– Наследный принц, уже глубокая ночь, что-то случилось?
Его разбудили, когда он только-только заснул, да ещё и его начальник. Чжан Мин был зол, но не смел этого показать.
– Ты помнишь, когда мы перевозили снежные лотосы, за нами всё время следовала жаба-демоница, пытаясь их похитить?
Раньше эта жаба-демоница постоянно их преследовала, много раз пыталась напасть, но безуспешно, а потом исчезла. Он думал, что она сдалась.
Но теперь, когда снежная лиса пропала уже семь дней, а ни его люди, ни люди князя Цзина, которые были далеко не простаками, не смогли её найти, оставался только один вариант.
Чжан Мин не был глупцом. После намёка Сюэ Яньле он догадался.
– Наследный принц, вы хотите сказать...
– Пойди проверь, во дворце ли ещё те снежные лотосы. Если нет, отправляйся в княжество Цзин и посмотри, там ли они!
Когда пропала снежная лиса, всё его внимание было сосредоточено на ней, и он совсем забыл об этом!
Если это действительно дело рук той жабы-демоницы, то снежная лиса в большой опасности!
– Слушаюсь, этот подчинённый сейчас же отправится!
Ожидание тянулось мучительно долго. Сюэ Яньле впервые чувствовал, что время идёт так медленно, так мучительно. Лишь на рассвете он увидел возвращение Чжан Мина.
– Ну что?
В его голосе прозвучали нотки нетерпения, и Сюэ Яньле сам этому удивился!
Но он хорошо скрывал свои чувства, и Чжан Мин ничего не заметил!
– Наследный принц и впрямь всё предвидел. Император Цан уже много дней назад тайно отправил снежные лотосы в княжество Цзин. Семь дней назад снежные лотосы из княжества Цзин были украдены, и та лисичка пропала вместе с ними!
Наконец-то появилась хоть какая-то зацепка, и Чжан Мин почувствовал облегчение.
Ведь он много лет служил Сюэ Яньле, и всё всегда шло гладко. А на этот раз, несмотря на все усилия и ресурсы, они так и не смогли никого найти, что, честно говоря, сильно ударило по его самолюбию.
– Раз так, пусть люди ищут в лесу!
Раз это демон, значит, он должен жить в лесу. Теперь, когда круг поисков сузился, Сюэ Яньле вздохнул с облегчением, но в то же время его беспокойство усилилось.
"Этому демону нужны снежные лотосы, чтобы заниматься духовной практикой или лечиться. А значит, та снежная лиса?... "
При этой мысли Сюэ Яньле охватила паника!
– Немедленно отправляй людей на поиски. Не нужно больше сторожить княжество Цзин, иди и ищи лисичку!
Только бы с ней ничего не случилось!
– Слушаюсь!
Видя, как ушёл Чжан Мин, Сюэ Яньле задумался. Его длинные пальцы барабанили по столу, на лице отражались сомнение и нерешительность.
Наконец, Сюэ Яньле решительно встал, вылетел из окна и на предельной скорости помчался в княжество Цзин.
Увидев стражу у ворот, Сюэ Яньле не стал терять времени и направился прямо в задний сад, где, как и ожидалось, сидел Цан Моюань!
– Князь Цзин весьма беззаботен!
Грациозно спрыгнув на землю, Сюэ Яньле медленно приблизился к Цан Моюаню, но остановился в пяти метрах от него, словно испытывая к нему неприязнь.
– С каких это пор наследный принц Снежной страны полюбил вести себя как вор? – Цан Моюань лишь мельком взглянул на незваного гостя и снова устремил свой взор на цветы и травы в саду, погрузившись в какие-то воспоминания.
– Хе-хе, я никогда не любил ограничений. Сегодня мне захотелось навестить князя Цзина, но, увидев строгую охрану у ворот, я счёл ожидание в одиночестве скучным и вошёл сам. Князь Цзин, полагаю, не будет возражать?
Казалось, их ауры были несовместимы. При встрече и Цан Моюань, и Сюэ Яньле говорили с колкостями.
– Раз наследный принц любит ходить через чёрный ход, я, естественно, не возражаю.
Глядя на эту огненно-красную фигуру, Цан Моюань не понимал, зачем этот человек вдруг явился в его поместье.
Этот наследный принц Снежной страны всегда улыбался так, что невозможно было понять его истинных мыслей. Он действительно недоумевал, с какой целью тот пришёл.
А он в последнее время был занят поисками Мясного комочка, откуда у него время на этого человека?
Хоть бы он поскорее ушёл.
– Хе-хе, Князь Цзин очень остроумен!
Улыбнувшись, Сюэ Яньле сверкнул холодным взглядом своих узких глаз феникса. Он прекрасно помнил вчерашний случай: та белая вспышка света обладала немыслимой силой. Мог ли это быть человек перед ним?
Но этому человеку всего четырнадцать лет, он на два года младше него! Возможно ли это?
– Остроумно это или нет, наследный принц и сам должен понимать, – сказав это, он перестал смотреть на Сюэ Яньле. Цан Моюань, казалось, тоже заметил, что при встрече с Сюэ Яньле его сердце ведёт себя как-то странно.
– Хе-хе, Князь Цзин не зря самый любимый сын императора Цана. Неудивительно, что каждые десять лет дань Снежной страны в виде снежных лотосов достаётся императору Цану! – с усмешкой подойдя к Цан Моюаню, Сюэ Яньле, которому было всего шестнадцать, но который уже хорошо развился, да и в императорской семье взрослели рано, теперь, с его ростом в метр восемьдесят и мощным телосложением, стоял перед сидящим в инвалидном кресле Цан Моюанем, и разница в их росте была очевидна. – Однако на этот раз во время перевозки снежных лотосов за ними неотступно следовала одна жаба-демоница, жаждавшая их заполучить. Я из-за этого потерял немало времени. Вот только не знаю, Князь Цзин, сумеете ли вы уберечь эти десять снежных лотосов!
Казалось, ему очень нравилось смотреть на Цан Моюаня сверху вниз, и улыбка на его лице стала шире.
Сказав это, он увидел, как на ледяном лице Цан Моюаня наконец появились трещины. Сюэ Яньле расплылся в улыбке, очень довольный тем, что на застывшем, как мёртвая вода, лице Цан Моюаня появились хоть какие-то эмоции.
Медленно наклонившись, он опёрся обеими руками о подлокотники кресла. Сюэ Яньле смотрел на Цан Моюаня сверху вниз, наслаждаясь огромной разницей в их росте.
– Я желаю Князю Цзину удачи, хорошенько оберегайте снежные лотосы. А то если потеряете, ваша жизнь, боюсь, будет в опасности!
Он уже собирался протянуть руку, чтобы прощупать пульс Цан Моюаня, но тот вовремя отъехал на кресле назад, уклонившись.
– Раз уж наследный принц пожелал посетить моё поместье, я, естественно, окажу ему должный приём. Эй, кто-нибудь! – сказав это, издалека быстро подошёл человек.
Сюй Юань, увидев Сюэ Яньле, удивился, но быстро скрыл своё изумление.
– Что прикажете, Князь?
– Окажите наследному принцу должный приём, чтобы никто не говорил, будто наша страна Цан пренебрегает почётными гостями!
В его глазах уже бушевала буря. Вспомнив слова Сюэ Яньле, его встревоженное сердце наконец нашло направление, и ему не терпелось немедленно уйти!
Но он не мог позволить Сюэ Яньле это заметить!

Комментарии

Загрузка...