Несмотря на появление двухметрового серебряного волка, Цзян Юйхэн по-прежнему совершенно невозмутимо сидел на траве. Он лишь пристально смотрел на зверя, а единственным его движением стало то, что он отложил в сторону чашку и палочки.
Судя по размерам, этот серебряный волк едва перевалил за отметку в две тысячи лет развития. Волки – существа стайные, а потому несложно было догадаться: этот пришел на разведку.
Если угрозы нет, чужака можно прогнать предостерегающим рыком. Если же перед ним враг, зверь мог вовремя задрать голову и огласить окрестности протяжным воем, передавая собранные сведения вожаку стаи.
Однако человек перед ним ставил волка в тупик.
Благодаря колебаниям духовной силы зверь чувствовал, что потоки энергии в теле этого человека крайне слабы. Но выражение лица мужчины оставалось безмятежным; он не выказывал ни тени страха, столь привычного для встреченных ранее людей.
Стоит помнить: пока духовный зверь не достигнет десятитысячелетнего уровня развития, у него нет собственного разума. Звери действуют лишь в рамках заложенных предками инстинктов и фиксированных моделей мышления.
Поэтому поведение Цзян Юйхэна казалось волку в высшей степени противоречивым: ситуация застыла ровно посередине между «опасно» и «безопасно». Это поставило зверя в затруднительное положение: стоит ли подавать сигнал своим или нет?
Колебания духовных зверей отличаются от человеческих. Они не опускают голову, а продолжают пристально следить за противником. Исходящая от волка аура всё еще была угрожающей, но чувствовалось, что его бдительность заметно притупилась.
Цзян Юйхэн давно стал частым гостем в горах Цзинъян, а потому повадки этих зверей и тонкости их настроения были ему прекрасно знакомы.
Он тут же выпустил своего Дракона Мерзлоты. Подавляющая мощь драконьей крови заставила серебряного волка покорно отступить – теперь зверь поспешит назад, чтобы передать сородичам информацию о том, что человек не представляет угрозы.
В конце концов, в мире духовных зверей, в отличие от человеческого, иерархия крови невероятно сильна. Подавленный зверь – особенно тот, что еще не обрел разум – лишен всякой воли к сопротивлению.
— Ну вот, с этой помехой покончено, наконец-то можно заняться другой, — сказал Цзян Юйхэн и обернулся, холодно глядя на густые заросли в двухстах метрах от него.
Он громко крикнул:
— Вы двое, может, уже выйдете? Неужели вам не надоело там сидеть? Не боитесь укусов насекомых? Девушкам всё же стоит беречь свою кожу.
От этих слов трава в том углу на мгновение дрогнула. Казалось, затаившиеся там были ошеломлены и удивлены, но тут же спохватились: а вдруг Цзян Юйхэн просто блефует и пытается их выманить?! Проявив завидное единодушие, они решили не шевелиться.
Цзян Юйхэн лишь безмолвно покачал головой. Даже если они плохо его знали, после двух предыдущих столкновений несложно было заметить, что он не из тех, кто любит попусту тратить слова. Если он сказал, что обнаружил их, значит, так оно и есть.
— Цзюйцзы, Кэ-Кэ, если вы хотите еще раз ощутить вкус ледяного плена, я не против пустить в ход силу прямо сейчас.
С этими словами Цзян Юйхэн поднял правую руку, формируя сферу из элементов льда, и направил её в сторону кустов.
Увидев это, Кэ-Кэ тут же выскочила из укрытия с заискивающей улыбкой на лице. — Ой, ну какой же ты... Слишком уж ты серьезный! Мы просто решили пошутить, никто ничего плохого не замышлял. — И дело было вовсе не в трусости. Она просто действительно не хотела снова пережить это: чувство, когда тебя сковывает лед, было для неё мучительнее любого оскорбления.
Цзюйцзы заговорила медленно, её голос был таким же ровным и естественным, как у Цзян Юйхэна:
— Просим прощения. Мы прятались не со зла, а лишь хотели оценить твои способности. В конце концов, учитель Сюань поручил нам помогать тебе с испытаниями. Но из-за того, что произошло раньше, мы не слишком тебе доверяли, вот и пришлось пойти на такую хитрость.
— Вот именно! — Кэ-Кэ легко фыркнула. — Если бы не настойчивые просьбы учителя Сюаня, ты правда думаешь, что я бы пришла тебе помогать?! — Она говорила настолько самоуверенно, что, казалось, сама верила: Цзян Юйхэн не заметит её замешательства.
Цзян Юйхэн холодно посмотрел на девушек, и на его губах заиграла странная улыбка.
— О-о... Похоже, это я раньше проявил мелочность. Оказывается, у нашего учителя Сюаня такой авторитет, что он заставил вас помогать мне безо всякой выгоды.
При этих словах лица Цзюйцзы и Кэ-Кэ заметно изменились.
Цзюйцзы лишь слегка нахмурилась, что в ночной темноте было почти незаметно. А вот Кэ-Кэ не обладала такой выдержкой и в панике начала оправдываться:
— Цзян Юйхэн, что ты имеешь в виду? Неужели ты подозреваешь, что у нас с Цзюйцзы есть какие-то иные цели?!
— А как иначе? — Ответил Цзян Юйхэн. — Вы и вправду думали, будто я поверю, что вы здесь ради помощи? Я молод, но это не значит, что я дурачок. Вездеходный духовный радар – один из приоритетов будущих военных исследований Зала Миндэ. Я не настолько глуп, чтобы поверить, будто заместитель хозяина зала Чжан позволит постороннему проводить испытания в одиночку.
Столь прямолинейные слова окончательно сбили Кэ-Кэ с толку. Она и представить не могла, что Цзян Юйхэн не просто всё поймет, но и узнает о личном визите заместителя хозяина зала Чжана, который велел им следить за ним.
Цзюйцзы чувствовала то же самое, но её больше интересовало другое: Цзян Юйхэн уже покинул Императорскую академию духовных инженеров Солнца и Луны, так откуда ему об этом известно?
Видя их обоюдное молчание, Цзян Юйхэн негромко усмехнулся:
— Раз уж таков приказ заместителя хозяина зала Чжана, у меня как у представителя другой академии возражений не будет. Однако не приближайтесь ко мне слишком близко и не мешайте испытаниям. Если нарушите хоть одно условие, я не побрезгую снова дать вам прочувствовать ледяные оковы.
Услышав это, Кэ-Кэ поспешно закивала, боясь промедлить и вызвать гнев этого «Янь-вана».
— Хорошо, мы будем выполнять свои надзорные функции. Но, пожалуйста, воздержись от угроз, — заговорила Цзюйцзы. — Мы представляем не только Академию, но и Зал Миндэ.
Цзюйцзы признавала: Цзян Юйхэн был самым талантливым духовным мастером из всех, кого она видела, – возможно, даже единственным в своем роде. Но здесь была территория Империи Солнца и Луны, а не его Академии Шрек. Каким бы сильным он ни был, он не посмеет ничего с ними сделать.
За ними стояли могущественные организации. Если Цзян Юйхэн поднимет на них руку, это будет равносильно пощечине императорской семье и всей стране. Последствия такого шага он не сможет разгрести. Она была уверена, что Академия Шрек не станет портить отношения с Империей Солнца и Луны и Залом Миндэ из-за него одного. Цзюйцзы была настолько убеждена в своей правоте, что в её голосе зазвучали нотки торжества и иронии.
Цзян Юйхэну было лень вступать с ней в спор – тратить слова на такую женщину означало лишь растрачивать собственные силы и время. Закончив разговор, он, не оборачиваясь, собрал кухонную утварь и отправился в палатку спать.
Цзюйцзы нахмурилась, но промолчала и принялась устанавливать свою палатку. Кэ-Кэ же показала в сторону его убежища международный жест «вежливости», беззвучно шевеля губами – и вряд ли она произносила слова благодарности.
Обе девушки явно уже поужинали, поэтому разводить костер не стали. Они разошлись по палаткам и активировали звукоизолирующие духовные инструменты.
— Цзюйцзы, этот парень просто невыносим! — Возмутилась Кэ-Кэ, оказавшись под защитой барьера. — Если бы не нужда помогать учителю Сюаню с тестами этого вездехода, я бы обязательно проучила его!

Комментарии

Загрузка...