— О чем ты говоришь? — Мягко спросил он. — Это я должен просить прощения.
— Это я как директор не исполнил свой долг. Не разузнал о семейных обстоятельствах каждого ученика, иначе тебе не пришлось бы терпеть такие обиды.
Он посмотрел на Линь Си и тихо добавил:
— Сиси, можешь рассказать директору? Что случилось в семье? Почему тебе приходится одной бегать в такие места и подрабатывать?
Линь Си опустила голову, ее руки в смятении комкали край одежды. Помолчав немного, она все же решилась и выложила всё как на духу.
Семья у нее была неполной. Мать много лет страдала от хронической болезни почек, нуждалась в постоянных обследованиях и дорогостоящих лекарствах, которые приходилось принимать пожизненно. Из-за этого она совершенно не могла заниматься тяжелым физическим трудом. Чтобы оплатить счета за лечение, семья влезла в долги, заняв у родственников несколько десятков тысяч юаней.
— Мама, она не знает, что я тайком бегаю на работу, — прошептала Линь Си. — Когда я возвращаюсь поздно, я говорю, что заигралась с одноклассниками или была в школьном клубе.
Голос девочки всё еще был тихим, с сильной гнусавостью от подступающих слез.
— Я просто подумала, что если смогу заработать немного в свободное время, то помогу маме выплатить долги, и ей не придется так надрываться. Она ведь каждый день после работы сидит до глубокой ночи – нанизывает бусины, делает поделки, чтобы получить хоть какую-то копеечную оплату за переработку. Я просто не хочу больше видеть, как ей тяжело каждый день.
Слушая ее, Лу Юань замолчал.
Это не было неразумным поведением. Напротив – девочка была слишком рассудительной для своих лет. Дети бедняков рано становятся хозяевами в доме. Но это слово «рано» для ребенка, который только пошел в первый класс средней школы, было невыносимо тяжелой ношей.
Лу Юань завел мотор и мягко произнес:
— Сиси, где ты живешь? Давай я отвезу тебя домой.
Линь Си замялась. Она знала, что ее дом крошечный и ветхий. Мысль о том, что директор придет к ним с визитом, заставляла ее чувствовать неловкость, почти стыд. Но в конце концов она кивнула.
... ...
Машина замерла в старом жилом квартале, от которого веяло духом ушедшей эпохи. Квартира Линь Си находилась на третьем этаже обшарпанного дома, видевшего немало на своем веку. Стоило войти, как в нос ударил слабый запах китайских трав.
Свет в комнатах не горел, внутри было тесно и сумрачно. Изможденная женщина с нежным взглядом сидела под тусклой настольной лампой, нанизывая нити разноцветных бусин. Это была мать Линь Си.
Когда она увидела Лу Юаня и Чэнь Сюя, вошедших вслед за дочерью, на ее лице промелькнула паника и смущение. Она принялась судорожно сгребать рассыпанные по столу заготовки для поделок.
— Вы директор? — Спросила она.
Лу Юань посмотрел на нее и тепло улыбнулся.
— Совершенно верно, госпожа Линь. Простите за мой внезапный визит, я решил провести плановое посещение семей учеников.
Он не стал с порога выдавать секрет Линь Си о работе на кухне. Вместо этого он начал с похвал, подробно расписывая, как блестяще девочка учится и какие выдающиеся успехи показывает в школе. Слушая о том, какая у нее замечательная дочь, мать Линь Си, чье лицо было серым от многолетних болезней, наконец расцвела в робкой и гордой улыбке.
Убедившись, что почва подготовлена, Лу Юань плавно перешел к их случайной встрече на задворках забегаловки. Улыбка на лице матери застыла. Она повернулась к дочери, которая уже давно стояла, понурив голову и не смея поднять глаз. Женщина притянула Линь Си к себе и крепко обняла.
— Глупая девочка... — выдохнула она сквозь слезы. — Ну что же ты такая глупая... Мама ведь не совсем беспомощная. Я всё еще могу работать руками, могу зарабатывать. Разве твое это дело – посуду на кухне мыть?
В ее голосе звучала непереносимая горечь. Она винила себя: это она как мать оказалась бесполезной, заставив своего ребенка хлебнуть столько горя.
Линь Си тихо ответила:
— Мам, всё хорошо, я не устала. Хозяйка того заведения – твоя знакомая, она ко мне хорошо относилась...
... ...
Когда обе женщины немного успокоились, Лу Юань заговорил, предлагая решение. Первым делом – вопрос медицины.
— Госпожа Линь, что касается вашей болезни. В нашем школьном медпункте постоянно дежурят приглашенные эксперты из больницы высшей категории города Тяньхай. И те импортные лекарства, которые вам необходимы, тоже всегда есть в наличии в нашей аптеке.
Заметив в ее глазах сомнение и тревогу, он с улыбкой добавил:
— Не принимайте это близко к сердцу и не считайте обузой. Это внутренний устав школы, касающийся здоровья членов семей наших сотрудников и учеников. Никакая это не благотворительность.
— К тому же, понимаете, наша школьная больница огромная, а пациентов там обычно кот наплакал. Если вы будете заходить к нам время от времени, вы просто поможете создать там хоть какую-то видимость работы, идет?
Мать Линь Си долго колебалась, но в итоге согласилась. Следом шел вопрос о совмещении учебы с работой.
Лу Юань бросил взгляд на Чэнь Сюя. Тот, мгновенно всё поняв, достал из портфеля заранее подготовленный договор.
— Что же касается подработки Сиси... Я считаю, что на кухне уличного кафе слишком шумно и грязно. Это ей совершенно не подходит, и возвращаться туда не стоит, — произнес Лу Юань. — Как раз сейчас мы заканчиваем строительство новой библиотеки, и нам крайне необходим помощник библиотекаря для систематизации книг. Я намерен официально нанять Линь Си на эту должность. Вот контракт о трудоустройстве учащейся.
Он пододвинул документ женщине.
— Это наш новый юридический консультант, учитель Чэнь. Можете не сомневаться, договор полностью соответствует закону, никаких подводных камней.
Мать Линь Си смотрела на официальные бумаги и не решалась взять ручку.
— Директор Лу, ну как же так? — Пробормотала она. — Вы и так освободили нас от платы за обучение, а теперь еще и лекарства, и врачи? Разве можно быть настолько бесстыдными и принимать столько помощи? Это...
Лу Юань мягко прервал ее:
— Вы ошибаетесь. Это настоящий рабочий контракт, а не подачка. В нашей библиотеке будут храниться очень ценные, дорогие издания. Нам нужен человек исключительно ответственный и внимательный. Линь Си подходит идеально.
Он указал на графу с зарплатой:
— Почасовая оплата – шестьдесят юаней в час. Работать нужно всего два часа после уроков. Если выйдет дольше – доплатим отдельно, если захочет прийти на выходных – школа выплатит сверхурочные. Согласитесь, в школе работать куда безопаснее, чем целый день мыть тарелки в ресторане, да и заработает она больше. Вам как опекуну нужно просто поставить подпись, чтобы она могла зарабатывать своим трудом. И на вас давление станет меньше, верно?
Мать Линь Си долго вытирала руки о свой старый фартук, словно боясь осквернить бумагу. Наконец она торжественно приняла договор и аккуратно, буква к букве, вывела свое имя. Почерк у нее оказался очень красивым. Закончив, она отодвинула стул и глубоко поклонилась Лу Юаню.
— Директор, вы по-настоящему хороший человек.

Комментарии

Загрузка...