Повседневные задания в Хранилище Сутр не отличались особой сложностью, но Шэнь Фэй этого было мало.
Ей требовалась реальная боевая практика, очки вклада, а главное — улучшение телосложения и повышение уровня культивации. Обменянные в прошлый раз навыки Восприятие Духовной Энергии и Широкомасштабное Очищение она уже отточила до совершенства, однако, не считая того случая в Хранилище Сутр, когда ей удалось напугать ученика восьмого слоя Очищения Ци, применить их на практике ей еще не доводилось.
— Система, скажи, я сейчас случайно не хрупкая стеклянная кукла? Стоит мне столкнуться с кем-то повыше уровнем, как у меня совсем не останется сил на сопротивление?
[Система: У хозяйки всего один атакующий метод, а защита полностью зависит от Защитного нефритового кулона, так что слабые места действительно имеются. Рекомендуется накапливать опыт через реальные сражения.]
Шэнь Фэй закатила глаза. Она так и знала.
Тем не менее она не забывала о ежедневном накоплении очков капризности — йога, духовная еда для красоты, косметический сон, ванны — не пропускала ничего. Удовольствие и обретение силы — важны оба направления.
Стань сильнее перед лицом сильного. В каком бы мире она ни находилась, она обязана стать сильнейшей.
Узнав, что Шэнь Фэй собирается взять задание, старшая сестра Фань пару дней присматривалась к подходящим вариантам.
— Есть командное задание, нужно добыть Рога Духовного Носорога, — вернувшись из Зала Заданий, старшая сестра Фань развернула в комнате свиток с картой. — Духовный носорог — демон-зверь 2-го ранга, живет стаями. Обычно они миролюбивы, но легко впадают в ярость. Взрослые особи относятся ко 2-му рангу, с ними нам не справиться, но у детенышей или ослабленных носорогов культивация находится лишь на поздней ступени Очищения Ци, можно попытаться напасть из засады в суматохе. Чтобы добыть рог с их головы, без командной работы не обойтись, если только твоя культивация не превосходит их на голову. Для этого задания требуется два Рога Духовного Носорога, награда — тысяча очков вклада за штуку.
Шэнь Фэй спросила:
— А зачем нужны Рога Духовного Носорога?
— Они годятся и для создания артефактов, и для алхимии, а излишки можно выгодно продать на рынке. Чем выше культивация носорога, тем дороже ценится его рог. — Старшая сестра Фань замолчала на мгновение. — На этот раз наша цель — рога детенышей. Они ценятся не так высоко, как рога взрослых особей, но награда за задание все равно немаленькая.
Шэнь Фэй не колеблясь ответила:
— Я в деле.
— Хорошо. В Зале Заданий еще трое изъявили желание, пойдем возьмем вместе.
Оказавшись в Зале Заданий, Шэнь Фэй никак не ожидала снова встретить Сунь Ятун.
Сунь Ятун стояла перед доской объявлений с табличкой в руке. Заметив входящую Шэнь Фэй, она слегка замерла в лихе, но ничего не сказала.
Старшая сестра Фань пояснила:
— Младшая сестра Сунь первой предложила взяться за это задание, а это младшая сестра Шэнь...
— Старшая сестра Фань, мы знакомы, — перебила Шэнь Фэй. — Не думала, что мы снова так совпадем.
Сунь Ятун отвернулась и ничего не ответила.
Двое других учеников-мужчин тоже прибыли: оба на девятом слое Очищения Ци, давние знакомые старшей сестры Фань. Один владел мечом, по фамилии Линь, немногословный; второй искусно обращался с диском формации, по фамилии Чжао, улыбчивый — с первого взгляда было ясно, что за душой у него богатая семья. Особого интереса к Рогам Духовного Носорога они не питали, а присоединились чисто ради старшей сестры Фань, чтобы поднабраться боевого опыта.
Три девушки и два парня собрались в отряд и выдвинулись.
В глубинах Задней горы владения духовных носорогов представляли собой просторный травянистый склон.
Несколько десятков носорогов мирно щипали траву; размером они походили на быков, а на макушке у каждого торчал серебристо-белый рог, холодно поблескивавший на солнце. Вожак стаи был крупнее всех, рог имел длиннее, а аура его излучала мощь — по меньшей мере пик Второй ступени.
Старшая сестра Фань понизила голос:
— Носороги живут стаями, разозлишь одного — нападет вся группа. Сыграем на отвлечении: двое выманивают монстров, злят их и уводят за собой. Остальные трое пользуются суматохой и нападают на отбившуюся от стада молодь.
Шэнь Фэй кивнула. Настоящая старшая сестра Фань.
— У тех, кто выманивает монстров, должно быть быстрое тело и средства защиты, иначе если догонят — смерть. — Старшая сестра Фань обвела всех взглядом.
Двое парней на девятом слое Очищения Ци переглянулись и промолчали. Они пришли за боевым опытом, а не ради роли пушечного мяса.
Старшая сестра Фань уже собиралась высказаться, что пойдет сама, как Сунь Ятун опередила ее:
— Я пойду.
Старшая сестра Фань взглянула на нее, слегка нахмурившись:
— Ты уверена? Носороги очень быстры, если вдруг настигнут...
— У меня есть Талисман Легкости Тела. — Сунь Ятун вытащила из рукава сияющий зелентоватым светом талисман. — К тому же имеется Талисман Телепортации высшего ранга, для спасения жизни этого хватит. — Тон ее был ровным, но в глубине глаз читалось упрямство нежелающей сдаваться девушки.
Старшая сестра Фань на мгновение замолчала и кивнула:
— Будь осторожна.
Шэнь Фэй тоже подала голос:
— Я тоже пойду. — Она коснулась Защитного нефритового кулона на шее, подумав про себя: с бонусом к скорости должна успеть унести ноги.
Старшая сестра Фань посмотрела на нее и отговаривать не стала:
— Ладно. Будьте аккуратны.
Шэнь Фэй и Сунь Ятун с двух сторон подкрались к краю травянистого склона.
— Техника Огненного Шара, ударь по той маленькой на краю, — тихо шепнула Шэнь Фэй.
Обе применили заклинания одновременно. Огненные шары врезались в нескольких детенышей носорогов, стадо тут же взревело, поднимая переполох, и бросилось на них. Земля задрожала, десятка два носорогов неслись единой движущейся стеной.
Шэнь Фэй и Сунь Ятун развернулись и побежали. Сунь Ятун налепила на себя Талисман Легкости Тела, ее скорость резко возросла, позволив едва поспевать за Шэнь Фэй. На бегу обе швыряли назад огненные шары и водяные стрелы, пытаясь сбавить темп стада.
Однако эти шары и стрелы, ударяясь о шкуры носорогов, оставляли лишь обугленные пятна да мокрые следы на их толстой коже, даже не пробив ее. Носороги даже не уворачивались, напролом тараня сквозь заклинания, и неслись только быстрее.
— Бесполезно! — сквозь зубы процедила Сунь Ятун.
Шэнь Фэй тоже это поняла. Их заклинания для носорогов 2-го ранга были все равно что щекотка. А вот эффект раздражения сработал на славу: глаза носорогов покраснели, из ноздрей вырывались клубы белого пара, преследование становилось все яростнее.
Шэнь Фэй больше не могла скрывать козыри и мысленно позвала:
— Система, мне нужен бафф на скорость!
[Потрачено 50 очков капризности, обмен на бафф Повышения Скорости. Текущие очки капризности: 2865.]
Техника Легкого Тела заработала в полную силу, она стала легкой, как порыв ветра, и сумела оторваться от стада. Сунь Ятун, хоть и находилась под действием Талисмана Легкости Тела, двигалась заметно медленнее и постепенно отставала.
Позади стадо приближалось все ближе. Шэнь Фэй уже чуствовала смрадный запах зверей и ощущала нарастающую частоту подземных толчков. Несколько самых быстрых носорогов уже настигли Сунь Ятун, оказавшись менее чем в двух чжанах позади.
Оглянувшись, Шэнь Фэй сжала зубы, резко развернулась назад и вцепилась в запястье Сунь Ятун.
— О чем ты думаешь? Сейчас вопрос жизни и смерти! Быстрее беги!
Сунь Ятун опешила, на мгновение замешкавшись. Шэнь Фэй дернула ее за руку:
— Не стой столбом! — Та опомнилась, стиснула зубы и прибавила шагу, побежав рядом.
Преследующее стадо надвигалось все ближе, Шэнь Фэй уже ощущала жар от дыхания вожака у себя на затылке. Из последних сил взвинтив скорость, она увлекла Сунь Ятун за собой в густой лес, используя стволы деревьев и заросли кустарников, чтобы затормозить носорогов.
— Держись еще немного! — крикнула она.
С другой стороны старшая сестра Фань и двое парней уже перешли к действиям.
Стадо носорогов рассвирепело от приманивания, построение нарушилось, и несколько детенышей оказались отброшены в хвост группы. Именно на этих отбившихся малышей и нацелилась их троица. Старший брат Линь обнажил меч, старший брат Чжао метнул диск формации, и бледно-золотой купол накрыл двух маленьких носорогов. Старшая сестра Фань и старший брат Линь бросились внутрь формации, одним взмахом мечей точно срезав носорожьи рога.
Носороги испустили пронзительные визги.
Вдалеке, услышав крики, стадо резко прервело погоню и оглянулось.
Сердце Шэнь Фэй сжалось: уже справились? Так быстро?
— Уходим! — крикнула старшая сестра Фань, и троица рванула с места.
Огромный вожак стаи уставился своими похожими на медные колокола глазами в сторону старшей сестры Фань и издал яростный рев. Те два маленьких носорога, которым отрубили рога, были его детенышами.
Вожак повел все стадо развернувшись на старшую сестру Фань и остальных. То была не погоня — месть.
Шэнь Фэй и Сунь Ятун переглянулись и без лишних слов одновременно повернули к точке сбора.
Все пятеро оказались на месте практически в одно мгновение.
Не успели они даже перевести дух, как земля задрожала. Стадо носорогов хлынуло потоком, а вожак размером с небольшую гору сверкал на солнце ослепительным серебристо-белым рогом.
— Формация! — завопила старшая сестра Фань.
Старший брат Чжао швырнул диск формации высшего ранга, и золотистый барьер накрыл всех пятерых. Вожак носорогов врезался в него, и барьер затрясся — выдержав всего три секунды, он рассыпался.
— Талисманы! Артефакты! Что угодно! — старший брат Линь взмахнул мечом, и волны ци отбросили нескольких рвавшихся впереди носорогов. Но шкуры зверей были слишком толстыми, и лезвия меча оставили на них лишь белые следы. Старший брат Чжао извлек из Пространственного мешочка пачку талисманов, швыряя наружу огненные шары, ледяные стрелы и молнии так, будто они ничего не стоили.
Старшая сестра Фань отбивалась мечом, ее духовная энергия стремительно таяла.
Шэнь Фэй среди всех держалась проще всего. Ее духовная энергия восстанавливалась с огромной скоростью, Техника Легкого Тела почти не требовала затрат, а в сочетании с действующим бонусом к скорости она легко и непринужденно маневрировала среди стаи носорогов. Однако остальным повелось не так здорово.
Особенно Сунь Ятун и старшей сестре Фань. У Сунь Ятун и так оставалось мало духовной силы, после серии уклонений ее лицо побледнело. Старшая сестра Фань наносила удары один за другим, на ее лбу уже выступили капли пота.
Так продолжаться не могло. Шэнь Фэй стиснула зубы: оставалось лишь сыграть ва-банк.
Она вспомнила тот случай в Хранилище Сутр — Возмущение Духовной Энергии.
[Система: Продвинутый навык Широкомасштабного Очищения — Возмущение Духовной Энергии. Текущий радиус один чжан, продолжительность прямо пропорциональна духовной силе хозяйки. С нынешним уровнем культивации полная активация продлится около 30 секунд. После применения вся духовная энергия будет исчерпана, рекомендуется соблюдать осторожность.]
Шэнь Фэй остановилась и закричала остальным:
— Бегите! Держитесь от меня подальше!
Старшая сестра Фань опешила:
— Что ты делаешь?
— Прикрываю отход! Уходите! — объяснять было некогда.
Старший брат Линь сообразил быстрее всех и ухватил старшую сестру Фань за руку:
— Бежим! — потащив ее прочь. Старший брат Чжао тоже бросился отступать, пробежав пару шагов и оглянувшись назад.
Сунь Ятун заколебалась, но далеко за старшей сестрой Фань не побежала. Она остановилась в десятке метров, уставившись на спину Шэнь Фэй — ей хотелось узнать, на что же способна эта девчонка.
У Шэнь Фэй не оставалось времени обращать на нее внимание.
Она закрыла глаза, левой рукой сложила печать, и Восприятие Духовной Энергии мгновенно охватило радиус в несколько чжанов. Она отчетливо видела положение каждого носорога вокруг себя, каждый поток духовной энергии. А затем она обратила силу очищения вспять.
В радиусе одного чжана вокруг нее духовная энергия мгновенно разлетелась на куски, превратившись в бушующий хаос. Несколько мчавшихся впереди носорожек затянуло внутрь, и их швырнуло о землю невидимой гигантской рукой. Следующие за ними носороги не успели затормозить, и в ловушку попались еще несколько особей. Шкуры животных были толстыми, так что мгновенной гибели они избежали, но хаотичные потоки духовной энергии полосовали их тела словно лезвия, и вокруг раздавались непрекращающиеся вопли.
Вожак носорогов замер. Он уловил опасное дыхание — не жажду убийства, а нечто такое, что вызывало первобытный страх. Он низко зарычал, и все носороги остановились.
Вожак пару секунд вглядывался в Шэнь Фэй, а затем развернулся и повел стадо назад. Раненые носороги с трудом поднимались на ноги и ковыляли следом.
Земля перестала дрожать, остались лишь завывания ветра да доносившееся издалека глучащее мычание носорогов.
Шэнь Фэй так и замерла на месте с застывшей печатью, не смея пошевелиться. Не то чтобы ей не хотелось — двигаться она действительно не могла. Духовная энергия в ее теле выжжена дочиста, она едва удерживалась на ногах. Лицо ее побледнело, а холодный пот катился по щекам.
Сунь Ятун подбежала и подхватила ее под руку.
— Ты... — Сунь Ятун приоткрыла рот, не зная, что сказать.
У Шэнь Фэй не было сил говорить, она прислонилась к ней, тяжело и прерывисто дыша.
Старшая сестра Фань и остальные тоже вернулись бегом. Старший брат Линь посмотрел на исчезнувшую вдали стаю, перевел взгляд на смертельно бледную Шэнь Фэй и, помолчав, не удержался от вопроса:
— Что за технику ты только что применила? Откуда она у тебя? Я еще не видел подобных приемов в секте, чтобы духовная энергия так крошилась на куски.
Старший брат Чжао тоже подошел, его глаза сияли от изумления:
— И правда. Радиус всего в чжан, а смогла отбросить демонов-зверей 2-го ранга. Где ты обучилась такому навыку? Даже во Внутреннем дворе нет подобного наследия.
Хотя старшая сестра Фань промолчала, ее взгляд тоже был прикован к Шэнь Фэй, ожидая ответа.
Опираясь на Сунь Ятун, Шэнь Фэй обессиленно махнула рукой:
— Семейное. Досталось от предков как средство для спасения жизни, можно применить лишь раз. — Помолчав, она добавила: — Потратила, больше такого нет.
Она не желала вдаваться в подробности и излишне привлекать внимание.
Старший брат Линь и старший брат Чжао переглянулись. Хотя сомнения остались, оправдание в виде семейных секретов в Мире Самосовершенствования встречалось сплошь и рядом: у некоторых мелких кланов имелось по паре припрятанных козырных техник, передаваемых лишь прямым потомкам, о которых посторонние знать не могли. К тому же слова Шэнь Фэй о том, что приём одноразовый, объясняли, почему она не использовала его раньше, и помогали избежать чужих завистливых взглядов в будущем.
— Как жаль, — вздохнул старший брат Чжао. — Подобная техника — и всего на один раз, действительно жаль.
Старшая сестра Фань посмотрела на Шэнь Фэй и промолчала. Ей казалось, что эта младшая сестра сказала не всю правду, но допытываться она не стала.
Мысленно Шэнь Фэй поставила системе лайк за идеальное оправдание.
[Система: Обнаружено, что хозяйка успешно скрыла происхождение своих способностей. Проявляет заботу о себе, очки капризности +5. Текущие очки капризности: 2900.]
Старший брат Чжао извлек из Пространственного мешочка флакон с Пилюлей Восстановления Духовной Энергии и бросил Шэнь Фэй:
— Съешь одну, восстановишь духовную силу. Возвращать не нужно, в знак благодарности за то, что спасла мне жизнь. Если бы ты побежала медленнее, нам обоим бы не поздоровится. Эта добрая карьера того стоит.
Шэнь Фэй церемониться не стала, вытряхнула пилюлю и проглотила. Теплая духовная волна поднялась из даньтяня, позволяя наконец уверенно стоять на ногах.
— Спасибо, — произнесла она.
[Система: Зафиксировано, что хозяйка использовала Возмущение Духовной Энергии для успешного отражения стаи демонов-зверей 2-го ранга. Проявляет заботу о себе, очки капризности +30. Текущие очки капризности: 2930.]
Старшая сестра Фань глянула на Шэнь Фэй, затем на поддерживающую ее Сунь Ятун, ничего не ответила, лишь уголки ее губ чуть дрогнули.
— Пошли, вернемся — там поговорим, — сказала она.
Пятерка побрела обратно, волоча за собой уставшие тела. Шэнь Фэй еще не до конца восстановила духовную энергию, поэтому шла медленно, и Сунь Ятун все время поддерживала ее.
Приближаясь к вратам секты, Сунь Ятун внезапно тихо пробормотала:
— Тебе не стоило меня спасать.
Шэнь Фэй остановилась, скосив на нее взгляд:
— Я не тебя спасала. Я спасала себя. Если бы ты погибла позади меня, а носороги бросились дальше, я бы тоже не убежала.
Сунь Ятун больше ничего не сказала, но руку с ее плеча убирать не стала.
Шел впереди старший брат Линь, оглянувшись назад, прошептал старшему брату Чжао:
— Эта младшая сестра Шэнь с изюминкой. За три месяца подняться со второго слоя до седьмого, да еще владеть столь редкой техникой — точно не простушка.
Старший брат Чжао с улыбкой кивнул:
— Как бы то ни было, завязать с ней добрые отношения лишним не будет.
Оба переглянулись с улыбкой.
Замыкавшая шествие старшая сестра Фань, глядя на спину Шэнь Фэй, думала лишь об одном — в этой младшей сестре она не ошиблась.
Вернувшись в секту, все пятеро разошлись по своим делам. Шэнь Фэй доковыляла до комнаты и рухнула на кровать.
Чжоу Сяоюй тут же подбежала:
— Шэнь Фэй, что с тобой? Лицо совсем бледное!
— Сражалась с демонами-зверями, — обессиленно ответила Шэнь Фэй. — Чуть не погибла.
Чжоу Сяоюй испугалась:
— Ты одна?
— Нет, в команде. — Шэнь Фэй не хотелось вдаваться в подробности. — Приму ванну — и полегчает.
Она подогрела воду на общей кухне, достала из Пространственного мешочка травяной пакетик для купания и приняла расслабляющую горячую ванну. Горячая вода скрыла плечи, аромат трав окутал тело, и ноющие мышцы постепенно расслабились.
[Забота о себе: Принятие ванны. Очки капризности +15. Текущие очки капризности: 2945.]
Устроившись на кровати, Шэнь Фэй открыла системную панель.
[Текущие очки капризности: 2945. Уровень культивации: Седьмой слой Очищения Ци. Скорость культивации: +294%.]
Она перевернулась на другой бок, зарывшись лицом в одеяло.
Пусть сегодня она чуть не осталась на Задней горе, ей удалось протестировать мощь Возмущения Духовной Энергии. Радиус в один чжан, способный измельчить духовную энергию и заставить отступить целую стаю демонов-зверей 2-го ранга. Вот только плата оказалась слишком высока — за тридцать секунд выжжена вся духовная сила, превращая её на короткое время в калеку.
— Система, а этот навык можно улучшить?
[Система: По мере повышения культивации хозяйки радиус и продолжительность Возмущения Духовной Энергии будут увеличиваться. На ступени Закладки Основания радиус достигнет трех чжанов, а длительность — одной минуты.]
Уголки губ Шэнь Фэй дрогнули в улыбке. Так-то лучше.
Она закрыла глаза, и перед внутренним взором пронеслись сегодняшние картины: застывшее выражение на лице поддерживавшей ее Сунь Ятун, слова старшего брата Линя о том, что это впечатляет, пилюля для восстановления от старшего брата Чжао, а еще — молчаливая старшая сестра Фань, шедшая замыкающей все оставшееся время.
Она улыбнулась.
Эта команда оказалась вполне ничего.

Комментарии

Загрузка...