– Разве тут может быть какое-то недоразумение? Возможно, к генеральному директору Ци приехали какие-то родственники? — Впрочем, в эту ложь она не верила и сама.
– Спасибо, я в порядке, в университете еще идет выступление, мне нужно идти.
Линда все равно волновалась, поэтому лично проводила ее до выхода, посадила в такси, а затем повернула назад, чтобы купить той самой злой женщине лекарства и одежду.
– Ах ты лисица, чтоб тебя живьем сожрало, хм!
Когда Су Лоло вернулась в театр, представление еще не началось. Однако одногруппники сообщили ей, что из-за ее ухода посреди репетиции преподаватель уже назначил другую девушку на ее место. Обычно в таких важных выступлениях на случай непредвиденных обстоятельств всегда держали дублеров — с одной стороны, чтобы разжечь в студентах соревновательный дух, ведь конкуренция ведет к прогрессу. Если ты выступаешь плохо, всегда найдется кто-то лучше тебя, кто займет твое место. По правде говоря, это было довольно жестоко. Больше всего одногруппников тревожило другое: руководство института уже было в курсе произошедшего, и поговаривали, что вскоре последует строгое наказание.
Ха-ха, подумаешь! Эта барышня зарабатывает на жизнь вовсе не этим, раз хотят наказать — пусть наказывают.
Под сочувственными и недоумевающими взглядами окружающих Су Лоло выпрямила спину, переоделась, обулась и как ни в чем не бывало ушла.
С нее хватит роли примерной ученицы, иногда совершить ошибку — тоже своего рода жизненный опыт, разве нет? Про себя она горько усмехнулась.
У Су Лоло было предчувствие, что дни ее пребывания в этом мире сочтены. Если не случится ничего непредвиденного, это произойдет в тот самый момент, когда Ци Юйсюань подберет главную героиню и между ними что-то произойдет. Она знала, что в прошлый раз на самом деле ничего между ними не было — Ци Юйсюань просто из добрых побуждений приютил Чжэн Кэ, которая ушла из дома под дождем и скиталась по улицам после того, как увидела целующимся своего возлюбленного с другой. Во всяком случае, так было написано в книге.
Интересно, каким именно образом она покинет этот мир? Это будет смерть или первоначальная хозяйка тела снова вернется сюда?
Впрочем, какой смысл об этом думать? Все равно потом это уже не будет иметь к ней никакого отношения, она здесь всего лишь временный гость.
Пока Су Лоло предавалась хандре из-за сердечных дел, ей вновь выпала важная миссия от университета: в составе команды по дебатам в качестве чемпионов китайского отборочного тура отправиться в Вашингтон на всемирный турнир имени Джессапа.
Ехать или не ехать?
Ладно, пожалуй, стоит поехать. К моменту возвращения, возможно, уже все будет решено раз и навсегда, и ей не придется сталкиваться со всем этим лицом к лицу. К тому же Вэй Лань уже уехала, и если она сама тоже откажется, людей в команде просто не хватит — это было бы слишком безответственно.
Сказано — сделано.
Попрощавшись с Ци Юйсюанем и Ци Линем и пообещав последнему привезти из заграницы фирменную баскетбольную форму и кроссовки, Су Лоло вместе с остальными участниками команды поднялась на борт самолета, летящего в Америку.
Турнир складывался непросто. Без Вэй Лань, которая была их безусловным лидером, силы остальных членов команды оказались неравными. Первый раунд они еще кое-как выиграли, но во втором им не повезло встретиться с командой из Индии. Разобрать их специфический акцент было невероятно трудно, так что оставалось лишь пассивно защищаться, не имея возможности дать противнику хоть какой-то отпор под его жестоким натиском.
В итоге группе, на которую возлагали столько надежд, пришлось завершить поездку раньше запланированного срока.
Перед отъездом Су Лоло даже встретилась с Вэй Лань, которая специально прилетела из Лос-Анджелеса. Они болтали и подшучивали друг над другом, как обычные старые друзья, делились радостными моментами, пережитыми после разлуки, и по молчаливому согласию ни разу не упомянули Ци Юйсюаня.
Прощаясь, они крепко обняли друг друга — здесь не было места любовной страсти, это было объятие родственных душ.
Су Лоло в глубине души понимала, что эта встреча станет для них последней.
Прощай, Вэй Лань, моя подруга.
...
Никому ничего не сказав о своем возвращении на родину, Су Лоло лишь отправила Ци Линю короткое сообщение сразу после приземления:
— Мелкий засранец, твое пророчество сбылось: нас разбили в пух и прах, и мы поджав хвосты возвращаемся домой. Вчера был день рождения старика, а нас обоих не было, как-то некрасиво получается. Заеду за тобой в колледж, сегодня исправим это упущение. P.S.: даже не смей отнекиваться и говорить, что занят, сегодня суббота! И да, никому ни слова, сделаем ему сюрприз.
Отправив сообщение, Су Лоло забрала подарок, сдала остальной багаж на попечение товарищей по команде и прямиком направилась к учебному заведению Ци Линя.
Не спрашивайте ее, почему она, прекрасно зная об измене Ци Юйсюаня, все еще не ненавидит его и продолжает стелиться перед ним. С одной стороны, таковы были требования системы, но с другой — по ее мнению, они изначально были парой, тогда как она сама оказалась лишь случайной захватчицей. Теперь же всё просто должно было вернуться на свои места: она не в силах сопротивляться и не имеет права затаить обиду, единственное, что ей оставалось — это попытаться уйти красиво.
Под непрерывное ворчание юного Ци, критиковавшего всё подряд, они наконец выбрали торт с нужными ингредиентами и двинулись обратно в Поместье Ци.
Вообще-то сначала она планировала купить воздушные шары, праздничные ленты и как следует украсить гостиную, но малолетний вредитель воспротивился этому наотрез, заявив, что это глупо и по-детски. И правда, Ци Юйсюань уже в зрелом возрасте, вряд ли он оценил бы подобные нежности, поэтому от этой затеи пришлось отказаться.
— Злая бабёнка, что в конце концов ты подарила старому пердуну? Колись давай, — так они меж собой за глаза называли Ци Юйсюаня. В лицо произнести подобное они, конечно, не осмеливались, опасаясь навлечь на себя гнев не в меру грозного главы семейства.
— Куклу Барби.— Да, она ему вполне подойдет, в следующем году я как раз её и подарю. Только у тебя тут наверняка не она.
— Поспорим? Времени покупать что-то другое не было, так что собиралась сначала подарить ему футболку и кроссовки, которые предназначались тебе. Всё равно комплекция и размер примерно одинаковые.
— Только посмей!
......
Они болтали всю дорогу и быстро добрались до дома.
В тот самый момент, когда дверь открылась, Су Лоло отчетливо ощутила в квартире присутствие другой женщины — не визуальное и не обонятельное, а какое-то неописуемое, но совершенно непреложное чувство. Окинув взглядом прихожую, она заметила то, чего и ожидала — там стояли аккуратные женские летние туфельки.
Это случится сегодня!
Су Лоло внезапно снова одолела робость. Ей безумно захотелось сказать Ци Линю, что у неё срочные дела и ей нужно идти, но слова никак не шли на язык. Хотелось просто развернуться и уйти, но ноги словно не слушались.
Что же делать? Лю Цяньцянь, как ты можешь быть такой жестокой! — мысленно взмолилась она, но подруга, очевидно, её не слышала. Или, наоборот, слышала, но решила зайти еще дальше и поиздеваться над ней всласть.
Су Лоло казалось, что вся кровь в её теле прилила к сердцу, грозя разорвать его на части. Конечности совершенно не подчинялись воле хозяйки: какая-то невидимая, но колоссальная сила заставляла её двигаться в сторону комнаты Ци Юйсюаня.
Шаг за шагом, медленно поднимаясь по ступеням...
Оно приближалось — место окончательного суда.
Ци Линь, судя по всему, даже не заметил лишнюю женскую обувь в прихожей. Решив, что его отец, как обычно в это время суток, отсутствует дома, он бросил сумку и, ни о чем не беспокоясь, плюхнулся на диван смотреть баскетбольный матч.
Заметив, что Су Лоло поднимается наверх, он подумал, что она идет прятать подарок, и, пробурчав под нос: Женщины — до чего же они все предсказуемые создания, больше обращал на неё внимания.
Наконец эта нескончаемая лестница подошла к концу. Она стояла перед его дверью.
Нет! Не открывай!
Рука, обычно такая послушная и ловкая, на сей раз проигнорировала команды мозга и упрямо потянулась к ручке.
Клик...
Звук получился едва слышным. Фурнитура в этой роскошной вилле была явно недешевой. Но для Су Лоло он прозвучал как раскат грома, эхом отозвавшись в её сердце и разбудив спавшего Ци Юйсюаня.
Лоло, разве ты не в Америке? Выслушай меня, я всё объясню, — в панике засуетился Ци Юйсюань, пытаясь на ходу натянуть одежду.
Воздух вокруг пропитался странным, незнакомым ей запахом — должно быть, именно так, судя по романам, пахло после любовной страсти. Что ж, хоть в чем-то расширила кругозор. Тело по-прежнему не подчинялось, но в голове уже начали крутиться самые разные мысли.
Задание вот-вот будет выполнено, разве не этому следовало радоваться? Но почему же так невыносимо больно в груди...
С точки зрения Ци Юйсюаня, в этот момент Су Лоло выглядела так, будто из неё вынули душу: она не плакала, не устраивала истерик, а просто стояла столбом, уставившись на них осоловелым взглядом, в котором невозможно было прочитать ни единой эмоции. Сердце сжалось от жуткого предчувствия скорой потери — ему стало холодно, будто он провалился в ледяную прорубь, а руки так тряслись, что он едва мог застегнуть пуговицы.
Лоло... — мучительно и тревожно позвал он её по имени, боясь спугнуть.
Наконец спящая красавица на кровати тоже очнулась от шума. В панике притянув одеяло к груди, она издала пронзительный визг: А-а-а!
Женские голоса бывают разными — низкими или высокими, звонкими или глухими, — но когда они визжат, частота звука примерно у всех одинакова. Ци Линь внизу тоже услышал этот крик. Решив, что Су Лоло испугалась какой-нибудь мыши или чего-то в этом роде, он тут же в два счета взлетел по лестнице своими длинными ногами. Несмотря на то, что они вечно подкалывали друг друга, в глубине души он искренне о ней беспокоился.
Этот визг словно рассеял чары, сковывавшие Су Лоло. К ней вернулась чувствительность, и она вновь обрела контроль над собственным телом.
Она вспомнила, как однажды они с соседкой по комнате обсуждали: что делать, если вдруг застанешь мужа в постели с любовницей? Она помнила свой тогдашний ответ: подойти, отвесить по оплеухе каждому, а потом с достоинством заявить: Простите, что помешала, продолжайте, пожалуйста, — и с очаровательным видом удалиться, захлопнув дверь. Но сейчас ей не хотелось делать ничего из этого. Ей хотелось только бежать — бежать как можно дальше.
Поднявшись наверх, Ци Линь застал эту неловкую сцену. К счастью, те двое успели кое-как прикрыться.
С одной стороны — родной отец, который лелеял и любил его; с другой — будущая мачеха, которую он всегда считал своим корешем и старшей сестрой. Каким бы взрослым и умудренным жизнью он ни казался в обычное время, в свои годы перед лицом подобного зрелища он совершенно растерялся и не знал, как себя вести.
Су Лоло бросилась бегать, даже не взглянув на Ци Линя. Оставив Чжэн Кэ, умывавшуюся слезами, оба Ци — и отец, и сын — бросились в погоню.
Папа, мама, я хочу домой!
Лю Цяньцянь, я была не права, забери меня домой!
В этот момент в голове Су Лоло билась лишь одна-единственная мысль.
Она бежала, бежала без оглядки, не выбирая направления, не имея никакой цели, продолжая бежать, лишь бы бежать...
Стоит мне отсюда уйти, и я смогу вернуться домой...
Бам! — глухой удар, и тело Су Лоло взлетело в воздух.Ах, как же всё болит, кажется, кости разломались на мелкие кусочки, из рта и носа течет какая-то жидкость, кровь, наверное... Какая гадость, сейчас я, должно быть, выгляжу просто ужасно и пугающе.
Перед тем как потерять сознание, мне показалось, что я слышу, как отец и сын из семьи Ци снова и снова выкрикивают мое имя:
— Лоло, вставай!
— Лоло, я был неправ!
— Лоло, умоляю, не пугай меня!
Должно быть, это Ци Юйсюань.
Старый хрыч, я ухожу, ты обязательно должен быть счастливым в будущем. В твоем возрасте не пристало вести себя не по годам легкомысленно, хорошо заботься о сыне и жене, поменьше кури, поменьше пей, вовремя ешь и бегай по утрам, раз уж выдалась свободная минута.
Прости, что заставила тебя горевать...
А сорванец Ци Линь, кажется, даже заплакал?
— Паршивая баба, вставай! Ты же обещала, что мы вместе сбежим из дома, поедем в Америку смотреть матчи НБА, в Таиланд — смотреть на шоу трансвеститов, и без старика... Тебе нельзя умирать, слышишь? Ты же говорила, что станешь моей мачехой... Вставай! Если старик женится на ком-то другой и у него родится сын, который будет издеваться надо мной, что мне делать? Ты же обещала, что защитишь меня... Держись, я обещаю, что отныне буду звать тебя мамой и слушать во всем...
Мелкий паршивец, прости, я нарушу свое слово. Ты же больше всего на свете трусишь и боишься фильмов ужасов и крови? Возвращайся скорее, возвращайся, ладно? Не смотри на меня, вся в крови и сплошное мясо — я ведь наверняка тебя напугала.
В будущем обязательно найдется кто-то, кто заменит меня и будет всегда рядом с вами. Забудьте меня, эту великую злодейку, злодейку, что обманула ваши чувства...
Чжэн Кэ станет для вас хорошей женой и любящей матерью, вы обязательно будете счастливы!
Простите, простите меня...
Как устала, как же я устала, я хочу поспать...
Я — Ци Юйсюань, глава Корпорация Ци, отец уже совсем взрослoго, двадцатилетнего парня и муж одной женщины.
Вчера мне исполнилось сорок пять лет.
Сегодня — годовщина ее смерти.
Как же быстро летит время, Ци Линь вырос, а я постарел. Не успел оглянуться, как прошло уже больше семи лет с тех пор, как Чжэн Кэ вышла за меня замуж, а она... ушла уже целых восемь лет назад.
За эти две тысячи девятьсот двадцать два дня не было ни единого дня, чтобы я не думал о своей малышке. Я вспоминаю ее улыбку, похожую на весенние цветы, ее озорной ум и талант, вспоминаю те блюда, над рецептами которых она так старалась, чтобы мы с сыном ели побольше и с аппетитом...
Когда мы только познакомились, она показалась мне просто молодой и красивой — вполне в моем вкусе, в моем привычном амплуа содержанки. Позже всё развилось само собой, и я взял ее на содержание. А если говорить о настоящих, серьезных отношениях, то они начались только после того, как я ее бросил.
В тот вечер я впервые услышал от других людей совсем не то, к чему привык. С моим характером я, конечно, не стал верить этому слепо, но постепенно людей, говоривших об этом, становилось всё больше, и во мне проснулось любопытство: мне захотелось докопаться до истины. Позже, поддавшись на уговоры друзей, она действительно пришла, да еще и с каким-то на вид весьма неплохим молодым человеком. Мне вдруг стало не по себе — должно быть, во мне заговорили низменные мужские инстинкты. Но стоило мне увидеть, что ее манеры и поведение остались такими же легкомысленными, как и раньше, как мое только что зародившееся хорошее отношение тут же испарилось.
После долгих выпивок они с тем парнем вышли из комнаты на балкон. Самим не знаю каким образом, заметив, что они долго не возвращаются, я словно поддался какому-то порыву и последовал за ними.
А затем я услышал тот разговор, который полностью изменил судьбу — и мою, и ее.
Оказывается, она появилась в моей жизни гораздо раньше, просто я ее забыл.
Оказывается, она так сильно любила меня.
Оказывается, там, где я ничего не замечал, кто-то постоянно молча отдавал мне все силы, страдая и переживая из-за меня.
Оказывается...
Окурок в моей руке уже почти полностью истлел, и обжигающий жар проник прямо в сердце.
Этот молодой человек посмел предложить ей поехать с ним учиться за границу! Нет, как такое возможно! Она же призналась, что любит меня, и так искусно разбередила мое любопытство, а теперь хочет просто взять и сбежать? Ни за что, так легко отделаться не выйдет.
Забыв про всякие приличия, я в кратчайшие сроки порвал со всеми женщинами, с которыми меня что-то связывало, и отправился на ее поиски, полный самых светлых надежд.
И действительно, это оказалась моя глупенькая малышка: стоило мне проявить лишь малейшую заботу, как она тут же вернулась в мои объятия.
Последующие дни стали самым легким и счастливым временем в моей памяти, и даже сейчас, вспоминая их, я невольно улыбаюсь. Но за сладкими воспоминаниями неизменно следует еще более долгая, терзающая сердце боль.
Тогда я неизменно носил в себе этакую хвастливую гордость, мне хотелось, чтобы весь мир знал: у меня есть такая замечательная девушка. Но что еще важнее — эта девушка всем сердцем любит именно меня, поэтому я и рассказал о том подслушанном разговоре своим приятелям-шалопаям. Поначалу те из них, кто относился к ней с предубеждением, еще сомневались, но, повстречав ее пару раз, принялись наперебой завидовать тому, как мне повезло.Да, мне уже под сорок, и получить искреннюю любовь такой юной девушки, словно расцветающий цветок, — разве это не великая милость небес, разве не дар судьбы? Тем более что, сбросив маску и явив свою чистую, прекрасную натуру, она действительно заслуживала того, чтобы любой мужчина на свете носил её на руках, а она выбрала именно меня.
Ци Юйсюань, чем же ты это заслужил?
После того случая многие старые друзья отдалились от меня — они все встали на её защиту.
В этом отношении девчонка была просто поразительна: она без особого труда умудрилась завоевать сердца почти всех людей в моём окружении.
После похорон Линда, мой секретарь, которая долгие годы была моей правой рукой, решительно подала заявление об увольнении. Всегда холодная и невозмутимая, она тогда рыдала в три ручья.
Оказалось, что ложь, которую я на ходу выдумал, чтобы приютить Чжэн Кэ, была разоблачена уже давно. Моя глупенькая малышка! Она думала, что я попал в зону землетрясения, сходила с ума от тревоги и расспрашивала обо мне всех подряд. Теперь, оглядываясь назад, я понимаю, каким же я был идиотом и мерзавцем, раз решился так её обмануть. Услышав о том, что я с другой женщиной, она, должно быть, ужасно страдала и наверняка тайком плакала в одиночестве.
Ци Юйсюань, ну и подонок же ты!
Позже ко мне приходила любовница Чжао Вэйго, кажется, её звали Миньминь. Её можно было косвенно назвать нашей свахой.
Она рассказала, что ради меня девчонка пропустила свой первый в жизни сольный балетный спектакль, из-за чего получила выговор в университете. Боже мой, я об этом не знал ровным счётом ничего! И правда, там, где я не видел, она всегда по-глупому жертвовала собой ради меня, а я только и делал, что раз за разом ранил её.
От этих мыслей мне хотелось самому себе дать пощёчину.
Если любовь к девчонке была заслужена её бесконечной самоотдачей, то чувства к Чжэн Кэ возникли из ниоткуда, нахлынули мощным потоком, без всяких на то причин.
Даже сегодня я не могу отрицать, что тогда действительно полюбил Чжэн Кэ. Я мужчина, поэтому не могу, пытаясь избежать ответственности, сваливать свою вину на женщину или искушение алкоголем.
Когда я встретил её впервые, она облила меня кокосовым молоком.
Во второй раз, под окнами моего офиса, она распекала меня на чём свет стоит.
Честно говоря, Чжэн Кэ не была красавицей, в лучшем случае — миловидной. Что уж говорить о сравнении с моей девочкой, даже остальные мои бывшие подруги превосходили её внешностью. Но именно эта странная, живая натура и её безбашенная храбрость, не знающая страха, заставили меня, старого ходока в любовных делах, так нелепо и бесповоротно увязнуть.
Позже я узнал, что у неё с детства был возлюбленный — тот самый парень, который в тот день пришёл ко мне на собеседование, но мы его не пропустили. Ещё я узнал, что этот её друг положил глаз на её коллегу и по-дурацки попросил её помочь свести их... Друг поцеловался с той коллегой, а она, убитая горем, бродила под дождём по улицам... Потом они решили пожениться, и она, окончательно раздавленная крушением своих многолетних мечтаний, в одиночку заливала горе в баре...
А потом наступил тот самый момент, который я больше всего на свете боюсь вспоминать, но о котором не могу забыть ни на секунду: моя малышка упала в лужу крови и уже больше не поднялась.
Моё сердце с тех пор осталось в вечной зиме.
В то время всё это наделало много шума. Люди, не знавшие правды, кляли меня на чём свет стоит: мол, остыть не успело тело подруги, а он уже взял в жёны ту, с которой его застукали в постели. Те же, кто знал подноготную, пытались меня вразумить: зачем так мучить себя, ведь явно не можешь отпустить ту, что ушла из жизни?
Но у меня не было выхода. Я уже погубил одну, нельзя было сделать несчастной ещё и другую.
Кто страдал от её ухода больше, чем я, так это Ци Линь. Пока она была жива, они были не разлей вода, дружили как братаны.
Помню, однажды эти два сорванца подрались с какими-то хулиганами и загремели в полицейский участок. Когда я привёз их домой и обрабатывал ей ссадины, я спросил, почему она так добра к Ци Линю. На самом деле, мне не хотелось признавать, что я немного ревновал её к собственному сыну. Она, морщась от боли, посмотрела на меня своими влажными глазами: Раньше я думала, что деньги для тебя важнее всего, поэтому отчаянно требовала их у тебя, хотела доказать, что очень важна для тебя. Теперь я знаю, что Ци Линь — твоё сокровище, так позволь мне быть его мачехой, ладно? Я буду хорошо к нему относиться. Услышав это, я не знал, смеяться или плакать — ну как может существовать такая глупая и милая девушка? Но не могу отрицать: её предложение тронуло меня до глубины души. Сын, я и она — наш дом из трёх человек, если подумать, это было бы просто замечательно!
Но этот дом... я разрушил собственными руками.
Ци Линь всегда считал, что это я и Чжэн Кэ убили её, но я всё-таки был его отцом, и он не мог ничего мне сделать, поэтому всю свою ненависть выплёскивал на Чжэн Кэ.
Во время родительского собрания он ворвался в класс Чжэн Кэ с её портретом в руках и закричал, что учительница Чжэн соблазнила его отца и погубила его маму. Разве могли родители терпеть такую учительницу с сомнительной репутацией? Особенно матери учениц, да и отцы, которые боялись, как бы их детей не научили дурному, а их жён — не увели. Все они, пылая гневом, коллективно подали жалобу в школу.

Комментарии

Загрузка...