Глава 110

После бурной ночи утро наступило на удивление спокойно.Когда Е Ли разбудила троицу, солнце уже стояло высоко. Яркий свет вернул им чувство безопасности, а ночные страхи немного притупились.Ветер всё еще завывал, но дождь почти стих.Чэнь Юньфэй решил еще раз всё осмотреть.Сюань Ци, умывшись, вернулся в комнату и застал Е Ли на диване: она с аппетитом уплетал тост, запивая его молоком.— Откуда еда? — Удивился он.Горничных нет, кто приготовил завтрак?— На кухне нашла, — ответила Е Ли. — Я там всё осмотрела: муки и крупы полно, на несколько дней хватит. Но готовая еда была только эта, так что если проголодаетесь – плита в вашем распоряжении.Сюань Ци промолчал. Ну и шустрая же она!Впрочем, после вчерашней выпивки аппетита ни у кого не было.Вскоре вернулся Чэнь Юньфэй.Управляющего и слуг нигде не было, ворота замка по-прежнему заперты.Более того, туман, который обычно рассеивался к утру, сегодня стоял плотной стеной.Все помрачнели.Е Ли допила молоко и поставила стакан, прерывая затянувшееся молчание. — Ну что, у кого какие мысли?— Место гиблое. Если даже прислуга сбежала, нам тут тоже ловить нечего. Надо убираться, — первым подал голос Чэнь Юньфэй.Сюань Ци вздохнул:— Как? Снаружи туман, в него никто, кроме тебя, соваться не рискнет.— Не факт. Люди не испаряются. Уверен, в замке есть тайный ход, ведущий прямо к берегу, — предположил Чэнь Юньфэй.— Даже если и есть, — возразил Сюань Ци, — они наверняка угнали все лодки. Да и в такой шторм в море не выйти.— По-моему, проблема не в том, как уехать, — вмешалась Му Юйсинь. — Вам не кажется, что всё это подстроено? Стоит нам собраться в путь, как что-то мешает. Словно нас специально здесь держат. И эта буря... как по заказу. А вдруг нас хотят принести в жертву этому их «божеству»?— Вряд ли, — парировал Сюань Ци. — Цзо Сыюй и Лу Цзеси ведь как-то уехали?— А ты уверен, что они уехали?Видя, что разговор зашел в нужное русло, Е Ли добавила:— Кто-нибудь из вас видел своими глазами, как они садятся в лодку?Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба. Троица замерла.Первым опомнился Чэнь Юньфэй, хлопнув по подлокотнику:— Точно! Нам об этом говорил только управляющий. Мать твою, да он нам просто лапшу на уши вешал!— Но где они тогда? Зачем ему врать? Неужели они... мертвы? И Сюй Яо вчера тоже... — Му Юйсинь побледнела, эта мысль казалась ей всё более правдоподобной.— Не обязательно, — Е Ли покачала головой. — Утром я видела на стене еще одну страховочную веревку, она тянется от четвертого этажа. Похоже, Сюй Яо сорвалась именно оттуда.— На траве внизу видны примятые следы, будто что-то волокли, но крови или останков я не нашла. Значит, при падении она чем-то смягчила удар и выжила.Несмотря на дождь, на траве остались бы следы, если бы падение было смертельным.— И еще: в день, когда якобы уехала Цзо Сыюй, я залезла в её комнату. Вещи были на месте, и никаких следов борьбы.— Теперь и я вспомнил! — Вставил Чэнь Юньфэй. — Когда я оставил Лу Цзеси, я сделал пометку. Потом вернулся – следов нет, и человека тоже. Значит, они могут быть живы?— Прямых доказательств их смерти нет, — заключила Е Ли. — Так что да, шансы есть.— Погоди! — Сюань Ци внезапно перебил её. — Получается, ты давно знала, что Цзо Сыюй пропала, а не уехала? Почему не сказала?Му Юйсинь и Чэнь Юньфэй тоже недоуменно посмотрели на неё.Е Ли усмехнулась:— Мы тогда не были так близки, с чего бы мне перед вами отчитываться? Да и поверили бы вы мне?— А вот ты, — она перевела взгляд на Сюань Ци, — с первого же вечера травил байки про легенды замка: божества, демоны, жертвоприношения... Еще и скрыл, что с туманом что-то не так. У тебя-то какой был интерес?Теперь уже Му Юйсинь и Чэнь Юньфэй с подозрением уставились на Сюань Ци.— И правда, — прищурилась Му Юйсинь. — Про этот замок в сети ни слова. Откуда ты взял все эти легенды?— Ты ведь что-то недоговариваешь, а? — Чэнь Юньфэй нахмурился.Поведение Сюань Ци, который с самого начала манипулировал их вниманием, выглядело куда подозрительнее скрытности Е Ли.— Да нет же! — Сюань Ци замахал руками. — Всё, что знал, я рассказал!— И откуда дровишки? — Допытывалась Е Ли.— Из письма, — сдался Сюань Ци. — Помните, победителям приходили приглашения от владельца замка? Так вот, к моему был прикреплен файл с легендами. Владелец лично просил меня рассказать их за первым ужином, чтобы, так сказать, создать атмосферу.Е Ли прищурилась:— И что он тебе пообещал взамен?Сюань Ци замялся, но скрывать уже не было смысла:— Ничего особенного. Третий и четвертый этажи закрыты для гостей, но он обещал в виде исключения устроить мне туда экскурсию.— Вы же знаете, я фрилансер, пишу путеводители. Такой эксклюзив мне бы очень помог. Вот я и согласился.— Честное слово, я не вру! Мало ли туристических мест, где придумывают всякую жуть для привлечения зевак? Я и подумать не мог, что всё так обернется!— Значит, это всё-таки спланированная акция, — Чэнь Юньфэй ударил кулаком по ладони. — Я же говорил – никакой мистики. Просто банда какая-то, людей крадут на органы или еще чего.— Не думаю, — возразила Му Юйсинь. — Если бы им нужны были наши органы, нас бы скрутили в первый же день. Зачем все эти церемонии и запугивания? Я кожей чувствую – с этим замком что-то не так. Может, здесь и правда живет «божество»!Е Ли посмотрела на Му Юйсинь с одобрением – из всей троицы она оказалась самой проницательной.— Она права, — подтвердила Е Ли. — В замке действительно есть некое «божество», и вчера оно явилось.— Что?! — В один голос воскликнули остальные. По их спинам пробежал холодок.Е Ли вкратце описала ночное происшествие и поделилась своими выводами.Это существо не может вредить просто так. Оно питается негативными эмоциями: чем сильнее страх, тем оно могущественнее.А если страха нет – оно бессильно.Троица наконец поняла, зачем Е Ли заставила их играть в карты. Му Юйсинь посмотрела на неё с искренней благодарностью.— То есть, — подытожил Чэнь Юньфэй, — если мы не будем бояться, нам ничего не грозит?— Легко сказать! — Огрызнулся Сюань Ци. — Ты атеист, тебе всё нипочем. А как прикажешь контролировать страх?Он-то как раз боялся этой чертовщины больше всех.— Есть один способ, — сказала Е Ли. — Мы боимся того, чего не понимаем. Чем больше мы узнаем об этом существе, тем меньше будет страха.— Ну что, рискнем прогуляться?

После бурной ночи утро наступило на удивление спокойно.

Когда Е Ли разбудила троицу, солнце уже стояло высоко. Яркий свет вернул им чувство безопасности, а ночные страхи немного притупились.

Ветер всё еще завывал, но дождь почти стих.

Чэнь Юньфэй решил еще раз всё осмотреть.

Сюань Ци, умывшись, вернулся в комнату и застал Е Ли на диване: она с аппетитом уплетал тост, запивая его молоком.

— Откуда еда? — Удивился он.

Горничных нет, кто приготовил завтрак?

— На кухне нашла, — ответила Е Ли. — Я там всё осмотрела: муки и крупы полно, на несколько дней хватит. Но готовая еда была только эта, так что если проголодаетесь – плита в вашем распоряжении.

Сюань Ци промолчал. Ну и шустрая же она!

Впрочем, после вчерашней выпивки аппетита ни у кого не было.

Вскоре вернулся Чэнь Юньфэй.

Управляющего и слуг нигде не было, ворота замка по-прежнему заперты.

Более того, туман, который обычно рассеивался к утру, сегодня стоял плотной стеной.

Все помрачнели.

Е Ли допила молоко и поставила стакан, прерывая затянувшееся молчание. — Ну что, у кого какие мысли?

— Место гиблое. Если даже прислуга сбежала, нам тут тоже ловить нечего. Надо убираться, — первым подал голос Чэнь Юньфэй.

Сюань Ци вздохнул:

— Как? Снаружи туман, в него никто, кроме тебя, соваться не рискнет.

— Не факт. Люди не испаряются. Уверен, в замке есть тайный ход, ведущий прямо к берегу, — предположил Чэнь Юньфэй.

— Даже если и есть, — возразил Сюань Ци, — они наверняка угнали все лодки. Да и в такой шторм в море не выйти.

— По-моему, проблема не в том, как уехать, — вмешалась Му Юйсинь. — Вам не кажется, что всё это подстроено? Стоит нам собраться в путь, как что-то мешает. Словно нас специально здесь держат. И эта буря... как по заказу. А вдруг нас хотят принести в жертву этому их «божеству»?

— Вряд ли, — парировал Сюань Ци. — Цзо Сыюй и Лу Цзеси ведь как-то уехали?

— А ты уверен, что они уехали?

Видя, что разговор зашел в нужное русло, Е Ли добавила:

— Кто-нибудь из вас видел своими глазами, как они садятся в лодку?

Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба. Троица замерла.

Первым опомнился Чэнь Юньфэй, хлопнув по подлокотнику:

— Точно! Нам об этом говорил только управляющий. Мать твою, да он нам просто лапшу на уши вешал!

— Но где они тогда? Зачем ему врать? Неужели они... мертвы? И Сюй Яо вчера тоже... — Му Юйсинь побледнела, эта мысль казалась ей всё более правдоподобной.

— Не обязательно, — Е Ли покачала головой. — Утром я видела на стене еще одну страховочную веревку, она тянется от четвертого этажа. Похоже, Сюй Яо сорвалась именно оттуда.

— На траве внизу видны примятые следы, будто что-то волокли, но крови или останков я не нашла. Значит, при падении она чем-то смягчила удар и выжила.

Несмотря на дождь, на траве остались бы следы, если бы падение было смертельным.

— И еще: в день, когда якобы уехала Цзо Сыюй, я залезла в её комнату. Вещи были на месте, и никаких следов борьбы.

— Теперь и я вспомнил! — Вставил Чэнь Юньфэй. — Когда я оставил Лу Цзеси, я сделал пометку. Потом вернулся – следов нет, и человека тоже. Значит, они могут быть живы?

— Прямых доказательств их смерти нет, — заключила Е Ли. — Так что да, шансы есть.

— Погоди! — Сюань Ци внезапно перебил её. — Получается, ты давно знала, что Цзо Сыюй пропала, а не уехала? Почему не сказала?

Му Юйсинь и Чэнь Юньфэй тоже недоуменно посмотрели на неё.

Е Ли усмехнулась:

— Мы тогда не были так близки, с чего бы мне перед вами отчитываться? Да и поверили бы вы мне?

— А вот ты, — она перевела взгляд на Сюань Ци, — с первого же вечера травил байки про легенды замка: божества, демоны, жертвоприношения... Еще и скрыл, что с туманом что-то не так. У тебя-то какой был интерес?

Теперь уже Му Юйсинь и Чэнь Юньфэй с подозрением уставились на Сюань Ци.

— И правда, — прищурилась Му Юйсинь. — Про этот замок в сети ни слова. Откуда ты взял все эти легенды?

— Ты ведь что-то недоговариваешь, а? — Чэнь Юньфэй нахмурился.

Поведение Сюань Ци, который с самого начала манипулировал их вниманием, выглядело куда подозрительнее скрытности Е Ли.

— Да нет же! — Сюань Ци замахал руками. — Всё, что знал, я рассказал!

— И откуда дровишки? — Допытывалась Е Ли.

— Из письма, — сдался Сюань Ци. — Помните, победителям приходили приглашения от владельца замка? Так вот, к моему был прикреплен файл с легендами. Владелец лично просил меня рассказать их за первым ужином, чтобы, так сказать, создать атмосферу.

Е Ли прищурилась:

— И что он тебе пообещал взамен?

Сюань Ци замялся, но скрывать уже не было смысла:

— Ничего особенного. Третий и четвертый этажи закрыты для гостей, но он обещал в виде исключения устроить мне туда экскурсию.

— Вы же знаете, я фрилансер, пишу путеводители. Такой эксклюзив мне бы очень помог. Вот я и согласился.

— Честное слово, я не вру! Мало ли туристических мест, где придумывают всякую жуть для привлечения зевак? Я и подумать не мог, что всё так обернется!

— Значит, это всё-таки спланированная акция, — Чэнь Юньфэй ударил кулаком по ладони. — Я же говорил – никакой мистики. Просто банда какая-то, людей крадут на органы или еще чего.

— Не думаю, — возразила Му Юйсинь. — Если бы им нужны были наши органы, нас бы скрутили в первый же день. Зачем все эти церемонии и запугивания? Я кожей чувствую – с этим замком что-то не так. Может, здесь и правда живет «божество»!

Е Ли посмотрела на Му Юйсинь с одобрением – из всей троицы она оказалась самой проницательной.

— Она права, — подтвердила Е Ли. — В замке действительно есть некое «божество», и вчера оно явилось.

— Что?! — В один голос воскликнули остальные. По их спинам пробежал холодок.

Е Ли вкратце описала ночное происшествие и поделилась своими выводами.

Это существо не может вредить просто так. Оно питается негативными эмоциями: чем сильнее страх, тем оно могущественнее.

А если страха нет – оно бессильно.

Троица наконец поняла, зачем Е Ли заставила их играть в карты. Му Юйсинь посмотрела на неё с искренней благодарностью.

— То есть, — подытожил Чэнь Юньфэй, — если мы не будем бояться, нам ничего не грозит?

— Легко сказать! — Огрызнулся Сюань Ци. — Ты атеист, тебе всё нипочем. А как прикажешь контролировать страх?

Он-то как раз боялся этой чертовщины больше всех.

— Есть один способ, — сказала Е Ли. — Мы боимся того, чего не понимаем. Чем больше мы узнаем об этом существе, тем меньше будет страха.

— Ну что, рискнем прогуляться?