Белоснежный рис и лоснящееся от жира лажоу приковывали к себе жадные взгляды.
Каждому чжицину, отправленному в деревню, полагались продовольственные субсидии, но готовить чистый рис без примеси грубых зерен, как это сделала Лу Синъяо, было непозволительной роскошью.
Почувствовав на себе странные взгляды, Лу Синъяо внутренне насторожилась. Что происходит? Почему они все так на нее смотрят?
Вэнь Цинъян невольно сглотнул слюну. Сделав шаг вперед, он собирался было устроить допрос, но в последний момент слова обличения сменились притворной заботой:
— Яояо, как ты себя чувствуешь? Тебе всё еще нездоровится?
Пока он говорил, его глаза были прикованы к тарелке в ее руках.
Лу Синъяо подняла взор на говорившего. Перед ней стоял молодой человек в одежде из грубой ткани, с перепачканными грязью руками и ногами. Его лицо, сохранившее черты утонченного книжника, заметно потемнело от загара, но он всё еще выглядел весьма прилично.
Вэнь Цинъян был внуком сослуживца ее деда, Лу Чжэньпина. Его семья жила неподалеку от дома Лу, так что прежняя владелица тела знала его с самого детства. Более того, она была в него влюблена.
Однако нынешняя Лу Синъяо не имела с той девушкой ничего общего.
Пусть Вэнь Цинъян и казался мягким и воспитанным, под этой маской скрывалось обыкновенное лицемерие. Еще пару лет назад прежняя Лу Синъяо робко намекала ему на свои чувства, но он не давал ни согласия, ни отказа. Даже когда пришло время его отправки в деревню, она так и не дождалась ответа.
Он уехал год назад, а Лу Синъяо прибыла сюда лишь несколько дней назад.
Вместе с ней приехала еще одна девушка-чжицин по имени Лю Шиинь. С самого первого дня она начала оказывать Вэнь Цинъяну знаки внимания, будто давно положила на него глаз. Видя, что Лю Шиинь девушка обеспеченная и щедрая, Вэнь Цинъян охотно принимал ее заботу, ведя с ней тонкую игру.
Стоило ему увидеть прежнюю Лу Синъяо, как в нем тут же проснулся режим типичного манипулятора: он начал метаться между ней и Лю Шиинь.
При виде Вэнь Цинъяна в душе Лу Синъяо шевельнулись отголоски чужих чувств — легкая грусть о былом. Хотя она больше не любила его, старые воспоминания всё еще всплывали на поверхность. Прежняя хозяйка тела стала холодна с ним, но он, казалось, этого не замечал, продолжая крутиться между двумя девушками.
Разумеется, нынешняя Лу Синъяо не собиралась тратить на такого мужчину ни секунды своего времени.
Она ответила сухо, даже не глядя на него:
— Со мной всё в порядке. Иди лучше готовь обед.
«Чтобы поменьше заглядывался на мою еду», — добавила она про себя.
С этими словами она развернулась, собираясь уйти в дом с тарелкой в руках.
— Я слышал от местных, что ты начала встречаться с каким-то деревенским парнем. Это правда? — окликнул ее Вэнь Цинъян. — Если это ложь, значит, они распускают слухи! Об этом можно доложить руководству.
Он говорил так высокопарно, будто действительно пекся о ее репутации. Ли Хунъин и остальные чжицины тут же навострили уши, в их глазах вспыхнуло неприкрытое любопытство.
Теперь Лу Синъяо поняла причину их странного поведения. Оказывается, слухи о ней и Цинь Юйчжоу уже разлетелись по округе.
— Ты про Цинь Юйчжоу? Если про него, то это правда.
Внезапно кто-то вставил:
— А разве это не Цинь Дамао?
Лу Синъяо замерла в недоумении. Кто еще такой Цинь Дамао?
Линь Вань, Ли Хунъин и Тянь Сяоцзюань принялись наперебой вспоминать услышанное:
— Люди говорят, что этот Цинь Дамао служит в армии и вернулся только вчера. Его отец — мастер по обжигу кирпича в бригаде.
— Это старший брат того парня, что водит трактор. Тракториста, кажется, зовут Цинь Эрмао.
Лу Синъяо лишилась дара речи. Оказывается, Цинь Дамао — это и есть Цинь Юйчжоу.
— Да, это он, — подтвердила она.
Бросив эту фразу, Лу Синъяо скрылась в комнате, оставив за спиной притихших от изумления чжицинов.
Вэнь Цинъян еще долго стоял, не сводя глаз с закрытой двери, не в силах прийти в себя.
Лю Шиинь с заботливым видом подошла к нему:
— Брат Цинъян, давай сначала приготовим поесть. Все работали весь день и проголодались.
Сказав это, она вместе с Лю Чжаоди отправилась на кухню. На самом деле «вместе» означало, что всю работу выполняла Лю Чжаоди.
То ли из желания негласно посоперничать с Лу Синъяо, то ли просто от хорошего настроения, Лю Шиинь достала четыре яйца. Она решила их сварить: одно себе, одно Вэнь Цинъяну и одно... Лю Чжаоди. Ей не очень хотелось делиться с Чжаоди, но не дать ей было бы совсем неприлично, ведь они ели из одного котла.
Последнее яйцо она решила отдать Лу Синъяо — исключительно ради того, чтобы сохранить лицо и показать свое превосходство.
Вэнь Цинъян проглотил свое яйцо в два счета и уставился на оставшееся.
Лю Шиинь улыбнулась:
— Я видела, что Яояо сегодня нездоровится, давай отдадим это яйцо ей.
Вэнь Цинъян с трудом отвел взгляд от заветного яйца и сглотнул:
— Хорошо.
Лу Синъяо проработала несколько лет, у нее наверняка есть сбережения. Если поддерживать с ней хорошие отношения, можно извлечь выгоду.
Лю Чжаоди тем временем лихорадочно соображала. Она питалась вместе с Лю Шиинь и Вэнь Цинъяном. Если ей удастся подружиться с Лу Синъяо и переманить ее в их компанию, это будет большой удачей. И Лю Шиинь, и Лу Синъяо явно были из обеспеченных семей. Если у них появятся деликатесы, они наверняка будут делиться.
Что касается того, что Лу Синъяо с кем-то встречается... пока она не вышла замуж, всё еще можно обернуть в свою пользу. Любую выгоду нужно использовать по максимуму, тем более что яйцо всё равно не ее.
С этими мыслями она кивнула:
— Да, отдадим его ей.
Среди старожилов-чжицинов были: Линь Вань, Ли Хунъин, Тянь Сяоцзюань, Чжоу Вэйминь, Тянь Чжунцзюнь, Ли Минвэй и Чжан Вэньхуа.
Среди новоприбывших: Лу Синъяо, Лю Шиинь, Лю Чжаоди, Цинь Яоян и Ван Гэнци.
Было заметно, что Лу Синъяо, Лю Шиинь, Цинь Яоян, Ван Гэнци и Линь Вань живут в более достатке, чем остальные.
В первый же день Лю Шиинь предложила новым чжицинам питаться сообща. У новичков запасы продовольствия были полными, и такой расклад казался разумным. Но прежняя Лу Синъяо отказалась — она хотела питаться лучше других.
Следом отказались Цинь Яоян и Ван Гэнци. Оба были людьми проницательными и сразу раскусили замыслы Лю Шиинь.
В итоге остались только Лю Шиинь и Лю Чжаоди. Лю Шиинь, преследуя свои цели, уговорила Вэнь Цинъяна присоединиться к ним, мотивируя это тем, что им нужна помощь с дровами и водой.
Раньше Вэнь Цинъян ел вместе с Ли Минвэем и Чжан Вэньхуа, но те жили беднее него и вечно норовили поживиться за его счет. Поэтому он с радостью согласился на предложение Лю Шиинь.
Ли Минвэй и Чжан Вэньхуа тоже хотели пристроиться к их компании, надеясь на даровую еду, но Лю Чжаоди им отказала, сославшись на то, что готовить на такую ораву слишком тяжело.
Тем временем Чжоу Вэйминь и Тянь Чжунцзюнь, которым претили повадки Ли Минвэя и Чжан Вэньхуа, тоже не пожелали иметь с ними дел. Цинь Яоян и Ван Гэнци примкнули к ним.
Так и сложились группы:
Лу Синъяо ела в одиночку.
Лю Шиинь, Вэнь Цинъян и Лю Чжаоди — втроем.
Линь Вань, Ли Хунъин и Тянь Сяоцзюань — женским кругом.
Цинь Яоян, Ван Гэнци, Чжоу Вэйминь и Тянь Чжунцзюнь — четверо мужчин вместе.
А Ли Минвэю и Чжан Вэньхуа оставалось только выживать вдвоем.
Этот ужин для многих стал настоящим испытанием. Аромат мяса в воздухе никак не желал рассеиваться, и обычные соленья казались на вкус совершенно пресными.
Дом семьи Цинь.
Цинь Гуанхуэй и Чэнь Шуйсю позвали к себе сына.
— Раз уж вы начали встречаться, когда планируете свадьбу? — спросила Чэнь Шуйсю.
— В этом месяце, — ответил Цинь Юйчжоу.
Цинь Гуанхуэй немного подумал и кивнул:
— Время подходящее.
Цинь Юйчжоу редко бывал дома и не мог оставаться надолго. Раз уж невеста найдена, нужно было успеть всё устроить, пока он здесь.

Комментарии

Загрузка...