Юнь Шан захлопала глазами, чувствуя, как в голове воцарился полный хаос. Если бы я знала, разве я погибла бы дважды?
— Впрочем, то, что ты не в курсе, вполне естественно. Многие об этом даже не догадываются, — Чжао Циянь принялся объяснять сам, не дожидаясь вопросов. Похоже, он решил оставить попытки испытать её или поставить в неловкое положение, и от этого ноющая боль в теле Юнь Шан немного утихла. — Попаданцы — народ любопытный, они во многом могут помочь государству Юй стать сильнее. Но вот мыслей у них зачастую слишком много. Если бы они действительно попали в наше государство случайно и хотели лишь честно обустроить свою жизнь, то стремление к богатству и почестям было бы вполне оправдано. Но им нужно куда больше, чем просто достаток и знатность. Поэтому, ради спокойствия государства Юй, мне приходится их уничтожать.
Юнь Шан отчасти понимала его логику. В конце концов, не все попаданцы такие трусихи, как она. Среди них полно амбициозных людей, а разве не говорили великие древние: неужели благородные по рождению чем-то лучше остальных? Каждый мечтает о власти. Поэтому их существование — вызов феодальному строю. Если правитель хочет, чтобы они умерли, они обязаны умереть.
Юнь Шан с тоской подумала: а я ведь и не помышляла о бунте, может, пощадите? Кроме того, она услышала кое-что важное: Чэн-ван поддерживает попаданцев и их идеи развития. Юнь Шан невольно задумалась: если однажды Чжао Циянь разоблачит её и захочет убить, не сможет ли она найти убежище у Чэн-вана? Неизвестно, насколько сильны его позиции и хватит ли их, чтобы защитить её жизнь от меча Чжао Цияня. Она лишь мельком подумала об этом, не имея реальных планов перебегать на сторону Чэн-вана.
Однако, к её удивлению, вскоре она действительно встретилась с ним.
Выйдя из кареты, Чжао Циянь замедлил шаг, и они бок о бок вошли во Дворец Чаоюнь, где находилась императрица. Император тоже был там. Монаршая чета восседала на почётных местах, а рядом, на стульях, сидели двое молодых людей — мужчина и женщина. Юнь Шан их не знала, поэтому, не поднимая глаз, последовала за Чжао Циянем и отвесила поклон.
Императрице было за сорок, но она отлично сохранилась и выглядела величественно. С лёгкой улыбкой она приняла чашку чая из рук Юнь Шан, пригубила её и заметила:
— Молодые супруги так нежны друг с другом, просто загляденье.
Сидевший рядом молодой человек отозвался:
— Неужели брат так торопился на обед во дворец, что заставил невестку проспать? Ха-ха-ха.
Юнь Шан мысленно скривилась: пошлые шуточки о молодожёнах — опоздали, но всё же добрались до адресата. Лишь после того, как Чжао Циянь обменялся с ним парой фраз, она запоздало осознала, что этот человек — тот самый Чэн-ван, покровитель попаданцев и главный соперник её мужа. Она невольно подняла голову, и её пытливый взгляд, упавший на Чэн-вана, тут же был перехвачен княгиней Чэн. Та игриво подмигнула ей, явно обладая весьма живым нравом.
Чжао Циянь дёрнул её за рукав и прошептал на ухо:
— Супруга так пристально разглядывает Чэн-вана — неужели моя внешность больше не радует твои глаза?
Юнь Шан вздрогнула, тут же отвела взгляд и, повернувшись к Чжао Цияню, лучезарно улыбнулась:
— Ванъе красивее всех в Поднебесной, ваш облик несравненен.
Лесть была выдана безупречно, и Чжао Циянь, довольный, тихо рассмеялся и занял своё место. Похоже, подлизалась удачно, шансы на отсрочку казни возросли.
Этот обед стал для Юнь Шан настоящей пыткой: она сидела как на иголках. Княгиня Чэн постоянно поглядывала на неё, императрица то и дело заговаривала с ней, а она, боясь сказать лишнее, пребывала в полнейшем смятении. Она смотрела на крабовый десерт, лежавший перед ней, и сглатывала слюну, не смея протянуть палочки. Линь Чживэй страдала аллергией на крабов, поэтому есть его ей было нельзя.
Пока она, опустив голову, ковыряла рис, в её пиалу вдруг упал кусочек десерта. Юнь Шан в недоумении подняла глаза и увидела, как княгиня Чэн с сияющей улыбкой убирает палочки:
— Сестренка, вижу, тебе так нравится это блюдо, неужели не можешь дотянуться? Ничего, не стесняйся. Ты вышла замуж за Ци-вана, мы теперь одна семья. Отец и матушка — люди простые, не бойся, хочешь что-то съесть — просто попроси слуг подать.
Императрица тоже согласно кивнула:
— Верно, Чживэй, не робей, веди себя как в кругу родных.
Княгиня Чэн, то ли намеренно, то ли нет, подложила ей десерт — впрочем, аллергия не смертельна. Юнь Шан вежливо улыбнулась, помедлила, взяла десерт и уже собралась откусить, как вдруг сбоку протянулись нефритовые палочки, подцепили кусочек и отшвырнули его на стол.
— У Чживэй аллергия на крабов, ей нельзя, — пояснил Чжао Циянь.
Императрица обеспокоенно посмотрела на неё:
— Ах ты, дитя, что же молчала? Ничего страшного, если какое-то блюдо нельзя — просто скажи, я велю убрать его со стола.
Княгиня Чэн поспешила извиниться:
— Прости, сестренка, я не знала. У тебя в рисе тоже немного крабового соуса, давай я велю заменить чашку. Просто ты так смотрела на этот десерт, прямо как мой хомячок, очень мило, вот я и захотела тебя покормить.
Сама ты хомячок, и вся твоя родня хомяки!
Юнь Шан взглянула на бойкую княгиню, чувствуя подвох, но остальные присутствующие даже глазом не моргнули, продолжая трапезу, словно в её словах не было ничего странного. Лишь Юнь Шан охватила паника. Хомячок? Разве в эту эпоху знали таких животных? Неужели это пароль?
Заметив растерянный взгляд Юнь Шан, Чжао Циянь пояснил:
— Моя невестка — попаданка.
Юнь Шан поражённо выдохнула:
— О, понятно, а то я совсем не поняла, о чём она говорит.
На лице княгини Чэн отразилось разочарование:
— Значит, ты не поняла? Ты так смотрела на нас с Чэн-ваном, когда вошла, я уж подумала, что ты тоже одна из нас.
Чэн-ван с ироничной полуулыбкой посмотрел на Юнь Шан и небрежно бросил:
— Яо-эр, не болтай ерунды. Она ведь Ци-ванфэй. Резиденция Ци-вана — запретная зона для попаданцев, наш Ци-ван их истребляет, как он мог взять в жёны одну из них? Если бы невестка была попаданкой, она бы уже со вчерашнего вечера была мертва.
Юнь Шан нервно хихикнула. Ха-ха, со вчерашнего вечера... да я была на волосок от смерти!
Чжао Циянь неожиданно заступился за неё:
— Невестке не стоит её испытывать. Она трусиха, от любого волнения у неё болит живот. Вчера я её слегка напугал, так она всю ночь промучилась. Если вы с братом продолжите её стращать, придётся звать лекаря.
Чэн-ван рассмеялся:
— Слышал, в первую брачную ночь ты вызывал врача. Я думал, ты был слишком суров, а оказывается, просто невестка такая пугливая, ха-ха-ха!
Юнь Шан покраснела до корней волос, не забыв при этом исподтишка метнуть в Чэн-вана гневный взгляд. Тьфу, пошляк за обеденным столом! Даже если буду умирать, не приду к тебе за защитой. В сравнении с ним Чжао Циянь казался просто идеальным мужчиной — галантный, да ещё и заступился за неё.

Комментарии

Загрузка...