Увидев, как накаляется обстановка, Цзюйцзы и двое ее спутников немедленно приготовились к бою.
Пусть они еще не числились в рядах Зала Миндэ, эти трое по праву считались лучшими учениками четвертого курса Императорской академии духовных инженеров Солнца и Луны. Их скорость реакции и личные навыки были выдающимися даже по меркам элитного заведения.
Цзюйцзы среагировала быстрее всех: за ее спиной в воздухе замерли полтора десятка мандариновых бомб, созданных на основе духовных ядер пятого ранга. Однако она не спешила пускать их в ход, выжидая момент.
Красивый златовласый юноша, стоявший рядом, явно не желал терять лицо перед девушкой, которая ему нравилась. Сохраняя невозмутимый и элегантный вид, он лишь слегка повел рукой, выбрасывая вперед шесть шестигранных коробочек темно-золотого цвета. Мгновение – и троицу накрыл плотный барьер из темно-золотого света.
Третья же участница, миниатюрная и хрупкая на вид девушка, вооружилась духовной тяжелой пушкой, чьи габариты совершенно не вязались с ее телосложением. Внушительное устройство имело как минимум шесть стволов – можно было только догадываться, сколько весила эта махина.
— Мальчишка, если прямо сейчас встанешь на колени и извинишься, я, может быть, передумаю пускать это в ход, — она самодовольно улыбнулась. Мощи этой пушки с лихвой хватило бы, чтобы прикончить столетнего духовного зверя.
Этому несносному выскочке перед ней на вид было не больше четырнадцати лет. В лучшем случае он был Старейшиной Духа с тремя кольцами. Она была уверена: стоит припугнуть его как следует, и он, точно побитый щенок, приползет вымаливать прощение.
Цзян Юйхэн искренне похлопал в ладоши.
— Потрясающе, просто потрясающе, — сказал он. — Из всех, кого я знаю, ты, пожалуй, самая самонадеянная. Только такая бесстыдница могла ляпнуть подобное с таким серьезным лицом.
От этих слов крохотная девушка едва не пошатнулась от ярости. Ее взгляд вспыхнул, и на стволах духовной тяжелой пушки в ее руках замерцали огни активации.
— Кэ-Кэ! — Вскрикнула Цзюйцзы.
Они пришли сюда, чтобы проучить этого дерзкого паренька по имени Цзян Юйхэн, но уж точно не для того, чтобы разнести из пушки весь экспериментальный сектор! Денежный штраф – это полбеды, но подобные разрушения могли серьезно ударить по их баллам, необходимым для дальнейшего обучения.
Однако Кэ-Кэ уже не слушала. Оскорбления какого-то чужака ударили по ее гордости, оставив в душе жгучий след позора. Игнорируя предостережение подруги, она без колебаний нажала на спуск.
Но вместо ожидаемого грохота и шквального огня духовная пушка начала медленно покрываться тончайшими белыми нитями инея. Цвет был едва заметен, и Кэ-Кэ, решив, что механизм просто заело, в нетерпении ударила по пушке кулаком.
Это движение стало роковым. В то же мгновение и она, и двое парней-зачинщиков превратились в ледяные статуи. Сработала особенность Дракона Мерзлоты – «мгновенный старт».
В глазах Цзюйцзы все это произошло в мгновение ока.
— В последний раз, — холодно произнес Цзян Юйхэн. — Можешь считать мои слова предупреждением, а можешь – угрозой. Если это повторится, льдом покроется не только ваша гордость.
Договорив, он отозвал Дракона Мерзлоты, и температура в комнате тут же начала возвращаться в норму.
Он небрежно отряхнул руки и уже собирался покинуть экспериментальный сектор, когда Цзюйцзы, переборов сковавший ее ужас, осторожно спросила:
— С ними... с ними ведь ничего не случится?
Ее голос, вопреки попыткам сохранить самообладание, заметно дрожал.
— Я не столь мелочен, как вы, — бросил Цзян Юйхэн. — Не волнуйся, у меня нет интереса к убийствам, особенно – таких, как вы.
С этими словами он развернулся и вышел из помещения.
Спустя пять минут в лабораторию вихрем влетел Сюань Цзывэнь. Увидев бледную Цзюйцзы и вмерзших в глыбы льда Кэ-Кэ и остальных, он лишь тяжело вздохнул.
— Ох, беда с вами... И зачем вы только полезли к этому мальчишке? Неужели не видели, что он намеренно вас избегал?
— И к тому же, — добавил он, качая головой, — это экспериментальный сектор. На стенах камеры. Если эти записи попадут в дисциплинарный комитет, вас всех исключат без права восстановления!
Сюань Цзывэнь выглядел как наставник, разочарованный в своих лучших учениках. Еще до того как все случилось, он не раз советовал Цзюйцзы не искать проблем с Цзян Юйхэном. В конце концов, тот был студентом по обмену из Академии Шрек и представлял собой лицо и добрую волю своей обители.
Только сейчас, слушая ворчание учителя, Цзюйцзы осознала, насколько глупой была их затея с засадой.
— Я виновата, учитель, — она низко опустила голову. — Я обязательно искренне извинюсь перед ним. Но прежде... не могли бы вы попросить его освободить Кэ-Кэ и ребят?
Сюань Цзывэнь поправил очки.
— Я что-нибудь придумаю, схожу к нему. А ты живо веди их в медпункт, пока не начались осложнения.
— Слушаюсь, учитель! — Цзюйцзы часто закивала и бросилась прочь из лаборатории, чтобы позвать на помощь санитаров.
Вернувшись в общежитие, Цзян Юйхэн завалился спать, даже не позавтракав. Проснувшись к полудню, он не спешил приступать к медитации: не спеша пообедал, сделал разминку, а свободное время посвятил чтению книг, восполняя пробелы в знаниях.
Вечером к нему заглянул Хэ Цайтоу. Они жили в разных комнатах, но по соседству, поэтому часто виделись, чтобы обсудить новости в учебе или поделиться свежими идеями.
Не успели они перекинуться и парой фраз, как в дверь трижды постучали.
Друзья в недоумении переглянулись. За окном уже совсем стемнело, и скоро в жилом корпусе должны были погасить свет – исключение делалось только для лабораторий.
Цзян Юйхэн встал и открыл дверь. Снаружи стоял вовсе не Сюань Цзывэнь, а старый знакомый с кротким лицом, которого он не видел уже довольно давно.
Это был Чжан Моюй – первый вице-ректор Императорской академии духовных инженеров Солнца и Луны, заместитель хозяина Зала Миндэ, духовный инженер девятого ранга и один из ближайших соратников нынешнего наследного принца.
— О? Вице-хозяин Чжан? Почему вы здесь лично? — Цзян Юйхэн явно оторопел, в его голосе слышалось искреннее удивление, смешанное с радостью. — Послали бы кого-нибудь предупредить, я бы вышел встретить!
Однако Хэ Цайтоу заметил то, чего не видел гость: левая рука Цзян Юйхэна, спрятанная за спиной, судорожно сжалась в кулак.
Очевидно, этот визитер был вовсе не «старым другом».
— Ха-ха-ха! С каких это пор ученик нашего старика стал таким вежливым? Это совсем не в духе Цзян Юйхэна! — Чжан Моюй по-дружески похлопал юношу по плечу, словно и впрямь интересовался его делами. — Как тебе живется в академии? Никто не обижает? Если что – сразу ко мне! Ты ведь знаешь, где мой кабинет.
Но Цзян Юйхэн прекрасно понимал, что стоит за этой заботой.
— Спасибо, мне живется прекрасно, — с улыбкой ответил он. — Я был бы безмерно благодарен, если бы только по ночам всякие пищащие комары не мешали мне сосредоточиться на своих мыслях.
Чжан Моюй понимающе рассмеялся.
— Понял-понял! Это ты так намекаешь, что мне стоит вытащить тебя проветриться! Столько лет прошло, а ты всё такой же любитель иносказаний.
С этими словами он по-хозяйски обхватил Цзян Юйхэна за плечи и повел к выходу.
Хэ Цайтоу хотел было вмешаться, но не успел он и рта раскрыть, как Чжан Моюй бросил через плечо:
— Мы просто поболтаем, я ничего ему не сделаю. У тебя есть какие-то возражения?

Комментарии

Загрузка...