— Комбат, что с вами?
Высокий мужчина с безупречной военной выправкой внезапно прижал руку к груди, тяжело хватая ртом воздух. Его лицо с мужественными чертами и пронзительным взглядом смертельно побледнело, а на лбу выступила густая испарина.
Лишь спустя добрых несколько минут мучительное стеснение в груди начало медленно отступать.
— Всё в порядке, — выдохнул он, приходя в себя.
— Комбат Е, вашей супруге наконец разрешили переехать в расположение части. Когда планируете отправить телеграмму, чтобы она забирала детей и выезжала к вам?
— Как только закончу здесь с делами, сам съезжу и заберу их.
А в это время ребенок, о котором он так пекся, заливался горькими слезами:
— Бабушка, мама умерла! Вторая тетя забила маму до смерти! У-у-у...
От этих слов у всех, кто трудился неподалеку в поле, глаза полезли на лоб. Люди замерли, не веря своим ушам.
Все в округе знали, что мать этого мальчишки — особа не из робких. В их производственной бригаде она слыла женщиной с весьма крутым нравом. На полевые работы ради трудодней она выходила редко, разве что в самый разгар страды, да и то лишь в этом году. Благодаря деньгам, которые муж ежемесячно присылал со службы, её жизнь была одной из самых завидных во всей деревне.
— Что случилось? — лицо пожилой женщины, услышавшей крик внука, мгновенно осунулось и побледнело. Она схватила мальчика за руку и, не тратя времени на лишние вопросы, поспешила к дому.
Остальные колхозники, хоть и сгорали от любопытства, не решились бросить работу и последовать за ними. В разгаре был сезон, дел в поле хватало, а за самовольный уход бригадир мог нещадно урезать трудодни. Им оставалось лишь провожать взглядами удаляющуюся старушку с внуком.
— А-а-а... Мамочка... Мама, не умирай, пожалуйста, не умирай... У-у-у...
Пронзительный детский плач над самым ухом заставил молодую женщину, лежащую на земле, болезненно поморщиться. Вспышка осознания пронзила её разум, и она резко распахнула глаза. Над ней раскинулось бездонное лазурное небо, а в поле зрения попало чумазое, опухшее от слез личико ребенка.
— Мама... Яя не хочет, чтобы мама умирала... Мамочка...
— Ты кто? — женщина попыталась приподняться, но голова тут же пошла кругом. Тело отозвалось резкой болью, однако для неё, прошедшей через бесчисленные страдания и лишения, такая боль была сущим пустяком, который можно было просто игнорировать.
— Мама, ты ожила! Мама живая! Мама не умерла! Теперь мачеха не будет обижать Яю, не будет меня бить!
Какая еще мама? Это она — «мама»?
Когда это она успела обзавестись детьми?
Постойте... Разве её не предали? Разве она не погибла в той ловушке? Или всё-таки выжила, была спасена и просто потеряла память? И даже успела родить?
— Мама, мамочка...
Женщина приняла полусидячее положение и огляделась. Неправильно. Всё было в корне неправильно. Это место совершенно не походило на Базу.
— А где твой отец?
Собственный голос показался ей чужим — хриплым и надтреснутым. Но маленькую Яю это не напугало.
— Папа... Папа зарабатывает деньги.
Зарабатывает деньги? Содержит семью?
— Мама, мама! — с улицы донесся еще один детский крик, сопровождаемый встревоженным голосом пожилой женщины: — В медпункт её! Скорее в медпункт!
Но стоило старушке вбежать во двор и встретиться взглядом с сидящей на земле невесткой, как обе они замерли в изумлении.
Пожилая женщина была поражена: «Разве она не была мертва?» Несмотря на смертельную бледность и запекшуюся кровь на голове, невестка была жива.
«Слава небесам! Жена старшего жива! Предки защитили, истинно защитили!» — пронеслось в голове у матери Е.
В то же время в сознании молодой женщины промелькнули обрывки чужих воспоминаний. Она не успела их осмыслить — в следующую секунду мир перед глазами качнулся, и она с глухим стуком снова повалилась на землю, потеряв сознание.
— Мама! Мама! — закричал мальчик, бросаясь к ней.
— Мамочка, не умирай! Яя не хочет мачеху! Не надо мачехи!
Видя, как внук и внучка отчаянно рыдают над телом матери, пожилая женщина поспешно скомандовала:
— Не плачьте! Живо в медпункт её, в медпункт!
Какой бы капризной и ленивой ни была жена старшего сына, вторая невестка не имела права избивать её до крови.
— Ну, как она?
— Потеряла много крови, — мать Е нахмурилась. Она боялась даже представить, какой скандал устроит невестка, когда придет в себя. А уж если об этом узнает её родная мать... От одних этих мыслей начинала болеть голова.
— А где вторая? Избила человека до такого состояния и, вместо того чтобы помочь дотащить до врача, просто сбежала? — голос отца Е, бригадира, звучал сурово.
Лицо матери Е потемнело. Между невестками и раньше случались размолвки, но чтобы довести дело до такого и бросить раненую... Если бы жена старшего действительно умерла, последствия были бы катастрофическими.
— Не знаю, куда она делась. Как только услышала, что стряслось, сразу бросилась к дому старшего. По пути встретила людей, сказали, что ты уже несешь её в медпункт, вот и прибежала сюда.
В этой семье ни одна из невесток не была подарком. На старшей сын женился по принуждению, а вторую выбрал сам, по любви.
— Пойду, попробую успокоить Чжуанчжуана и Яю.
Бригадир Е не питал особой симпатии к невестке, но внуков своих любил всем сердцем. Особенно этих двойняшек. Отец вечно на службе, мать — лентяйка, но дети росли на редкость смышлеными и ласковыми.
Медпункт бригады располагался в переоборудованном здании: внутри стояла узкая кушетка, в приемной — шкаф с лекарствами, стол и несколько табуретов.
— Яя, Чжуанчжуан...
— Дедушка, дедушка! Вторая тетя била маму! Было много крови! А потом тетя убежала!
— Она побила маму и убежала! Она плохая! — всхлипывал мальчик. — Она кричала, что мы — выродки никому не нужные!
При этих словах лица бригадира Е и его жены мгновенно окаменели. Старики знали: дети в таком возрасте не лгут. Да и деревенский фельдшер, присутствовавший при разговоре, посмотрел на малышей с искренним состраданием.
Сын семейства Е — кадровый военный, защищает родину, а в это время его родная невестка так поносит его детей... Если он узнает, сердце у него точно будет не на месте.
Мать Е подхватила Яю на руки, пытаясь утешить:
— Яя, ты и твой брат — сокровища для папы и мамы. А папа ваш на работе, он плохих людей ловит.
— Дедушка, а мама всё не просыпается...
Женщина на кушетке слышала и детский плач, и приглушенные разговоры. В этот момент мощный поток чужой памяти хлынул в её сознание. Удар был такой силы, что она едва снова не провалилась в небытие.
Теперь она знала всё. Она не была спасена — она переродилась. На дворе стоял конец шестидесятых годов.
Прежняя владелица этого тела была замужем и имела двоих детей. Семья уже отделилась от родителей мужа и жила своим домом. Муж постоянно был в разъездах по службе, присылая деньги и дефицитные талоны.
Она вдруг осознала: то, о чем она мечтала в своей прошлой жизни на Базе перед самым Катаклизмом, стало реальностью. Но чтобы полностью принять эту новую жизнь, ей нужно было время. Слишком большая потеря крови и, судя по всему, легкое сотрясение мозга давали о себе знать.
— Старина Ли, почему она до сих пор не очнулась? — Бригадир Е с тревогой смотрел на внуков, чьи глаза уже опухли от слез. Если невестка не придет в себя в ближайшее время, придется везти её в коммуну, в центральную больницу. Медлить было нельзя — мало ли что.
— Крови вытекло немало, за минуту на ноги не вскочишь, — ответил фельдшер Ли, поправляя очки. — Удар пришелся по голове. Помню, когда я был на курсах в городе, врачи говорили, что травмы мозга коварны и могут иметь последствия. А вот какие именно — тут уж я не подскажу.

Комментарии

Загрузка...