Ха-ха-ха, ну и вот что: пока Бэтмен не явится с повинной, с сегодняшнего дня каждый день кто-нибудь будет умирать.
Преступное заявление Джокера было в точности передано каждому жителю Готэма через телевизионную трансляцию.
В тот же миг по всему Готэму поднялась одна за другой волна осуждения.
Что же до объекта этого осуждения, то им, естественно, стал тот самый линчеватель, о котором все говорили, — Бэтмен.
Поистине иронично, что, не считая готэмской полиции, мало кто винил главного зачинщика — Джокера. Все понимали, что этот человек — преступник, и он не изменит своих целей из-за требований толпы; напротив, с Бэтменом дело обстояло иначе.
Будучи героем, он, разумеется, должен был обладать решимостью пожертвовать собой ради Готэма, и многим даже казалось, что не будь его, возможно, и нынешних событий не произошло бы.
Люди в этот момент начисто забывали, сколько сил этот линчеватель вложил в былую стабильность Готэма; теперь они знали лишь то, что само его существование угрожает их личной безопасности и имуществу.
Жестокого и бездушного Джокера никто не смел упрекать слишком сильно — люди могли лишь в страхе жаться по домам и надеяться, что кто-нибудь призовет его к ответу.
А вот Темного Рыцаря, который хранил в сердце стремление никого не убивать и изо всех сил защищал Готэм, критиковали без всякой жалости, и многие жаждали, чтобы в следующую же секунду он погиб от рук Джокера.
Все это выглядело донельзя иронично.
И тем не менее, такова человеческая природа...
Таков Готэм.
......
Какая-то секретная база Джокера.
Привет, Руфис.
Глядя на Харли, которая приветствовала его, стоя спиной, Син Цзэ глубоко вздохнул, обошел стул и встал перед ней лицом к лицу.
Его взору предстало лицо, густо покрытое белой пудрой и яркой помадой — на первый взгляд можно было подумать, что здесь сидит сам Джокер.
Однако это был вовсе не Джокер, а только что оправившаяся от ранений Харли Квинн.
Хе-хе-хе, Руфис, мой макияж тебя испугал?
Раздался странный смешок, Харли расплылась в жуткой улыбке и медленно подняла голову, глядя на бесстрастного Син Цзэ.
В тот день не только Бог и Син Цзэ оказались окутаны ядовитым газом Джокера — стоявшая рядом Харли тоже не смогла спастись. Впервые увидев ее в таком виде по возвращении на базу, Син Цзэ и впрямь изрядно испугался.
Спустя долгое время он наконец сообразил, почему Харли ведет себя подобным образом.
Вирус Безумного смеха — эксклюзивное биохимическое оружие Джокера, мощный газ, способный заставить человека смеяться до смерти. При правильном применении он также обладал мощным свойством контролировать чужую нервную систему, заставляя жертву беспрекословно подчиняться приказом владельца.
Тот сильный игрок, скорее всего, именно поэтому и был повержен Джокером.
Бог и Харли пострадали оба, и у Син Цзэ не было причин сомневаться, что его самого на самом деле тоже затронул яд Джокера.
Однако ни физические реакции, ни панель носителя не показывали никаких явных проблем, что поневоле заставляло его испытывать некоторое беспокойство.
Немного поболтав с охваченной вирусом Безумного смеха Харли, Син Цзэ попрощался и ушел, поскольку на сегодня было запланировано еще одно очень важное дело.
Ныне готэмская мафия находилась под контролем Джокера, а это значило, что игроки, представляющие силы мафии, временно оказались с ним в одном лагере. Раз так, обеим сторонам предстояло встретиться лицом к лицу и обсудить, как справиться с могущественными игроками-полицейскими.
Сейчас Син Цзэ собирался отправиться на встречу с ними в одиночку. Поскольку все они находились на базе Джокера, он не опасался каких-либо неожиданностей: если враги действительно посмеют напасть, несколько десятков головорезов с тяжелым вооружением мгновенно разорвут их на куски.
Бух!
Пенком распахнув железную дверь, под взглядами дюжины пар глаз Син Цзэ неторопливо прошел к стулу и уселся.
Его взгляд беззастенчиво скользнул по всем присутствующим, и в первых рядах толпы он заметил два знакомых лица.
Этими двумя людьми оказались те самые игроки, с которыми он недавно вкратце сцепился в Аркхем.
Среди них тот стрелок с недобрым видом пялился на него, явно не намереваясь спускать дело на тормозах.
Не обращая внимания на этого стрелка в темных очках, Син Цзэ повернул голову и посмотрел на блондина в первом ряду — Джесса.
Вы доктор, верно? Здравствуйте, рады знакомству, можете звать меня Джесс.
Невозмутимая манера держаться, безупречные манеры в разговоре — одного мимолетного взгляда было достаточно, чтобы расположить к себе людей. Разумеется, показатель харизмы этого человека, зависящий от духовного атрибута, должен быть очень высоким.
Харизма немного отличалась от других атрибутов: харизма, выросшая вместе с уровнем носителя, влияла лишь на силу навыков и скорость получения репутации, и только достаточно высокий духовный показатель харизмы позволял добиться того, чтобы при первой же встрече вызывать у людей симпатию.
Исходя из этого, Син Цзэ мог примерно догадываться, что способности этого парня по прозвищу Джесс с большой долей вероятности связаны с призывом и очарованием.
Увидев, что тот не отвечает, Джесс по-прежнему улыбался, но кое-кто не мог вынести этой надменности.
Доктор, значит? Из толпы вышел худощавый мужчина. Он подошел к Син Цзэ и мрачным тоном произнес: Я слышал, что даже Терминатор обломал о тебя зубы. Мне вот интересно, обладаешь ли ты на самом деле таким умением.
Подняв голову и взглянув на мужчину, под всеобщими взглядами Син Цзэ вдруг растянул уголки рта, обнажив крайне странную улыбку.
При этом казалось, что сам он ничего не замечает, а его глаза по-прежнему смотрели на собеседника спокойно и безмятежно — словно в этот самый момент его лицом управляли два разных сознания.
Честно говоря, со стороны эта сцена выглядела поистине жутковато, однако каких только сцен не повидали присутствующие игроки, и то, что происходило на их глазах, вовсе не могло их удивить.
И чего ты хочешь? — произнес Син Цзэ.
Если ты не против, докажи мне это!
Едва смолкли слова, как мужчина без всякого предупреждения нанес удар кулаком прямо в поднятую голову Син Цзэ.
Скорость атаки этого парня и впрямь была достаточной, и ударил он внезапно, но для Син Цзэ, чей уровень уже поднялся до третьего, а ловкость вот-вот должна была достичь пяти единиц, это оказалось сущим пустяком.
Его рука взметнулась на опережение, надежно перехватив кулак врага, после чего последовал резкий выворот, заставивший тело мужчины невольно податься вбок. Другая рука на предельной скорости вынырнула из-под мышки и со всего маху врезала мужику по подбородку.
Не будь у него цифрового тела в качестве опоры, этого удара хватило бы, чтобы полностью лишить его боеспособности, но даже при этом пропущенный удар дался мужчине нелегко.
Не давая врагу опомниться, резко сорвавшийся с места Син Цзэ, используя инерцию от вставания, влепил ему в поясницу свирепый удар коленом.
Воспользовавшись тем, что противник откинулся назад от боли, Син Цзэ разжал кулак, согнул руку в локте и приготовился приложить его как следует: раз у этого парня хватило смелости испытывать его, нужно было быть готовым к знатной порке.
Уж коли браться за дело, то бить без промаха, и раз уж он пришел сюда, Син Цзэ изначально намеревался продемонстрировать силу — даже если бы мужчина не затеял провокацию, он бы сам нашел повод разжечь конфликт.
Сейчас же все происходило просто само собой.
Хватит.
Увидев, что его товарищ пострадал, блондин Джесс подал голос, пытаясь вмешаться, но, к сожалению, среагировал всё же слишком медленно.
Никто и предположить не мог, что игрок второго уровня будет побежден так сокрушительно всего за несколько секунд.
Бух!
Глядя на поверженного на землю мужчину с окровавленным лицом, Джесс тоже помрачнел, однако, поскольку его люди первыми затеяли провокацию, упрекать кого-то в нехватке мастерства было бы неуместно.
Слегка размяв ладони и ощущая мощь, даруемую повышением уровня носителя, Син Цзэ вновь опустился на стул и с улыбкой произнес: Теперь это доказано? Если вопросов больше нет, давайте начнем совещание по боевым действиям.
Игроки преступного мира переглянулись и дружно покачали головами. Увидев это, та самая зловещая улыбка вновь мелькнула на его лице.
Заметив неприятную улыбку на лице Син Цзэ, Револьвер мысленно подумал: Неудивительно, что он смог запустить квест, связанный с Джокером — оказывается, у этого парня тоже не все дома с головой.
Велев отвести пострадавшего товарища отдохнуть в сторонку, Джесс глубоко вздохнул и произнес: Мы позвали тебя сегодня, чтобы обсудить наши дальнейшие действия. В конце концов, раз уж мы оказались в одной упряжке, обеим сторонам лучше сотрудничать искренне.
Возможно, все и так это понимают, но этот мир построен по четкой схеме противостояния лагерей. Чтобы выполнить основные сюжетные задания по максимуму, полиция и Бэтмен — это те объекты, которые мы обязаны сокрушить.
У противостояния по сюжету есть одна особенность: основные задания враждующих сторон обычно зеркально противоположны. Иными словами, нам в любом случае придется сойтись с вражескими игроками в нескольких стычках, и никому не стоит тешить себя иллюзиями на удачный исход.
Чтобы вернуться живыми, мы должны сражаться изо всех сил.
Закончив предбоевую речь, Джесс посмотрел на молчащего Син Цзэ и, подумав, все же задал вопрос: Доктор, у тебя есть какая-нибудь развединформация, которой стоило бы поделиться?
Постукивая пальцами по столешнице и обведя всех взглядом, Син Цзэ ровным голосом произнес: Ситуация сейчас очевидна: силы противника превосходят наши на голову, поэтому основное задание можно брать только хитростью, а не грубой силой.
Думаю, второе основное сюжетное задание, выданное ранее, уже получили все присутствующие.
При этих словах все дружно кивнули и тут же вывели содержимое заданий на всеобщее обозрение.
Син Цзэ взглянул на них, и все оказалось именно так, как он и ожидал: после объединения в один лагерь все получили одинаковые задания.
Номер игрока: 12556, успешно активировано основное задание: Убийство.
Требования задания: согласно списку, ликвидировать связанных лиц. Минимальное количество выполненных целей: одна персона.
Сложность задания: D.
Награда за задание: 100 очков опыта, 500 очков сюжета, разблокировка последующих соответствующих основных заданий.
Штраф за провал: вычет тройной награды, при нехватке очков сюжета — стирание из реальности!
Вернувшись из логова мафии, Джокер швырнул всем список.
Раз уж Готэм должен был погрузиться в панику, операции по устранению становились неизбежными, причем убитыми должны были стать исключительно влиятельные особы, чьи имена гремели повсюду.
Только дав всем понять, что даже стоящие выше них по положению и статусу важные персоны не могут спастись, прежний порядок удастся расшатать еще сильнее, и тогда Джокер сможет по-настоящему воцариться во всем Готэме.
Упорядочив мысли в голове, Син Цзэ сделал паузу и продолжил: Людей в этом списке немало, но к некоторым из них прикасаться категорически нельзя — например, к комиссару Хардену и прокурору Харви.
Причина? — спросил Джесс.
Все очень просто: эти двое каждую секунду находятся под наблюдением Бэтмена. Если действовать опрометчиво, велика вероятность преждевременного вмешательства сильных сюжетных персонажей, — пояснил Син Цзэ.
Какого черта, так играть вообще можно? Это нельзя, то нельзя, давайте тогда просто сдадимся к чертовой бабушке, — не удержался от жалобы Револьвер.
Впрочем, они не сомневались в предупреждении Син Цзэ: в конце концов, он постоянно контактировал с Джокером, а целью того как раз и был Бэтмен, так что нет ничего удивительного в том, что он владеет подобной информацией.
Проблема заключалась в том, чтобы отделить в списке тех, кого можно трогать, от запретных зон, к которым приближаться смертельно опасно.
Я считаю, что ключевая проблема вообще не в этом.
Как раз в тот момент, когда все погрузились в задумчивость, Син Цзэ внезапно подал голос, прервав всеобщие размышления.
Доктор, ты хочешь сказать...
Все очень просто. Попробуйте подумать: на вашем месте как бы расставили силы обороны верхи полиции?
Разумеется, сосредоточили бы охрану вокруг некоторых важных персон, а остальных... Я понял твою мысль.
Тут глаза Джесса загорелись, и он нетерпеливо переспросил: Доктор, ты хочешь сказать, что игроки полицейской ветки в соответствии с разными требованиями заданий займутся тайной охраной ключевых лиц Готэма по отдельности, а мы воспользуемся этим шансом, чтобы перебить их поодиночке и сократить разрыв в силах между нами? Все так?
Именно так, — Син Цзэ тяжело кивнул и произнес: Вместо того чтобы размышлять над тем, как выполнить само убийство, в этот раз нам лучше максимально эффективно подготовиться против врага. Как только мы нанесем им действенный удар, они попросту не посмеют продолжать распылять силы.
Этот шаг не только подорвет боевую мощь противника, но и значительно повысит процент выполнения наших заданий, когда они решат снять охрану.
Одним ударом убить столько зайцев — просто превосходно, — не удержался от похвалы Джесс. Остальные тоже мгновенно всё сообразили, и на их лицах проступило волнение.
Мощная боевая мощь готэмской полиции до сих пор дамокловым мечом висела над их сердцами, не давая сделать и вздоха.
И вот теперь, неожиданно услышав весть о возможности контратаки, люди уже не могли сохранять хладнокровие, начиная шумно радоваться и браниться.
Ха-ха, черровы ублюдки, ждите, пока станете нашими сундуками с сокровищами!
В отличие от остальных, Джесс, Револьвер, Старый Ба и другие сохраняли рассудок: даже если их сторона соберет все силы для внезапного удара, нет гарантии, что противник не устроит засаду.
Выбить игроков-полицейских одним махом было нереально, и все, что им оставалось — по возможности зачищать одиночек или мелкие группы более слабых игроков.
Создать определенное преимущество за счет прореживания рядов противника.
После долгих обсуждений они быстро выработали конкретную стратегию предстоящих действий.
Джесс в одиночку возглавил один отряд, а Син Цзэ, Старый Ба и Револьвер объединились во второй. Главной задачей этих двух групп являлось приоритетное уничтожение игроков враждебной фракции.
Что же до остальных игроков, они сформировали более многочисленный отряд, роль которого заключалась в отвлечении противника. Путем непрекращающихся атак они должны были сбить с толку игроков-полицейских и выиграть время для действий остальных двух групп.
Перед началом, дабы избежать провала заданий у некоторых игроков, все даже специально подписали договор.
Его суть была предельно проста: участники будут коллективно нести наказание в виде очков сюжета за провал заданий друг друга. Эта мера принималась в том числе для того, чтобы успокоить людей.
Можно сказать, что под сильнейшим давлением со стороны игроков-полицейских игроки-бандиты теперь сплотились как никогда прежде, и одержать победу им окажется куда сложнее, чем могли вообразить игроки из полиции.

Комментарии

Загрузка...