Глава 8

Кукла для спальни Принцессы
Когда Раха подошла к священникам ближе, они вздрогнули и побледнели.
– Не окажите честь выпить со мной? Этот пир устроен для священников, поэтому я выбрала самый дорогой алкоголь в императорской дворце.
– ...Ах-хах, – они рассмеялись, а человек, стоявший впереди всех, сглотнул и неуверенно ответил, – Мы не пьём в Исаакиевский пост. Извините, Ваше Высочество.
– Что же, не стоит извиняться, – Раха махнула рукой — горничная, стоявшая рядом и наблюдающая за ней, моментально подошла ближе.
– Да, принцесса.
– Принеси нам чай. Скажите, какой вы предпочитаете, священники?
– ...Мы неприхотливы, принцесса.
– Стоит думать...
Через некоторое время служанка вернулась с чаем. У священников, которые теперь держали чашки с чаем, дрожали руки.
– Как вас зовут?
– Амар.
– Ах, священник Амар, – Раха растянула губы в улыбке. Она получилась очень строгое образование как принцесса огромной империи; она знала имена и саны священников, их описания — и уж тем более она знала про Исаакиевский пост.
Но ей совсем не трогало то, что сейчас священники умирали от жажды, неспособные спокойно сделать глоток.
Принцесса некоторое время стояла вместе со священниками, попивая чай, а после вместе со священником Амаром решила выйти в сад. В конце концов, они все были простыми людьми, как она сама, лишь с саном. Однако Амар не имел права отказать, если его попросила сама принцесса о спокойной беседе.
Лишь когда свет от окон дворца скрылся за деревьями, а шум из залы утих, Раха открыла рот:
– Номер 192 жив, у него всё в порядке.
– !..
Чашка почти выпала из рук священника Амара на пол. Раха же продолжала смотреть на него с невинной улыбкой на лице:
– Его Величество передал мне его. Я старалась быть с ним аккуратной.
В этот момент глаза Амара затуманились. Да, вокруг принцессы ходило много нелицеприятных слухов — но она всегда одевалась аккуратно и невинно, когда отправлялась в храм. Единственным, кто хотя бы мимолётно касался ночной жизни принцессы перед Верховным священником, была она сама.
Но, независимо от того, был Амар удивлён или нет, Раха лишь элегантно покрутила бокал с шампанским, который захватила с собой:
– Он хорошо ест, достаточно спит, с ним всё в порядке — он больше не чувствует боли. Пожалуй, только мне здесь не очень хорошо.
– Слава богу, – священник Амар сразу же выдохнул с облегчением. Раха так и знала — что же, она была права.
Шед был не простым подопытным, обычным бродягой. Принцесса очень тонко подмечала человеческие чувства и сейчас явно видела привязанность и заботу в чужих глазах.
Шед был тем, кого любили, о ком заботились. Это тоже вызывало интерес. Но разве это не было абсурдно?
Ведь...
К тому же, Рахе нужно было вывести священника Амара из его ступора — его выражение лица выдавало все мысли с потрохами. А что, если Карзен наблюдал за ними?
Он что, не понимал всей опасности? Рос за семью замками на пушистой подушке, потому что был Верховным священником?
И он только мог позволить себе проводить эксперименты, цель которых — убить императорскую семью Дэло?
У Рахи было слишком много вопросов.
Она наклонила голову и посмотрела на Амара — тот выглядел абсолютно спокойным:
– Верховный священник Амар.
– Да, Ваше Высочество, – ответил тот гладко.
– Знаете, во дворце служил врач по имени Харсел — он присматривал за мной несколько лет назад.
В этот момент лицо Верховного священника Амара застыло и превратилось в маску. Он не мог контролировать себя — эти слова для него были хуже, чем десятки войск Дэло, пересёкших границу Святого Королевства.
Раха говорила спокойно, будто её не волновало — исчез Амар в ночи или превратился в статую:
– Но этот человек был немного странным. Для каждого его лечения или диагноза требовалось огромное количество моей крови.
– ...
– Интересно, для чего же ему было нужно так много крови члена императорской семьи Дэло.
– ...
– Знаете, я так и не смогла придумать ни одной причины, кроме одной. Для экспериментов, чтобы вовсе уничтожить императорскую семью.
– !.. – руки Верховного священника стали холодными, а по телу пробежала дрожь. Раха могла его не трогать — она чувствовала, что его температура упала.
Она продолжала говорить, прокручивая ножку бокала:
– В какой-то момент, я не знаю, когда, это прекратилось. Потом мой врач уволился.
Тогда он сказал, что его пожилая мать скончалась — ему нужно было попрощаться с Рахой и срочно уехать в родной город.
Но правда ли так и было? У него была там мать?
Через какое время он смог бы расколоться, если бы Раха его поймала и кинула в темницу?
Конечно, это была лишь мысль. Ничего такого не могло произойти на самом деле.
Потому что вскоре после Карзен подошёл к её постели и сказал: «Раха, знаешь, я услышал кое-что очень интересное. Что есть те мерзавцы, кто осмелился причинить вред императорской семье Дэло».
Карзен гладил её закрытые нежные веки, пока говорил это. Глаза, которые были скрыты под этими веками. Глаза наследника, небесно-голубые.
Пока они, эти глаза, были с ней, никто не мог причинить Рахе вреда. Это была традиция, слово божье, легенда. Высшее провидение. И эта сила была несгибаемой — для противодействия требовались полномасштабные эксперименты.
Вот тогда-то Раху и осенило.
Боже!
Кто же украл так много её крови?
Её врач, который имел к этому доступ. И кто работал совместно с кем-то ещё, чтобы разработать оружие против императорской семьи Дэло.
Когда Карзена обнял её, Раха подумала – неужели эксперименты были успешными? И поэтому Харсел ушёл из дворца?
Нет, конечно.
Эксперимент провалился, лаборатория была раскрыта, храм разрушен — священники же сейчас были здесь, как собаки.
– Верховный священник Амар, – Раха снова начала, глядя на человека, который был смертельно бледен, – Когда у вас в исследованиях намечался хоть какой-то прогресс с кровью принцессы, вы, наверное, радовались. Вы могли предположить, что весь процесс прекратится, застопорится?
– ...
– Ах, кроме моей крови, вам нужны были сведения. Возможно, в этом всё дело, верно, Верховный священник?
– ... Я, принцесса, я... – голос Амара дрожал. Раха жалостливо улыбнулась, смотря на него.
У неё было много мыслей в голове. Слишком много.
С кровью далеко не пойдёшь — требовались ещё хотя бы кости или плоть, чтобы продолжить. Но нельзя было получить кровь императорской семьи напрямую и незаметно. Им нужен был какой-то план, обходной путь. Что-то простое, неочевидное, что могло бы действовать долго и медленно.
– Как долго номер 192 будет у меня?
– !..
Физический контакт был самым лучшим, самым эффективным способом для получения любой информации. Особенно связанной со священной силой, с легендами.
У империи Дэло была императорская принцесса, которая славилась своей игривостью и неуёмным аппетитом. Люди, ответственные за опыты, должно быть, думали об одном — рабы могли быть самым простым и эффективным способом.
Необходим был способ легально и быстро отправить рабов в постель к принцессе.
Дальше всё просто — самым удачным претендентом было Святого Королевство. Потому что это государство никогда не могло полностью пасть, насколько бы ни был свиреп Карзен.
– Вы не можете мне ответить? Что же, ничего страшного. Священник Амар, у меня есть для вас предложение, – прошептала Раха с весельем в голосе. – Церковь, должно быть, уже пустила свои корни в Империи Дэло. Раз ваша главная лаборатория находилась в Святом Королевстве.
Именно в этот момент Амар не смог больше этого выносить — чашка упала из рук.
Бам!
Звон и треск чайной чашки, осколки которой рассыпались по мраморному полу. Звуки из залы были громкими, оркестр играл во всю, но этого звона было достаточно — некоторые, самые ближайшие люди даже обернулись.
Верховный священник смутился — пристальные взгляды протирали в нём дыру. Что же, Раха подумала, разбитая чашка — это даже не так плохо.
– С вами всё в порядке, Верховный священник Амар?
Слуги скоро подошли и убрали осколки. Амар едва успел пробормотать «спасибо».
Через несколько минут стало спокойно, как будто ничего и не происходило.
Амар поднял взгляд на принцессу, которая так сильно растревожила его. Лицо Рахи по прежнему было спокойным, ни одной лишней морщинки:
– Подать вам новую чашку чая?
– ...Если вас не затруднит... Принцесса.
Один жест руки — и новая чашка оказалась в ладонях Амара, нежным и осторожным движением. Здесь не было никаких подтекстов. Его руки, тем не менее, всё ещё дрожали.
Чашка звонко, истерично стукнулась несколько раз о блюдце.
– Пожалуйста, будьте осторожны, Верховный священник Амар.
– ...Конечно, принцесса. Благодарю за беспокойство.
– ...
Амар не мог понять ни слова, не мог выйти из вакуума. Его будто били по голове, постоянно, без конца. Когда же он нашёл в себе силы посмотреть на принцессу снова — та улыбалась спокойно и невинно.
Эта принцесса неосознанно дала начало страшному комплексу у её брата-близнеца — молодого, красивого и очень способного императора. На первый взгляд, их отношения не были ужасными; в них переплетались ненависть и любовь. К тому же, всё самое драгоценное всегда доставалось принцессе. Иногда Карзену казалось, что Раха была для него самой дорогой в мире.
Иногда это казалось глупым, но молодой император был яростен как огонь. И лишь его сестра могла с ним ужиться.
Втоптанная в землю репутация принцессы — необходимость, чтобы устранить возможного соперника за престол.
Всё это было известно в Святом Королевстве после долгого анализа и шпионажа.
Но даже там не было достаточно сведений о принцессе Рахе, даже если она сама из себя представляла не так много...
─fire kaleidoscope ──────────
Переводчик и редактор: Руцкевич

Комментарии

Загрузка...