— Думаю, нам нужно остыть и как следует обдумать этот безумный план, — Директор Цы пришел в себя. Эта тема была слишком масштабной, и он считал, что и ему, и его команде необходимо хорошенько всё переварить.
Томас потушил сигару и выругался:
— Ты просто безумец, сущий безумец!
Однако уходить он вовсе не собирался: бросив многозначительный взгляд на секретаршу, он дал понять, что та немедленно отправит в Уолл-стрит краткий отчёт.
Директор Цы предложил:
— Я предлагаю прервать заседание, чтобы каждый мог обсудить всё в узком кругу. Если будет интерес, продолжим в четыре часа дня. Обратите внимание, господа: этот план следует обсуждать исключительно в рамках конфиденциальности ваших команд. Сейчас ещё не время для публичного объявления, поэтому я прошу всех неукоснительно это соблюдать.
Пэй Лян вернулся в научно-исследовательский отдел WBT. Позади шли Шан Цзюнь и другие сотрудники, которые горячо надеялись, что он хоть как-то объяснит им появление столь невероятного проекта. Однако доктор заперся в своём кабинете, опустил жалюзи и произнёс лишь одну фразу:
— Я очень устал. Можете обсудить этот план самостоятельно. Это трудный путь, и участвовать в проекте я никого не принуждаю — вступление и выход добровольные. Пожалуйста, позовите меня на совещание к четырём часам.
В это время Томас вместе со всеми венчурными инвесторами направился в VIP-комнату отдыха. Убедившись в отсутствии каких-либо жучков и средств слежения, он понизил голос, лично забрал у секретарши телефон и набрал номер Уолл-стрит:
— Разбудите шефа! Что значит спит? Черт побери! Я знаю, что сейчас шесть утра, но разбудите его!
На сороковом этаже компании WBT располагался огромный кабинет, из которого открывался вид на бо́льшую часть города. Приближался полдень, улицы кишели машинами и пешеходами, погружаясь в привычную суету. Директор Цы стоял перед панорамным стеклом, молча созерцая этот пейзаж. Он всё ещё мысленно возвращался к утреннему совещанию: космос, метаверс, реальность, виртуальный мир, человеческая жизнь, бессмертие... Поток информации был настолько огромен, что у него захватывало дух. Ему еще не исполнилось и пяти, он находился в самом расцвете сил и руководил WBT уже почти пятнадцать лет, переняв бразды правления у поколения своего отца. В отличие от первопроходцев первой волны, отличавшихся склонностью к риску, он выбрал прагматический путь.
— Это грандиозная ставка, он ставит на кон всю компанию, — пробормотал он себе под нос.
— Директор Цы, все члены совета директоров в сборе. Приказать ли подать лёгкие закуски? — тихо окликнула его секретарша.
Очнувшись от раздумий, Директор Цы велел директорам рассаживаться в чайной комнате:
— Время ограничено, так что сегодня обойдёмся скромным перекусом. Поедим и заодно всё обсудим. Прошу, давайте сначала выпьем чаю...
Шан Цзюнь сидела в корпоративной столовой, без аппетита ковыряясь палочками в еде на тарелке. Она была немного сердита, и больше всего её обижало то, что доктор Пэй заранее не обмолвился ей ни словом. Стоит ли говорить, что она воспринимала доктора не просто как начальника отдела или лидера команды — он был для неё отчасти наставником и старым другом, почти отцом. Семья доктора эмигрировала за границу, а сам он жил в стране Совсем один, изредка беседуя с ней за чашкой чая. Хм, почему на этот раз он не сказал ей ни единого слова?! Да ещё и заставил готовить совершенно другой план, фактически сделав её прикрытием! Чем больше она об этом думала, тем сильнее злилась, и в сердцах бросила ложку на тарелку.
— Эй-эй, так нельзя, совсем не ешь. Без подпитки как же твоя внутренняя энергия циркулировать будет? Неужто собралась перебираться в цифровой Носитель, старшая сестрица... — появился Май Цыци. Усевшись рядом с Шан Цзюнь с подносом в руках, он плюхнулся на стул.
Шан Цзюнь наградила его выразительным взглядом и тихо бросила:
— Потише, соблюдай режим секретности. Работать расхотелось?
Она как раз хандрила, и появление приятеля пришлось как нельзя кстати — было с кем поговорить и выпустить пар.
Май Цыци пододвинул ей стакан колы:
— Держи, слабоалкогольная без сахара, выпей колы, прочисти мозги.
Сделав паузу, он серьезно посмотрел на неё:
— Можешь замолвить за меня словечко перед доктором? Я хочу присоединиться к этому проекту.
Шан Цзюнь чуть не выплепнула колу обратно в стакан и с изумлением уставилась на него:
— Ты рехнулся, старик Май? Этот проект ещё даже не утвержден официально, к тому же это вовсе не твой профиль.
— Я говорю серьезно, Шан Цзюнь. Пусть я не специалист по биоинженерии, а всего лишь дата-инженер в компании, но я знаю: этому проекту нужны такие люди, как я.
Лицо Мая Цыци оставалось суровым, что разительно отличалось от его привычной шутливой манеры.
Шан Цзюнь тоже почувствовала, что на этот раз он настроен решительно, и посерьезнела в ответ:
— Но я сама ещё не решила, стоит ли ввязываться в этот казавшийся фантастическим проект. Я даже понятия не имею, куда ведет эта дорога.
Май Цыци отправил в рот ложку риса и продолжил:
— И тебе тоже следует присоединиться. Правда! Ты ведь всегда поддерживала доктора, верила в него, боготворила его, разве нет?
Многие в компании WBT знали, что отношения между Шан Цзюнь и доктором Пэем были далеко не рядовыми. С самого прихода в компанию она повсюду следовала за ним в научно-исследовательском отделе. Доктор не любил светскую жизнь и офисные интриги, поэтому общение с другими отделами, внешние связи и составление его расписания целиком лежали на плечах Шан Цзюнь. Можно сказать, что она была официальным представителем и доверенным лицом доктора Пэя в компании. Разумеется, не обошлось и без типичных для крупных корпораций слухов и досужих домыслов об их связи. Однако ни доктор, ни Шан Цзюнь обращали на это ноль внимания. Доктор как-то сказал:
— Пока совесть чиста, бояться нечего. Пусть болтают, что хотят...
Он и впрямь был истинным книжником.
Выслушав Мая Цыци, Шан Цзюнь молча кусала соломинку, продолжая ковыряться в напрочь остывшей еде.
Наступило четыре часа дня, и конференц-зал снова заполнился людьми. На сей раз на совещании присутствовали и топ-менеджеры отдела рыночного планирования. Доктор Пэй сидела в стороне: по его собственным словам, во второй половине дня будут дела бизнесменов, а он отвечает лишь на профильные вопросы и не участвует ни в каких коммерческих решениях.
Заседание открыл Директор Цы:
— Уважаемые директора, дорогие коллеги, а также мистер Томас! Сегодня утром мы стали свидетелями не столько яркой, сколько шокирующей презентации проекта. А теперь давайте обсудим Проект «Юаньшэнь». Прошу всех высказываться.
— Наш отдел совещался три часа, и мы пришли к выводу, что коэффициент риска у этого проекта слишком высок, первоначальные вложения непомерны, а последующая прибыль туманна. И самое главное — мы так и не поняли, ради чего затевается этот проект, во всём этом чувствуется изрядная доля идеализма! Прошу прощения, доктор, но мы исходим исключительно из интересов компании, — заявил руководитель отдела рыночного планирования, после чего виновато глянул на Пэй Ляна. Тот с понимающей улыбкой кивнул.
— Нет, я возражаю! — громко заявил Томас, перехватив инициативу.
Все снова уставились на него. Что за метаморфозы? Разве не он утром насмехался над этим планом больше всех?
Закурив сигару, Томас неторопливо начал:
— Простите мне утреннюю поверхностность, доктор. Все, кто меня знает, подтвердят: я человек импульсивный. И всё же должен признать: этот проект безумен, но у него огромные перспективы! Господа, только подумайте, в случае успеха проекта кто станет нашими клиентами?
Никто не ответил. В зале повисла тишина.
— Очевидно же! Толстосумы с Уолл-стрит, старые хрычи из нефтяных монархий, азиатские олигархи и финансовые тузы — все они будут наперебой стремиться заполучить его. Подумайте сами: у них куча денег, но они ужасно боятся, что после смерти от них ничего не останется, боятся превратиться в безликую фотографию на стене огромной виллы. Если проект увенчается успехом, они решат, что смогут жить вечно, что их самопровозглашенные гениальные умы и идеи будут жить в веках. Только представьте: перед самой смертью они станут отчаянно засыпать нас деньгами, умоляя перенести их сознание из плотской оболочки в Носитель...
Томас распалялся всё сильнее, говоря с воодушевлением. Да, судя по всему, за эти три часа он уже пришел к полному согласию со своим руководством из-за кулис.
Его порыв оживил атмосферу в конференц-зале. Все вокруг зашумели, обсуждая услышанное.
— Тише, тише, господа! — Директор Цы легко постучал по столу. — Позвольте мне сказать пару слов.
Зал затих.
— Вспомните моих предков, которые основали эту компанию. Что это был за дух? Первопроходцы, созидатели. Мы и так слишком долго жили в тишине и покое.
Он обвел взглядом директоров, и большинство из них одобрительно кивнули в ответ — очевидно, за полуденным чаем в комнате отдыха они тоже пришли к единому мнению.
— От имени совета директоров я объявляю: WBT запускает Проект «Юаньшэнь». Проект переходит в стадию подготовки, а после завершения кадровых и финансовых приготовлений будет объявлен его официальный старт и запуск, — торжественно провозгласил Директор Цы.
— На следующем этапе вы, как руководитель проекта, займетесь конкретным распределением людей и ресурсов. Жду от вас практический план в течение двух дней, — обратился Директор Цы к доктору Пэю. Пэй Лян молча кивнул.
— Что до вас, мистер Томас, раз уж ваша сторона столь заинтересована в Проекте «Юаньшэнь», мы направим к вам в компанию специальных людей для обсуждения инвестиционного плана.
Томас также кивнул в знак согласия.
Доктор Пэй поднялся с места и сложил руки перед грудью в приветственном жестя: рукопожатиям он издавна предпочитал этот древний ритуал.
— Благодарю всех за поддержку. Верю, что вместе мы сможем открыть новый мир.
Конференц-зал взорвался аплодисментами. Шан Цзюнь и Май Цыци тоже хлопали в ладоши, но с той разницей, что Май Цыци искренне ликовал и радовался, в то время как на душе у Шан Цзюнь по-прежнему скребли кошки...

Комментарии

Загрузка...