Небо затянули тёмные тучи, то и дело его вспарывали молнии, и следом доносились глухие раскаты грома. Гроза была уже совсем близко.
В городе Крадущегося Тигра Шэнь Сян поднял голову к небу и пробормотал:
– Нельзя больше тянуть. Мне нужно как можно скорее найти хорошее духовное лекарство, иначе шанса изменить свою судьбу у меня не будет.
Шэнь Сяну в этом году исполнилось шестнадцать. Он был не по годам крепок и высок, заметно превосходя сверстников. Его мощное телосложение резко контрастировало с красивым, почти детским лицом, на котором ещё не стёрлись наивные черты. Однако глубокие глаза выдавали в нём человека куда более взрослого и опытного.
Сейчас Шэнь Сян как раз собирался за травами. Хотя он и был внуком главы клана Шэнь, отсутствие духовных каналов не позволяло ему стать могущественным воином. Поэтому с самого детства он усердно тренировал своё тело, часто отправляясь на тайные тренировки в глушь и даже вступая в рукопашные схватки с тигроподобными зверями. Несмотря на юный возраст, он уже не раз бывал на волосок от смерти, отчего его воля и дух закалились куда сильнее, чем у ровесников.
– Это же Шэнь Сян? Скоро хлынет ливень, а ты всё ещё собираешься на тренировку?
К нему подошёл старый управляющий. Видя такое усердие юноши, он не мог не восхититься, но в его взгляде читалось скорее сожаление.
Шэнь Сян каждый день упорно учился и тренировался. Так продолжалось уже шесть лет, но он всё ещё оставался на третьем уровне сферы Смертных Воинов. Большинство его сверстников из клана Шэнь давно перешли на четвёртый, а самые одарённые – и на пятый.
Всё дело было в отсутствии у него духовных каналов. Из-за этого клан не придавал ему никакого значения, и теперь он был лишь одним из самых обычных членов клана Шэнь.
Хотя у Шэнь Сяна и не было духовных каналов, он никогда не унывал и продолжал упорно тренироваться. По крайней мере, сами тренировки давали ему ощущение полноты жизни.
– Старейшина Ма, я иду собирать травы.
Шэнь Сян забежал старому управляющему за спину и с усмешкой дёрнул его за косичку на лысой голове.
– Бесполезно. У тебя нет духовных каналов, как бы ты ни старался, всё без толку, – покачал головой старейшина Ма и тяжело вздохнул.
Подобные слова Шэнь Сян слышал бесчисленное множество раз, но всё равно упорно шёл своим путём. Что бы ни случилось, он не собирался сдаваться.
– Сян-эр, в такую погоду лучше никуда не ходи! – в этот момент к ним подошёл мужчина средних лет.
Шэнь Сян скривил губы:
– Пап, дождливый день – отличное время для сбора трав. По крайней мере, не придётся драться с другими до крови.
Мужчину средних лет звали Шэнь Тяньху. Он был отцом Шэнь Сяна, известным и могущественным воином в округе, а также наиболее вероятным преемником на пост следующего главы клана Шэнь. Хотя у его сына и не было духовных каналов, он всегда подбадривал Шэнь Сяна и время от времени давал ему драгоценные пилюли, но всё это было бесполезно.
– Держи.
Шэнь Тяньху беспомощно улыбнулся и бросил Шэнь Сяну маленькую коробочку.
Шэнь Сян поймал её и, даже не заглядывая внутрь, понял, что там пилюли.
Он усмехнулся:
– Большое спасибо, пап. Теперь мне не придётся воровать кур, которых выращивает старик Ма, чтобы подкрепиться.
Лицо управляющего Ма исказилось от горечи: он и не подозревал, что на его хозяйство кто-то положил глаз.
Глядя на удаляющуюся спину сына, Шэнь Тяньху мог лишь вздохнуть. Хотя он и занимал высокое положение в клане, старейшины очень строго контролировали распределение таких редких и ценных ресурсов для развития, как пилюли. Ему приходилось экономить свою долю, чтобы отдавать её Шэнь Сяну, но это не приносило ощутимого результата, так как пилюль было слишком мало.
Какой отец не мечтает, чтобы его сын стал драконом среди людей? Просто у Шэнь Тяньху не было другого выхода, и он мог лишь делать всё возможное, чтобы добывать пилюли для Шэнь Сяна.
...
Утёс Бессмертных и Демонов. Это было очень пустынное место, но в данный момент по отвесной скале карабкался юноша с обнажённым торсом.
Хлестал проливной дождь, но Шэнь Сян всё равно упорно лез по скале. Занятие это было смертельно опасным. Стоило знать, что пропасть под утёсом Бессмертных и Демонов была бездонной, а внизу круглый год клубилась чёрная дымка, несущая ауру смерти, поэтому многие старались обходить это место стороной.
Но Шэнь Сян пришёл сюда именно за травами и теперь медленно спускался по отвесной стене. Если бы кто-то узнал об этом, его бы наверняка подняли на смех как безрассудного глупца. Все знали, что в таком богом забытом месте, пропитанном аурой смерти, никогда не вырастет ни одного ценного духовного лекарства.
Однако Шэнь Сян был не только не глуп, но и очень умён. Он знал, что этот утёс Бессмертных и Демонов существует уже много лет, а уж мёртвая энергия внизу – и вовсе неведомо сколько.
В понимании обывателей, в месте без жизненной силы не может быть и духовных лекарств, но Шэнь Сян так не считал. Он знал принцип «крайности рождают противоположности» и был абсолютно уверен, что на этой скале должно расти одно легендарное драгоценное растение.
Духовный гриб «Адский линчжи» – название звучало пугающе, но это было духовное лекарство, способное оживлять мёртвых и наращивать плоть на голых костях. Обычно оно росло на древних полях сражений, кладбищах и в других местах с тяжёлой аурой смерти, являясь поистине чудесным средством.
Дождливая погода заставляла часть чёрной дымки оседать, что позволяло Шэнь Сяну видеть скалу глубже. Он спускался всё ниже и ниже в поисках этого самого «адского линчжи».
Хотя самому ему адский линчжи был не нужен, заполучив это священное лекарство, он определённо смог бы обменять его на множество драгоценных пилюль. Это позволило бы ему выбраться из затруднительного положения и обрести великую силу.
Крупные капли дождя били по телу Шэнь Сяна, доставляя дискомфорт и делая камни на скале скользкими. Это заставляло его быть ещё осторожнее и медленно спускаться по отвесной стене, ведь малейшая оплошность грозила падением.
Никто не знал, что находится под утёсом Бессмертных и Демонов. Хотя смельчаки, спускавшиеся туда, находились, обратно не вернулся ни один. Падение означало верную смерть!
Прошло два часа, а ливень всё не утихал. Шэнь Сян, полагаясь на своё крепкое тело, закалённое годами тренировок, спустился на несколько десятков чжанов.
Он нашёл относительно удобное место для опоры и, переведя дух, внимательно посмотрел вниз. Внезапно он что-то увидел. Его сердце бешено заколотилось от волнения.
– Адский линчжи! – возбуждённо воскликнул Шэнь Сян, не отрывая взгляда от точки внизу.
Примерно в десяти чжанах под ним к скале прилепилось нечто, похожее на большую белую лепёшку. Он был абсолютно уверен, что это и есть легендарный адский линчжи.
Здесь круглый год всё было покрыто чёрной мёртвой дымкой, а цвет адского линчжи был очень похож на цвет скалы, поэтому обнаружить его было крайне трудно.
Шэнь Сян был вне себя от радости. Он заставил себя успокоиться, немного передохнул и только потом медленно пополз вниз.
Вскоре он добрался до цели. Сглотнув слюну, Шэнь Сян уставился на белый гриб размером с таз для умывания. Даже на расстоянии он чувствовал мощную жизненную силу, исходящую от него.
Срывать адский линчжи Шэнь Сяну пришлось одной рукой. По его оценке, этому грибу было не меньше тысячи лет, и если выставить его на аукцион, цена будет поистине астрономической.
Шэнь Сян потратил немало сил, чтобы сорвать линчжи и убрать его в драгоценную сумку-хранилище.
Он ухмыльнулся:
– Ха-ха, пришло время мне изменить свою судьбу!
Стоит ему продать этот адский линчжи, и он сможет купить множество пилюль неплохого качества. Тогда его развитие пойдёт семимильными шагами!
Дождь постепенно утихал. Шэнь Сян был человеком, умеющим довольствоваться малым, поэтому не стал продолжать обыскивать огромную скалу, а решил подниматься наверх. В конце концов, его физические силы были не безграничны, а подъём предстоял очень трудный и опасный.
Когда он поднимался уже больше получаса, то вдруг почувствовал, как скала начала слегка дрожать!
Сердце Шэнь Сяна ёкнуло, а радостное возбуждение мгновенно сменилось тревогой. У него появилось дурное предчувствие. Он посмотрел вверх и увидел, как с утёса в бездонную пропасть посыпались мелкие камни, а изначально лёгкая дрожь становилась всё сильнее.
– Чёрт побери! Я с таким трудом добыл адский линчжи! Небеса, не шутите так со мной!
Внезапное землетрясение заставило Шэнь Сяна тихо выругаться.
Ему нужно было сохранять спокойствие и крепко держаться за выступы на скале, иначе его попросту стряхнёт вниз.
Постоянно усиливающаяся тряска постепенно вгоняла Шэнь Сяна в отчаяние. В это время он увидел, как сверху начали падать всё более крупные камни, и почувствовал, что выступ, за который он держался обеими руками, тоже дал трещину.
– О Небеса, я только что получил адский линчжи, а вы тут же отправляете меня в ад! Вы издеваетесь, что ли?!
Шэнь Сян не удержался и громко выругался. В этот момент чёрная дымка внизу взметнулась вверх, а камень, за который он держался, внезапно раскололся...
– А-а-а...
Тело Шэнь Сяна рухнуло в окутанную чёрной дымкой бездну, и его полный отчаяния крик эхом разнёсся внизу...
Неизвестно, сколько прошло времени, но Шэнь Сян открыл глаза. К своему удивлению, он увидел свет. Неужели это дно бездны? Но самое невероятное было то, что он находился в воде и при этом мог дышать!
Шэнь Сян всплыл на поверхность. Место, где он очутился, оказалось водоёмом, от которого исходило мягкое белое сияние.
Что заставило его остолбенеть, так это вид двух невероятно красивых женщин с распущенными волосами, сидевших неподалёку со скрещенными ногами.
Но больше всего его потрясло то, что эти две женщины, похожие на небожительниц, были совершенно нагими! Два безупречных нефритовых тела предстали перед ним во всей своей первозданной красе!
Обнажённые красавицы казались выточенными из лучшего белого нефрита, без единого изъяна. Их груди были полными и упругими, талии – одинаково тонкими. Они были до умопомрачения прекрасны ... Это были самые красивые женщины, которых Шэнь Сян когда-либо видел.
Такая волнующая и пикантная картина заставила Шэнь Сяна мгновенно окаменеть. Его лицо залилось краской, а сердцебиение и дыхание, казалось, остановились!
Две женщины сидели на земле, глядя друг на друга, и совершенно не замечали его присутствия. Это вызвало у него странное чувство, будто его презирают: две красавицы просто проигнорировали его.
Оправившись от оцепенения, Шэнь Сян только сейчас заметил, что дно бездны было полностью разрушено: повсюду виднелись трещины и воронки, земля была усыпана щебнем, среди которого валялось множество обрывков белого шёлка. Похоже, здесь произошла битва. Он предположил, что разрушения были вызваны сражением этих двух женщин, из-за чего и их одежда превратилась в лохмотья.
Хотя Шэнь Сян и не знал, почему эти две несравненные красавицы сражались на дне бездны, он видел, что они очень сильны. Настолько сильны, что это выходило за рамки его понимания – ведь они смогли вызвать землетрясение такой мощи.
«Красивые женщины – корень всех бед, это уж точно. Это они меня сюда стряхнули. Хорошо хоть, удача на моей стороне, и я не разбился насмерть!» – выругался про себя Шэнь Сян, однако ему было до смерти любопытно, кто же эти таинственные женщины.
Шэнь Сян уставился на два безупречных нефритовых тела и одновременно тихо двинулся к ним.
Бездну у утёса Бессмертных и Демонов называли адом, но сейчас, находясь на дне этого ада, Шэнь Сян словно попал в сказочную страну. Здесь был пруд, испускающий святой белый свет, а самое главное – у пруда сидели две обнажённые прекрасные девы.
Те две женщины только сейчас осознали, что недалеко от них находится пара горящих глаз, бесстыдно разглядывающих их, и это привело их в смущение и ярость.

Комментарии

Загрузка...