— Цзян Юйхэн, Ван Дун, Хо Юйхао, Сяо-Сяо. Вы четверо временно останетесь на Острове Морского Бога, чтобы поучиться под моим началом, — голос Старейшины Му звучал негромко, но властно. — Вы вернетесь во внешний двор только тогда, когда я сочту нужным.
— Бэй-Бэй и Сюй Саньши перейдут под начало Сюань-цзы, Цзян Наньнань займется Цай Мэйэр. Линьэр, Дуодо, Фань Юй, Хэ Цайтоу – вам тоже придется приложить немало усилий, — продолжил он. — Если ваши подопечные не пройдут проверку внутреннего двора, наказание падет и на вас, учителей.
При этих словах присутствующие тут же поднялись со своих мест, заверяя Старейшину Му, что сделают всё возможное ради обучения четверых учеников.
Старейшина Му не ответил. Он лишь слегка приподнял руку, махнув всем на прощание:
— Собрание окончено. Свободны.
В следующее мгновение старейшины-хранители буквально растворились в воздухе. Восемь ребят даже не успели уловить их движений. Похоже, принцип «закончил дело – гуляй смело» актуален во все времена и эпохи!
В зале остались лишь Старейшина Сюань, четверо деканов и Фань Юй.
— Ступайте и вы. Пусть останутся только эти четверо малышей, — снова заговорил Старейшина Му.
— Слушаемся, учитель, — почтительно отозвался декан Янь Шаочжэ и, увлекая за собой остальных, тихо покинул павильон.
Уходя, Бэй-Бэй и его товарищи успели одарить «младшую четверку» ободряющими взглядами.
В Павильоне Морского Бога воцарилась тишина. Ван Дун и остальные двое невольно занервничали. Старик, полулежавший в кресле на почетном месте, был учителем самого декана Яня!
Подумать только: декан Янь – Супер-Доуло, а насколько же силен должен быть тот, кто его обучал?
— Ха-ха, не бойтесь, дети, подходите ближе, — негромко рассмеялся Старейшина Му. Его мягкий голос обволакивал, словно теплый весенний ветерок. — Мы ведь с вами старые друзья. Нехорошо будет, если вы даже не поздороваетесь.
Трое ребят переглянулись, не решаясь сделать шаг. Они по привычке посмотрели на Цзян Юйхэна, ища у него поддержки.
А тот, не дожидаясь повторного приглашения, уже подошел к креслу-качалке и почтительно присел рядом, выказывая свое глубокое уважение.
— Я так и знал, что это вы.
Услышав слова Цзян Юйхэна, троица поспешила к нему. Перед ними предстало лицо человека, чья жизнь явно клонилась к закату, но на нем играла на редкость добрая улыбка.
— Это вы?! — В один голос воскликнули они. Глаза у всех троих округлились от шока.
Даже если бы им дали тысячу попыток, они ни за что не догадались бы, что обычный старик, коротающий дни на солнце у входа в общежитие первокурсников, окажется самым почитаемым мастером в Академии Шрек – главой Хайшэнь-гэ!
Расскажи кому-нибудь – ни за что не поверят!
Му слегка улыбнулся:
— Малыши, вы не ошиблись. Да, я тот самый никчемный старик. Хотя я и возглавляю Павильон Морского Бога, но не слишком-то люблю здесь находиться.
— Здесь слишком душно. Разве сравнится это место с шумом сто восьмой комнаты? — Му зажмурился, словно вспоминая что-то приятное. — Слушая ваши крики и чувствуя этот бьющий ключом задор, я и сам будто молодею на пару лет.
Услышав подтрунивание Му, Ван Дун мгновенно вспыхнул от смущения. «Господи, да кто бы мог подумать? – ...сокрушалась она про себя. – ...Ну какой еще глава павильона будет ошиваться у входа в общежитие первокурсников? Это же... это же просто позор какой-то!»
Тем временем Цзян Юйхэн, Хо Юйхао и Сяо-Сяо дружно прикрыли рты ладонями, стараясь сдержать смешки.
Наконец-то хоть кто-то это озвучил! Из 108-й комнаты вечно доносились странные звуки – «бум-бум-бум». Те, кто знал ребят, понимали, что они просто дурачатся или дерутся, а посторонние могли подумать, будто там целыми днями стены долбят!
Заметив, что Цзян Юйхэн тоже хихикает, разъяренный Ван Дун отвесил ему подзатыльник:
— Ты чего ржешь?! Будто сам не знаешь, почему у нас в комнате вечно шум стоит, виновник ты несчастный!
— Но ведь ты сам этого хотел! — Жалобно протянул Цзян Юйхэн. — Ты же сам говорил, что каждый день...
Не дав ему договорить, Ван Дун отвесил ему еще один легкий пинок:
— Заткнись! Если не умеешь говорить – зашей рот и помалкивай. Не неси чепуху, а то люди еще чего доброго невесть что подумают!
Старейшина Му приподнял руку. Хо Юйхао и Сяо-Сяо тут же подскочили к нему, помогая встать.
Движения главы Хайшэнь-гэ были на редкость медленными и тяжелыми. Старик с трудом поднялся с кресла, его спина оставалась сгорбленной почти под прямым углом, отчего на него невозможно было смотреть без сострадания.
— Юные мои задиры, — Му мягко прервал их перепалку, — шум свой пока поубавьте. У нас еще есть важные дела. Идите за мной.
Хо Юйхао и Сяо-Сяо поддерживали его под руки, а Цзян Юйхэн с Ван Дуном следовали по пятам. Когда они подошли к одной из стен, Старейшина Му едва заметно шевельнул рукой. Тотчас вспыхнул золотистый свет, и всё вокруг подернулось зыбкой дымкой.
Их окутало плотное золотое сияние. Ребята инстинктивно зажмурились от нестерпимого блеска, а когда вновь открыли глаза и почувствовали под ногами твердую почву, то обнаружили, что стоят посреди огромного зала.
Это просторное квадратное помещение со стороной около ста метров по размеру не уступало арене на турнире академий. По обе стороны от них расходились коридоры, ведущие в неизвестность.
Тут не было окон, пространство казалось полностью замкнутым, но воздух оставался удивительно свежим. Ван Дун и остальные чувствовали себя здесь на редкость уютно.
Однако для Цзян Юйхэна в этой свежести таилось нескрываемое отторжение.
Честно говоря, если бы не желание составить компанию Ван Дуну, он бы ни за что сюда не пришел.
Впрочем, Цзян Юйхэн не подал виду. Как и остальные, он с любопытством оглядывался по сторонам.
Старейшина Му начал негромко объяснять им происхождение Золотого Древа. Это дерево было самой основой Шрека, и лишь со временем они смогут постичь всю глубину его значения.
— Ван Дун, иди в первый коридор справа. Примерно через десять метров будет комната – там твое место для медитации.
Ван Дун замер в нерешительности, бросив быстрый взгляд на Цзян Юйхэна. Он понимал, что наставления Му пойдут ему только на пользу, но не хотел расставаться с другом.
— Иди, — подбодрил его Юйхэн. — Я подожду тебя снаружи. Только не скучай по мне слишком сильно.
— Да кто по тебе скучать будет?! — Фыркнул Ван Дун. — Губу-то не раскатывай. И жди меня здесь, понял?
Получив утвердительный кивок, Ван Дун со спокойной душой скрылся в коридоре.
Сяо-Сяо направили в третий коридор слева, а Хо Юйхао, как и Ван Дуна, в первый справа, но ему нужно было пройти до самого конца.
Что же касается Цзян Юйхэна, то для него комнаты не нашлось. Старейшина Му, будучи хозяином павильона, с того самого момента, как парень вошел сюда, смутно ощущал его несовместимость с Золотым Древом.
Причины оставались загадкой, но в мире живых существ всё подчиняется своим законам: далеко не каждому гению суждено черпать силы именно у Золотого Древа.
— Старейшина Му, — заговорил Юйхэн, когда они остались одни, — ваше решение вместе с остальными старейшинами было слишком поспешным. Пусть я и принял извинения, это не значит, что я полностью доволен.
— Я из тех людей, кто терпеть не может лишних хлопот. Особенно когда ответственность вешают на меня без спроса, даже не посоветовавшись.
Цзян Юйхэн высказал всё прямо: его задело, что на него возложили подобные обязательства, не спросив его мнения.
Лишь из уважения к Старейшине Му и за ту помощь, которую он оказал при поступлении, парень сдержался и не вспылил на совете.
— Еще раз прошу прощения. Но я не жалею ни об одном своем решении, — ответил Му.
— Юйхэн, — продолжил он доверительным тоном, — раз уж здесь больше никого нет, я скажу тебе прямо: я возлагаю на тебя огромные надежды. В тебе я вижу будущее всех духовных мастеров.
— Будь то твои исследования в области духовных орудий или та идея о духах-хранителях, которую ты как-то вскользь упомянул... Всё это ведет нас вперед. Ты можешь вывести континент Доуло к более светлому будущему.
— Именно поэтому мы со Старейшиной Сюанем решили рискнуть. И я верю, что мы не ошиблись в выборе.

Комментарии

Загрузка...