Глава 156

Я единственный гид!
Наблюдая за происходящим через прямую трансляцию, Джиан сразу же, как только монстр пал, поймала такси и отправилась в Ёнчжидон.
Она и представить не могла, что способность Илиаса, которую в Империи ей доводилось видеть лишь изредка, окажется настолько поразительной. Убить Гремлина - чудовище, угрожавшее даже Эсперам своим колоссальным размером, так легко...Даже через экран ощущалась подавляющая мощь, которой он обладал.
Теперь Джиан понимала, почему трансляции боёв Эсперов вызывали такой ажиотаж. [Даже те, кто давно привык к зрелищным навыкам и способностям пробуждённых, наверняка не смогли бы сдержать восторга, наблюдая за этим.]
Она чувствовала это ясно: выступление Илиаса ещё больше поднимет популярность Эсперов. [А возможно, после этого инцидента даже появится фан-клуб его имени. Настолько ярким было его появление. Настолько эффектным - его выход. Если отбросить личные чувства, это было зрелище, от которого буквально перехватывало дыхание.]
[И всё же в этом ощущалась жестокая ирония. Его сила, которую на Земле непременно превозносили бы как мощь Эспера высшего ранга, в Империи использовалась для уничтожения обезумевших Эсперов. Какая трагедия.]
Неосознанно Джиан вспомнила Эсперов, стекшихся в Храм в День Святого Благословения, и тут же с дрожью отогнала эту мысль.
[Не думай об этом слишком глубоко. Они чужие. Люди, чьих имён я даже не знаю. Я не обязана жертвовать своей жизнью ради тех, кто самовольно нарёк меня Святой и цеплялся за меня. Это абсурд.]
[Даже если бы Иисус воскрес, он не упрекнул бы её в эгоизме в такой день. Никто не вправе требовать от другого жертвы. К тому же, какой ценой ей дался побег из того мира!] Джиан глубоко загнала поднимающееся чувство вины в сердце.
[И всё же...Почему?] Она никак не могла избавиться от слов пожилого северного шамана, вновь и вновь всплывающих в памяти.
[Запомни. Наполнив Святой Грааль водой, отрази на его поверхности самую яркую звезду, излей свою энергию, и ты сможешь вернуться сюда.]
[Нет. Я не вернусь.]
Не понимая до конца, чему именно она сопротивляется, Джиан приняла это решение.
Но оно рассыпалось в тот миг, когда она вышла из машины и увидела смятённое лицо Илиаса, и окровавленный платок в его руке.
***
Вернувшись домой с мрачным выражением лица, Джиан достала пояс, к которому не прикасалась с самого возвращения на Землю. Он был спрятан в самом дальнем углу шкафа.
Она так старалась не думать об этом. Так старалась забыть. Но стоило ей взять его в руки, и перед глазами ясно встали лицо и голос принцессы, когда та крепко завязывала пояс у неё на талии.
[Я ненадолго оставлю это у тебя. При переходе между мирами вещи могут потеряться. Потом я заберу его обратно, так что береги, хорошо?]
«Лгунья...»
Если бы могла, она схватила бы принцессу и закричала. [Что ты наделала? Куда исчезли все мои советы и предупреждения?!] Ей хотелось кричать.
[Нет...Или, может быть...Если бы они встретились снова, первыми вырвались бы слёзы?]
От этой мысли Джиан издала пустой смешок. [Встретиться снова? Как? Каким образом?] Она казалась себе смешной, цепляющейся за надежду до самого конца. Но только так она могла выдержать. Даже во сне она не могла заставить себя обвинить принцессу, которая так полностью её обманула.
[Да и настоящей лгуньей была не принцесса.]
[Разве не она сама выигрывала время ложью и обманом, обманывая сначала Аксиона и Илиаса, а затем и принцессу?]
[И это было ещё не всё. Мгновение сострадания привело к событию, с которым она оказалась не в силах справиться. Теперь, когда она благополучно сбежала на Землю, невозможно было даже представить, какой хаос царит на континенте Вистрод. Возможно, бедствие, о котором говорило пророчество, это мятеж Эсперов, переживших направление в День Святого Благословения.]
[И главное...Она не верила, что принцесса жива. Надежды не было. Прошло слишком много времени. Достаточно, чтобы обезумевший Эспер погиб сотни раз.]
В тот же миг слёзы хлынули по её щекам. Она не могла забыть, как принцесса говорила, что в одиночку встанет против пророчества. Взгляд принцессы, когда та толкнула Джиан в Врата, впился в сердце, как шип, и не исчезал.
Принцесса не хотела взваливать на Джиан обязанность спасения континента. Но с самого начала пророчество требовало именно её. А она...трусливо сбежала, не найдя в себе смелости. Бросила сотни Эсперов. Отвернулась от всего и в итоге оказалась на Земле.
[Она снова и снова убеждала себя, что бежала ради выживания. Но теперь знала, это тоже было лишь оправдание. Принцесса лишь ответила на её жалкую трусость. Отдала свою единственную жизнь, чтобы успокоить Джиан, охваченную страхом.]
«...Какой из меня Гид?»
[Как ни смотри, она не заслуживала этого звания.]
[Признав это, она стала настолько жалкой, что не могла даже вздохнуть, оглядываясь назад. Если уж скрывать свою личность, следовало делать это до конца. Если же раскрытие было неизбежно, надо было выйти вперёд и объединить эЭперов...]
[Но она лишь избегала всего, не принимая решений. Плыла по течению. Вместо того чтобы решать проблемы, бежала, закрывала глаза, отворачивалась. У неё не было уверенности, что она способна на что-то.]
[Так же было и сейчас. У неё по-прежнему не было уверенности. Единственная смелость, на которую она была способна, это решиться заглянуть в пояс, подаренный принцессой.]
Стиснув губы, Джиан осторожно раскрыла его.
Внутри лежали дорогие украшения и драгоценные камни. Немного золотых монет. И Святой Грааль, вручённый шаманом. Джиан с отсутствующим взглядом смотрела на ослепительное сияние драгоценностей.
Теперь она понимала. [История о том, что ценности были доверены ей из-за риска потери при переходе, была лишь слабым предлогом.] Не в силах скрыть боль, Джиан уставилась на груду сверкающих камней, и вдруг заметила клочок бумаги, выглядывающий из-под изумрудов. Она поспешно вытащила его.
Под драгоценностями лежало письмо, плотно запечатанное воском. Дрожащими руками Джиан вскрыла конверт и начала читать.
[Когда ты будешь читать это письмо, ты, вероятно, уже окажешься в месте под названием Земля.
Джиан, как там? Мне любопытно, каким оказался мир, о котором ты так мечтала. Если возможно, пусть он будет не таким холодным, как Север.
Знаешь, прошлой ночью мне приснился сон. Сон, в котором ты чудесным образом появилась в день, когда я была в Бешенстве.
В тот день ты обняла меня, держала за руку и гладила по спине.
Я уверена, что без тебя я бы не выжила. Я поняла это, увидев своего брата рядом с тобой. В тот день мне было суждено сгореть заживо.
Ты спасла меня. И всё же...предать тебя...должно быть, я была безумна.
Оглядываясь назад, я жалею обо всём. О том, что приблизилась к тебе и цеплялась, зная, как тебе это неприятно; о том, что уговорила тебя покинуть особняк герцога и повела в Храм; и даже о том, что взяла за руку Имельду.
Я всё разрушила.
Поэтому я решила сделать хотя бы то, что могу. Думаю, я не способна следовать твоему совету, что в любой момент важнее всего ты сама.
Ты не представляешь, как легко рухнула моя решимость защитить Империю от пророчества. Я лишь хотела исполнить твоё желание. Я не могла думать ни о чём другом.
Прости меня за эгоизм до самого конца.
Надеюсь, моё решение хоть чем-то помогло тебе.
Пожалуйста, забудь всё, что произошло в Империи. Забудь всё, и живи той жизнью, о которой мечтала.]
Слёзы застилали глаза, и читать дальше она уже не могла. В груди поочерёдно вспыхивали раздражение и ярость.
Плотина, которую она так тщательно возводила, рухнула. Волна скорби накрыла её с головой. Она была настолько захлёстнута чувствами, что не могла даже сопротивляться. Горло сжалось. Воздуха не хватало, словно она тонула.
***
Илиас мучительно корил себя, прислушиваясь к приглушённым рыданиям Джиан за дверью.
«...Мне следовало спрятать платок.»
«Даже если бы ты его спрятал, она всё равно заметила бы это после трансляции. Момент, когда ты вытащил его из когтей монстра, попал в кадр.» - спокойно ответил Аксион.
Илиас зло посмотрел на него и потянулся к дверной ручке.
«Я больше не могу это выносить. Прошёл уже час. Если она потеряет сознание от слёз...»
Когда Илиас попытался открыть дверь, Аксион тут же преградил ему путь.
«Не надо. Никакие слова утешения сейчас не помогут.»
«Отойди. Ты что, не переживаешь за Джиан?!»
«Моя способность - читать её эмоции.»
«...»
«Она не так полезна, как способность Вашего Высочества определять её местоположение и слышать голос. Но в понимании эмоционального состояния Джиан я лучше.»
«Но...»
«Что бы ты ни сказал, это не поможет. Дай ей выплакаться...Чтобы она смогла пережить это сама.»
Не находя возражений, Илиас лишь с мучительным выражением смотрел на дверную ручку. Дверь не была заперта, но войти он так и не решился.
***
Аксион с тяжёлым сердцем поднял Джиан, которая выплакалась и уснула, и уложил её на кровать. Засохшие дорожки слёз на щеках и воспалённые глаза болью отозвались и в его сердце. Скорее, она не уснула, а потеряла сознание от слёз.
Он знал, что Джиан успела привязаться к принцессе. [Если бы та не объединилась с Имельдой, сейчас была бы на Земле вместе с ними.]
[Но принцесса выбрала предательство. А чтобы искупить его, бросилась открывать Врата. Он не мог забыть, как она, захлёбываясь кровью, кричала, приказывая им уходить. Как можно было забыть этот крик?]
Надеясь, что боль Джиан не продлится долго, Аксион поднял письмо, упавшее на пол. Имперская печать на воске ясно говорила, это было письмо принцессы.
[Если бы мог, он спрятал бы его навсегда, чтобы Джиан больше никогда его не увидела. Но решение о судьбе вещей принцессы принадлежало Джиан, а не ему.] После долгих колебаний Аксион убрал пояс и письмо принцессы, лежавшие на полу, глубоко в прикроватную тумбочку.

Комментарии

Загрузка...