Скорее всего, это какой-то журналист, который решил сделать пару снимков «выдающегося гражданина» Вэнь Ицяня, чтобы отчитаться перед редакцией.
— Вы кто такой? Чего стоите у меня за спиной? Напугали до смерти, — придя к такому выводу, Вэнь Ицянь немного расслабился, но всё же решил сразу прояснить ситуацию.
Мужчина посмотрел на него с недоумением, нахмурившись и смерив собеседника подозрительным взглядом. Вэнь Ицянь, видя, что тот ведет себя так, будто они должны быть знакомы, не удержался и спросил:
— Мы знакомы? Или вы настолько знамениты?
Мужчина по-прежнему молчал, прищурившись и разглядывая его с весьма странным выражением лица. Тут до Вэнь Ицяня дошло: возможно, этот тип — персонаж, который уже появлялся в книге. Мужчина, внешность заурядная, слегка полноват, очки в черной оправе, и... он журналист? Да кто же это?! От нервного напряжения Вэнь Ицянь никак не мог вспомнить.
— Это твоя новая игра? — на лице мужчины промелькнуло озарение. — Прикидываешься добряком?
Он покачал головой:
— И надо же было тебе придумать этот трюк с премией «Выдающийся гражданин». Хочешь так дурачить идиотов?
Поразмыслив, он усмехнулся:
— А ведь если подумать, это даже забавно. Надо будет как-нибудь тоже себе такую выхлопотать.
— Хе-хе-хе... — Вэнь Ицянь не знал, что ответить, и мог лишь глупо улыбаться.
— С каких это пор ты научился притворяться дурачком, чтобы развлекать других? — мужчина рассмеялся. — Я столько времени стоял у тебя за спиной, а ты делал вид, что не замечаешь, да еще и разыграл целый спектакль, будто испугался.
Он помолчал и покачал головой:
— Правда, переигрываешь. Какой нормальный человек станет так пугаться? Я ведь даже пальцем тебя не тронул.
— Ха-ха-ха... — у Вэнь Ицяня дернулся глаз.
— Но твоя смелость, как всегда, пугает, — вздохнул мужчина. — Я стоял за тобой так долго, а ты правда ни капли не боялся, что я на тебя нападу?
Он усмехнулся:
— Даже если у тебя гениальные мозги, если я выстрелю в спину, ты ведь умрешь, верно?
— На самом деле... я просто задумался и не заметил тебя, — слабо признался Вэнь Ицянь.
— О-о! — мужчина кивнул. — Это шутка?
Он явно не поверил и холодно усмехнулся:
— Ты становишься всё более остроумным.
— Благодарю за комплимент, — вежливо ответил Вэнь Ицянь.
— Хватит, не держи меня за идиота! — лицо мужчины помрачнело, в голосе прозвучало негодование оскорбленного человека. — Хоть в прошлый раз я тебе и проиграл, но если ты вздумаешь приравнять меня к тем дуракам, которых ты водишь за нос, это будет слишком большим неуважением!
— В прошлый раз? Проиграл мне?
Вэнь Ицянь нахмурился, и воспоминания, глубоко запрятанные в памяти, наконец всплыли на поверхность. Перед ним Фан Юй, двадцать семь лет. В начале романа он уже сталкивался с главным героем. Хоть он и потерпел поражение, но сумел ускользнуть, подготовив пути к отступлению. По правде говоря, он не был маньяком, но обладал высоким интеллектом, был до крайности упрям и относился к числу тех, кто не остановится, пока не добьется своего.
Вспомнив, кто это, Вэнь Ицянь внутренне выдохнул. Главная цель Фан Юя — честно и открыто превзойти его в интеллектуальной дуэли. А значит, можно не бояться удара в спину или подлой пули. По сравнению с безумными убийцами, этот тип казался вполне приемлемым собеседником.
— Вспомнил, ты ведь Фан Юй, верно? — видя, что тот всё еще сердится, Вэнь Ицянь поспешил заговорить, пытаясь разрядить неловкую обстановку.
— Ты хочешь сказать, что не притворялся дураком, а действительно забыл, кто я такой? — лицо Фан Юя стало мрачнее тучи, он процедил сквозь зубы: — Мое выступление в прошлый раз не удостоилось даже места в твоей памяти?
Вэнь Ицянь слегка опешил, мысленно закатив глаза: *Я еще на первом уровне смысла, а ты уже прозрел пятый!*
Но вслух он этого сказать не рискнул. Судя по выражению лица собеседника, тот был готов взорваться в любую секунду, так что лучше было не подливать масла в огонь.
— Зачем ты пришел? — Вэнь Ицянь попытался сменить тему.
— Зачем пришел? — Фан Юй смотрел на него с недоверием. — Ты думаешь, так издеваться надо мной — это очень весело? Или, может, в твоих глазах я ничем не отличаюсь от тех идиотов?
Ситуация... кажется, стала еще хуже.
— Ты очень умный, не такой, как они, — попытался исправить положение Вэнь Ицянь.
— Умный? Ха-ха-ха! — Фан Юй горько рассмеялся, перемахнул через сиденье и сунул руку за пазуху.
Вэнь Ицянь отшатнулся, и в голове внезапно промелькнула фраза: *Времена изменились!* Он уже мысленно приготовился сдаваться. Однако Фан Юй вытащил не пистолет, а... мобильный телефон.
— Сыграем еще раз! — холодно бросил он.
— Во что? В Королевскую битву? — Вэнь Ицянь посмотрел на телефон в его руке и машинально ляпнул: — Я не умею.
Фан Юй пошатнулся, его затрясло, а перед глазами потемнело — он чуть не упал в обморок от ярости. Стоило им не видеться какое-то время, как способность этого человека унижать достигла совершенства. Каждая фраза била точно в цель. И правда, проигравший никогда не сможет поднять головы перед победителем. Поражение от Вэнь Ицяня было величайшим позором в его жизни. Как проиграл — так и должен отыграться! В этот раз Фан Юй обязан вернуть уверенность, восстановить мужское достоинство и расправить плечи!
— Выбирай, черные или белые! — он глубоко вздохнул, подавляя эмоции, и холодно произнес свой ультиматум.
— Черные? Белые? — Вэнь Ицянь очень хотел спросить, что это значит, но, взглянув на Фан Юя, понял: еще хоть капля раздражения, и тот отбросит всякую гордость и просто начнет его резать.
— Я выберу... — осторожно начал Вэнь Ицянь, — черных... пожалуй?
— В твоем духе, — Фан Юй бросил ему телефон. — Здесь все данные о моих черных пешках.
Он гордо вскинул подбородок:
— У всех этих фигур есть смертельные слабости, которые у меня в руках, так что они будут послушны. Можешь отдавать им приказы через контакты в телефоне.
— Эти пешки — те самые люди, что грабят соседнюю улицу? — Вэнь Ицянь наконец всё понял.
— Хватит притворяться, я не хочу играть в эти скучные игры.
Фан Юй бросил на него взгляд, полный презрения, будто Вэнь Ицянь снова сказал какую-то глупость, оскорбляющую его интеллект.
— Правила просты: если ты заставишь этих пешек убить начальника полицейского участка — ты победил! А если я помогу полиции уничтожить их раньше, чем ты доберешься до начальника, — победил я.
Безумие. Прямо в актовом зале полиции обсуждать убийство начальника управления — это было за гранью добра и зла. У Вэнь Ицяня дрогнуло сердце: телефон в руке стал жечь ладони. Только что получил награду «Выдающийся гражданин», а теперь от него требуют убить начальника полиции? Это же бред!
— На самом деле, это не совсем честно, — Вэнь Ицянь начал искать предлог, чтобы отказаться. — Ты — автор этой игры, как бы хорош я ни был, мне тебя не одолеть.
— Ты можешь оскорблять меня, но не смей задевать мою честь! Если бы я хотел победить подлыми методами, мне не нужно было бы всё это затевать, — Фан Юй выглядел оскорбленным до глубины души. — Я хочу победить тебя честно, чтобы ты признал свое поражение.
— Честь? — у Вэнь Ицяня дернулся глаз. Он не понимал, как этот тип может вести себя как благородный рыцарь, будто бы это Вэнь Ицянь был подлым злодеем.
— Как бы честен ты ни был, я, как участник, всё равно в проигрыше. Этого ты не отрицаешь, — настаивал Вэнь Ицянь.
— Именно поэтому я дал тебе право выбора, — ответил Фан Юй. — Я думал, ты выберешь белых, у которых преимущество, но ты так уверенно выбрал черных.
*Уверенно, как же! Я просто не понимал, о чем ты говоришь, и ткнул наугад!* — кричал про себя Вэнь Ицянь.
Он опустил голову и вздохнул:
— Ладно, дай мне еще...
Только слова сорвались с языка, как Вэнь Ицянь осознал одну вещь. Телефон в руках — это прямое доказательство. Достаточно просто пойти и заявить, зачем рисковать жизнью ради пари с этим сумасшедшим? Но проблема в том, что большинство полицейских уехали на место ограбления, и чтобы кого-то найти, придется постараться. А Фан Юй не дурак, ждать, пока его арестуют, он не станет. Да и пришел он сюда один, наверняка подготовился.
Поразмыслив, Вэнь Ицянь понял, что не в силах скрутить этого парня, да и храбрости не хватит. Если у того с собой пистолет или бомба, попытка нападения станет самоубийством. Похоже, единственный верный путь — притвориться согласным, а потом использовать улики из телефона для доноса.
— Еще что? — переспросил Фан Юй. — Хочешь перевыбрать?
— Нет, — Вэнь Ицянь поспешно покачал головой. — Просто хочу еще немного подумать.
— А какая ставка? — спросил он, чтобы казаться естественнее и втереться в доверие.
— Победитель делает с проигравшим всё, что захочет! — в глазах Фан Юя вспыхнула жажда крови. Он обязан смыть прошлый позор жизнью соперника, иначе никогда не поднимет головы.
— Хорошо, — по спине Вэнь Ицяня пробежал холодок, но он кивнул, стиснув зубы. Всё равно он сразу пойдет в полицию, главное — сейчас пустить пыль в глаза.
И тут до него дошло: а что, если после доноса Фан Юя не поймают? Тогда его ждет самая безумная месть. Этот парень и так доставляет хлопот, а если слетит с катушек и начнет мстить без всяких ограничений — последствия будут непредсказуемы.
Чем больше он думал, тем сильнее болела голова. Ситуация — хуже некуда. Он коснулся повязки на лбу, и в голове созрел план.
— Срок до полуночи, пойдет? — Фан Юй едва сдерживал восторг.
— На самом деле... — Вэнь Ицянь указал на повязку, — ты видишь, я ранен, и довольно серьезно. Может, подождем, пока я поправлюсь? Иначе, даже если ты победишь, это будет нечестная победа.
Видя, что взгляд Фан Юя становится подозрительным, он поспешно добавил:
— У меня травма головы, как только начинаю думать... — он схватился за голову, изображая муки, — сразу болит.
Вчера, когда он впал в ярость, он со всей силы бился головой о бродягу, но, видимо, череп оказался крепким, и серьезных последствий не было.
— Ты считаешь, что водить меня за нос — это весело? — глаза Фан Юя похолодели. — Раз у тебя болит голова, я помогу тебе избавиться от страданий!
С этими словами он выхватил пистолет и направил его прямо в лоб Вэнь Ицяню. От вида черного дула у того дыбом встали волосы. Дыхание перехватило от ледяного дыхания смерти.
— Нет-нет-нет... — голос Вэнь Ицяня дрожал от страха. — Я просто... пошутил... Давай... по твоим правилам... Но я хочу поменять сторону на белых!
— Хорошо. Игра... официально началась! — Фан Юй яростно вырвал телефон из рук Вэнь Ицяня и зашагал прочь. Видимо, терпение у него лопнуло.
Ощущение от направленного в упор пистолета, будто сама смерть сжала горло, было невыносимым. Ноги Вэнь Ицяня стали ватными, он опустился на стул, приходя в себя. Повернув голову, он посмотрел на знамя «Выдающийся гражданин», и выражение его лица стало сложным. Начальник полиции был неплохим человеком, и если Фан Юй его убьет, Вэнь Ицянь этого не переживет.
— Пари на жизнь — не в первый раз, сыграем! — Вэнь Ицянь попытался придать себе решимости. Увы, трусливую натуру скрыть не удавалось. Идеальное воплощение того, как можно говорить самые крутые вещи самым жалким тоном.
Знамя таскать с собой было неудобно, поэтому он оставил его там. Остальное — потом. Вэнь Ицянь бросился к выходу из актового зала, но вдруг почувствовал, что чего-то не хватает. На полпути он осознал ужасную вещь:
— Кстати... а где моя премия?

Комментарии

Загрузка...