— «Черный Водяной Демон»? — взгляд Ся Хуая был растерянным. — Не знаю, никогда не слышал.
Лония прямо взяла висевший на поясе мешочек из золотистой парчи и слегка качнула его в руке, изнутри донесся звенящий звук.
Она произнесла:
— Твое положение выглядит незавидным — неважно, предали тебя и безжалостно бросили или дело в чем-то другом. Если ты сможешь хоть что-то вспомнить, все эти монеты твои. Если ты сможешь поведать мне о своем происхождении, имени и подельниках или помочь мне поймать еще больше пиратов, я дам тебе достаточно золота. Если же ты укажешь мне путь к пиратскому кораблю «Черный Водяной Демон», я не только отпущу тебя, но и обеспечу твою старость так, что ты ни в чем не будешь нуждаться. Ты сможешь сорить деньгами направо и налево — отборный ром в тавернах, девки, все это будет тебе доступно по одному мановению руки. Разве не ради богатства люди идут в пираты? Я могу дать тебе всё, но при условии, что ты будешь сотрудничать.
Голос Лонии казался чуть ли не соблазняющим, вот только Ся Хуай действительно ничегошеньки не знал — что он мог сказать?
К тому же, судя по словам Лонии, все эти ее недавние угрозы насчет казни, скорее всего, были обычной запугировкой. Казалось, ее куда больше интересуют сведения о пиратском судне под названием «Черный Водяной Демон».
Большой Глаз, как и всегда, язвил:
— Это величайшая шутка за весь нынешний век! Эта женщина посмела вознамериться соблазнить золотом — этой жалкой побрякушкой — моего великого... моего великого Капитана! У нее что, солома вместо мозгов?
— Простите, я действительно ничего не знаю, — спокойно ответил Ся Хуай.
Лония и Ся Хуай какое-то время молча смотрели друг на друга, после чего она взмахнула рукой:
— Бросьте его в трюм. Раз этот великий пират объявился здесь, вполне возможно, что его банда уже заплывала в эти воды. Продолжаем поиски.
— Подождите.
Лония скосила взгляд:
— Что, надумал говорить?
Ся Хуай покачал головой:
— Я правда ничего не помню. Но раз уж я всё равно на вашем судне и бежать мне некуда, не могли бы вы дать мне самую малость свободы? Например, одолжить удочку? Занимайтесь своими делами, а я буду удить рыбу, клянусь, ничего другого делать не стану.
Лония: «???»
Остальные: «???»
Все вокруг лишились дара речи: ты вообще осознаешь свое положение? В такой ситуации у тебя еще хватает духу думать о рыбалке?
Лония приподняла брови и перевела взгляд на матроса по имени Старый Вини. Тот был самым старым матросом на корабле, опытным и повидавшим виды, так что вполне мог растолковать столь странную прихоть Ся Хуая.
Почувствовав на себе взгляд Лонии, Старый Вини тут же подался вперед и шепнул на ухо:
— Капитан Лония, полагаю, этот человек все еще тешит себя надеждой, что товарищи придут его спасти. В конце концов, положение у него наверняка не из простых. Я считаю, ни в коем случае нельзя потакать его...
— Дайте ему удочку, — решительно и коротко бросила Лония.
Старый Вини замер, а затем поспешно произвел:
— Капитан Лония, я вовсе не это имел в виду. Предлагаю все же запереть его. Все-таки он грозный пират, и если мы действительно столкнемся с другими пиратами и те узнают, что мы захватили одного из их главарей, это может повлечь за собой непредсказуемые последствия.
Лония резко вскинула голову и гордо произвела:
— «Лония» изначально вышла в море на охоту за пиратами, с чего бы мне их бояться? Мне только и нужно, чтобы эти пираты явились его спасать — я как раз ломаю голову над тем, где их отыскать.
На самом деле Ся Хуай задал этот вопрос просто ради приличия, надеясь на авось, и никак не ожидал, что собеседница и впрямь согласится.
Независимо от того, почему она дала добро, это определенно было хорошей новостью.
Единственным средством спасения для него сейчас оставалось повышение собственного уровня с помощью рыбалки.
Конечно, для заядлого рыбака оказаться заброшенным с удочкой на трехмачтовый парусник в другом мире — скажите, круто это или нет? И пусть другие рыбаки, возможно, никогда не узнают об столь легендарном событии, нельзя отрицать одного: это чертовски круто!
Ся Хуая разместили на нижней палубе под присмотром двух матросов. В их числе оказался и тот самый Старый Вини, что нашептывал что-то Лонии.
Тот не преминул съязвить:
— Я знаю, что ты рассчитываешь дождаться помощи от подельников, но советую выкинуть это из головы. «Лония» устроена совсем не так просто, как ты думаешь, и любые заурядные пираты, вздумай они явиться сюда, найдут лишь собственную гибель.
— Понял. А где удочка?
Старый Вини недобро посмотрел на Ся Хуая, развернулся и ушел в складское помещение, а спустя мгновение вернулся, держа в руках деревянное удилище фиолетового цвета длиной около трех метров.
Увидев удилище, оснащенное деревянной катушкой и крючком, Ся Хуай почувствовал, как камень свалился с души: он больше всего боялся получить обычную маховую удочку. В открытом море без катушки рыбачить невероятно тяжело, и даже при изобилии рыбы в воде после пары-тройки пойманных экземпляров человек выбется из сил. К тому же был крайне высок шанс сорвать рыбу с крючка.
Впрочем, когда Ся Хуай взял удилище в руки и пригляделся, выяснилось, что хотя узел катушки был довольно примитивным — всего три оси, конечно, не сравнить с его прежним углепластиковым удилищем с добрым десятком подшипников, — работа сама по себе отличалась изяществом. Это заставило Ся Хуая на мгновение растеряться: неужели средневековые технологии позволяли делать столь тонкие вещи?
Но в любом случае лучше иметь хоть что-то, чем остаться ни с чем.
Ся Хуай быстро оценил класс этого удилища и мысленно пообещал себе, что при первой же возможности обязательно смастерит снасть получше, иначе эта просто не выдержит нескольких серьезных рыбалок.
Не успел он свыкнуться со снастью и привычно подкрутить катушку, как вдруг ощутил легкий аромат духов. Инстинктивно обернувшись, он нос к носу столкнулся с женской головой, наклонившейся к нему.
Лония ничуть смутилась, а лишь с легким любопытством посмотрела на Ся Хуая:
— Ты что, и вправду собрался рыбачить? Никогда не видела, чтобы удили рыбу прямо во время движения корабля. Готова поспорить, ничего ты не поймаешь.
Если в вопросах своего прошлого Ся Хуай плавал и ничего не мог объяснить, то когда речь заходила о рыбалке, в нем просыпался азарт.
Услышав окончательный вердикт Лонии, Ся Хуай тут же помрачнел лицом.
— Капитан Лония, полагаю, вы меня оскорбляете. Вы можете называть меня мел... кхм, то есть вы можете отрицать меня как человека, но мою рыбацкую сноровку — ни в коем случае. Я никогда не ухожу с рыбалки пустым.
— Пустым? Это еще что значит?
Разумеется, современные словечки были незнакомы Лонии. Судя по всему, она перерыла всю свою память, так и не сумев постичь смысл этого выражения.
Ся Хуай поспешил пояснить:
— Похоже, это диалектизм из моих родных мест, означает остаться без единой пойманной рыбы.
— А что насчет того, что ты мелкий? Кажется, тебя это сильно задело.
— Кхе-кхе!
У Ся Хуай даже рука дрогнула. Вы же женщина-капитан, а не энциклопедия ходячая, к чему столько любопытства?
Ся Хуай произнес с серьезным видом:
— Капитан Лония, думаю, нам ни к чему обсуждать этот вопрос. Разве вы не заняты?
— Я не занята. У меня есть штурман, указывающий путь, и рулевой, правящий суслом. Так что тебе лучше ответить на мой вопрос: почему нельзя говорить, что ты мелкий?
Помолчав, Лония добавила совершенно серьезным тоном:
— Ты мелкий. Ты и правда мелкий.
— Пф~ Кхе-кхе!
В этот момент сверху донесся какой-то шум.
Ся Хуай невольно поднял голову и увидел падающего сверху мужчину в льняном плаще.
— Ох! — Ся Хуай непроизвольно вскрикнул от испуга: любой человек инстинктивно испугается, заметив, как кто-то валится прямо ему на макушку.
Однако этот человек прямо в полете ухватился за канаты, управляющие парусами, и, словно Тарзан, описал в воздухе изящную дугу. Единственным некрасивым моментом было то, что при приземлении он расплескал изрядную порцию рома из зажатой в руке бутылки.
— Это что еще за воздушный акробат?
Ся Хуай задрал голову, окинув взглядом сорокаметровую мачту, и невольно сглотнул слюну. Шутки шутить, здесь что, прыгают просто так, ради забавы?
Затем он снова перевел взгляд на мужчину в льняном плаще, чувствуя некоторое недоумение. Наряд этого человека совершенно не вязался с тем, во что были одеты остальные на корабле — это выглядело так, будто среди толпы людей в деловых костюмах появился парень в стиле хип-хоп, выбиваясь из общей картины абсолютно всем.
Поднимаясь на борт, Ся Хуай был полностью сосредоточен на Лонии и остальных, поэтому попросту не заметил его.
Лицо Лонии мгновенно посуровело:
— Фейн, пираты?
— Нет, конечно нет. Просто нога соскользнула, упал.
С этими словами мужчина сделал большой глоток рома из горлышка, сперва покосился на Ся Хуая, а затем перевел взгляд на Лонию и многозначительно произнес:
— Уважаемая капитан Лония, о некоторых вещах лучше лишний раз не расспрашивать.
Он подошел к Лонии и тихо шепнул ей что-то на ухо.
— Тьфу, пошляк!
Бросив это, доблестная и решительная капитан Лония резко развернулась и зашагала прочь. Ся Хуай даже заметил, как у нее покраснели мочки ушей.
В то же время Большой Глаз озадаченно поинтересовался:
— Капитан, а где это вы мелкий?
— Заткнись.
— Слушаюсь, капитан.
Тем временем человек в плаще уже направлялся к Ся Хуаю. Его растрепанные светло-каштановые волосы средней длины, легкая небритая щетина на лице и чуть приподнятые уголки рта придавали ему несколько легкомысленный вид.
По крайней мере, контраст с прямо стоящим рядом матросом Старым Вини был разительным.
— Талант!
Подойдя к Ся Хуаю, этот человек в плаще рассыпался в похвалах, а затем вытер капли пролитого рома о чистую форму Старого Вини. Под крайне брезгливым взглядом матроса он бросил:
— Сходи-ка и мне принеси удочку.
Старый Вини крайне недоброжелательно ответил:
— Фейн, ты всего лишь наемный штурман, попрошу не забывать о своем статусе.
Фейн лишь беспечно усмехнулся:
— Кто бы говорил! Места, куда вы плаваете, под силу только мне одному. И пусть я всего лишь штурман, рядовой матрос не имеет права орать на меня. Если хочешь, можешь спросить у капитана Лонии?
Видя, что Старый Вини кипит от злости, но бессилен что-либо сделать, Фейн лениво протянул:
— Иди давай, да прихвати мне еще бутылочку рома впридачу.
— Привет!
Фейн уселся рядом с Ся Хуаем и бросил на него короткий взгляд:
— Не обращай внимания, продолжай ловить. Мне безумно любопытно это твое умение рыбачить прямо во время плавания, так что я хочу немного у тебя поучиться.
Ся Хуай слегка кивнул, не говоря ни слова.
Этот тип казался ему каким-то странным, так что лучше пока помолчать и понаблюдать за ним со стороны.

Комментарии

Загрузка...