Поначалу он думал, что сможет себя сдержать, но вскоре понял, что это абсолютно невозможно, и просто поддался инстинктам тела. Странно было то, что реакция Су Ло явно выражала нежелание — это точно была не игра на публику, когда отказываются лишь для вида, ведь у нее совсем не такой характер. К тому же ее силы заметно убавились по сравнению с обычным, и он с легкостью смог ее усмирить, что выглядело еще подозрительнее. При ее гордости она ни за что не стала бы притворяться ради плотских утех.
Когда она потеряла сознание, он почти уверился, что что-то пошло не так. Но тогда стрела уже была выпущена из лука и не могла не полететь, его собственное тело перестало его слушаться, оставалось только продолжать.
Что же в конце концов произошло? Неужели в ее лекарстве была ошибка, какой-то побочный эффект?
Что делать дальше? Неужели годы унижений и выживания пойдут прахом? Станет ли она подозревать его? Или выгонит за такое оскорбление?
Как все исправить и снова завоевать ее доверие?
В его голове все перепуталось, словно клубок нитей, рождая бесчисленные сложные мысли.
Впрочем, как бы то ни было, дело зашло слишком далеко. Оставалось только дождаться, пока она очнется, посмотреть на ее реакцию и уже от этого отталкиваться.
С этими мыслями он привел себя в порядок и вышел из ванной.
Су Ло по-прежнему крепко спала. На ней не было нитки одежды, ее прикрывала лишь простыня, которую накинул Линь Цзинвэнь. Наружу выглядывали плечи и ключицы, подобные нефриту, сплошь усыпанные пятнами вчерашних отметин. Куда-то подевался ее привычный острый взгляд, остались лишь две дуги густых ресниц, хранящие следы влаги. Губы слегка припухли, но были бледными, лишенными всякой краски, и приоткрывались в такт вздымающейся груди, с трудом ловя воздух — словно выброшенная на берег рыба. Пряди влажных черных волос прилисли ко лбу и щекам.
Разве доводилось Линь Цзинвэню когда-нибудь видеть Су Ло такой хрупкой, да еще и по его собственной вине? Хотя он постоянно внушал себе, что она получила по заслугам, что нельзя поддаваться наваждению и нельзя забывать о ненависти, сердце все равно невольно смягчалось и сжималось от жалости.
Какой бы сильной она ни была, в конце концов, она оставалась женщиной, и ее нынешний вид никак не вязался с образом всемогущей наследницы престола.
Возможно, такокова была мужская природа: к женщине, с которой познал плотскую близость, всегда испытываешь особую снисходительность, наслаждаясь чувством удовлетворенного великодержавного превосходства. И пусть все произошло при столь извращенных отношениях, он не забывал, что для них обоих это был первый раз.
Мысленно выругавшись, он все же протянул руку и откинул влажные пряди со лба.В тот момент, когда его кончики пальцев коснулись кожи, всё еще не спадающая высокая температура заставила его нахмуриться. Он приложил всю ладонь целиком, а затем прижал ее к собственному лбу, чтобы окончательно убедиться — этот человек, судя по всему, в лихорадке.
В обычное время один звонок Бай И решил бы все проблемы, но сейчас так поступить было явно нельзя. К тому же, сам он не мог толком объяснить почему, но на подсознательном уровне ему ужасно не хотелось, чтобы кто-то еще видел Су Ло в таком состоянии.
Он снова вернулся в ватную комнату, набрал целую ванну горячей воды и осторожно поднял Су Ло, укладывая ее внутрь. Не смея задерживать ее там надолго, он быстро ополоснул ее, завернул в большое банное полотенце и перенес на кушетку. Затем он сменил постельное белье, надел на нее пижаму с длинными рукавами и штанами и лишь после этого раздвинул шторы и распахнул окно, чтобы проветрить комнату.
К счастью, на протяжении всего этого процесса Су Ло так и не подала признаков пробуждения, что позволило ему немного выдохнуть. И хотя это была всего лишь уборка последствий, а его глаза и руки старались держаться в рамках приличий, от всей этой череды дел он изрядно вспотел и мысленно на себя сердился.
Наконец, закончив со всеми приготовлениями, он вызвал Бай И.
Измерив температуру, они убедились — градусник, как и ожидалось, показывал тридцать девять и восемь.
— Это всё моя вина. Вчера, когда Наследный принц попросил у меня лекарство от простуды, я должен был ее осмотреть. Да и вчера вечером позволил ей пойти на деловую встречу и выпить столько алкоголя, просто проклятый глупец, — с узелком вины в сердце произнес Бай И, ставя Су Ло капельницу.
— Это не твоя вина. Я виноват.
Выходит, вчера она уже была больна. Но если бы ее не терзали всю ночь напролет, возможно, все не зашло бы так далеко. Эту мысль он мог держать лишь при себе — произнести ее вслух было невозможно.
Хотя он всё еще не знал, кто именно подсыпал ему лекарство или не вышло ли это случайным отравлением (ведь в таких местах, как питейные заведения, подобное было весьма вероятно), теперь он мог практически с уверенностью сказать: Су Ло тут была ни при чем, он во всем ее оклеветал. Было бы ложью сказать, что он не испытывает угрызений совести из-за того, что принудил ее.
Хотя ему доводилось зарабатывать на жизнь в такой банде, как Цинлун, у него имелись собственные принципы. Более того, Су Ло никогда не заставляла его заниматься всякими темными делами вроде убийств и поджогов, так что перед самим собой он чувствовал себя чистым. Если подумать, это был первый раз в его жизни, когда он поступил подло по отношению к кому-то другому — пусть даже этим человеком и являлась его кровная врагиня. Но как ни крути, для мужчины совершить изнасилование женщины — это поступок, не имеющий оправданий, поэтому в душе Линь Цзинвэня сейчас бушевали нешуточные муки.Бай И остался, чтобы присмотреть за Су Ло. Несколько других людей тоже слышали, что Наследный принц заболел, и хотели навестить его, но он отговорил их под разными предлогами. За эти годы благодаря важности и доверию со стороны Су Ло отношение членов банды к нему стало намного лучше, по крайней мере, они больше не унижали его открыто. Сейчас он действительно не хотел никому другого доверять заботу о Су Ло.
Пусть это станет искуплением грехов. Месть и этот случай — совершенно разные вещи, — говорил он себе.
Когда Су Ло проснётся, пусть бьёт или наказывает её воля.
Но он не знал, что после этой ночи в его собственном сердце уже исподволь произошли перемены.
Капельница была дополнена жаропонижающим, и к вечеру температура Су Ло упала до тридцати семи и пяти. Бай И заглядывал несколько раз, чтобы убедиться, что угрозы больше нет, и только тогда Линь Цзинвэнь наконец успокоился. Его тревожное отношение невольно завоевало симпатию многих приближенных Су Ло.
Когда Су Ло медленно пришла в себя, её внутренний мир был близок к краху.
Хотя вчерашним вечером она находилась в полубессознательном состоянии, а позже и вовсе отключилась, это не значило, что она ничего не понимает. Если бы была такая возможность, она бы предпочла ничего не помнить, потому что это было невероятно унизительно!
Она, сама Наследный принц Цинлун, позволила какому-то подчиненному сделать с ней такое! Это было просто невыносимо!
Спросите себя, у какого босса найдётся петух, который сможет её подавить? Наверное, она такая одна на весь свет. Самое главное — когда она попыталась оказать сопротивление, то даже не смогла победить в драке!
Небо высоко, земля под ногами, я, Су Ло из Цинлуна, готова распороть себе живот, чтобы искупить вину перед предками.
Она не знала, как смотреть в глаза этой жестокой реальности, поэтому решила просто продолжать лежать на кровати и притворяться мёртвой.
— Наследный принц проснулся? Вставайте, поешьте немного каши, скоро нужно будет принять лекарство.
Голос Линь Цзинвэня был привычно спокойным и мягким, но в глубине души бушевали бурные волны.
Какого чёрта! Этот парень должен был бежать от правосудия, почему у него ещё хватает наглости находиться здесь?!
Услышав голос виновника всех бед, Су Ло едва не задохнулась от злости. Забыв о попытках прикинуться страусом, она открыла глаза и яростно уставилась на него.
Как мне вернуть достоинство Наследного принца? Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы младшие братья об этом узнали. Это же так сильно бьёт по образу, авторитет растоптан в грязи!
В мыслях Су Ло бушевали ураганы.
Заметив её сдвинутые брови и мученическое выражение лица, Линь Цзинвэнь почувствовал себя еще более виноватым. Во взгляде, брошенном на неё, невольно мелькнула капля жалости, которую он сам даже не заметил, хотя на самом деле суть проблемы они понимали совершенно по-разному.
Сама Су Ло не придавала особой важности связи с Линь Цзинвэнем, поскольку ни в прошлой жизни, ни в этой подобное происходило не впервые. Конечно, назвать это обычным делом нельзя, но по крайней мере всё было не в новинку. Она не чувствовала, что её сильно обобрали, её возмущало лишь то, каким образом всё произошло прошлой ночью — словно кто-то бросил вызов её власти. (Удивительный ход мысли сильной женщины).
Линь Цзинвэнь достал из термоса кашу, которую прислали с кухни, зачерпнул ложку и собрался покормить её.
— Чего удумал? Мои руки не сломаны.
Су Ло с недовольным видом выхватила миску и, даже не пользуясь ложкой, в несколько глотков опустошила её до дна. Она действительно была безумно голодна: почти сутки во рту не было ни крошки, и в животе ощущалась пугающая пустота.
Допив кашу, она заметила, что Линь Цзинвэнь всё ещё смотрит на неё. В его взгляде сквозило что-то странное, неуловимо знакомое.
Где же она это видела?
Она принялась тщательно вспоминать.
Матушка моя! Да это же точь-в-точь взгляд Лун Сяо, когда тот смотрит на Лу Чжэньэр!
Помешательство! Она сошла с ума! От собственной догадки по её коже побежали мурашки, и, не раздумывая, она со злости двинула Линь Цзинвэню ногой в грудь, словно пытаясь пинком выбить засевшего в нём злого духа.
Линь Цзинвэнь вполне мог увернуться, но всё равно стерпел этот удар.
Однако это даже близко не могло выпустить накопившийся у Су Ло гнев:
— С сегодняшнего дня отправляйся на кухню мыть посуду. Тётушке Хуан дай отпуск, и без моего приказа не смей возвращаться!
Поразмыслив, она сочла это наказание наиболее подходящим: оно одновременно заставит Линь Цзинвэня страдать (поскольку она случайно узнала, что ему до тошноты противно касаться посуды, из которой кто-то ел), и в то же время не раздует скандал, избавив от лишних глаз.
— Слушаюсь.
Линь Цзинвэнь вновь принял свой обычный почтительный вид.
Похоже, пока не отхватишь — человеком не станешь. Су Ло беспомощно покачала головой.
Дождавшись, пока Линь Цзинвэнь выйдет, она принялась осматривать следы «побоев» на своём теле. Черт возьми, этот паршивец! Болит сильнее, чем после травм от тренировок в прошлом! Обязательно заставлю его мыть тарелки подольше.
Пока Линь Цзинвэнь отбывал наказание на кухне, Су Ло быстро исцелила и болезнь, и раны. Жизнь потекла привычным чередом, а сотрудничество с людьми дедушки Мань набирало обороты и форсировалось на волне успеха.
Вскоре она ещё несколько раз наведывалась в ночной клуб, и обе стороны остались чрезвычайно довольны переговорами. Дедушка Мань даже поддался порыву и предложил ей побрататься. Поразмыслив, Су Ло решила, что это всего лишь вопрос именования, раз уж их интересы и так переплелись — успех приносил общую славу, а неудача вела к общему краху, — и, чтобы не отвергать чужое доброе намерение, согласилась.Не ожидавшая такого поворота А-Ли была тронута до глубины души. Мало того что этот человек отнесся к делу со всей серьезностью, устроив пышный пир, установив курильницу для благовоний и пригласив множество влиятельных лиц в качестве свидетелей, так он еще и представил Су Ло своей восьмидесятилетней матери, одарив старушку бесчисленными ценными сокровищами, которые невозможно было купить ни за какие деньги. От всего этого А-Ли сначала даже стало неловко, но она искренне прочувствовала это и от всего сердца приняла своего новообретенного брата, впервые за долгое время ощутив тепло долгожданной семейной заботы как от него, так и от его близких.Дедушка Мань относился к ней очень хорошо, но вовсе не так, как обычный старший брат к сестре. Скорее, он воспринимал её как младшего брата: то и дело тащил помериться силами, пил с ней на пару хорошее вино, особо не стеснялся при ней предаваться любовным утехам, а иногда даже спрашивал, кто из женщин лучше и горячее, доводя её до полного смятения чувств — когда и плакать хочется, и смеяться. Впрочем, такой формат общения был по-своему непринуждённым и комфортным.
Однажды дедушка Мань, о чём-то вспомнив, спросил Су Ло:
— Чего это ты уже давно не показываешь своего мальчика? Надоел, наигралась? Хочешь, старый брат отберёт тебе парочку новых? По мне, так этот твой был слишком холоден. Помнится, я тогда даже велел кое-чего подсыпать ему в вино — ишь как оживился! Если надо, я тебе ещё раздобуду.
Тут Су Ло наконец-то поняла, почему Линь Цзинвэнь в тот день вел себя так странно. Догадка-то у неё мелькала, что он наелся чего-то не того, но чтобы кто-то проявил подобную «благую заботу»... Вот ведь чёрт!Она так сильно хотела сказать: Брат, умоляю, впредь избавь меня от забот о том, что происходит у меня в постели, это лекарство ни капли не доставило ей удовольствия, а лишь оставило сплошные «раны», из-за которых ей несколько дней было не по себе.
Однако эти слова никак не шли с языка, оставалось лишь через силу улыбнуться и отказаться, а на душе при этом было отчаянно паршиво. Выплеснуть раздражение было некуда, поэтому оставалось лишь мысленно пожалеть Линь Цзинвэнь, продолжающую мыть посуду.
После этого она привела из Цзюсэ ещё одного человека.
Всё было так: в тот день она отправилась по делам, а когда выходила наружу, почувствовала, что кто-то за ней наблюдает. Оглянувшись, она увидела ту самую избитую барышню, но не придала этому особого значения. Бросив на ходу: — Это ты? Раны уже зажили? Впредь будь поумнее, — она собралась уходить.
Однако та бросилась вперёд и шлёпнулась на колени: — Наследный принц, пожалуйста, возьмите меня к себе, я буду хорошо работать!
Что это ещё за представление? Су Ло была крайне недовольна: — Хочешь работать в Фэйцуй — иди устраивайся сама, думаю, хозяин не станет тебе препятствовать. Встань, это выглядит жалко.
— Нет, я хочу остаться рядом с вами, прошу, дайте мне шанс.
Упорство и жгучее желание в глазах девушки немного удивили Су Ло и в то же время пробудили её любопытство. В любом случае, никаких срочных дел у неё не было, так что она велела найти свободную комнату, чтобы послушать, что та скажет.
— Попасть в Цинлун не то чтобы нельзя, но сперва я задам тебе несколько вопросов.Наследный принц, спрашивайте, — женщина увидела надежду, она была очень взволнована и в то же время немного нервничала.
Первое: почему вы обязательно хотите оказаться рядом со мной, какова ваша цель? Если говорить о том, что нужно отплатить за спасение в прошлый раз или вроде того, то забудьте об этом, это была лишь малейшая услуга.
Это одна из причин. Но не единственная. Я больше не хочу жить за счет продажи тела и зависимости от мужчин, я хочу стать сильнее, хочу жить с достоинством, чтобы меня больше не били и не ругали все кому не лень, когда им вздумается. Су Ло видела, как та сжала кулаки.
Отлично, что у вас есть такие мысли, но вовсе не обязательно попадать именно ко мне, разве не лучше найти какую-нибудь нормальную работу? — такая причина еще не могла ее впечатлить.
После того дня я расспросила о многом, что связано с вами, и действительно восхищаюсь вами. Хотя я знаю, что никогда не смогу стать такой, как вы, я буду счастлива, даже если смогу научиться хотя бы капельке.
Ладно, допустим, я принимаю эту твою причину. Тогда второй вопрос: как ты думаешь, что ты сможешь делать в Цинлун? Мы не содержим бездельников, к тому же не занимаемся грязным бизнесом. Глядя на тебя, хрупкую и слабую, ты наверняка не умеешь драться, да и училась, должно быть, так себе. Так с чего ты решила, что я тебя приму?
Женщина очень стыдливо опустила голову. Подумав немного, она подняла взгляд на Су Ло и произнесла: Я знаю, что у меня нет особых талантов, но я буду старательно учиться всему, что потребуется. Сейчас я могу стирать для вас и готовить или выполнять любую другую работу, лишь бы я была на это способна.
Су Ло начала задумываться, стоит ли оставлять ее у себя. Тому, чего не умеешь, можно научиться, но преданность и искренность ничем не заменишь: Такую работу могут выполнять горничные и служанки, причем гораздо искуснее тебя. Почему я должна брать именно тебя?
Женщина оказалась в тупике, боясь, что Су Ло от нее откажется: Я могу получать лишь половину их жалованья, нет, мне вообще не нужны деньги, лишь бы было что поесть, к тому же я клянусь, что никогда не предану вас.
Су Ло невольно рассмеялась: Цинлун еще не дошел до такой нищеты, но здесь ты точно не заработаешь столько, сколько привыкла. К тому же, вступив сюда, ты обязана соблюдать наши правила. Ты привыкла к разгульной жизни среди ярких огней, где можно пить, гулять и зарабатывать деньги. Уверена ли ты, что сможешь это вынести? И можешь ли поручиться, что не будешь крутить шашни с братьями из банды?
Смогу! Смогу! Смогу! Я смогу! Если не справлюсь, пусть наследный принц делает со мной все, что пожелает. — Говоря это, она отчаянно кивала.
Ну хорошо, возвращайся, собирай вещи, а перед тем как приехать, позвони Хэйцзы. — Су Ло велела одному из стоявших рядом людей дать ей номер телефона.Ей! — девушка тут же подскочила на месте, но испугавшись, что Су Ло будет недовольна, поспешно пообещала: — Спасибо, Наследный принц, я буду усердно работать.
Кстати, как тебя зовут?
Здесь меня зовут А-мей, а в удостоверении личности записано Ли Мэйли. — Ей было немного неловко, она считала своё имя слишком простонародным.
Тогда отныне буду звать тебя А-Ли. Имя, которое дали родители, всё-таки самое лучшее.
Мм. — Девушка очень обрадовалась.
Много лет спустя Су Ло, вспоминая это странное собеседование, не переставала удивляться. Она и представить не могла, что ни на что не годная тогда А-Ли со временем станет настолько способной. Точно как она и говорила: больше никто не смел её избивать или оскорблять, напротив, она превратилась в одну из самых надежных помощниц. Как же переменчива человеческая жизнь!
Вот уже несколько лет Су Ло непрерывно готовилась к легализации: с одной стороны, укрепляла поддержку людей, с другой — неуклонно расширяла влияние Цинлун. В основном это касалось законного бизнеса, разумеется, и положения в преступном мире, однако масштабных шагов она долго не предпринимала, поджидая подходящий момент. Наконец этот шанс представился.
Лу Чжэньэр ослушалась предостережений Лун Сяо и отправилась на подработку, в результате чего была похищена людьми из другой банды. Желая посеять раздор и зная о связи этой троицы, неприятели связались с ней, заявив, что собираются передать Лу Чжэньэр ей на расправу.
В прошлой жизни Су Ло осталась в стороне, но тогда Лун Сяо вместе с братьями бросился на выручку, понеся немалые потери, да и сам получил ранения. На этот раз Су Ло решила сначала скрыть это от него, вызволить девушку своими силами и оказать услугу отцу и брату Лу, использовав это как козырь на переговорах Цинлун с полицией.
Откуда у неё была такая уверенность, что всё сработает? Да потому что отец и брат Лу Чжэньэр — вовсе не простые полицейские: один занимает пост начальника провинциального управления общественной безопасности, а другой возглавляет отдел по борьбе с бандами. Обладая огромной властью, они имеют большой вес в обществе, а главное — оба души не чают в своей дочери и сестре. Стоило делу коснуться Лу Чжэньэр, как любые принципы неподкупности и беспристрастности моментально отходили на второй план.
Конечно, рассчитывать лишь на это и заставлять верхи напрямую закрыть глаза на прошлое Цинлун было нельзя. Речь шла лишь о завоевании более выгодных условий для переговоров, впереди предстояло сделать еще очень много работы. Главное — было нужно, чтобы они воочию убедились: позволить Цинлун легализоваться — значит получить гораздо больше пользы, чем вреда.
Получив звонок от похитителей, Су Ло незамедлительно связалась с отцом Лу Чжэньэр:
— Начальник Лу? Здравствуйте, извините за беспокойство. Я Су Ло из Цинлун. Наверняка на вашем столе уже лежит немало досье на меня, так что лишний раз представляться не буду. Дело срочное, я звоню вам насчет вашей дочки.
Что вы сделали с Чжэньэр? — судя по голосу, он был крайне встревожен.
Вы меня не так поняли, я ничего не делала с мисс Лу, но сейчас она действительно в опасности: её похитили люди из Банды Лэй. Я звоню вам, чтобы обсудить, как её спасти.
Чего вы добиваетесь? Не вы ли сами всё подстроили? Хотите использовать мою дочь, чтобы шантажировать меня и достичь каких-то целей?
Шантажом это не назвать, я просто хочу оказать вам услугу и показать свою искренность. У Цинлун есть планы на легализацию, и мы надеемся на сотрудничество с полицией. Если вы согласны, мы можем сесть и обо всем договориться. Если нет — что ж, я передала вам эту новость, желаю вам поскорее успешно освободить мисс Лу. К слову, не премину сообщить: мисс Лу сейчас пылко и страстно влюблена в нашего Главу банды, то есть моего жениха. Именно поэтому люди из Банды Лэй похитили её, пытаясь рассорить нас, и собирались отправить её ко мне. Однако я вовсе не желаю причинять вред мисс Лу. Если вы мне не верите, можете спокойно навести справки. Срок, назначенный похитителями, истекает завтра вечером, и до этого времени вы можете связаться со мной.
На том конце провода помолчали некоторое время:
— Дайте мне подумать.
Хорошо, тогда извините за беспокойство.
Су Ло вовсе не боялась, что он откажется или притворится, будто согласен на переговоры, чтобы сначала обманом заставить её спасти Лу Чжэньэр, а потом отказаться от своих слов. Тот был человеком умным и понимал, чем грозит гнев Су Ло, поэтому шанс на разговор он ей предоставит, а вот каких именно условий удастся добиться — покажет время.
И действительно, не прошло и получаса, как телефон снова зазвонил:
— Я принимаю твои условия. Все детали обсудим после того, как Чжэньэр вернется в целости и сохранности. Я не могу ручаться, что начальство согласится, но я передам твою позицию.
Этого вполне достаточно, спасибо, начальник Лу.
Добиться всего за один шаг было невозможно, но такими условиями Су Ло осталась вполне довольна. Теперь оставалось лишь вызволить Лу Чжэньэр, не причинив ей ни малейшего вреда.
Сложнее всего оказалось справиться с Лун Сяо: и посвящать его в планы, и держать в неведении было одинаково рискованно. Рассказать ему — и он, как и в прошлой жизни, сломя голову бросится туда с людьми, мало того что сорвет весь её план, так еще и братьев за собой погубит. Не говорить ему — тоже не получится скрывать это вечно, ведь люди из Банды Лэй наверняка попытаются свалить всё на неё.
Подумав, она решила пока ничего не говорить, а вместо этого поручить одному уважаемому старейшине из банды присмотреть за Лун Сяо в ближайшие пару дней. Если во время её операции Лун Сяо получит звонок от Банды Лэй, старейшина должен был сказать ему, что она уже отправилась спасать людей и ручается за то, что Лу Чжэньэр вернется домой целой и невредимой. А если он не послушает уговоров — силой удержать его.

Комментарии

Загрузка...