— Пойдём, слушай меня.
Бай Мяокэ не совсем понимала, что он задумал, но всё же последовала за ним дальше в деревню.
Не успели они пройти и нескольких шагов, как увидели дом с распахнутой калиткой, где во дворе сидела женщина лет тридцати-сорока, перебирая овощи. Заметив путников, она с любопытством их разглядывала.
Лу Юй взял Бай Мяокэ за руку и остановился у ворот. Вежливо постучав в калитку, он обратился к женщине:
— Здравствуйте. Мы с супругой возвращались с визита к родственникам, но попали в засаду разбойников. Чудом удалось спастись, но теперь нам негде переночевать. Не могли бы вы нас приютить на одну ночь?
Услышав это, Бай Мяокэ сразу поняла его замысел и, подыгрывая, изобразила испуганное выражение лица, прикрываясь рукавом, будто вытирая несуществующие слёзы.
Женщина, увидев их запачканную кровью одежду и растрёпанные волосы Бай Мяокэ, прониклась сочувствием, особенно как женщина к женщине.
— Подождите минутку, я спрошу у мужа, — сказала она.
— Конечно, — кивнул Лу Юй.
Женщина отложила свои дела и зашла в дом.
Оставшись у ворот, Бай Мяокэ не выдержала и спросила:
— Она нас пустит?
— Пустит, — уверенно ответил Лу Юй.
— Но ведь она должна спросить разрешения у мужа? А вдруг он откажет? — Бай Мяокэ не понимала, откуда у него такая уверенность.
— В семьях простых крестьян, хоть и считается, что главный — мужчина, но обычно последнее слово остаётся за женщиной.
— Впервые слышу о таком. Выходит, быть простой деревенской парой не так уж и плохо, — задумчиво проговорила Бай Мяокэ.
Лу Юй повернулся и на мгновение задержал на ней задумчивый взгляд.
Пока они разговаривали, женщина вернулась с мужем.
— Жена рассказала мне о вашей беде. Если не побрезгуете, можете переночевать в западной комнате, — сказал мужчина в простой домотканой одежде с закатанными рукавами, по которым было видно, что он крепко сложён.
— Как можно брезговать, когда вы нас спасаете! — с благодарностью сказал Лу Юй, сложив руки в почтительном жесте.
Бай Мяокэ промолчала, лишь незаметно окинула взглядом мускулистую фигуру мужчины и мозолистые ладони с грубыми пальцами.
Когда договорились, женщина проводила их в западную комнату.
Комната оказалась небольшой: сразу у входа стояла лежанка, рядом — поношенный, покрытый пылью шкаф, а в углу у двери сложены лопаты и другой сельский инвентарь.
Женщина смущённо потерла ладони, достала из шкафа постельное бельё — одеяло с выцветшим от стирок узором из уток-мандаринок, но с приятным запахом мыльных орехов.
— Постельное чистое, недавно постиранное. Не обессудьте, — сказала она, кладя бельё на кровать и собираясь его застелить.
Бай Мяокэ поспешно перехватила инициативу:
— Сестра, я сама справлюсь. Спасибо вам большое.
Только тогда женщина отступила, ещё раз предложила не стесняться, спросить, если что-то понадобится к ужину, и вышла, притворив за собой дверь.
Одно одеяло означало, что им предстоит спать вместе. Бай Мяокэ смущённо прикусила губу, положила постель на лежанку, но не знала, с чего начать. Всю жизнь её баловали, и многие обычные вещи, вроде застилания постели, ей никогда не приходилось делать.
Пока она колебалась, Лу Юй, прислонившийся к лежанке, поднялся, опираясь на край:
— Давай я.
Бай Мяокэ взглянула на его рану, сквозь повязку которой уже проступала кровь, и замахала руками:
— Сиди, сиди. Лучше скажи, как это делать.
Лу Юй не стал спорить, снова сел, придерживая бок, и коротко объяснил:
— Этот слой — под низ, а тот — для укрывания, его не надо стелить.
Объяснение было ясным, но у Бай Мяокэ получилось неровно и кое-как, так что спать можно было лишь условно.
Закончив, она плюхнулась на постель, готовая тут же уснуть. Но за окном было ещё светло, и она внезапно вспомнила:
— Кстати, у тебя есть деньги?
— Нет, они все у Фу Гуя, — спокойно ответил Лу Юй.
— Тогда беда. У меня всего десять лянов. Разве этого хватит? — Бай Мяокэ пожалела, что не взяла больше наличных. Хотя у неё и была подпись для семейной ссудной кассы, где она могла снять любую сумму, но в такой глуши никаких касс не было.
— Хватит, — канцлер, лучше разбиравшийся в ценах и жизни простых людей, ответил уверенно.
Бай Мяокэ скривилась, понимая, что до возвращения придётся экономить.
Мысль об этом напомнила ей о Чуньсин:
— Как там Чуньсин? Раз бандиты охотились за тобой, то, наверное, не тронули остальных?
Лу Юй помолчал, прежде чем ответить:
— Твоей служанке ничего не будет. А вот Фу Гую и другим вряд ли повезёт. Хорошо, если ограничатся пытками.
Бай Мяокэ вспомнила молчаливых охранников. Хотя она мало с ними общалась, но всё равно стало жаль. Она села рядом с Лу Юем и успокаивающе похлопала его по спине. Они сидели молча, пока за окном не стемнело, и в плохо освещённой комнате стало трудно различать даже лица.
В темноте их взгляды встретились, и между ними повисло странное напряжение. Кто-то наклонился, кто-то повернулся — их лица сблизились. Глаза встретились, потом закрылись, дыхание смешалось, и губы почти соприкоснулись.
[Авторское послесловие]
Почему никто не комментирует?! Есть тут хоть один читатель, который даст знать, что он есть? [грустно]

Комментарии

Загрузка...