Лу Сяосюэ довольно быстро добралась до ворот небольшого, но весьма внушительного на вид сихэюаня.
Глядя на эти знакомые с детства двери, она замерла в нерешительности. Ей, как и прежде, хотелось поскорее вбежать внутрь и всласть поболтать с подругой, но слова брата всё еще звучали в ушах. На душе было муторно, и в конце концов она осталась стоять снаружи. С трудом подавив волнение, Сяосюэ позвала в сторону окон своей лучшей подруги:
— Цинъя! Ты дома? Выйди на минутку, мне нужно тебе кое-что сказать!
После нескольких криков послышался звонкий, радостный ответ. В этом голосе чувствовались и восторг, и облегчение.
Вскоре из ворот выбежала девушка. На ней был модный костюм из нежно-голубого дикэляна — ткани, которую нечасто встретишь на обычных рабочих. Один только её вид красноречиво говорил о том, что семья эта была непростой.
Волосы девушки были собраны в высокий «конский хвост», а в ясных глазах, казалось, плескалась сама чистота. На её лице формы «персиковой косточки» при улыбке проступали две очаровательные ямочки, дополняя и без того безупречный облик. Здоровый румянец на белоснежной коже так и лучился юностью. Её стройная, изящная фигура была живым воплощением девичьей красоты.
Увидев Лу Сяосюэ, девушка буквально просияла. Она порывисто схватила подругу за руку, собираясь, как обычно, увлечь её в свою комнату.
— Сяосюэ, ну где же ты пропадала? — затараторила она, не выпуская руки подруги. — Я так по тебе соскучилась! С тех пор как в школе отменили занятия, папа запер меня дома и никуда не выпускает. Если бы не это, я бы сама к тебе прибежала!
Она потянула Сяосюэ за собой, но та не сдвинулась с места. Цинъя замерла. В её глазах, только что светившихся радостью, промелькнуло сомнение, а затем и глубокая печаль. Она посмотрела на лучшую подругу взглядом, полным боли, и тихо, с надрывом спросила:
— Сяосюэ... ты тоже пришла, чтобы разорвать со мной отношения?
Её чистый взгляд подернулся дымкой отчаяния.
Лу Сяосюэ от такого вопроса совершенно растерялась. Она принялась отчаянно мотать годовой и махать руками, а затем крепко сжала ладони подруги в своих.
— Цинъя, что за глупости ты говоришь! Мы же лучшие подруги, еще со средней школы. С чего бы мне вдруг прекращать с тобой общаться?
Сяосюэ немного замялась, а затем неловко объяснила:
— Просто мой третий брат предупредил, что сейчас времена неспокойные. Он запретил мне заходить к вам во двор, чтобы люди с красными повязками не начали придираться и искать повод для скандала.
Держа подругу за руку, она указала на каменные ступени неподалеку.
— Цинъя, давай присядем там и поговорим. Я тоже очень по тебе скучала! Но мой третий брат сказал, что раз у меня нет работы, мне лучше лишний раз на улице не показываться.
Они направились к ступеням. Услышав, что подруга не собирается от неё отрекаться, Цинъя мгновенно преобразилась. Тень печали исчезла, глаза снова засияли, а на лице расцвела лучезарная улыбка.
— Ох, Сяосюэ, ты меня до смерти напугала! — воскликнула она, смеясь.
Она крепко обняла подругу, но в её голосе всё же проскользнули горькие нотки:
— Ты даже не представляешь... Столько наших старых знакомых уже пришли и официально заявили, что «проводят четкую черту» между нами. У папы с мамой голова совсем седая стала от этих забот. А брат... он ведь уехал в Ганьчэн. Он хочет, чтобы мы все перебрались к нему, но, кажется, за нашим домом следят.
Цинъя едва заметно кивнула в сторону улицы и прошептала на ухо Сяосюэ:
— Посмотри вон туда. Там постоянно крутятся эти красные солдатики, поглядывают на наши окна. Сил уже нет это терпеть.
Лу Сяосюэ посмотрела в указанном направлении. Действительно, несколько юных активистов то и дело бросали косые взгляды на дом Цинъя. Ей стало невыносимо жаль подругу. Вздохнув, она с тревогой спросила:
— И что твой отец? У него есть какой-то план? Мой третий брат просил передать, чтобы вы поскорее принимали решение и готовились к худшему. И еще... меня скоро отправят в деревню. Я пришла попрощаться. В вашей ситуации мы, к сожалению, ничем не можем помочь.
Услышав об отъезде подруги, Цинъя вскрикнула от неожиданности:
— Сяосюэ, как же так? Почему ты уезжаешь в деревню?
Они присели на ступени. Цинъя не выпускала руку подруги.
— Насколько я помню, в вашей семье работы нет только у тебя и твоей второй сестры. Но ехать в деревню двум девушкам... вам разве не страшно? Ты разве не слышала в школе, что случается с городскими девчонками в глуши?
Лу Сяосюэ в ответ лишь широко и сладко улыбнулась.
— А что поделаешь? Только я и вторая сестра подходим под условия кампании. Это государственная политика, разве мы можем идти против страны? Но... — Сяосюэ подняла тонкий палец и лукаво покачала им перед носом подруги. — Тебе не о чем беспокоиться.
Цинъя сгорала от любопытства.
— Но что? Не томи, рассказывай скорее! Почему ты совсем не боишься? Ты же такая красавица! В деревне полно всяких проходимцев и хулиганов, стоит только зазеваться — и беды не миновать!
Видя, что Сяосюэ лишь загадочно хихикает и молчит, Цинъя в шутку принялась её щекотать.
— А ну говори! Говори сейчас же!
Сяосюэ, заливаясь смехом, взмолилась о пощаде:
— Ой, всё, сдаюсь! Хорошо, я всё расскажу!
Цинъя отстранилась, и подруги, переведя дух, уставились друг на друга. Сяосюэ, уже совершенно спокойная, произнесла:
— Всё дело в том, что со мной едет не вторая сестра, а мой третий брат. Он отдал своё место на заводе сестре, а сам решил поехать со мной. Представляешь? Пока он рядом, даже пекинские задиры, которые пытались к нам приставать, и носа высунуть не смеют. Что уж говорить о какой-то деревне! К тому же, брат сказал, что там у меня будет столько мяса, что и не съесть. Как мне после этого не радоваться? Хорошо еще, что я школу не успела закончить, а то пришлось бы нам со второй сестрой жребий тянуть, кому в городе оставаться.
Цинъя слушала, раскрыв рот. Её любопытство разгорелось с новой силой.
— Сяосюэ, постой... Твой брат, Лу Сюэвэнь, он ведь сам сдал экзамен на должность бухгалтера текстильной фабрики? Такое место — и он просто так отдал его сестре? Ты хочешь сказать, что он едет в деревню только ради вас двоих?
Лицо Лу Сяосюэ светилось счастьем, а голос звенел от восторга:
— Именно так! Мы с сестрой места себе не находили из-за этого распределения, я так переживала! Папа с мамой тоже ночами не спали. Но сегодня утром мой третий брат собрал семейный совет и в два счета всё уладил. Он с самого детства нас с сестрой обожает и всегда горой за нас стоит. С ним мне в деревне ничего не страшно, а вторая сестра останется дома под присмотром родителей. Так всем спокойнее.
Цинъя с нескрываемой завистью посмотрела на подругу, но всё же задала важный вопрос:
— Тебе и сестре, конечно, повезло. Но ты подумала о брате? Он потерял такую престижную работу и едет в тяжелые условия, в глушь. Неужели он совсем не обижен? Разве это справедливо по отношению к нему?
Лу Сяосюэ весело коснулась щеки подруги и с улыбкой спросила:
— Знаешь, почему я в нем так уверена?
— Почему? — выдохнула Цинъя. — Я видела твоего брата всего пару раз, и он всегда держался в стороне. Ты о нем почти не рассказывала. Откуда мне знать? Но теперь мне ужасно интересно, что же он за человек такой, твой третий брат.

Комментарии

Загрузка...