Стоило золотому ворону расправить крылья, как в пустом, безмолвном воздухе взметнулась пара исполинских крыльев, заслонявших собой небо и землю — пара золотых крыльев, сотканных из чистейшего пламени.
Трехногий Золотой Ворон: обладает Истинным Огоньком Солнца, способным сожечь все сущее, а тело самого золотого ворона может обращаться палящим солнцем.
Кар!
Раздался пронзительный, но неожиданно исполненный властного величия вороний крик, прозвучавший словно сигнал к атаке.
Золотой Ворон вновь яростно взмахнул крыльями, и поднявшиеся волны пламени, казалось, заполнили собой весь мир. Потоки золотого огня, подобные бурной струе Хуанхэ, хлынули в неподвижные гигантские крылья из золотого пламени. Сливаясь воедино, крылья не увеличились в размерах, а напротив, слегка уменьшились, но при этом стали куда более плотными и осязаемыми.
Прежде грубые, лишенные перьев, громоздкие, но разнородные крылья из золотого пламени...
Теперь они покрылись густым оперением и медленно взмахивали, напоминая свирепого сокола, готовящегося расправить крылья для полета — эти золотые крылья теперь шли ни в какое сравнение с прежними.
Золотистый взгляд устремился на приближающееся издалека солнце, в вертикальных золотых звериных зрачках пылал безумный азарт битвы. Голова ворона слегка опустилась, острый, словно рыболовный крючок, клюв нацелился на надвигающееся светило, а мощные крылья плавно взмахивали, воплощая собой готовность ринуться вперед в любой момент.
Солнце Маленького Сада было вовсе не тем светилом, в которое превратился Трехногий Золотой Ворон, а лишь искусственным солнцем, созданном совместными усилиями богов. Хоть оно и обладало всеми свойствами настоящего светила, оно все же не могло сравниться с истинным солнцем.
И все же, разве солнце, рожденное из рук богов, создавших Мир Малого Сада, могло быть чем-то заурядным? Пусть оно и уступало настоящему солнцу, но разница была не столь велика.
Раскаленное добела, испускающее жуткий жар солнце бесшумно приближалось, ведь воздух, способный проводить звуки, был полностью выжжен. В радиусе тысячи ли от появившегося солнца воцарилось абсолютное вакуумное пространство: ни жизни, ни предметов, ни малейшего следа чего-либо.
Все, что приближалось к солнцу ближе чем на тысячу ли, неизбежно обращалось в пепел, после чего пронесшееся светило испаряло даже этот пепел.
По идее, от столь чудовищной высокой температуры восточный сектор не просто превратился бы в выжженную пустыню, где на протяжении столетий не рождается ни травинки, а обратился бы в сплошную обугленную землю, столь же лишенную всякой жизни.
Однако восточный сектор, по всем законам обреченный стать выжженной тысячелиговой пустошью, был защищен тончайшей дымкой золотого света. Выплескивающееся во все стороны пламя капало на эту световую завесу, поднимая лишь скудные струйки сизого дыма, после чего медленно угасало. Обитатели, собравшиеся на площади, хотя и выглядели напряженными, вовсе не паниковали чрезмерно. Кое-кто из смельчаков даже сбился в кучу и с хихиканьем обсуждал, какие именно известные своей любовью к огню могущественные сущности Маленького Сада сводят здесь личные счёты.
Зрачки золотого ворона шевельнулись, из его горла вырвался пронзительный, резавший слух визг. Собрав все силы, он взмахнул крыльями, порождая в пустом пространстве концентрические ряби, и ринулся навстречу приближающемуся солнцу.
Медленно взмахивавшие до этого золотые крылья ускорили движения вслед за рывком ворона, и каждый взмах поднимал до небес тучи огня, напоминая картину конца света.
В этот миг —
Все, кто следил за этой битвой, затаили дыхание. С глазами, полными болезненных слез, они в упор вглядывались в два слепящих световых шара, которые уже почти соприкоснулись.
Каждый понимал: это редчайшая битва сильнейших, пропустить которую было бы непростительно.
А золотой ворон, находившийся в самом эпицентре сражения, и вовсе знал: от исхода этого боя зависит его счастливое будущее, а потому право на поражение у него отсутствовало.
Звездный дух, управлявший солнцем Маленького Сада, тоже прекрасно понимал: на кону стояла возможность вдоволь посмеяться над ее собственным братией, и проиграть здесь означало бы уронить лицо перед всеми.
Иными словами — этой битвы было не избежать.
Оставалось только сражаться!
Исполинские золотые крылья словно превратились в настоящего гигантского ворона: у них отрастали голова и хвост, обращаясь мчащимся вперед золотым лучем.
Золотой ворон служил головой, огромные крылья — телом, а длинный шлейф пламени, оставляемый в небе, превратился в хвостовые перья.
Два огромных, не желающих сливаться солнца сближались все сильнее, хотя прямого столкновения еще не произошло. И все же пустота между ними уже не выдерживала чудовищного жара: растрескавшись подобно зеркалу, она покрылась паутиной черных трещин, глубоких и зловещих, точно бездонные провалы бездны.
Внезапно мир в глазах всех наблюдателей утратил краски, и половина девятого слоя Маленького Сада утонула в ослепительном золотом сиянии, бушующем в небесах.
Даже те, кто был способен игнорировать этот ослепительный свет, не могли разглядеть, что именно творится внутри слившегося воедино светового шара — удавалось лишь с трудом различить белую полосу, врезавшуюся прямо в эту золотую массу.

Комментарии

Загрузка...