— Господин! Быстрее, отступайте назад!
— Отступление бесполезно.
Нио вместе с телохранителями, окружившими Атобе, плотной стеной встал перед ним, прикрывая от опасности.
— Грузовики сзади перегородили дорогу, это явно спланированная акция! Только вот...
— Позади нас еще другие люди, невинные прохожие!
Внезапно заглохшие и охваченные пламенем грузовики повергли многих в панику. Некоторые водители, осознав опасность, в экстренном порядке пытались сменить полосу или пойти на обгон, но лишь врезались в машины, ехавшие навстречу, провоцируя серию новых взрывов. Грузовики позади них тоже столкнулись, вспыхнув ярким пламенем и наглухо перекрыв путь к отступлению.
— Кха-кха... — Нио закашлялся от едкого дыма и немедленно скомандовал: — Все за мной! Не разбредаться! Не бежать в панике!
Дым в горизонтальной плоскости распространяется со скоростью 0,5–0,8 м/с, а в вертикальной — 3–4 м/с. Однако сейчас они находились в узком длинном туннеле, и скорость бокового распространения дыма неизбежно будет расти. Пытаться вырваться на машинах невозможно — из-за высокой температуры двигатели глохли. А если огонь выйдет из-под контроля, никакой беглец не сможет уйти от окружившего его пламени. Нельзя было медлить ни секунды, нужно немедленно искать способ выбраться.
— Закройте рты и носы, двигайтесь за мной, быстрее!
— Осторожно!
В толчее телохранитель в черной форме перехватил мужчину, который бежал прямо на них, но в следующее мгновение сам был поглощен пламенем, превратившись в живой факел.
— Эббот!
— Господин, бегите!
Два возгласа прозвучали одновременно. Нио увидел, как того человека, что облил телохранителя бензином, этот самый охранник прижал к земле, и теперь они оба горели.
Преступник яростно барахтался на асфальте, выкрикивая грязные ругательства. А в туннеле, стоило лишь на мгновение задержаться, всё вокруг окончательно поглотил густой черный дым.
Минута, от силы две — время на спасение жизней стремительно таяло. В голове у Нио за долю секунды пронеслось немыслимое количество мыслей: как поступить с телохранителем, как добраться до входа в технический коридор, как защитить остальных людей... От этого напряжения виски пронзила острая боль, и на мгновение показалось, будто душа покинула тело и вознеслась в другое, замедленное измерение.
— Ползком! — В критический момент Нио принял поразительное решение. — Ползите под грузовиками!
Это было единственное место, которое он успел заметить до того, как тьма окончательно сгустилась.
Сейчас люди почти ничего не видели. Нио не знал, сколько человек его услышало и последовало совету. Он слышал лишь треск огня в черном мареве, тяжелое дыхание, хаотичные крики и толкотню — но сам Нио не двигался.
Он сбросил с себя куртку и набросил ее в ту сторону, где, как он помнил, упал телохранитель. На ощупь, вслепую, он разделил двух дерущихся на земле людей.
— Не дергайся, следи за... кха... кха...
Едва выговорив это, Нио задержал дыхание. Нащупав через ткань телохранителя, он потащил его назад, к тому месту, где стояла их машина.
Верхняя часть одежды охранника перестала гореть из-за отсутствия кислорода, но, чувствуя жар от его ног, Нио понял, что там пламя еще теплится.
В темноте Нио быстро прошелся руками по ногам мужчины. Найдя источник огня, он резко оторвал кусок ткани. Телохранитель взвыл — должно быть, брюки прикипели к коже, и вместе с тканью Нио содрал немалый кусок плоти.
— Кха-кха... Иди сюда.
Нио чувствовал, что сознание начинает мутиться. Нужно немедленно покинуть этот участок.
Превозмогая головокружение, Нио потащил охранника к узкой буферной зоне между их машиной и стеной туннеля. Припав к земле, он нащупал ладонями щель в стальном покрытии и, напрягшись, поддел одну из плит.
— Внутрь. — Нио почти силой втолкнул телохранителя в пространство под плитой, затем выхватил из начинающей гореть машины несколько бутылок воды, которые помнил на ощупь, и бросил их вниз.
— Жди меня.
Нио не знал, слышит ли его охранник, но медлить было нельзя. Не дожидаясь ответа, он закрыл щель стальной плитой и, полагаясь на интуицию, бросился вслед за Атобе.
Он велел Атобе и остальным бежать вперед по двум причинам. Во-первых, путь назад был полностью заблокирован грузовиками. Хотя там огня было меньше, расстояние до выхода было гораздо больше, и им не обогнать ядовитый дым — бегство назад означало бы загнать себя в ловушку. Во-вторых, недалеко впереди, прямо в центре туннеля, был вход в подземный коммуникационный канал, и там, возможно, был их единственный шанс на спасение.
Но Нио понимал: те, кто хотел убить Атобе, пошли на столь экстремальные меры, что, даже если они преодолеют этот огненный ад, нет гарантии, что они доберутся до входа, или что там их не поджидает новая опасность.
Бах!
Вскоре после того, как Нио пересек огненную преграду, прорвавшись с противоположной стороны полосы, где столкнулись машины, позади раздался мощный взрыв. У него не было времени оглянуться, чтобы проверить, не остался ли кто-то сзади, не было сил обращать внимание на ожоги по всему телу. Он бежал изо всех сил, пытаясь догнать остальных.
Ву-у...
Услышав порыв ветра, Нио широко открыл глаза. Ему не нужно было видеть, он и так знал: черный дым, подобно черной мамбе, настиг его.
Кто-то открыл вентиляционные шахты! В туннель начали подавать свежий воздух! И притом... ветер дул в сторону их бегства!
В этот миг Нио утвердился в своем предположении: те, кто хотел убить Атобе, определенно были связаны с властями!
Конечно, люди готовы на все ради выгоды, но купцы знают цену деньгам. Семья Атобе — непоколебимый гигант в деловом мире Японии. Вместо того чтобы наживать врага в лице клана Атобе, разумнее было бы наладить с ними отношения. Не было никакой нужды похищать или убивать Атобе Кейго.
Другое дело — чиновники! В отличие от денег, власть для них важнее всего. А в какой сфере влияние семьи Атобе могло угрожать их власти? Всё просто: выборы!
В следующем году состоятся выборы нового мэра, а по данным Нио, семья Атобе как раз поддерживала контакты с некоторыми чиновниками, участвующими в предвыборной гонке!
Поэтому с высокой долей вероятности за этим происшествием стоял один из претендентов на кресло мэра Токио, тот, кому не удалось заручиться поддержкой семьи Атобе!
Нио был уверен в этом именно из-за внезапно включившейся системы вентиляции. Если кто и мог иметь доступ к системам безопасности туннеля, так это только люди из властных структур.
Неудивительно, что Хэйгоин просил его найти надежного хакера. Вероятно, он тоже догадался об этом! Но, не имея доказательств, пошел на рискованный шаг, решив действовать по принципу: клин клином вышибают.
Этого человека нельзя оставлять в покое, — думал Нио, продолжая бежать. — Ради личных интересов и власти он готов пожертвовать жизнью людей, готов отправить их в ад! Если такой человек придет к власти, что тогда будет?! Надеюсь, Хэйгоин сможет успешно установить личность того негодяя, — молился Нио. — И надеюсь, жертв сегодня будет как можно меньше.
— Атобе!
Наконец он увидел впереди группу изможденных людей — мужчин, женщин, стариков.
Бам! Бам! Бам! Бам!
В тот же миг, когда они воссоединились, все огни в туннеле погасли. Впереди виднелся лишь крошечный огонек, но куда отчетливее его были видны новые грузовики и пламя.
Пронзительный вой сирен и ядовитый дым вселяли в людей отчаяние. В этой темноте негативные эмоции многократно усилились, и кто-то наконец сорвался, разразившись душераздирающим криком:
— Я не хочу умирать! Помогите! Кто-нибудь, спасите меня!
Таких голосов было множество, но еще больше было беспорядочных, лишенных смысла и рассудка воплей.
— Господа! — Сердце Нио бешено колотилось, он чувствовал, как его окружает океан отчаяния, дышать стало трудно. — Я знаю выход!
Они были совсем близко к подземному каналу! Очень близко! Нио схватил Атобе за руку и, продолжая бежать, крикнул:
— За мной! Скорее!!!

Комментарии

Загрузка...