— Слишком уж это по-детски.
Нио, посмотрев на завершившийся вызов, тихо пробормотал это себе под нос, убрал телефон и побежал дальше, к дому Баба.
Интересно, дома ли уже брат Дзэндзи в такой час.
Пока он размышлял об этом, прошло семь или восемь минут, и он добрался до дома Баба. Однако, когда он поднял голову и увидел на втором этаже перевернутые цветочные горшки за стеклом, у него в душе возникло тяжелое, недоброе предчувствие.
Нио быстро взбежал на второй этаж, подошел к двери квартиры, достал из тайника запасной ключ и отворил ее.
В следующее мгновение он увидел картину, которую не забудет никогда: человек с ножом в руке, лезвие которого вошло в живот Баба Идзэна, уже истекающего кровью.
Плюх —
Это был звук ножа, выходящего из плоти.
Убийца обернулся и посмотрел на Нио, как и Баба Идзэн, который, лежа на полу, пытался что-то сказать, тянул руку, но лишь захлебывался кровью.
Нио едва исполнилось двенадцать, но он уже повидал немало сцен разлуки с жизнью. Однако... он никогда не думал, что люди, которых он считал в своих воспоминаниях такими сильными и надежными, однажды предстанут перед ним в таком жалком виде.
Этот миг показался бесконечным, хотя на самом деле прошла едва ли секунда. Кровь ударила Нио в голову, глаза налились яростным красным цветом, и он бросился на убийцу.
Тот явно не ожидал, что такой мальчишка осмелится напасть в подобный момент, но реакция у преступника была отменная. Когда Нио приблизился, он тут же взмахнул коротким клинком, целясь в горло.
Врожденные способности Нио к боевым искусствам признавали все: реакция и гибкость были на высшем уровне. В противном случае семья не стала бы обучать его с ранних лет и не позволила бы так глубоко погрузиться в темный мир. Поэтому, несмотря на скорость удара, Нио без труда отклонился назад, уклонившись от лезвия, и тут же обеими руками схватил нападавшего за запястье и предплечье. С силой вывернув его руку и толкнув локтем, он едва не вырвал нож.
После такого стремительного ответа убийца понял, что перед ним отнюдь не обычный ребенок. Его охватила злоба, и, крепче сжав рукоять, он приготовился покончить с помехой.
Нио, как бы талантлив он ни был, оставался лишь двенадцатилетним подростком. Противник же был крупным и сильным, к тому же вооруженным. Не прошло и нескольких минут, как Нио осознал: он не ровня этому человеку.
— Отец! Я дома!
Так как дверь была открыта, оба сражающихся услышали шаги и крик, доносившиеся снизу.
— Брат Дзэндзи... — отвлекшись, Нио едва не пропустил удар в самое сердце. К счастью, он среагировал вовремя и увернулся, поэтому кинжал лишь пропорол плечо, рассекая кожу и мясо.
— Масахару?!
Похоже, Баба Дзэндзи по голосу понял, что что-то не так. Его тон стал тревожным, а шаги ускорились.
Убийца, увидев это, захотел поскорее разобраться с Нио и сбежать, но как Нио мог позволить ему уйти? Если бы они с Баба Дзэндзи действовали вдвоем, возможно...
Пока Нио так думал, в ходе потасовки убийца повалил его на пол. Казалось, нож вот-вот вонзится в него, но Баба Дзэндзи, показавшийся в дверях, изменил планы преступника.
— Брат Дзэндзи!
Вжух —
Убийца действовал двумя руками одновременно: одной он схватил Нио за горло и с силой ударил головой об пол, а другой метнул нож в сторону, чтобы остановить бросившегося вперед Баба Дзэндзи. Затем, пока тот уклонялся от лезвия, преступник потащил Нио за собой и выпрыгнул в окно.
После удара головой об пол сознание Нио помутилось, затем последовал удар о стекло, а из-за того, что его продолжали душить, он очень скоро окончательно потерял сознание.
Смерть еще никогда не была так близка... В тот самый миг, проваливаясь в небытие, Нио думал о многом. Он вспоминал родителей, сестру и брата, ждущих его дома, чтобы отпраздновать день рождения; думал о Баба Идзэне, чья судьба была неизвестна, и о Баба Дзэндзи, оказавшемся в гуще событий. Вспоминал о Бёдоин Хоо, который должен был прийти к нему вечером, о друзьях по бейсбольному клубу, об Атобэ Кэйго из Токио, с которым ему так нравилось играть в теннис, о двух мальчишках из Канагавы, приглашавших его в свою команду, и даже о Маруи Бунта — рыжеволосом любителе сладостей, с которым они так славно поболтали при случайной встрече.
Раньше он только слышал о том, что перед смертью вся жизнь проносится перед глазами, но не думал, что сам испытает это на себе. Нио не знал, что чувствует.
Страх? Кажется, был, а может, и нет. С самого детства родители твердили ему, что смерть не страшна: мы приходим в этот мир и рано или поздно должны ее встретить.
Сожаление? Жалость к себе из-за того, что он так молод и не прожил еще десятки лет? Вроде бы немного было, но не слишком. Ведь за эти короткие двенадцать лет он пережил столько взлетов и падений, сколько многим не дано испытать за всю жизнь.
Ах да, он ведь задолжал ужин тому дикому братцу, пообещал накормить его вечером... Не хотелось бы стать человеком, который не держит слова.
И еще —
Нио открыл глаза, тьма отступила. Он холодно смотрел на человека, стоящего меньше чем в футе от него, который чертил ножом по его щеке.
Он ведь когда-то давно поклялся, что никогда не станет ягненком на заклание. Единственное, что может вершить его судьбу — это естественный цикл жизни, дарованный природой, но никак не другой человек, возомнивший себя властелином чужой жизни.
— Очнулся. — Убийца встретился взглядом с ледяными, цвета индиго глазами Нио, и уголки его губ поползли вверх, обнажая жуткую ухмылку. — Твоими стараниями я ощутил боль, которую не чувствовал уже очень давно. Как думаешь, как мне тебя отблагодарить?
— Не стоит любезностей, — Нио, пытаясь оценить прочность и вес цепей, на которых висели его руки, вызывающе ответил: — Если уж так хочется меня отблагодарить, лучше поклонись мне в ноги.
— А ты не из тех, кто признает поражение до последнего. — Убийца с силой ударил Нио по лицу и без колебаний вонзил нож ему в плечо. — Не бойся, я не позволю тебе так легко умереть. В конце концов, ты ведь сделал что-то с моим телом, не так ли?
Убийца отступил на несколько метров и включил свет. Тьму сменила яркость. Нио зажмурился, привыкая к свету, а затем снова открыл глаза и посмотрел прямо перед собой.
Там убийца настроил камеру, установленную на штативе в трех метрах, и нажал кнопку записи.

Комментарии

Загрузка...