Цзян Сяньли улыбнулась, и её лицо вмиг преобразилось, словно горный склон, усыпанный нежными цветами персика в разгар весны.
— Я обязательно это запомню.
— Отныне ты будешь жить в этой комнате, а я переберусь в соседнюю.
С этими словами Се Цзинчэн достал из шкафа запасное одеяло. Но уже у самого порога он внезапно остановился и вернулся назад.
Достав из бумажника толстую пачку банкнот, он небрежно бросил их на кровать.
— Как ни крути, теперь ты жена Се Цзинчэна. Возьми эти две тысячи на карманные расходы. Сходи в парикмахерскую, сделай завивку, купи себе новой одежды. Не хочу, чтобы над твоей нищетой потешались за моей спиной.
— Хорошо, спасибо.
В этот раз благодарность Цзян Сяньли была искренней. За две прожитые жизни в её руках никогда не оказывалось такой огромной суммы. Две тысячи — её отец столько зарабатывал за целый год.
Ужин Цзян Сяньли и Се Цзинчэн провели в своём небольшом особняке. Стол ломился от яств: тушеная домашняя курица, паровая ауха, говядина с острым перцем, свиные ребрышки в кисло-сладком соусе, сельдерей с древесными грибами, пикантная капуста в уксусе, кисло-острая картофельная соломка, мапо тофу и десертный суп из серебристых древесных грибов.
Ровно девять блюд — символ вечности и долголетия.
В семье Цзян даже на Новый год не видели такого изобилия. Цзян Сяньли, изрядно проголодавшаяся за день, первым делом с наслаждением выпила чашку супа.
Се Цзинчэн невольно изогнул бровь, наблюдая за ней.
— Ты что, в обед совсем ничего не ела?
— Угу.
— Глупая, как пробка. Здесь же никого нет, могла бы и перекусить тайком, кто бы узнал? К тому же, многие из этих традиций — просто пережитки прошлого.
Цзян Сяньли удивленно взглянула на него. Похоже, этот избалованный наследник был не таким уж несносным, как о нём судачили.
Не успела она ответить, как тишину дома прорезал резкий телефонный звонок. Тётушка Ван сняла трубку и, бросив короткий, неловкий взгляд на Цзян Сяньли, произнесла:
— Четвёртый молодой господин, это вас.
— Кто там ещё? — Се Цзинчэн даже головы не поднял от тарелки.
— Это... некая барышня по фамилии Е.
Се Цзинчэн замер. Он тут же отложил палочки и поспешил к телефону. Цзян Сяньли услышала его мягкий, успокаивающий голос:
— Не бойся, я сейчас буду.
Договорив, он, даже не взглянув на жену, накинул пальто и стремительно вышел за дверь.
Тётушка Ван открыла было рот, желая что-то сказать, но осеклась. Прислуге не подобало совать нос в дела господ.
Цзян Сяньли же ничуть не расстроилась. Без Се Цзинчэна ей елось даже спокойнее. Вот только почему-то в разгар трапезы из её глаз одна за другой начали катиться крупные слезы.
В семье Цзян, если на стол подавали курицу, её братья забирали по ножке, сестры — по крылышку. Отец, как главный кормилец, съедал тушку. Матери доставалась шея. А ей, Сяньли, всегда оставляли только голову.
В семье У всё было ещё хуже — ей не давали даже бульона. Потому что свекровь... нет, мать У Цзяньтина всегда говорила: женщина, не способная родить, не заслуживает пробовать мясо.
Но разве это она была бесплодна? Это у его сына семя было мертвым!
Ха...
В первую брачную ночь муж сбежал к другой женщине. И всё же Цзян Сяньли чувствовала себя счастливой как никогда. Ведь теперь у неё были деньги, которых она никогда не видела, и еда, о которой раньше не смела и мечтать.
На следующее утро Цзян Сяньли поднялась ни свет ни заря. Спускаясь вниз, она заглянула в соседнюю комнату — дверь была распахнута, но Се Цзинчэна внутри не было.
Внизу тётушка Ван занималась уборкой. Увидев хозяйку, она улыбнулась:
— Четвёртая молодая госпожа, что же вы так рано? Поспали бы ещё.
— После завтрака нужно идти к родителям и старшим братьям с невестками, чтобы поднести им чай. Нельзя опаздывать. Четвёртый молодой господин вернулся?
Тётушка Ван осторожно покачала головой:
— Четвёртый молодой господин... он ещё не возвращался. Должно быть, дело и впрямь неотложное.
Цзян Сяньли лишь слегка улыбнулась в ответ:
— Понимаю.
Она прождала до восьми утра, но Се Цзинчэн так и не появился. Опасаясь нарушить приличия, она в одиночку отправилась в главное поместье.
Как и ожидалось, в гостиной уже собралась вся семья Се, заняв места согласно старшинству.
— Папа, мама, братья и сестры, прошу прощения за опоздание.
Госпожа Се ласково улыбнулась:
— Ничего страшного, деточка. А где же Чжэн-эр?
— Он вчера очень утомился и ещё не проснулся.
Вторая молодая госпожа, Хэ Синьжань, с сомнением хмыкнула:
— Неужели, четвёртая невестка? А мне кажется, ты лукавишь. Вчера вечером я вышла прогуляться перед сном и видела, как четвёртый брат уехал на машине. Я еще подумала, не повздорили ли вы в первую же ночь? А сегодня утром специально спросила у охранника на воротах — он сказал, что машина четвёртого брата так и не возвращалась. Вы что, поссорились?
Не успела Цзян Сяньли и слова вставить, как глава семьи Се с грохотом ударил ладонью по столу:
— Мерзавец! Вот только попадется он мне на глаза — ноги переломаю!
Госпожа Се посмотрела на Цзян Сяньли с сочувствием и горечью:
— Лили, дочка, мне так жаль, что тебе приходится через это проходить.
— Что вы, мама, — Цзян Сяньли покачала головой. — Учитывая положение моей семьи, выйти замуж в ваш дом — это огромная удача для меня. То, что вы приняли меня и защищаете — большая честь. Мы с Цзинчэном поженились, толком не зная друг друга. Для него, человека, который превыше всего ценит свободу, этот брак — тяжкое бремя. Было бы странно требовать от двух незнакомцев мгновенной любви. Нам обоим нужно время, чтобы привыкнуть друг к другу и притереться. Я верю, что если буду достаточно хорошей женой, Цзинчэн со временем сам захочет возвращаться домой.
После этих слов в гостиной воцарилась тишина. Присутствующие переглядывались с нескрываемым удивлением. Брошенная в первую брачную ночь, эта девчонка не устроила сцену, не разрыдалась, а кротко и рассудительно встала на защиту своего мужа.

Комментарии

Загрузка...