Лю Гуйин ухватила его за руку:
— Нет, сынок, не ходи. В прошлый раз они так ударили тебя по голове...
Она вдруг осеклась. Сын говорил так складно, да и то соглашение сумел прочитать. Неужели он пришел в себя?
— Мама, я больше не дурачок. Я полностью выздоровел.
— Выздоровел? Сяо Юй, ты правда в порядке?
Она внимательно вгляделась в лицо сына. Его глаза светились ясностью, а в движениях чувствовалась уверенность. Лю Гуйин разрыдалась от счастья.
Местная девушка У Манер работала на заводе электроники в городе. Год назад, во время летних каникул, по пути домой к ней привязались хулиганы. Сяо Юй вступился за неё, и с того дня они начали встречаться.
Полгода назад семья У Манер потребовала от Сяо Юя выкуп в пятьдесят тысяч юаней, пообещав, что на эти деньги сыграют свадьбу. Семья Сяо была вне себя от радости, но таких денег у них не было, пришлось занимать у всех знакомых и родственников.
Кто бы мог подумать, что, получив деньги, семья У Манер за спиной у Сяо Юя подтолкнет дочь к Ли Дачжу — местному подрядчику, который слыл богачом. Ли Дачжу, увидев, какой красавицей стала У Манер, тут же закрутил с ней роман.
Узнав об этом, Сяо Юй пришел к ним объясниться, но Ли Дачжу просто приказал своим людям избить его. После того случая Сяо Юй стал слабоумным. Семья лишилась последней надежды, а обещанная свадьба обернулась позором: ни компенсации, ни возврата пятидесяти тысяч юаней они не дождались.
Те дни стали самыми темными в жизни супругов Сяо. Лю Гуйин почти не переставала плакать. Теперь же, видя, что сын пришел в себя, она снова и снова гладила его по лицу, а потом, вытирая слезы, улыбнулась:
— Хорошо, что ты поправился. Предки нас не оставили.
— Мать, сходи-ка, купи полкило водки, — сказал Сяо Цзячэн. Крепкий крестьянин, он не был мастером красноречия, но радость отчетливо читалась на его загорелом лице.
— Верно, сейчас же схожу. И куплю свиных ушей. А еще... давай зарежем нашу старую курицу, — добавила Лю Гуйин, хотя по её лицу было видно, как жалко ей птицу. Эта курица несла по яйцу каждый день без промаха, поддерживая силы мужа и сына.
— Мам, не надо курицу. Я сегодня поймал несколько рыб, они огромные! Сходи посмотри, — улыбнулся Сяо Юй.
Лю Гуйин вышла во двор и ахнула: в корзине плескались семь-восемь карасей и карпов, а рядом лежали два больших мохнаторуких краба — каждый весом не меньше четверти килограмма!
— Сяо Юй, где ты их наловил? Если бы не стемнело, я бы побежала на рынок продать их. Столько нам не съесть, позову-ка я Шуфэнь, поужинаем сегодня как следует.
Сказав это, Лю Гуйин отправилась за водкой и закуской, по пути набрала овощей на грядке и заглянула за Чжоу Шуфэнь.
— Тётушка Гуйин, я слышала от тети Хэ про то соглашение с семьей У. Это же чистой воды грабеж! — Чжоу Шуфэнь, повязав фартук, без лишних слов прошла на кухню помогать с готовкой. Она вела себя так естественно, словно была у себя дома.
— И не говори. Эх, жаль, отец его не смог ничего сделать, еще и долг в пятьдесят тысяч висит. Через несколько дней надо возвращать тетушке Сюфэн десять тысяч, а где их взять?
Сяо Цзячэн в ответ лишь молча и с удвоенной силой затянулся кальяном.
Когда рыбу и крабов приготовили, по дому разлился аппетитный аромат. Он был куда тоньше и приятнее обычного — настоящий запах живой природы. Сяо Юй откусил кусочек, и вкус взорвался на языке. Глотнув домашнего рисового вина, он чуть не проглотил собственный язык — так это было вкусно. Давно он не ел такой роскошной еды. Родители нахваливали ужин, на время позабыв о тяжком бремени долгов. Даже скромная Чжоу Шуфэнь съела три чашки риса, отчего густо покраснела.
— Очень вкусно! Завтра, Сяо Юй, сходи еще налови, попробуем продать, — напутствовала его Лю Гуйин. Такая рыба потянула бы юаней на двести.
Сяо Юй кивнул, а сам подумал: что будет, если полить яблони водой из нефритовой тыквы?
Сразу после ужина он отправился к яблоневому саду. Деревья выглядели жалко: редкая листва, поникшие ветки. Яблоки были еще незрелыми, мелкими, землисто-зеленого цвета и уродливой формы. Он сорвал одно, откусил — кислое, вяжущее. Сяо Юй сплюнул и выбросил плод. Такое даже даром никто не возьмет, не то что продать. Теперь понятно, почему семья У Манер так легко отдала им этот участок.
Сяо Юй достал кулон в виде нефритовой тыквы и вылил последнюю каплю воды под корень дерева. Произошло чудо: всего через несколько минут восемь яблонь преобразились. Ветки стали густыми, а землистые плоды на глазах наливались румянцем, становясь крупными и сочными. Вскоре деревья были усыпаны красными яблоками. В воздухе разлился сладкий фруктовый аромат. Даже в самый урожайный год такого не бывало.
Сяо Юй застыл в изумлении. Ущипнул себя за щеку — больно. Не сон. Сердце бешено колотилось. Он сорвал яблоко, протер его о край одежды и с силой укусил. Брызнул сок. Хрустящее, сладкое, с тонкой кислинкой, оно наполняло всё тело свежестью. Он никогда в жизни не пробовал ничего подобного.
— Разбогатею! Я точно разбогатею! — он был готов пуститься в пляс.
Вода из кулона обладала силой ускорять рост, доводя состояние плодов до совершенства. Но теперь вода закончилась. Как наполнить тыкву снова?
Он вспомнил содержание Тайного канона, который почти полностью усвоил. Он стал искусным врачом, а также получил доступ к тайнам боевых искусств, требующим, однако, постоянных тренировок. Сяо Юй сел на землю и, следуя наставлениям канона, начал концентрироваться на энергии ци, пытаясь уловить дыхание солнца и луны.
Прошло два часа. Тишина. Он уже хотел сдаться, как вдруг поток тепла хлынул в правую руку и разлился по всему телу, дойдя до нижнего даньтяня. Это и есть истинная ци? Сяо Юй почувствовал, как сознание проясняется, словно он коснулся самой сути мироздания.
На следующее утро, когда Сяо Юй привел родителей и Чжоу Шуфэнь к саду, они остолбенели, увидев обилие плодов.
— Попробуете? — Сяо Юй сорвал три яблока.
— Батюшки мои! — воскликнули они, едва откусив кусочек. Сок брызнул во все стороны, и никто не мог поверить, что на свете существуют такие фрукты.
Сяо Юй оставил родителей сторожить сад, а сам набрал десять килограммов яблок в мешок. Чжоу Шуфэнь на своем стареньком велосипеде подвезла его до шоссе.
— Дурачок, будь осторожен, не дай городским себя обмануть, — с тревогой напутствовала она. Она прождала с ним полчаса, пока не подошел автобус до уезда, и только тогда отправилась домой.

Комментарии

Загрузка...