Отец Цзян долго терзался сомнениями, но в конце концов принял решение. Тяжело вздохнув от безысходности, он заговорил:
— Цинъя, чужая душа — потемки. Даже если я сейчас поспешу выдать тебя замуж, это будет лотерея. Останется только гадать, окажется ли твой муж достойным человеком.
Он сделал паузу, глядя на дочь.
— Гадать, не будут ли тебя обижать после свадьбы... Уж лучше довериться тем, кого ты знаешь. Судя по твоему рассказу, брат и сестра Лу — люди надежные. Возможно, твое решение верное. Давай поставим всё на них!
Приняв окончательное решение, отец Цзян решительно поднялся.
— Раз так, я прямо сейчас пойду и задействую свои последние связи, чтобы тебя распределили в то же место, что и детей семьи Лу.
Перед уходом он обернулся к жене, Ван Юэшуан, и распорядился:
— Юэшуан, помоги Цинъя собрать сменную одежду и ватное одеяло. Денег и ценностей много не давай — с большим капиталом сейчас и из дома-то не выйдешь, не то что в дорогу. И нажарь лепешек, чтобы Цинъя было что поесть в поезде.
Закончив наставления, он быстрым шагом вышел из дома. Цзян Цинъя знала: отец ушел, чтобы проложить для нее последний путь. И хотя она не ведала, куда приведет эта дорога, это был лучший из возможных вариантов.
На сердце у девушки было неспокойно. Она не знала, станет ли Лу Сяосюэ помогать ей из старой дружбы, и защитит ли её старший брат Сяосюэ. Но когда отец сказал, что её могут насильно выдать замуж, в ней взыграло упрямство. Ей всего шестнадцать, впереди целая жизнь!
Она мысленно подбадривала себя: «Цзян Цинъя, держись! Ради семьи и ради себя самой. Даже если придется быть навязчивой, я вцеплюсь в свою подругу мертвой хваткой. Лишь бы брат Сяосюэ, защищая сестру, заодно присмотрел и за мной».
Последние два дня в семье Лу все, кроме старшего брата, были по горло в делах. Лу Сюэвэню пришлось сопровождать вторую сестру, Лу Сяоли, по различным инстанциям, чтобы переоформить её документы для работы. На одну только беготню с бумагами ушел целый день: бесконечные подписи, проверки... Хоть работа и не пыльная, но времени отняла уйму.
Дома Лу Вэйго и Чэн Сюлянь собрали огромный тюк вещей, завернув их в плотную мешковину. Чего там только не было: зимняя одежда, ватные одеяла, каждому купили по два комплекта сменного белья.
Лу Сюэвэнь поначалу хотел спросить у отца, нельзя ли раздобыть где-нибудь пистолет, но тот сразу отрезал: «Нет». Вместо этого отец отдал сыну свой старый армейский тесак, оставшийся еще со времен службы, и строго наказал не лезть в бутылку в деревне. Сейчас законы постепенно становились строже, и за серьезный проступок вполне можно было схлопотать пулю. Впрочем, вспомнив, что Сюэвэнь никогда не доставлял им хлопот, отец немного успокоился.
Время летело незаметно. Пока в доме вовсю шли сборы Лу Сяосюэ и Лу Сюэвэня, старший брат, Лу Сюэу, почти не показывался — приходил только поужинать. Лу Сюэвэнь понимал: после того как он так жестко настоял на разделе комнат на семейном совете, в душе брата затаилась обида. О былой братской любви и почтении можно было забыть.
И вот настал день отъезда. В четыре часа утра всё семейство Лу уже прибыло на вокзал. У перрона стоял специальный состав из зеленых вагонов, предназначенный для перевозки чжицинов. Вокзал гудел, повсюду мелькали молодые лица.
Лу Сюэвэнь и Лу Сяосюэ несли по небольшому узелку. Мать, Чэн Сюлянь, без умолку давала последние наставления, изливая все свои тревоги. Отец, Лу Вэйго, с тяжелым тюком на плече, шел следом, и лицо его было мрачнее тучи. Лу Сюэу плелся в самом хвосте. Глядя на уезжающих брата и сестру, он старался не подавать виду, но в глубине души злорадствовал.
У Лу Сяоли глаза были на мокром месте. Она шла рядом с Сюэвэнем и Сяосюэ, то и дело повторяя:
— В деревне не надрывайтесь. Как получу зарплату — сразу пришлю вам денег. Нечего за эти трудодни убиваться ради лишней горсти зерна.
Лу Сюэвэнь знал, что спорить с сестрой бесполезно — всё равно пришлет. Он лишь кивал, стараясь облегчить её душу, и заверял, что сможет защитить и себя, и младшую сестренку.
Вскоре семья подошла к вагону. Лу Сяосюэ, которая последние дни бодрилась и даже подшучивала над братом, при виде поезда не выдержала. Осознав, что разлука с родителями и сестрой неизбежна, она расплакалась в три ручья.
В этот момент в толпе возникло оживление. Все взгляды обратились на красивую девушку, которая в сопровождении мужчины лет сорока пяти шла по перрону. Её наряд совершенно не вязался с окружающей обстановкой: в руках она держала узелок из нежно-розовой нейлоновой ткани.
Эта внезапно появившаяся красавица в своем модном платье выглядела как журавль среди стаи воробьев. Их дуэт с отцом смотрелся в этой толпе вызывающе чужеродно.
Когда Лу Сяосюэ увидела девушку, она едва не вскрикнула от изумления. Глядя на наряд подруги, она мгновенно поняла: та восприняла её недавнюю болтовню всерьез и пришла именно ради неё... или, вернее, ради её третьего брата.
Сяосюэ виновато покосилась на стоящего рядом Сюэвэня. Тот замер, на его лбу вздулись вены. Он мысленно проклинал непутевую сестру: неужели эта девчонка умудрилась втянуть их в такое грандиозное приключение? Ему нестерпимо захотелось хорошенько взгреть Сяосюэ.
Глядя на приближающуюся сияющую красавицу, он не чувствовал восхищения. Он чувствовал, как на него надвигается огромная проблема. Красивая девушка — это всегда хлопоты, а если это барышня из семьи Цзян, чье социальное происхождение вот-вот будет официально признано «неблагонадежным», то это уже не просто хлопоты, а катастрофа.
Как сестра посмела навлечь на него такую беду? Будь его воля, он бы заглянул ей в голову, чтобы понять, о чем она думала, но это была его родная сестра. Оставалось только тяжело вздохнуть.
Лу Сюэвэнь, стиснув зубы, прошептал на ухо сестре:
— Лу Сяосюэ, я смотрю, у тебя шкура зачесалась? Ну, погоди у меня...
Сяосюэ почувствовала, как от любимого брата повеяло ледяным холодом. Его слова прозвучали как шепот демона, заставив её вздрогнуть всем телом.
Видя, что девушка уже почти подошла, Сюэвэнь, смирившись с участью, быстро скомандовал:
— Сяосюэ, живо! Сделай ей прическу как у тебя. И дай ей что-нибудь из своей одежды, пусть переоденется.
Сяосюэ и сама всё поняла. Она лишь обреченно вздохнула: о чем только думала семья подруги? Ехать в деревню в таком виде... Кто не знает, примет за какую-нибудь помещичью дочку.
Она быстро развязала свой тюк, выудила оттуда старую, поношенную куртку с заплатами, бросила вещи брату и поспешила навстречу подруге. Сама заварила кашу — самой и расхлебывать.
Цзян Цинъя с радостной улыбкой смотрела на идущую к ней подругу. Она уже собиралась поздороваться, но Сяосюэ, не говоря ни слова, схватила её за запястье и потащила в сторону вокзального туалета.
Отец Цзян даже не успел среагировать, как его дочь скрылась из виду. Впрочем, зная, что они подруги, он не стал вмешиваться. Он не пошел здороваться с семьей Лу, боясь навлечь на них подозрения. Его дочь контактировала с ними только сейчас, перед самым отъездом из Пекина. К тому же, когда они выходили из дома, красные солдатики уже проверили узелок Цинъя.
Оказавшись в туалете, Цзян Цинъя ожидала, что подруга будет недовольна, но, к её удивлению, лицо Сяосюэ светилось радостью. Хоть Сяосюэ и понимала, что влипла в историю, она была искренне рада видеть подругу — это даже немного разогнало её страх перед неизвестностью в деревне.
Впрочем, радость не помешала ей проворчать:
— Ну ты даешь, Цзян Цинъя! Пришла — и хоть бы словом обмолвилась заранее. Я чуть со страху не померла!
Цинъя виновато и жалобно принялась объяснять:
— Сяосюэ, прости... У нас дома совсем беда. Папа хотел меня поскорее замуж выдать, и у меня не оставалось другого выхода, кроме как бежать к тебе. Ты только не бросай меня, а то мне конец!

Комментарии

Загрузка...