Белая лампа дневного света слепила своей мертвенной бледностью, но щеки Нин Ли пылали, а мочки ушей покраснели, выделяясь на фарфоровой коже, словно пара драгоценных рубинов.
Причина была до банальности проста — неловкость.
— Это вишня, которую вырастила моя бабушка. Она правда очень вкусная.
Нин Ли совершенно не умела общаться с незнакомцами. Она мучительно подбирала слова, и в итоге фраза вышла сухой и скомканной. Ее ресницы нервно дрожали, казалось, они вот-вот взметнутся вверх, и девушка упорхнет, подобно испуганной птице.
Ну почему я такая дура? Даже двух слов связать не могу!
Нин Ли готова была провалиться сквозь землю, лишь бы не стоять здесь, застыв в нелепом оцепенении. Ее голос звучал так тихо, что слова сливались в невнятное бормотание.
Фу Вэньцзин опустил взгляд на девушку, едва доходившую ему до груди. Он вопросительно приподнял бровь, и лишь заметив корзинку с фруктами у нее в руках, понимающе кивнул.
— Ты из соседней квартиры?
Мужской голос — приглушенный, с легкой хрипотцой — заставил Нин Ли вздрогнуть. Она молча кивнула.
— Да. Мама попросила передать вам это.
Нин Ли протянула корзинку чуть вперед. Она ожидала, что мужчина либо вежливо откажется, либо заберет подарок. Но он лишь коснулся пальцами края корзинки, глядя на нее с недоумением.
— Спасибо. Но я что, выгляжу пугающе?
— Нет-нет, что вы! — Нин Ли поняла, что он неверно истолковал её поведение. Мозг лихорадочно искал оправдание, но тут раздалось тихое мяуканье.
Девушка замерла и невольно опустила взгляд. У ног мужчины сидел белоснежный кот, обернув лапы пушистым хвостом. У кота были ярко-голубые глаза и большие уши; заметив, что на него смотрят, он издал еще пару коротких звуков.
Нин Ли: «...»
Какой милый.
Она пожалела, что не захватила с собой никакого лакомства, но тут же одернула себя: вряд ли хозяин обрадуется, если незнакомка станет кормить его питомца.
— Так почему ты выглядишь так, будто боишься меня?
Голос снова прозвучал совсем рядом. Нин Ли теребила край своей одежды, думая о том, какой же этот человек бесцеремонный. Неужели он не видит, что она совсем не настроена на разговор?
Впрочем, вслух она лишь плотнее сжала губы, храня молчание. Мужчина, словно не замечая её неловкости, продолжал:
— Тебе нравятся кошки?
Он наклонился, и его длинные, узловатые пальцы подхватили белого кота. Кожа на его руках отливала розоватым, а на запястье, выглядывающем из широкого рукава, виднелась крошечная родинка.
— Я заметил, что ты всё время на него смотришь.
Мужчина погладил кота по голове — его ладонь была такой большой, что почти полностью накрывала кошачью макушку. Нин Ли невольно проследила за его движением, а затем встретилась с его глазами, в которых плясали смешинки.
На нем был домашний костюм темно-серого цвета. Высокий, худощавый, с широкими плечами, он выглядел довольно статно. У него были тонкие, изящные черты лица и узкие глаза с приподнятыми уголками, а маленькая родинка под правым уголком губ едва заметно двигалась, когда он улыбался.
Нин Ли заметила легкие тени под его глазами — судя по всему, он плохо спал. Она опустила взгляд, отгоняя непрошеные мысли.
— Нравятся, — после недолгих раздумий она кивнула, и в её голосе прозвучала неожиданная искренность. — Он очень милый.
Она только вышла из душа, когда Чэнь Фан велела ей отнести вишню. На Нин Ли был легкий светло-желтый топ на тонких бретелях и короткие шорты. Тонкие лямки врезались в хрупкие плечи, подчеркивая острые ключицы и нежную, еще по-подростковому угловатую фигуру. Она стояла там, напоминая тонкий стебелек жасмина.
— Вот как? — Фу Вэньцзин отвел взгляд, забирая корзинку. Его пальцы случайно коснулись её кожи, и он на мгновение замер.
Скрыв замешательство, он опустил ресницы и мягко улыбнулся:
— Хочешь погладить?
Нин Ли следовало бы отказаться, но она не могла оторвать глаз от кота у него на руках. Поколебавшись, она спросила:
— Можно?
— Конечно. Иди сюда. — Фу Вэньцзин улыбнулся и протянул кота ближе. Нин Ли робко коснулась пушистой головы — шерстка оказалась невероятно мягкой.
Сердце девушки забилось быстрее, словно кошачья лапка оставила на нем глубокий след. Через минуту она отняла руку и серьезно произнесла:
— Спасибо вам.
— Не за что. Ты ему тоже понравилась, — покачал головой Фу Вэньцзин.
Нин Ли приняла это за простую вежливость и ничего не ответила. Когда она уже собиралась уходить, решив, что разговор окончен, мужчина снова заговорил с легкой усмешкой в голосе:
— Кстати, спасибо за вишню. Меня зовут Фу Вэньцзин. Если будет время, заходи проведать кота.
Он вернулся в квартиру и через мгновение вышел с изящным подарочным пакетом.
— Это тебе в ответ. В следующий раз скажу, как зовут кота.
Нин Ли приняла пакет, бросила последний взгляд на кота и, поборов внутренние сомнения, всё же обменялась с незнакомцем именами.
Только когда за Нин Ли захлопнулась дверь, Фу Вэньцзин отвел взгляд. Он погладил кота по голове, словно разговаривая сам с собой:
— Ты ведь очень к ней привязался, правда?
Кот отозвался тихим мяуканьем. Мужчина прищурился и тихо добавил:
— Нельзя так, дружок. Потому что мне она тоже очень нравится.
***
Дом семьи Вэнь.
— Ну что, что он сказал? — Чэнь Фан вышла из кухни, как только Нин Ли переступила порог. Вэнь Чжэньхуа, читавший газету на диване, тоже поднял голову.
— Сказал спасибо, — Нин Ли передала пакет матери. — А это подарок в ответ.
Чэнь Фан заглянула внутрь и увидела коробку шоколада с позолоченными английскими буквами на упаковке. Она не знала бренда, но сразу поняла, что вещь не из дешевых.
Она обернулась к Вэнь Чжэньхуа:
— А он вежливый. Не то что те, слева: сколько ни дари, ни одного слова благодарности не дождешься. Думаю, это дорогой шоколад. В следующий раз нужно будет пригласить их на обед.
— Как скажешь, — кивнул Вэнь Чжэньхуа.
Они продолжили обсуждать повседневные дела. Нин Ли стояла в стороне, не зная, уйти или остаться. Ей всегда было неуютно рядом с Чэнь Фан и Вэнь Чжэньхуа, поэтому она предпочла бы скрыться. Заметив, что на неё не обращают внимания, она тихонько двинулась в сторону своей комнаты.
Чэнь Фан заметила её движение, перехватила и сунула ей в руки коробку шоколада.
— Возьми себе, ты у нас единственная сладкоежка.
Нин Ли закусила губу. Она хотела сказать, что не так уж и любит сладкое, но не стала спорить и молча приняла подарок.
— Спасибо, мама.
Чэнь Фан отмахнулась и снова заговорила с мужем. Нин Ли ушла в свою комнату.
В гостиной Чэнь Фан едва успела сесть, как раздался дверной звонок. Вспомнив, что Вэнь Чжихуай до сих пор не вернулся, она поспешила к двери.
На пороге действительно стоял Вэнь Чжихуай. Он промок до нитки, и Чэнь Фан поспешно отступила, пропуская его внутрь.
— Сяо Хуай, ты что, без зонта был? — она сбегала на кухню, налила стакан теплой воды и протянула сыну. — На, согрейся, а то простудишься.
Вэнь Чжихуай послушно взял стакан:
— Спасибо, мама.
Вэнь Чжэньхуа, наблюдавший за этим, лишь хмыкнул. Он ничуть не беспокоился о сыне, а видя тревогу жены, попытался её успокоить:
— Мужчина должен быть крепким, ну промок под дождем, с кем не бывает. Перестань волноваться, у него здоровье отличное.
— Сяо Хуай — не ты, у него кожа не как у носорога. Помолчи лучше, — Чэнь Фан бросила на мужа сердитый взгляд.
Вэнь Чжэньхуа подавился словами, спрятался за газетой и замолчал. Ему было неловко перед сыном за то, что жена его отчитала.
Вэнь Чжихуай стоял неподвижно, равнодушно слушая их перепалку, и лишь когда они замолчали, сухо произнес:
— Я пойду к себе.
Чэнь Фан, боясь, что он простудится в мокрой одежде, не стала его задерживать.
Глубокая ночь.
Комната Вэнь Чжихуа находилась по соседству с комнатой Нин Ли. Хотя их разделяла лишь тонкая стена, звукоизоляция была отличной.
Вэнь Чжихуай сбросил мокрую рубашку. Его тело было худощавым, но жилистым: четкие линии пресса, выступающие вены на животе, которые змеились вниз, скрываясь под краем одеяла.
Он прислонился спиной к стене, прикрыв глаза с длинными ресницами. Уголки его глаз покраснели, тонкие губы были плотно сжаты, а из груди время от времени вырывался тяжелый вздох.
Стекло окна затянуло туманом, снаружи слышался шум дождя. Вдруг сверкнула молния, раздался глухой удар, и кокос, стоявший на столе, с грохотом упал, забрызгав пол молоком.
Капли попали на пол, на одеяло и даже на руки Вэнь Чжихуа.
Он остался невозмутим, лишь уголки глаз стали еще краснее. Он машинально вытер руки салфеткой, сжимая в кулаке школьную куртку, которая помялась от его хватки.
Кадык судорожно дернулся.
Он уткнулся лицом в куртку, вдыхая аромат Нин Ли. Но внезапно почувствовал чужой запах — слабый запах табака, который ей не принадлежал. Его лицо исказилось, а в глазах вспыхнула ярость.
Дрянь. Только и знает, что соблазнять мою сестренку.
Вэнь Чжихуай без тени эмоций выбросил куртку в мусорное ведро, а затем достал телефон, чтобы заказать новую — точно такого же размера, как у Нин Ли.
Посреди ночи дождь утих. Нин Ли спала беспокойно. Ей было невыносимо жарко, словно она оказалась в коконе, который не пропускал ни капли воздуха. В какой-то момент, задыхаясь, она резко открыла глаза и начала жадно глотать воздух.
Придя в себя, она почувствовала на себе тяжелый, липкий взгляд. Нин Ли вздрогнула, повернула голову и встретилась с черными, ледяными глазами Вэнь Чжихуа.
Она заметила, как он протянул руку и смахнул с её лба влажные от пота пряди волос, и услышала его холодный, хриплый голос:
— Почему не спишь?

Комментарии

Загрузка...