Прогулявшись по саду музея Фикая, я заметил, что время еще раннее, и решил в одиночку отправиться в ту миамисскую компанию-партнер, чтобы привести в порядок оставшиеся рабочие материалы и отправить их обратно в штаб-квартиру. Видимо, я слишком сильно устал за день: проработав около двух часов, я вдруг почувствовал накатившую волну сонливости, закрыл глаза и мгновенно уснул прямо за столом.
– Хорошо, я поняла, спасибо, учитель Чжоу.
Мое сознание было окутано туманом, но в ушах настойчиво звучал голос мамы:
– Чэнь Е, только что звонил ваш классный руководитель. Сказал, чтобы ты возвращался в школу на учебу в эти выходные. В этом семестре предстоит сдать экзамен гаокао, поэтому школа приняла решение начать занятия на неделю раньше.
Августовское палящее солнце пробивалось сквозь окно, падая на мое разморенное тело. Я отложил в сторону игровую приставку, взглянул на маму и, сладко потягиваясь, произнес:
– Почему раньше не говорили? Какая испорченная погода... тьфу, то есть настроение, я ведь совсем не готов!
Стоило мне закончить фразу, как мама подошла, выхватила у меня из рук приставку и согнала с дивана:
– Классный руководитель сказал, что решение временное, но так даже лучше, тебе пора возвращаться к нормальной учебе. Живо собирай вещи, завтра утром позавтракаешь – и в школу.
– Ладно, понял.
На следующий день я, подчинившись школьному расписанию, собрал свои вещи и вернулся на занятия. Едва переступив порог класса и рассеянно оглядываясь в поисках своего места, я к своему огромному удивлению обнаружил, что парта Ся Янь находится прямо рядом со мной.
Я направился к своему месту с учебниками в руках. Странно, но сидевшая поблизости Ся Янь, казалось, вовсе меня не замечала. В ушах у нее были наушники, провода которых прятались в длинных волосах, обнажая лишь крошечный кусочек белой кожи, а сама она смотрела в окно. Парта была убрана идеально: все свежевыданные учебники ровно сложены стопкой, и даже под сиденьем царила безупречная чистота.
Я на цыпочках опустился на стул, молча разглядывая ее профиль, и позволил унылому течению времени растаять в тишине.
Вскоре вошел учитель Чжоу и объявил:
– Ученики, сегодня у нас пройдет небольшой тест. Давайте-ка проверим, насколько сильно вы позабыли материал за время каникул. На выполнение работы дается два урока, после чего вы обменяетесь тетрадями с соседями по парте и проверите их. Можете приступать.
Его слова мгновенно всколыхнули класс, словно котел с кипятком – очевидно, к такому испытанию никто не был готов. Особенно я: моя успеваемость всегда хромала и находилась где-то между средним и низшим уровнями, а за все каникулы я даже не притронулся к учебникам. В отчаянии я схватил ручку, подпер голову рукой и принялся невидящим взглядом вписывать ответы в бланк.
– Так, время вышло! Теперь поменяйтесь листками с соседями и проверьте друг у друга ответы. Закончить нужно до звонка, поторопитесь.
Я взял работу Ся Янь: чистая, аккуратная, расположение ответов и полнота – придраться не к чему. По сравнению с ней мои каракули выглядели просто отвратительно. Я поднял на нее глаза: она была так серьезна, будто подписывала какой-то судьбоносный договор. Чувство стыда и беспомощности разом захлестнуло меня изнутри.
Закончив проверку, я вернул листок владелице, но, к моему полнейшему неожиданному сюрпризу, Ся Янь протянула мне не просто исписанный тест, а еще и свою тетрадь.
Я открыл ее подарок и обнаружил внутри заложенную записку: «Возможно, все не так сложно, как кажется. Давай постараемся вместе».
В тот же миг теплая волна окатила мое сердце. Я уже собирался поднять на нее взгляд, как вдруг некстати зазвенел школьный звонок. Динь-динь... Звук становился все громче и громче, напоминая порыв резкого ветра, пронесшийся прямо над моим ухом. Резко вскинув голову, я увидел лишь скучный белый потолок.
– Снова сон? – я на мгновение замер, взял в руки телефон, вырвавший меня из объятий сновидения – это звонил Сяо Цзюнь.
– Чэнь Е, почему ты так долго трубку не брал? Я тут подумал: все равно сегодня вечером делать нечего, давай сходим в бар в Линкольн-центре? Называется «Загадка», находится на углу пешеходной улицы возле Линкольн-центра. Отличное местечко, открылось совсем недавно, давай сегодня туда заглянем.
– Можно и так. У меня как раз рабочий график немного изменился. Давай туда. Подойду – наберу тебе.
– Окей! Договорились.
Договорившись с Сяо Цзюнь, я вернулся в апартаменты, которые мы снимали вместе с И Синь, предупредил ее о планах на вечер и помог собраться. Поскольку это был наш последний день в Майами, после посиделок с Сяо Цзюнем на следующий день во второй половине дня мы должны были отправиться на автобусе в другой город.
Когда стрелки часов подступили к шести, мы с И Синь вовремя прибыли в Линкольн-парк. Солнце клонилось к закату, южная оконечность Майами-Бич и Линкольн-центр кипели жизнью: оживленная пешеходная улица с двусторонним движением пешеходов утопала в рядах магазинов, а в самом центре киоски с разнообразными закусками соседствовали с колоритными уличными выступлениями.
Среди этого разнообразия легко угадывался тот самый бар «Загадка»: погруженное в полумрак здание тонуло в переливах разноцветных огней и гуле голосов, напоминая сказочный древний замок. Едва мы с И Синь подошли к входу, как заметили Сяо Цзюня, и вместе шагнули внутрь, словно погружаясь в самую сердцевину плетущего сны мира.
Бар оказался гораздо больше, чем я представлял: столики и барная стойка ломились от посетителей. Официант проводил нас в чуть более свободную северо-восточную часть зала. Вокруг разносился грохот музыки, напоминающий автомобильные гудки, а со сцены до ушей постепенно долетал бархатный, насыщенный голос вокалиста выступавшей группы.
– Сяо Цзюнь, народу битком, неужели свободных мест не осталось?
– Пустяки, садимся здесь, я забронировал столик еще днем, не переживай.
Сяо Цзюнь заказал с десяток бутылок виски, а затем перевел взгляд на меня, кивнул на И Синь и поинтересовался:
– Чэнь Е, а она... что будет пить?
Очевидно, он никак не ожидал, что И Синь увяжется со мной.
– Будет то же самое, что и мы. Ей просто любопытно послушать про наши школьные годы, в разговор она лезть не станет, – с легкой досадой ответил я.
– Именно! Я просто составила Чэнь Е компанию, а потом пойду прогуляюсь по улице, болтайте о своем, на меня можете не обращать внимания, – заметив странное выражение лица Сяо Цзюня, И Синь тут же поспешила его успокоить.
– А, да без проблем, – улыбнулся Сяо Цзюнь. – Чэнь Е, сегодня вечером ты обязан нажраться вдремы! Мы столько лет не пили вместе, нужно наверстать упущенное за один раз.
– Ха-ха-ха, братец, ты давай без глупостей. Просто глушить алкоголь до беспамятства – какая в этом радость? Я вот жду-не дождусь, пока ты мне во всех красках распишешь, как сильно я изменился.
– О таком лучше говорить, когда дойдет нужная кондиция. Наливай! Сделаем первый круг.
С этими словами он вскинул бокал.
– Ладно. Но если выяснится, что ты несешь какую-то чушь, пеняй на себя, – поддержал я, тоже поднимая бокал и осушая его до дна.
Сяо Цзюнь молча опрокинул свой бокал следом, пожал плечами и опустился на сиденье. Под грохот музыки атмосфера в баре постепенно накалялась: мы делились перипетиями своей взрослой жизни, жаловались на рабочие будни и потешались над нелепыми промахами друг друга.
– Чэнь Е, а ты хорош! В школе я и представить не мог, что ты дойдешь до такого. Похоже, сейчас ты устроился весьма неплохо, – неожиданно произнес Сяо Цзюнь с ноткой неверия в голосе.
– Ой, брось ты. Говоришь так, будто сам в юности был великим человеком.
Сяо Цзюнь ничуть не обиделся на подначку и продолжил:
– Ха-ха-ха, ладно работа – бог с ней, но даже в сердечных делах тебя не узнать! А ведь я поначалу думал, что у вас всё всерьез и надолго.

Комментарии

Загрузка...