковское уведомление о сегодняшней транзакции. Вэнь Шуай достал из кошелька банковскую карту Жэнь Лэя и сравнил последние четыре цифры: они полностью совпадали!