Цзян Сюцин оторопела:
— Разделить убытки?
Пожар устроили не они, с какой стати им отвечать за чужие потери? Она посмотрела на мужа, и в её взгляде читались явное недовольство и тревога.
Гу Иминь слегка кашлянул:
— Давай сначала послушаем, что они скажут.
В это время двое стариков семейства Гу уже ждали их, сгорая от нетерпения. Этот пожар уничтожил всё, что они откладывали на черный день, и от расстройства старики даже не притронулись к ужину.
Когда все трое сыновей и две дочери были в сборе, старик Гу взял слово:
— Сегодняшний огонь пожрал плоды трудов всей нашей с матерью жизни. Теперь в доме нет ни копейки. Мы посовещались и решили: пусть дочери купят и принесут новые одеяла и постельное белье. А сыновья — каждая семья должна сдать по пятьдесят юаней, чтобы мы могли отремонтировать дом.
Едва старик замолчал, как старуха Гу подняла крик, выражая свое несогласие:
— Нет уж! В семье Второго трое получают зарплату, они должны дать больше. Как минимум двести юаней! Семья Старшего тоже пусть раскошелится. У Илань в семье мужа условия хорошие, так что она, помимо одеял, пусть тоже даст двести. А младшая дочка купит нам, старикам, новую одежду.
Стоявшая подле Гу Иминя его сестра, Гу Илань, услышав слова матери, внезапно разрыдалась. Семья её мужа и впрямь жила в достатке, но всем заправляла свекровь — женщина властная и суровая, с которой у Илань отношения совсем не ладились. Мать своими требованиями буквально толкала её в петлю! Илань не просила относиться ко всем одинаково, но нельзя же так откровенно травить её и обирать до нитки!
Гу Иминь похлопал сестру по спине, безмолвно утешая её. Гу Сяоси, не выдержав этой сцены, вставила:
— Раз случился пожар, то возмещать ущерб должен тот, кто его устроил. А если виновник отказывается платить, нужно заявить в милицию.
Стоило ей это произнести, как Лю Чуньхуа ехидно усмехнулась:
— Сяоси дело говорит! Да только знаешь ли ты, егоза, что пожар-то устроил твой Третий дядя?
Гу Сяоси притворилась крайне удивленной:
— Да не может быть! Бабушка всегда так баловала Третьего дядю, неужели он настолько бессовестный, что отплатил злом за добро? Старшая тетя, вы, верно, что-то путаете?
Лю Чуньхуа хмыкнула:
— Я бы и сама рада была ошибиться.
Кому охота отдавать лишнюю сотню юаней? Она же не сумасшедшая!
— Сгорело-то всего ничего, пара одеял, зачем требовать с каждого столько денег? Достаточно просто купить одежду и постель, разве нет? — продолжала спрашивать Гу Сяоси.
В двух прошлых жизнях эти слова произносила её мать, за что старуха Гу обливала её помоями с ног до головы. В этот раз Сяоси заговорила первой, не дав матери подставиться под удар.
Лю Чуньхуа всегда недолюбливала Гу Сяоси, но сейчас с улыбкой поддакнула:
— Вот именно! Сложимся все вместе, купим одно одеяло и два комплекта одежды. Уж точно родители не замерзнут.
Старуха Гу яростно прошипела:
— У меня ни гроша за душой не осталось, как мне жить прикажете? Нам что, ни есть, ни пить не надо?
— Но ведь кухня-то не сгорела? Мука и крупы на месте? — Гу Сяоси заглянула в сторону кухни.
Старуха Гу наградила её тяжелым взглядом:
— Когда при мне нет денег, я сплю неспокойно. А если не высплюсь — дух ослабнет, и я сразу заболею. Ты что же, паршивка, смерти моей желаешь, чтобы я поскорее в могилу легла?
Слушая этот вздор, Гу Сяоси невольно закатила глаза:
— Если наша семья отдаст столько денег, мне тоже станет не по себе, и я не смогу спать. Я с детства слабая и болезненная. Выходит, это бабушка желает мне скорой смерти! И Старшей тете Илань бабушка тоже смерти желает — у неё в доме свекровь всем заправляет, сама тетя не работает, денег у неё нет и в помине.
Тут она сделала паузу и пробормотала себе под нос:
— Пожар устроил Третий дядя, а он, значит, ни копейки не даст.
Лю Чуньхуа, услышав это, тут же подхватила:
— И то верно! Пожар на совести Третьего, а платить должны мы. Отдам деньги — и на душе станет тошно, сна лишусь. Матушка, вы уж не желайте мне болезни да смерти, у меня всё-таки четверо детей!
Цзян Сюцин, видя, как Лю Чуньхуа и её дочь поют в унисон, даже растерялась. Она с Лю Чуньхуа всегда была как кошка с собакой, да и Сяоси с малых лет тетку не жаловала. Однако деньги отдавать и впрямь не хотелось — завтра у Сяоси помолвка, расходов и так предстоит немало.
Старик Гу, видя, что говорят только Гу Сяоси и Лю Чуньхуа, а остальные стоят, понурив головы, упрямо отрезал:
— Пусть каждая семья сдаст по пятьдесят. Вещи покупать не нужно.
Гу Сяоси прикинула в уме:
— Пять семей, пятью пять — двадцать пять... Что ж, двести пятьдесят юаней — вполне подходящее число!
Старик Гу: «...»
Вроде бы посчитала она верно, но почему ему показалось, что в тоне девчонки сквозит какая-то издевка?
Старуха Гу осталась крайне недовольна:
— Нет, по двести с каждой семьи!
Ведь у неё сгорело больше тысячи юаней!
Но Гу Сяоси, не обращая на неё внимания, обратилась к родителям:
— Сдадим по пятьдесят. Дедушка у нас — опора семьи и глава дома, нельзя проявлять к нему неуважение. Раз мы носим фамилию Гу, то и слушаться должны того, кто в роду главный.
Гу Иминь кивнул:
— Хорошо, сделаем, как сказал твой дед.
Лю Чуньхуа была раздосадована — ей вообще не хотелось давать ни копейки. Но всё же она толкнула мужа локтем в бок. Старший дядя тоже кивнул:
— Ладно, пусть будет по-вашему, отец. По пятьдесят с семьи.
Так удалось сэкономить хотя бы полсотни. Гу Илань тоже кивнула, с трудом принимая это решение.
А вот младшая дочь, Гу Сяомэй, заартачилась:
— Я так спешила, что денег с собой не взяла. Может, я к концу года родителям занесу?
У Лю Чуньхуа при этих словах загорелись глаза:
— О, тогда и мы к концу года всё разом отдадим!
Гу Сяоси не стала слушать их отговорки. Она решительно взяла метлу и пошла помогать старикам убираться в обгоревшей комнате. Старик Гу удивился такому рвению внучки — девчонка всегда была хилой и не особо к ним тянулась. Но сейчас, когда она принялась подметать, она показалась ему куда более приятной, чем раньше.
Он не заметил, как Гу Сяоси, наклонившись, подобрала старый треснувший чернильный камень, которым подпирали ножку стола, и отправила его в свой Склад подержанных вещей.
Оглянувшись на остальных и убедившись, что Склад подержанных вещей им не виден, она довольно улыбнулась. А когда в Выставочном зале новинок появился совершенно новый, изысканный чернильный камень, её энтузиазм только возрос.
Она отставила метлу и принялась выносить из комнаты обгоревшую мебель и всякий хлам. Видя её старания, Гу Иминь поспешил на помощь:
— Сяоси, ты лучше подметай, а тяжести папа сам вынесет.
Гу Сяоси улыбнулась:
— Ничего, папа. Мы сейчас всё это сгоревшее барахло выкинем, всё вычистим, и когда дедушка с бабушкой купят новую мебель, им будет где жить.
В прошлой жизни эти двое пристрастных стариков под предлогом пожара одну ночь провели у Старшего дяди, а потом на целую неделю заявились к ним домой. За это время бабушка извела мать попреками, помыкала ею как служанкой и постоянно требовала деликатесов. В этот раз Сяоси не позволит их планам осуществиться!
Цзян Сюцин, видя, что муж и дочь вовсю трудятся, тоже включилась в работу. За ней последовала Гу Илань, затем Старший дядя, которому стало неловко стоять в стороне, и, наконец, Лю Чуньхуа с Гу Сяомэй, хоть лица у обеих и были чернее тучи.
Народу было много, так что комнату быстро освободили и вымыли. После этого Гу Сяоси под предлогом того, что сходит домой за старыми газетами, чтобы помочь дедушке и бабушке оклеить стены, незаметно сделала крюк и собрала весь выброшенный хлам в свой Склад подержанных вещей.
Вернувшись домой за охапкой газет, она заглянула в Выставочный зал новинок. Среди аккуратно расставленных предметов она вдруг увидела пачку новеньких купюр и два маленьких золотых слитка. Гу Сяоси на мгновение замерла от неожиданности.
Достав и пересчитав деньги, она внезапно рассмеялась.
Целых тысяча семьсот юаней!
А эти двое скупых и пристрастных стариков, оказывается, были сказочно богаты!

Комментарии

Загрузка...