Всюди расстилалось безбрежное золотое море песка, и лишь редкие сероватые растения украшали этот однотонный и безжизненный мир. Если взглянуть на землю с высоты птичьего полета, можно было заметить, что единственным примечательным украшением этой безлюдной пустыни служит лишь одна зияющая глубокая дыра.
— Фух~ Наконец-то докопался. И правда, ножны [Авалон], которые носил сам Король Артур, таят в себе могущественную магию. Ее старшая сестрица тогда спрятала их на совесть, заставив меня битый месяц вынюхивать их в этой бесконечной пустыне!
Какая-то перепачканная с ног до головы странными побрякушками особа вытаскивала из огромной яры покрытые пылью, но оттого не менее изящные ножны. Небрежно проведя по лицу грязной лапой и откинув прилипшие ко лбу от пыли темные пряди, она обнавила красивое, утонченное лицо юноши — один лишь взгляд на него выдавал, что он еще несовершеннолетний.
На самом деле он уже месяц и три дня как не появлялся в школе, хотя отгул брал всего на месяц.
Он уже почти умирал с голоду, но у него еще оставалось печенье.
Есть сухую, жесткую пачку он не мог, потому что вода закончилась еще три дня назад.
Он был одиноким странником, промышлявшим по всему миру воровством диковинных вещиц, наделенных магией.
Юноша небрежно заткнул ножны за белый пояс, подобрал служивший инструментом для раскопок меч, лихо закрутил им летучее комбо и вогнал обратно в ножны. Этот меч юноша нарочно украл у эльфов, это был тот самый Меч Победоносной Клятвы. Будучи напарниками, они не виделись уже несколько сотен лет, так пусть же теперь тесно прижмутся друг к другу, вспоминая былое величие, и станут его личным оружием на будущее — в конце концов, в этом и заключается их изначальное предназначение.
Достав из длинного, до самого пола, плаща телефон, он привычно и быстро набрал номер своего невезучего знакомого раздолбая. Поднявшись на ноги с мобильником в руке, юноша даже не сделал никаких видимых движений, как застрявший глубоко в одежде желтый песок вдруг взмыл в воздух, и в итоге рядом с его ногами образовалась сугроб высотой почти в фут.
— Цзюйцзы, ножны уже у меня. Быстро дуй в центр пустыни Кукули и забирай меня, меня уже тошнит от этого места.
На том конце телефонного вывода повисло молчание, а затем слабый, безвольный юношеский голос озадаченно переспросил:
— Простите, а вы кто? Мы разве знакомы?
Лицо державшего трубку юноши в тот же миг посерело, а за спиной, словно для фона, пронеслись сорванные ветром зеленые листья. Кхе-кхе, откуда в пустыне, полной одного лишь желтого песка, взяться летящим зеленым листьям? Большое спасибо коммунальным службам за озеленение!
Юноша застыл в оцепенении на пару мгновений, после чего взревел с совершенно безумным лицом:
— Кто я такой... Сволочь! Ты, проклятая сволочь!!!
Словарный запас и стиль речи сорвавшегося юнца внезапно стали архаичными — впрочем, чего еще ожидать от парня, что числится главным героем.
— Ты ведь сейчас с Ледяным Стрелком, да, тупица ты эдакий? — юноша глубоко вдохнул, медленно выдохнул и только после этого продолжил пояснять: — Твой мозг и впрямь промерз от холода. Слушай сюда! Я — Сунь Юйе!
Знакомство с этим раздолбаем по имени Цзюйцзы можно было назвать величайшей ошибкой всей его жизни: мало того, что сам парень мягкотел, так его еще вечно тянет на старших сестричек. Но в целом он неплох, вот только с тех пор, как он познакомился через него с Ледяным Стрелком, все изменилось... Каждый день ровно в десять часов вечера он тут же вытаскивал телефон, чтобы связаться с ней, причем погрешность составляла не больше двух секунд — и в последнее время эта Скорость только росла.
Недовольно пробормотав еще пару фраз, Юйе коротко и ясно обрисовал текущее положение дел:
— Короче говоря, ножны у меня на руках. Я хочу вернуться и выспаться. Чтобы отыскать эти проклятые ножны в мире, где кругом один песок, я целый месяц работал носом, да к тому же питался исключительно спрессованными галетами — я уже сам скоро стану квадратным! Если ты не приедешь за мной прямо сейчас, клянусь, вернувшись, я выжму из тебя сок, как из апельсина!
Закончив разговор, юноша небрежно швырнул телефон назад, но тот не успел даже долететь до земли, как вспыхнувшее из ниоткуда пламя обратило его в пепел.
Лениво потянувшись и похлопав губами, к которым уже три дня не прикасалась еда, он решил поискать местечко, чтобы вздремнуть в ожидании Цзюйцзы.
Хлоп.
Стоило сделать всего пару шагов, как юноша безо всякой видимой причины рухнул на землю, подняв целое облако пыли в форме человеческого силуэта...
— Ур-р... — в животе зарывшегося лицом в песок юноши раздался громоподобный утробный звук. Он поднял голову с таким выражением лица, будто готов был горько заплакать, и уставился на белесое, безоблачное небо. В его узких, пугающе-красных глазах блеснули слезы...
По правде говоря... он был жутко голоден.
На запыленном, посиневшем от трехдневной голодовки личике юноши отразилась смесь решимости, суровости, самопожертвования, отчаяния и слезливости! Его грязные пальцы дрожаще полезли в карман и извлекли на свет божий квадратную пачку печенья.
Нет, разве то, что извлекает столь необычный юноша, может оказаться обычным печеньем? На самом деле это было специальное армейское галетное печенье высшего качества, поставляемое исключительно для спецназа Небесной Поднебесной! Всего половина такой галеты способна насытить желудок взрослого человека, при этом в ней не содержится никаких пищевых добавок, приправ или воды... зато при контакте с любой влагой она начинает стремительно разбухать — и в этом вся суть печенья Поднебесной!
С плаксивым выражением лица, смачивая горло слезами сожаления о собственном безрассудстве, он отчаянно жевал сухое, безвкусное печенье. Воду, взятую в поход по пустыне, он выпил еще три дня назад... Изначально парень планировал, что если не найдет добычу к завтрашнему дню, то повернет назад... Знал бы он прикол — вернулся бы еще вчера!
С горьким трудом проглотив комок песочной крошки, он с силой затянул повыше ремешки на перчатках с длинными рукавами, сшитых из шкуры белого дракона, уставился в упор на закатывающееся за горизонт солнце и двинулся вперед... шаг за шагом... ползя по сантиметру! Он умрет, но выберется из этого иссушенного, безлюдного пустынного ада.
— Как я могу вот так просто сдохнуть здесь? Сокровищница буддийской секты ведь все еще ждет моего визита, я просто обязан обчистить ее до нитки... Белая дыра! Белое завтра ждет ме... — Чего ждет?
Э-э... Ась? Ась-ась-ась! Полный энтузиазма юноша, веривший, что его ждет светлое завтра, с трудом дополз до обратной стороны бархана — и с улыбкой на устах... вырубился! Судя по длинному следу, который он пропахал за собой в борьбе за жизнь, проползти удалось аж целых два метра! Воистину, этот парень обладал поистине железобетонной решимостью...
Хр-р... фыр-р...
Уснувший юноша мирно посапывал, зарывшись в песок; если бы не вздымающаяся в такт дыханию грудь, любой бы решил, что он уже отдал концы.
Погруженный в безмятежный сон парень обладал длинными, спадающими до поясницы черными волосами, прекрасными, как черные кувшинки. Тонкая и зловещая фиолетовая лента для волос была украшена четырьмя удивительными перьями: одно сияло святой белизной, от второго веяло потусторонней мистикой и темным очарованием, третье излучало благородство переливов семи цветов, а четвертое походило на пылающий огонь. Лента туго стягивала волосы, собирая их на спине в дикий хвост.
На его нездорово-бледной шее красовалось ожерелье из самых разных странных звериных клыков. Все они отличались друг от друга по форме, но объединяло их одно — каждый излучал неземное сияние. Там были и ледяные, прозрачные клыки, похожие на синие кристаллы, и тонкие, острые полые клыки белого цвета, и полыхающие пламенем клыки, и массивные, заостренные белые клыки — всего около дюжины штук.
На спящем юноше красовался молочно-белый наряд: под длинным, до самых пят плащом скрывалась тонкая шерстяная кофточка белая, как снег. Нижнюю часть тела облегали зауженные брюки, по молочно-белому фону которых змеились витиеватые черные узоры, напоминающие взмывающих в небо драконов. Белые высокие сапоги были тщательно затянуты шнурками, и на всем его облачении, за исключением легкого налета пыли, не было ни единого пятнышка грязи.
Если бы этот наряд увидели те старейшины, что посвятили изучению древностей целое столетие, их глаза наверняка покраснели бы от зависти. Ведь весь костюм юноши состоял сплошной кожей и клыками мифических божественных зверей, существующих лишь в легендах.
И все же, если в ближайшее время за ним никто не прибудет, этому спящему юноше, пожалуй, придется внести свой вклад в экосистему пустыни, и на месте его упокоения в память о нем вырастут лишь редкие кустики верблюжьей колючки.

Комментарии

Загрузка...