Убрав руку с динамика, Ллойд посмотрел вниз, за крепостные стены.
Ужасающая картина поля боя разом предстала перед его глазами.
Почерневшие стены замка были усеяны трупами, а те, кто ещё оставался в живых, были в ужасающем состоянии.
Среди них было нетрудно заметить знакомые лица.
— Максимилиан, Честер...
Заметив их обоих, он тревожно забегал глазами по сторонам.
Словно ребёнок, потерявший родителей в шумной толпе.
К счастью, его встревоженное лицо вскоре разгладилось.
— ...Учитель.
Его некогда белоснежная мантия пропиталась кровью, из-за чего Ллойд не сразу его нашёл.
Он первым делом бегло осмотрел тело Оскара.
Две руки, две ноги, а шея всё ещё была на месте — цела и невредима.
Этого было достаточно.
В тот самый миг, когда Ллойд украдкой выдохнул с облегчением.
Его взгляд встретился с глазами светловолосого мужчины, сидевшего в обнимку с обломком разрушенной стены.
— ...Джилли.
Бессознательно вцепившись в перила дирижабля, Ллойд прикусил губу.
Он знал эту историю из писем.
О том, что этот человек потерял память и рассудок, живя под именем Безумного Демона.
Но стоило их взглядам встретиться в воздухе, как он всё понял.
Ведь в глазах, направленных на него, промелькнула целая гамма сложных чувств.
— Твоя память вернулась.
Впрочем, радоваться этому факту было некогда.
Вокруг Силгрима начала сгущаться чёрная энергия.
С окаменевшим лицом Ллойд повернул голову и сказал.
— Трупы оставляю на вас.
— Предоставь это мне.
Услышав ответ, Ллойд, не колеблясь ни секунды, спрыгнул с дирижабля.
Внимательно наблюдая за этим, мужчина выдохнул облако белого дыма.
— Вы всё слышали, верно?
— Так точно!
Десятки людей выкрикнули в один голос, словно ответил один человек.
Услышав это, мужчина с помощью магии распылил сигарету в пепел и заговорил.
— Бюро Безопасности, приготовиться к высадке.
Ву-у-ух!
Колышущийся ветер трепал окровавленные волосы.
Несясь на ветру, фигура в белых одеяниях плавно опустилась между Мастерами и Силгримом.
— Слишком самоуверен, не правда ли? Но от того, что к вам прибавится ещё один такой ублюдок, как ты...
Словно не видя смысла слушать эти слова, Ллойд призвал цветок.
Гро-о-ул!
Гигантская венерина мухоловка выросла из-под земли и проглотила Силгрима целиком за один укус.
— Наглость!
Силгрим, бровь его дёрнулась, прорвался сквозь мухоловку и метнул чёрные цепи в Ллойда.
Повернув тело, чтобы легко отбить их, Ллойд щёлкнул пальцами, и цветы, лепестки которых вращались словно лезвия, устремились к Силгриму.
— У-у-у...
— Сэр Ллойд оттесняет его!
Мастера, включая Геруда, крепко сжали кулаки и подбадривали Ллойда.
Действительно казалось, что Ллойд, вторгшийся в это место, теснит Силгрима, измотанного затяжным боем.
«Но это продлится недолго».
Оскар холодно рассудил.
Хотя оба они были на восьмом уровне, противник был магом, достигшим восьмого уровня несколько десятилетий назад.
К тому же, выпив с тех пор Кровь Великого Императора, его сила достигла абсолютного предела для демона.
С другой стороны, Ллойд достиг восьмого уровня недавно.
Конечно, он, казалось, прошёл довольно суровую подготовку в Империи Янь, но...
«Этого одного недостаточно, чтобы победить того монстра».
Если бой затянется, Ллойда неизбежно оттеснят.
Однако, если судить строго по текущему моменту, разворачивался равный обмен ударами и защитой.
«В таком случае...»
Он не мог позволить этому драгоценному времени, которое выиграл Ллойд, пропасть впустую.
Поспешно повернув голову, Оскар сказал Максиму.
— Давайте отступим внутрь крепости.
— Что? Но Ллойд сражается за всех.
— Прошу прощения, но прямо сейчас мы не можем предложить совсем никакой помощи. В лучшем случае, мы лишь станем ему обузой.
Услышав эти поистине холодные слова, Максим сглотнул стон.
По правде говоря, он очень хотел броситься в бой и помочь, но...
«Я не вижу лазейки».
Непрекращающиеся столкновения, разворачивающиеся секунда за секундой, были слишком стремительными, чтобы он мог за ними уследить.
С помрачневшим лицом спросил Максим.
— И всё же, бегство в безопасное место — это просто...
— Нет, я имел в виду совсем не это.
Оскар обвёл взглядом окружающих его мастеров.
— Мастера здесь совсем выдохлись. Хотя в нашем нынешнем состоянии трудно убить Силгрима хотя бы раз, с трупами за пределами крепости дело обстоит иначе.
Одним ударом меча, одним заклинанием можно было уничтожить десятки мертвецов.
Поняв смысл этих слов, Максим широко раскрыл глаза.
— Это значит...?
— Да. Напротив, мы должны открыть ворота крепости, выйти на равнину и подавить армию мертвецов.
Чтобы захватить эту крепость в одиночку, Силгрим отвёл армию трупов как можно дальше.
Сейчас мертвецы стояли на самом краю радиуса действия «Возвращения всех мертвецов».
— Несомненно, эти трупы не могут отступить дальше.
— Верно. Если они сбегут за пределы радиуса действия «Возвращения всех мертвецов к Владыке»...
— ...жизни Силгрима всё равно будут убывать.
То есть, им оставалось лишь столкнуть свои силы с мертвецами, которые не могли отступить.
Затем Оскар поднял голову и посмотрел на дирижабль.
— И если мой прогноз верен... Этот дирижабль тоже нацелится на армию мертвецов.
В подтверждение своих слов, дирижабль снова начал набирать скорость, направляясь к равнинам.
Прежде всего, сверху ощущалась знакомая магическая аура.
«Генерал-интендант Уокер».
Элита Бюро Безопасности, которую, по словам Императора, он собирался отправить, скорее всего, была на борту того корабля.
Они тоже решили бы проредить ряды мертвецов, вместо того чтобы сражаться с самим Силгримом.
Услышав слова Оскара, окружающие мастера закивали.
— Звучит неплохо. Хотя у нас почти не осталось сил, с такими простыми мертвецами мы вполне можем сразиться.
— Нечего здесь стоять, давайте двигаться немедленно!
— Сначала позаботимся о раненых!
Кроме Ллойда, мастера поспешно направились внутрь крепости.
Увидев это, Силгрим нахмурился и попытался преградить им путь, но...
Кву-у-ум!
Огромная лоза поднялась, словно стена, надёжно укрыв их.
— Хмф.
Четыре глаза Силгрима устремились в разные стороны.
Мастера отступали в крепость.
А дирижабль пролетал над его головой, направляясь к равнине.
«Целятся в армию, а не в меня».
Разгадать их намерения было несложно.
[Переводчик — Ночь]
[Корректор — Пистолет]
Пока этот сопляк перед ним сковывал его действия, они намеревались уничтожить трупы, служившие ему запасными жизнями.
Силгрим пересчитал оставшиеся тела.
«6852...»
Запас ещё был.
Однако Силгрим не видел причин дольше сражаться здесь.
Его цель, старший брат Великого Императора, уже балансировал на грани смерти.
К тому же, боевая мощь армии трупов без его прямого командования была не так уж велика.
«То есть, если время будет тянуться, в опасности окажусь я».
Прежде всего, важнее всего была его собственная жизнь.
Закончив расчёты, Силгрим намеренно принял беззаботный вид.
— Очевидно. Пока ты удерживаешь меня, вы намерены уничтожить мою армию?
«...»
Ллойд не ответил.
Вместо этого он раскрыл ладонь, и в каждой щели крепостных стен начали формироваться крошечные цветочные бутоны.
— Что ж, попробуйте, если сможете.
На кончике его указательного пальца сгустилась слабая фиолетовая демоническая энергия.
Прежде всего следовало разобраться с этим кораблём, летящим в небе.
Если он рухнет — хорошо, а если противник попытается его защитить — не беда.
Того мимолётного мгновения, когда он отведет взгляд, будет достаточно.
Луч смерти].
Ш-ш-ш!
Выпущенный им луч пронёсся по прямой линии, целясь в корму дирижабля.
Однако до корпуса он так и не долетел.
Врождённая магия: Четыре благородных мужа. Аромат уединённой орхидеи].
Тонкий аромат орхидеи окутал поле боя, и длинные листья разлетелись по небу.
Встретив летящий луч под углом, листья начали один за другим изгибаться.
Когда один слой разрывался, его принимал следующий; когда пробивался и он, другой лист мягко окутывал луч.
Ква-а-ар!
Проходя сквозь многослойные потоки, луч постепенно отклонился от курса, миновал дирижабль и разорвал облака.
—...Цк.
Силгрим коротко цокнул языком.
Ведь даже отклоняя луч, Ллойд не сводил с него взгляда.
«Не собираешься так просто меня отпустить?»
Значит, придётся вырваться силой.
Позади Силгрима сформировались десятки чёрных копий.
Часть из них снова нацелилась на дирижабль, остальные же указали на внутреннюю часть крепости, куда отступили Мастера.
Однако в этот раз у него не было времени даже на выстрел.
— Полное цветение.
Фш-ш-ш!
Бутоны, возникшие в расщелинах крепостных стен, распустились в одно мгновение.
В тот же миг, когда многослойные лепестки раскрылись, из них вырвались резкие звуковые удары.
Лепестки, летевшие со всех сторон, пронеслись мимо тела Силгрима, словно острые клинки.
— Раздражает...
Демоническая энергия рванула наружу, подобно взрыву, разметав лепестки в пыль.
Силгрим бросился к крепостным стенам, пользуясь моментом, пока обзор был заслонён последствиями атаки.
Но в этот самый миг...
— Высвобождение Мира.
Яркие, живые цветы распустились по всей почерневшей земле.
Красочные цветы ярко и пышно украсили опустошённое поле боя.
— Тайный сад.
Поворачиваться спиной к магу 8-го уровня, который уже высвободил свой Мир, — чистое самоубийство.
То есть, пока он не поквитается с этим существом, ему отсюда не уйти.
— Как смеешь ты, жалкий мальчишка...
В тот миг лицо Силгрима, дрожащее от скрежета зубов, исказилось, словно скомканный лист бумаги.
Раздалась вибрация, будто вся крепость в каньоне содрогнулась.
Бву-у-ум!
Крепостные ворота распахнулись, и над полем пронёсся трубный глас, возвещающий о наступлении.
— Они разгадали наш план.
Генерал-суперинтендант Уокер кивнул, наблюдая, как Имперская центральная армия высыпает из крепости.
Какими бы грозными ни были элитные бойцы Бюро безопасности, их насчитывалось всего несколько десятков.
Ворваться в гущу тысяч трупов, заполонивших равнину, было тем ещё испытанием.
К счастью, гарнизон крепости понял их замысел и начал продвигаться вперёд.
— Трупов здесь до тошноты много. Может, спрыгнем прямо сейчас?
На вопрос своего подчинённого Дорана Уокер, оценивавший положение наступающей Центральной армии, лишь покачал головой.
— Ещё рано. Как только завяжется бой, мы ударим с фланга.
Это не значило, что до тех пор они будут бездельничать.
Когда Уокер поднял руку, маги, выстроившиеся вдоль перил, дружно приготовили свои заклинания.
— Огонь.
Кву-у-ум!
По всей армии трупов прогремели взрывы.
Взметнувшееся пламя мгновенно поглотило сцепившихся друг с другом мертвецов.
Наблюдая за этой сценой, Центральная армия, окрылённая боевым духом, столкнулась с рядами трупов.
— Маги и экипаж корабля продолжат поддержку отсюда. Остальные — за мной!
— Есть!
Десятки фигур без малейшего колебания спрыгнули с воздушного корабля.
Прямо перед тем, как их тела должны были коснуться земли.
Они разорвали свитки, и поднявшийся мягкий ветер резко замедлил их падение.
— Гр-р-р?
Кву-у-ум!
Ворвавшись прямо во фланг сражения, Уокер приказал своим подчинённым.
— Смести их всех!
— Есть!
Численность армии трупов быстро сокращалась.
И хотя среди них попадались довольно сильные экземпляры, на стороне Уокера сражалось больше дюжины мастеров седьмого уровня и выше.
К тому же армия, которой не управлял напрямую некромант, была до крайности бестолковой.
— У-аргх!
Эти последствия немедленно отразились на дуэли Силгрима и Ллойда.
За мгновение до того, как лепесток полоснул его по затылку, Силгрим отпрянул в сторону.
Ллойд безразлично смотрел, как тот, позабыв о всяком достоинстве, перекатывается по земле.
— Тебе к лицу.
Силгрим не ответил.
Ведь на равнине его жизни таяли с пугающей скоростью.
Скрип зубов!
Его собственная смерть становилась такой же тяжкой ношей, как и гибель людей, которых он когда-то считал лишь насекомыми.

Комментарии

Загрузка...