Глава 158

Я единственный гид!
«Теперь я больше не боюсь. Потому что понимаю, что заставило вас обоих перейти между мирами вместе со мной. И я возвращаюсь не только ради Её Высочества. В конце концов, Империя, это и ваша родина тоже.»
«Но всё равно...!»
«Сион был герцогом, защищавшим Север. Илиас был принцем, который со своими рыцарями поддерживал порядок и безопасность на землях Империи. Вы правда готовы просто смотреть, как ваша родина - место, где вы прожили всю жизнь,превращается в ад? Вы действительно способны на это?»
«...»
«Вы ведь хотите остановить пророчество, если есть хоть малейший шанс, верно?»
«Тебе не обязательно идти. Ты важнее безопасности всего континента.»
«Для меня это тоже уже чужое место. Я его покинула. У меня больше нет к нему привязанности.»
На эту слаженную, почти единодушную оппозицию Джиан тихо вздохнула.
«Гиды ослепляют Эсперов преданностью. Сейчас вы можете так думать, но со временем пожалеете.»
«Я не пожалею.»
Услышав упрямый ответ Илиаса, Джиан протянула руку и мягко коснулась его щеки.
«Тогда скажу иначе. Я хочу защитить мир, в котором родились дорогие мне люди. Ты и этому будешь противиться?»
На мгновение Илиас почти поддался, слова задели его за живое, но он усилием воли собрался.
«...Ты каждый день жила в боли. Тебе постоянно угрожали. Это континент, который ты покинула с огромным трудом, окончательно возненавидев его.»
«Но ведь ты будешь меня защищать, правда? Чтобы мне больше не было страшно. Ты ведь всегда будешь рядом?»
Илиас замялся, не зная, что ответить.
«А если ты пожалеешь? Что тогда?»
Пока Джиан подбирала слова, чтобы ответить Илиасу, который говорил так, словно вот-вот расплачется, Сион внезапно схватил её за руку.
«Его Высочество прав. Джиан, тебе правда нужно возвращаться? Даже если для возвращения на Землю снова понадобится впавший в Буйство Эспер? С твоим характером ты не сможешь пожертвовать невиновным, чтобы открыть Врата.»
На вопрос Сиона Джиан спокойно ответила:
«Я готова никогда больше не вернуться на Землю.»
«Джиан ...»
«В Империи я постоянно настороженно относилась к вам обоим. Боялась, что меня удержат силой, боялась, что никогда не смогу вернуться на Землю. Я верила, что должна любой ценой вернуться, иначе меня будут использовать ради направление. Я всё время думала: “Я скоро уйду. Я сбегу”. С таким настроем я закрывала глаза на страдания проявленных континента. Делала вид, что не замечаю очевидных чувств герцога. Притворялась, что не слышу признания Его Высочества.»
«...»
«Я была слишком напугана, чтобы спокойно принимать такие вещи, как признания в любви. Ослеплённая страхом, я думала лишь о том, как бы использовать Сиона и Илиаса. И только вернувшись на Землю, я наконец получила возможность задуматься по-настоящему. Это было моё собственное сердце, но я не понимала его.»
«У тебя просто не было возможности перевести дыхание. Когда человек напуган, его мир сужается, и он принимает глупые решения. Я делал то же самое.»
На это косвенное утешение Джиан горько улыбнулась.
[Значит, этими словами он признаёт, что я и правда была глупой...Больно слышать такое.]
«...То унизительное видео с S-ранговым Гидом. Ты тоже его видел, Сион? На Земле я всегда была наполовину недоделанным Гидом. Бесполезным Гидом, который не мог синхронизироваться ни с одним Эспером. А на континенте Вистроде я стала единственным Гидом...И меня даже почитали как Святую.»
«Разве тебе не было неприятно, когда тебя называли Святой?»
«До сих пор неприятно. Меня пробирает дрожь от этого слова. Я хочу жить, как все, немного эгоистично и совершенно обычно. Я ненавижу быть в центре внимания. Но...континент в опасности, а я - единственная, кто может сыграть роль Святой.»
«...»
«И во сне принцесса сказала, что скучает по мне. Я тоже по ней скучаю. Поэтому я иду. Чтобы спасти её.»
После этих слов они больше не могли остановить Джиан.
[Если пробуждённой чертой принцессы и правда было умение находить своего Гида через сны...]
[Если принцесса действительно жива, как утверждала Джиан, значит, ещё не всё потеряно.]
Джиан обратилась к Сиону и Илиасу, которые не могли ни согласиться, ни возразить:
«Поэтому, Сион. Илиас. Помогите мне.»
«Что ты имеешь в виду?»
«Как именно?»
«Я собираюсь разбогатеть. Чтобы уничтожить монстров континента, мне нужно много высокоэффективных бомб...А значит, нужны деньги, чтобы их купить.»
«Что я должен сделать?»
«...И что ты собираешься заставить сделать меня?»
Джиан загадочно улыбнулась.
«Я собираюсь провернуть аферу.»
***
На следующий день Джиан выставила свой дом на продажу по заниженной цене. Она ликвидировала акции и закрыла банковские счета. Всю бытовую технику продала дёшево на рынке подержанных вещей. Если бы у неё было время, она могла бы выручить больше, но такой роскоши у неё не было.
[Принцесса жива. Судя по её виду во сне и окровавленному платку, её положение крайне опасно.] Джиан не позволяла себе думать, что уже слишком поздно.
Чувство пустоты и тревоги накатывало волнами, но даже под этими колышущимися волнами солнце всегда поднимается. С текущей тревогой она справится.
Одну вещь она точно поняла, прожив свою бурную жизнь: [если просто оставаться в живых, жизнь каким-то образом продолжается.]
Она потеряла семью и друзей в инциденте с Вратами, стала беженкой, была высмеяна и осуждена всей страной как бесполезный Гид.
[Но если просто оставаться в живых, как-нибудь справишься. Каждый день кажется тяжёлым и невыносимым, но, словно конфета в сухом крекере, если ты жив, хорошие дни обязательно придут. Не нужно бороться и не нужно расти. Достаточно просто жить. И это уже прекрасно.]
[Поэтому даже если она не сможет спасти принцессу, она не пожалеет о своём выборе. Даже если окажется в ситуации, где ей придётся в одиночку спасать сотни Эсперов, она не сдастся так просто.]
«Я справлюсь.»
Пробормотав это, Джиан вспомнила драгоценное воспоминание. День, когда она нехотя пошла в обсерваторию с Рэён, не сумев устоять перед нытьём сестры. День, когда Венера была ближе всего к Земле. Сестра, стоя перед огромным телескопом, сказала тогда:
[Чтобы жить, нам не нужно ничего великого. Нам нужен всего один человек, который будет в нас верить и поддерживать.]
[У меня нет такого человека.]
[Почему? Я же здесь.]
Тогда она не поверила. Даже усмехнулась.
Но со временем, получая неизменную заботу и поддержку, она начала доверять этим словам. [Как можно не открыть сердце тому, кто приносит гарниры без звонка, кто без разрешения раскладывает продукты в твоём холодильнике, хотя он тебе не мать, кто тащит к тебе бутыли с водой, задыхаясь, потому что заметил, что у тебя всё закончилось?]
[Рэён была той самой сладкой конфетой, появившейся в сухом крекере жизни.]
[Может, я не стану такой же удивительной, как сестра. Не потому, что я хуже, а потому что она была слишком невероятной. Я всё ещё ненавижу роль Святой и всё ещё не горю желанием быть Гидом для множества Эсперов...Но это не страшно. Потому что у меня есть люди, которые верят в меня и поддерживают меня.]
[Значит, давайте сделаем это. Я попробую быть Гидом по-своему.]
[Я, возможно, не стану конфетой для всех, как моя сестра, но по крайней мере больше не брошу Эсперов континента.]
Дойдя до этой мысли, Джиан тихо усмехнулась, оглядывая пустой дом.
[Раз уж всё зашло так далеко, возможно, она и вернулась на Землю именно затем, чтобы оставить здесь свою прежнюю жизнь.]
[Чтобы в последний раз взглянуть на место, где она родилась и жила.]
***
Первое, что Джиан начала готовить после решения вернуться, были тактики.
«Эффективное распределение и стратегия для Эсперов в зависимости от типа способности.», «Справочники по слабостям монстров», и другие земные технологии, которые могли бы пригодиться в Империи.
А также артефакты исключительно для Эсперов - для Илиаса и Сиона. Упаковывать нужно было бесчисленное количество вещей.
Помимо этого, требовалось запастись большим количеством медикаментов и аварийных таблеток для Врат, а также детекторами волн Эсперов. Хотя она и чувствовала их волны, обнаружить всё на расстоянии было невозможно. Если бы кто-то увидел её приготовления, то решил бы, что она собирается штурмовать Врата высшего уровня.
[Но сколько бы она ни готовилась, этого было недостаточно. Если то, что она видела во сне, было правдой, пророчество уже сбылось, и почти половина континента была сметена. Именно поэтому подготовка должна была быть ещё тщательнее.]
[К счастью, она жила в мире, где существовали внешние жёсткие диски. Благодаря этому, даже в условиях нехватки времени, она смогла собрать огромное количество научных, инженерных, химических формул, медицинских знаний, стратегий для Врат и бестиариев монстров.]
Но на этом Джиан не остановилась. Она также взяла солнечные аккумулятори, разведывательными дронами и даже пистолетами Врат на случай экстренных ситуаций. Пистолет Врат, созданный для тех случаев, когда Гиду приходилось входить во Врата вместе с Эспером, лишь внешне напоминал оружие, по мощности он был сопоставим с миной «Клеймор» и мог уничтожить большинство монстров одним выстрелом.
Он был невероятно дорогим, но всё же доступным. Просто Джиан потратила на два пистолета всё своё состояние.
Оставшись без гроша, она перевела взгляд на следующую цель.
[Шон О’прай.]
Тем же днём, откликнувшись на её звонок, он прибыл с покрасневшим от волнения лицом и достал контракт. Джиан сделала вид, что внимательно изучает его, и осторожно озвучила своё сомнение.
«В целом всё выглядит хорошо, но...меня беспокоит этот пункт. Здесь указано, что я обязана участвовать в операции по восстановлению Нью-Йорка. Если я правильно помню, Белый дом объявил, что в этом году они планируют вернуть Нью-Йорк, верно? Значит, если я подпишу контракт сейчас, мне сразу придётся участвовать в устранении босса-монстра в Нью-Йорке, где произошёл Прорыв Врат?»
«Я понимаю, что это обременительно. Но у Соединённых Штатов есть пять S-ранговых Эсперов. После заключения этого контракта их станет семь. И это конфиденциальная информация, но в операции будут задействованы все S-ранговые Эсперы страны. С таким составом...Нью-Йорк? Его определённо можно вернуть. Естественно, вероятность успеха будет выше.»
«Хм...»
Пока она молчала, изображая недовольство, Сион, как и было запланировано, ненавязчиво вмешался:
«Джиан. Может, лучше отказаться и поехать в Чансён. Условия контракта там не такие выгодные, как в США, но отношение к тебе будет гораздо лучше, не так ли?»

Комментарии

Загрузка...